，他說(shuō)出來(lái)的情話雖不如書里那般驚天地泣鬼神，平平淡淡，卻最能打動(dòng)人心。

    臨近黃昏，周彥華果真回了，連同著周炤也一塊兒回來(lái)了。我就知曉憑周彥華的性子，定然會(huì)抽空回來(lái)在張慶延的喜宴上露面。

    不管怎么說(shuō)，張慶延也曾是他得意的學(xué)生之一。

    回到家，周彥華簡(jiǎn)要問(wèn)了問(wèn)我這幾日的情況，我一一說(shuō)了。他換上一身絳紅色的長(zhǎng)袍，人看上去也有了幾分喜氣。出門前，他又對(duì)我與周炤細(xì)細(xì)叮囑了一番，才帶上禮金匆匆離去。

    我與周炤數(shù)月未見，關(guān)系雖算不上十分親密，如今見了面，各自倒也歡喜，彼此慰問(wèn)了一番，周炤便囔囔著肚子餓了。

    今日，白水鄉(xiāng)有喜事，馮嬸一家子自然前去吃喜酒，午間帶回幾樣菜肴飯食與我。眼下，周炤喊餓，屋子里卻是沒(méi)有熱氣騰騰的香氣噴噴的飯菜，我想著做些簡(jiǎn)單的吃食給她墊墊肚子，屆時(shí)等周彥華帶回酒席上的飯食再吃也不遲。

    哪知周炤聽說(shuō)我挺著肚子還要進(jìn)廚房，忙不迭地將我扯進(jìn)了屋子里，挽起袖子笑道：“大嫂，等我露一手給你瞧瞧?！?/br>
    周炤與周彥華一般，是嬌生慣養(yǎng)的小姐少爺，十指不沾陽(yáng)春水，對(duì)廚房的物事一竅不通。看著周炤這架勢(shì)，我有些摸不準(zhǔn)，又有些擔(dān)憂，難以置信地問(wèn)：“你從未進(jìn)過(guò)廚房，能行么？”

    周炤甩給我一記白眼：“大嫂不知士別三日當(dāng)刮目相待么？為抓住冬青的心，我可是身經(jīng)了百戰(zhàn)，定會(huì)讓大嫂心服口服！”

    我倒不懷疑她話里的真假，只是有些驚奇。周炤有些傲氣，竟然會(huì)為了心中所愛(ài)放下一貫的驕傲，不惜一切地去討好心上人。

    我沒(méi)有她這樣的勇氣，更沒(méi)有她這樣的氣魄。

    也許，她與那些大戶人家的小姐閨秀還是不同的。

    然，我終究不放心她一人在廚房里搗鼓，全程守在她身旁，偶爾上前指點(diǎn)幾句。看她熟練cao刀的動(dòng)作，我能猜到她為此付出了怎樣的努力，倒打從心底希望賴冬青能接受她。

    熱氣繚繞下，我問(wèn)周炤：“炤兒，你與冬青如今怎樣？”

    周炤無(wú)精打采地回了一句：“老樣子唄。自從在他鋪?zhàn)永镒龌詈?，我又開始舞槍弄棒，雖令他刮目相看了些，他卻說(shuō)我沒(méi)有姑娘家的樣子，錯(cuò)投了女兒身。”

    我無(wú)法想象賴冬青這樣打趣她的情景，卻又忍不住噗嗤笑了出來(lái)。周炤見我笑話她，張牙舞爪地?fù)湎蛭遥骸按笊?，你敢笑話我，看我怎么折磨你！?/br>
    她說(shuō)著雙手便探向我的腋下輕撓了兩下，我被她撓得奇癢無(wú)比，經(jīng)受不住倒向了她的懷里，有氣無(wú)力地道：“快別鬧了！看著鍋里些?！?/br>
    周炤收起了玩鬧的心思，簡(jiǎn)單炒了兩碟小菜。飯菜上桌，她先替我滿上了一碗白米飯，臉上露出幾分羞澀來(lái)：“不及大嫂的廚藝，不過(guò)也下得了筷，大嫂可別嫌棄。”

    我執(zhí)筷嘗了嘗桌前的兩碟小菜，味道說(shuō)好不好說(shuō)壞不壞，的確下得了筷。這樣的手藝，對(duì)周炤來(lái)說(shuō)已屬不易，我不忍打擊她的信心，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“很不錯(cuò)！比起你哥，實(shí)乃天壤之別?！?/br>
    周炤拄著筷子，自豪地挑了挑眉，又不無(wú)鄙夷地說(shuō)道：“我看這些年若不是有大嫂在，我哥怕是會(huì)餓死?！?/br>
    我尷尬地笑笑。

    雖說(shuō)男子只是迫于無(wú)奈才會(huì)進(jìn)廚房，但是，對(duì)于進(jìn)過(guò)幾次廚房的周彥華來(lái)說(shuō)，這地方是他的一個(gè)噩夢(mèng)。即便他落難對(duì)吃食不甚講究，但是，想要吃好，憑他個(gè)人之力，幾乎是不可能。他自認(rèn)為的會(huì)熬湯煮粥，煮出來(lái)的食物實(shí)在令我不敢恭維。

    一個(gè)連油鹽醬醋也分不清的人，進(jìn)了廚房，只會(huì)焦頭爛額。

    飯用到一半，前院傳來(lái)幾聲急急的叫喚，近了些，我才聽到有個(gè)孩童的聲音在喚著“姨”。

    佟秀明！

    我聽出他的話語(yǔ)里帶了些許哭音，當(dāng)下丟下碗筷，提起裙腳，穿過(guò)天井進(jìn)了前院。看著在花木架下焦急亂轉(zhuǎn)的小身影，我走近喚了一聲：“秀明。”

    佟秀明見了我，便小跑到我跟前，拉住我的手，急急地說(shuō)：“姨，娘……娘……爹娘吵嘴了，娘一直在哭……”

    我頓時(shí)怔住了，直到佟秀明的小手再次扯著我的手，我才醒過(guò)神，彎腰對(duì)他說(shuō)道：“秀明別哭，小姨這就隨你去家里?！?/br>
    我實(shí)在想不通阿姊那樣溫婉和順的性子，竟也會(huì)與敦厚和善的佟秀明發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)？

    我正打算與周炤說(shuō)說(shuō)，哪知她早已到了此處，不等我說(shuō)什么，她上前，一副仗義相助的模樣，攤開手掌說(shuō)道：“護(hù)送大嫂的光榮任務(wù)，看來(lái)只能由我擔(dān)任了?！?/br>
    她煞有介事地上前，一手扶過(guò)我，一手欲牽過(guò)佟秀明，佟秀明卻躲在我身后，轉(zhuǎn)而牽了我的手。見狀，周炤咬牙恨恨地道：“臭小鬼！”

    周炤有時(shí)有些愛(ài)較真，我看著她對(duì)著佟秀明這樣的小孩大眼瞪小眼，輕聲勸道：“炤兒，秀明怕生，你別再嚇唬他了?！?/br>
    周炤隱有不甘地冷哼了哼，這才與我一道出了門。

    路上，我盡量小心翼翼地向佟秀明打聽他爹娘因何吵嘴，佟秀明皆是一臉茫然又悲痛的模樣，仿佛受到了極大的委屈，竟嚶嚶抽泣起來(lái)。見他如此，我只好不再相問(wèn)。

    佟秀明并未領(lǐng)著我們從正門進(jìn)去，而是穿過(guò)院墻從側(cè)門進(jìn)了佟家，側(cè)門直通阿姊所住的小院子。才進(jìn)院門，我便見到佟亞群坐在院中的石凳上發(fā)呆，那樣子苦惱極了。

    而原本牽著我手指的佟秀明，見了失魂落魄的佟亞群，松了我的手，撒腿向著佟亞群奔去，脆生生地喚著：“爹！”

    佟亞群驚得從石凳上起身，一雙眼死死地鎖在佟秀明身上，低聲問(wèn)道：“你去哪兒了？”

    佟秀明伸手指了指我，眼里仍有著朦朧霧氣：“我去找小姨……”

    佟秀明這才向我和周炤看過(guò)來(lái)，面色僵了僵，面龐隱隱泛了紅。他將佟秀明拉到身邊，轉(zhuǎn)而對(duì)著我笑了笑：“珍兒在屋里?！?/br>
    我觀他面色有幾分不自然，心中更是狐疑，上前幾步，問(wèn)道：“姊夫，你與我大姊一向和睦，因何爭(zhēng)吵？”

    佟亞群面色漲得通紅，支吾著不愿言明。我不欲為難他，看他這般模樣，也不再多問(wèn)，嘆了一口氣道：“姊夫去別處哄哄秀明吧，我去看看大姊?！?/br>
    屋內(nèi)光線昏暗，我在臥房的窗子一角發(fā)現(xiàn)阿姊時(shí)，她正靠在窗邊望著外邊若有所思。夕陽(yáng)的余暉落在她身上，她靜靜地獨(dú)立在暖光里，安靜得仿佛一幅畫，孤獨(dú)，哀傷。

    周炤是初次見到阿姊，見到這樣落寞哀傷的阿姊，她不禁脫口喃喃：“好個(gè)惹人憐愛(ài)的美人兒！你那姊夫真是好福氣！”

    我橫她一眼，她毫不在意地吐了吐舌頭，笑嘻嘻地松開了我的手臂。

    而此時(shí)，阿姊已回過(guò)了神，盈滿淚水的雙