裙，行走間裙幅皺褶流動(dòng)似波動(dòng)的水紋，色澤艷麗，仿若盛開的紅梅。

    張桂花名叫桂花，人卻不似桂花，更像落雪時(shí)節(jié)綻放在枯枝上的一簇老梅，冷而艷。

    周氏拉著張桂花的手，親親熱熱地說(shuō)著什么，顯然十分愛(ài)重張桂花。

    李大伯、李乙和李子恒在隔間說(shuō)話，李綺節(jié)帶著李昭節(jié)和李九冬迎上前，送張大少奶奶出門。

    張大少奶奶見了李綺節(jié)，立刻笑得合不攏嘴，“三娘回來(lái)了？哪日閑了，來(lái)我們家坐坐?！?/br>
    笑了笑，忽然道：“才剛吃的點(diǎn)心，在別處沒(méi)見過(guò)，是南邊傳過(guò)來(lái)的？“

    周氏連忙給李綺節(jié)使眼色。

    李綺節(jié)意會(huì)，含笑道：“難得大嫂子喜歡，是寶珠自己鼓搗出來(lái)的。“

    當(dāng)著一屋子丫頭，張大少奶奶不好追問(wèn)，只得作罷。

    周氏和張大少奶奶給李綺節(jié)和張桂花序過(guò)年齒，發(fā)現(xiàn)張桂花年長(zhǎng)李綺節(jié)幾個(gè)月，當(dāng)下便讓兩人改口。

    李綺節(jié)笑盈盈道：“張jiejie。“

    張桂花眼簾微抬，冷冷地瞥了李綺節(jié)一眼，淡淡道：“李meimei?！?/br>
    如果不是周氏在一旁看著，李綺節(jié)真想打個(gè)哆嗦，屋外北風(fēng)呼嘯，冷得人牙齒打顫，張桂花的眼神，比外頭的北風(fēng)還冷！

    等張大少奶奶領(lǐng)著小姑子告辭離去，李綺節(jié)問(wèn)周氏道：“張jiejie比我大幾個(gè)月，怎么取名叫桂花？“

    李家?guī)讉€(gè)小娘子的名字是按著四季節(jié)氣取的，李昭節(jié)生在春天，便取名昭節(jié)，李九冬是冬天落草的，所以叫九冬。李家另外一支的小娘子，剛好是夏天的生辰，叫朱律。至于李綺節(jié)的名字，顧名思義，綺節(jié)是七夕的別稱，她的生辰是七月初七。

    張桂花比李綺節(jié)大上好幾個(gè)月，生辰在寒冬，按理不該叫桂花的。

    周氏笑道：“咱們這的金桂一年才開一次，桂花出生那年，張家的桂花樹卻接連開了兩次花，所以張老太爺才給她取了這么個(gè)名字。村里人都說(shuō)她的名字取得好呢，俗是俗，可取俗名才好養(yǎng)活吶?！?/br>
    周氏話里有些未盡之味，當(dāng)年李綺節(jié)出生時(shí)，因?yàn)閯偤檬瞧呦压?jié)，周氏便給她取了個(gè)小名，叫七巧。李大伯死活不同意，硬是給改成了綺節(jié)。周氏總覺(jué)得李綺節(jié)的名字改得不好，所以小時(shí)候才三災(zāi)八難，一直體弱多病，心里一直惦記著想給李綺節(jié)換個(gè)俗氣的名字，奈何拗不過(guò)李大伯。

    李綺節(jié)不知道自己差點(diǎn)就成了李七巧，還在想著張家的桂花小姐，她明明是頭一回見張家的小娘子，怎么老覺(jué)得這位冷美人有些眼熟？

    ☆、第53章

    周氏很喜歡張桂花, 接下來(lái)的幾天始終桂花桂花不離口, 惹得李大伯道：“快去調(diào)碗桂花藕粉來(lái)給你們太太吃, 別餓著你們太太。“

    丫頭們都捂著嘴低笑。

    李大伯道：“三娘回來(lái)過(guò)年，你不曉得惦記自己侄女，老是提那個(gè)張小娘子做什么？她雖然生得靈醒, 和三娘比起來(lái)還是差了點(diǎn)。“

    周氏笑道：“官人又說(shuō)胡話了。“

    張桂花生得頎長(zhǎng)冷艷，和杏臉桃腮、嬌俏標(biāo)致的李綺節(jié)相比, 又是一種風(fēng)致，李大伯說(shuō)張桂花不如李綺節(jié), 完全是出于偏心。

    曹氏也勸周氏：“三小姐瞧著漫不經(jīng)心的，其實(shí)心思細(xì)著呢！這幾天家里的大小丫頭, 婆子仆役，都得了寶珠送的禮物，連外頭幾個(gè)出遠(yuǎn)門的都沒(méi)落下，顯見著三小姐特意吩咐的。太太當(dāng)著三小姐的面夸張家小姐，三小姐難免會(huì)不高興?！?/br>
    想了想, 又加了一句：“說(shuō)句難聽的，三小姐只是太太您的侄女, 到底不是太太親生的，始終隔了一層?！?/br>
    周氏有些愧疚，怕李綺節(jié)真的會(huì)和自己生分，這天便隨便找了個(gè)借口，來(lái)探望李綺節(jié)。

    李綺節(jié)才剛洗了頭，正坐在火盆邊烤火, 見周氏進(jìn)來(lái)，連忙起身。

    周氏摸摸李綺節(jié)的手心，蹙眉道：“雖然在屋里，也得多穿幾件衣裳。“

    李綺節(jié)應(yīng)了一聲，寶珠乖覺(jué)，已經(jīng)取了件厚襖子過(guò)來(lái)，為她披上。

    說(shuō)了些預(yù)備過(guò)年的閑話，周氏搭訕著道：“前幾天寶珠做的那個(gè)雞蛋糕，難不難做？“

    李綺節(jié)把半濕的黑發(fā)挽了個(gè)松散的發(fā)辮，笑道：“不難做，就是有些費(fèi)糖?！?/br>
    寶珠道：“不止費(fèi)糖，還費(fèi)油，費(fèi)雞蛋，費(fèi)麥粉，什么都費(fèi)，要是蒸花糕，能做一大籠呢！“

    說(shuō)著，把烘蛋糕的步驟一點(diǎn)一點(diǎn)說(shuō)給周氏聽。

    周氏聽得咋舌，皺眉道：“法子簡(jiǎn)單是簡(jiǎn)單，就是太浪費(fèi)了，可憐見的，誰(shuí)家舍得這么吃？“

    李綺節(jié)忍笑，周氏儉樸慣了，剩下的rou湯從不浪費(fèi)，還能再煮一次湯面吃，高糖高油的糕點(diǎn)，她是舍不得常吃的。

    再舍不得，周氏還是吩咐寶鵲記住寶珠說(shuō)的步驟，“好容易有個(gè)新鮮茶點(diǎn)是張大少奶奶沒(méi)吃過(guò)的，下回她再上門，就用這個(gè)雞蛋糕打發(fā)她，免得回回都是滴穌鮑螺?！?/br>
    上個(gè)月李家又買了十幾個(gè)奴仆，周氏漸漸不再管灶間的事，不過(guò)糖、油之類的精貴東西，還是她親自管理。

    說(shuō)笑一陣，見李綺節(jié)言談如常，周氏放下心來(lái)。

    不想李綺節(jié)沒(méi)有因?yàn)橹苁虾翊龔埞鸹ǔ晕?，李昭?jié)那頭卻鬧起來(lái)了。

    李昭節(jié)和李九冬不是周氏生的，原本就有些敏感，加上家里的仆婦喜歡逗弄小娘子，常常對(duì)姐妹倆說(shuō)些“太太更喜歡三小姐，不喜歡你們兩個(gè)“、“張小姐生得真好看，太太拉著她的手不肯放，還說(shuō)要認(rèn)張小姐做干女兒呢“、“太太有了張小姐，不要你們了“之類的玩笑話，一來(lái)二去的，李昭節(jié)當(dāng)了真，竟然趁劉婆子不注意，鉆進(jìn)后院，鬧著要跳井。

    李家養(yǎng)著兩個(gè)小娘子，怕小孩子貪玩，后院的老井早就封了井蓋，還上了一把大鎖，只有周氏和后廚的婆子才有開鎖的鑰匙。

    不過(guò)曹氏還是嚇出一身冷汗，一把撈起扒在井沿不肯走的李昭節(jié)，打也不是，罵也不是，自己先淌了一臉的淚。

    周氏也嚇得不輕，把幾個(gè)平日里喜歡碎嘴的仆婦們訓(xùn)斥了一通。

    曹氏安撫好李昭節(jié)，等她睡下，走到周氏房里磕頭賠罪，自責(zé)道：“都怪我一時(shí)大意，沒(méi)看住小姐?！?/br>
    周氏一揮手：“怪不了你，以后誰(shuí)在昭節(jié)和九冬跟前提起大姑娘，回來(lái)告訴我，管她是服侍多少年的老人，我們家是斷斷留不起的！“

    下人們噤若寒蟬，自此再?zèng)]人敢提起李昭節(jié)和李九冬的身世。

    恍惚間過(guò)了臘月，二十三當(dāng)天，周氏領(lǐng)著李綺節(jié)、李昭節(jié)和李九冬，聚在一處看劉婆子她們切麻糖。

    鄉(xiāng)下人家，每到年時(shí)，本族婆子媳婦，都要帶上自家炒好的米糖、芝麻，結(jié)伴去村里的宗祠攪麻糖。李家只有一個(gè)大嫂子周氏，沒(méi)有妯娌婆媳，只得把幾個(gè)小娘子叫到一起，按著鄉(xiāng)下的規(guī)矩，