的兩個(gè)字用rou眼看根本看不出區(qū)別, 不枉費(fèi)他下了苦功在上面。

    等粥好了，方長(zhǎng)庚把它放涼到能入口的程度，然后就著鍋?zhàn)哟罂诔酝?，最后用水把鍋?zhàn)記_洗干凈，就回號(hào)舍繼續(xù)答題。

    鄉(xiāng)試雖有三場(chǎng)，但最為關(guān)鍵的卻是第一場(chǎng)。交卷以后，同考官立即開始批卷，選出他認(rèn)為好的遞交給主考官?gòu)?fù)審，如果主考官也覺得好，那么這卷子的主人就有極大概率被取中，如果不幸不被同考官看好，成為“落卷”，那么除非在主考官隨機(jī)挑選落卷審核時(shí)被看中，否則就差不多意味著落榜了。

    所以方長(zhǎng)庚輕易不敢落筆，直到覺得自己確實(shí)不能再作出更好的答案以后，才敢抄到答題紙上。只是即便如此，他心里也沒什么底，寫著寫著就忍不住猜同考官會(huì)喜歡什么風(fēng)格的文章。

    鄉(xiāng)試同考官共有八名，由知州和知縣擔(dān)任，方長(zhǎng)庚立刻想到李仁守和許縣令，絞盡腦汁地回想曾經(jīng)看過的他們的筆墨，但越是這時(shí)候腦袋越亂，方長(zhǎng)庚有些頭疼地放下筆，盯著號(hào)舍外被陰云籠罩的天空出神……

    不管了！誰知道自己的卷子最后會(huì)落到哪位同考官手中，自己平時(shí)怎么寫的就怎么寫吧，再這么算計(jì)下去，恐怕時(shí)間都不夠用了！

    方長(zhǎng)庚毫不猶豫地做完四書題，然后就皺著眉出去做飯，看到其他考生也都沒一副笑臉，沉重的心情頓時(shí)平復(fù)了一些，反而有些想笑——古往今來，沒有人能逃得過考試這個(gè)小賤人的蹂躪??！

    天色一黑，方長(zhǎng)庚就不打算做題了，他平時(shí)養(yǎng)成了早睡早起的習(xí)慣，晚上的效率遠(yuǎn)沒有早上高，于是攤開床褥就要睡。

    也不知道是不是昨天太累沒發(fā)現(xiàn)蚊子，今天一睡下就聽到蚊子嗡嗡聲，比翻卷子的聲音還要煩，方長(zhǎng)庚腦海中頓時(shí)浮現(xiàn)白居易大詩人的詩句，不自禁低低念了出來：“……巴徼炎毒早，二月蚊蟆生。咂膚拂不去，繞耳薨薨聲。斯物頗微細(xì)，中人初甚輕。如有膚受譖，久則瘡痏成……”

    他嘆了口氣，從書箱里取出驅(qū)蚊草，許久以后才把那足有指甲蓋大小的野蚊子趕了出去。

    第二天早起，方長(zhǎng)庚走到門口舒展了一下身子，開始研究那道經(jīng)義，自然是選了自己最擅長(zhǎng)的一題——“致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所”義。

    經(jīng)義的難度遠(yuǎn)比四書大，破題是其中關(guān)鍵，就像寫作文，會(huì)不會(huì)離題就看這一步，因此方長(zhǎng)庚雖心里有數(shù)，但大半天時(shí)間都還沒落筆，直到天快黑了，才列下提綱。

    這時(shí)精力也耗的差不多，方長(zhǎng)庚依舊早早睡下，倒是讓門外的號(hào)軍郁悶不已——?jiǎng)e人都是恨不得把時(shí)間掰成幾瓣用，不到深夜不肯放下筆，這人卻睡得比他平時(shí)還早，也不知道該說是“任憑風(fēng)浪起，穩(wěn)坐釣魚臺(tái)”呢，還是破罐子破摔了。

    方長(zhǎng)庚自動(dòng)忽視了別人的目光，睡自己的。但說句實(shí)話，這負(fù)責(zé)建號(hào)舍的官員也太摳搜了，哪怕有個(gè)一米五寬都能舒服不少，被這么多考生的怨念籠罩著，不知道他能不能睡得好……

    一通胡思亂想，他努力強(qiáng)迫自己入睡，只是今晚似乎腦內(nèi)活動(dòng)特別激烈，甚至開始想出榜的事——他這次應(yīng)該能墊底上正榜吧，自己感覺做得還可以，除非今年考生中強(qiáng)人太多……但要是正好同考官賞識(shí)他，會(huì)不會(huì)，讓他拿個(gè)考前的名次？怎么說他也是府案首加院試第二呢……

    方長(zhǎng)庚腦袋里紛亂無比，有些懊惱，昨晚不是睡得好好的？怎么今天就開始搞事？

    就這么在狹小的空間里艱難地翻了無數(shù)個(gè)身，被困囿的感覺十分燒心，簡(jiǎn)直想把這堵墻給踢穿了。

    折騰到半夜，方長(zhǎng)庚終于在疲憊中漸漸進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，夢(mèng)里面他思如泉涌，奮筆疾書，氣若游龍，小小的號(hào)舍金光閃閃，仿佛請(qǐng)草臺(tái)班子做了五毛錢特效……畫面一切換，是方沅君掛著黑眼圈的興奮的笑臉，他說：“長(zhǎng)庚，你中了解元！”

    “！”方長(zhǎng)庚猛地驚醒，第一眼看到的是身邊坑坑洼洼的墻面，他迷糊地扭頭朝外面看去，正對(duì)上號(hào)軍冷漠無情的雙眼。

    “……”

    方長(zhǎng)庚苦笑一聲，坐起來，歪斜的發(fā)髻也不想管，身上都是墻灰，他也懶得拂去，就慢吞吞地磨墨，慢吞吞地舔筆，什么都不想吃，索性也不管了，就一心一意地答題。

    午前，貢院大門放第一牌，已經(jīng)有零零散散的考生出場(chǎng)，方長(zhǎng)庚在午后第二牌出場(chǎng)，傍晚還有一牌，到戌時(shí)（晚上七到九點(diǎn)）就開始清場(chǎng)了。

    回到四合院，只覺得安靜得很，他也沒精力挨個(gè)去敲其他人的房門，用最快的速度沖了個(gè)涼水澡，然后往床上舒舒服服地一躺，四肢盡情地舒展開，等伸展夠了，再把噴香柔軟的被子往身上一蓋，整個(gè)人就像在云里，爽到頭皮發(fā)麻。

    就這么睡了過去。

    然而幸福的時(shí)刻永遠(yuǎn)都那么短暫，第二天他們幾個(gè)打開房門時(shí)都耷拉著眼皮，一個(gè)個(gè)像要奔赴刑場(chǎng)。

    或許也是出于考生們體力不支的考慮，第二場(chǎng)和第三場(chǎng)的題目都比第一場(chǎng)簡(jiǎn)單，不過這兩場(chǎng)本來也不用花費(fèi)太多心思，是騾子是馬，第一場(chǎng)就能見分曉。

    不過方長(zhǎng)庚的狀態(tài)的確不太好，或許是那天懶得燒水沖了冷水澡，接下來幾天一直都有發(fā)低燒的癥狀，吃藥也不怎么管用，也只能怪他自己大意了。

    考完三場(chǎng)，一共九天，每個(gè)人都像是被霜打的茄子，徹底蔫了。不過方長(zhǎng)庚他們還算是好的，有些文弱的都是豎著進(jìn)橫著出，一個(gè)好好的貢院弄得跟刑部大牢似的，十分凄慘。

    不過鄉(xiāng)試跟受刑也差不了多少，那一個(gè)個(gè)號(hào)舍不就是變相的囚籠么，也沒有冤枉它。

    回去的時(shí)候，五個(gè)人的衣服都有些空蕩蕩的，考完的喜悅就像被雨澆熄的小火苗，曇花一現(xiàn)后就被疲憊打敗了。一走進(jìn)院子，每個(gè)人都鉆進(jìn)自己房門睡了個(gè)昏天黑地。

    這時(shí)又要感謝有平安他們幾個(gè)書僮在，不然恐怕就是餓死也沒人想起來燒飯。

    這么休息了三天，精神總算回復(fù)了，不過這回方沅君似乎元?dú)獯髠?，上吐下瀉了幾天，這會(huì)兒連走路都還有些飄忽。

    接下來就是等發(fā)榜了。

    這其中需要等一個(gè)月到一個(gè)半月左右，其實(shí)對(duì)于參與到批卷中的各環(huán)節(jié)人員來說，這真是一項(xiàng)龐大的工程。

    首先，第一場(chǎng)交卷以后收卷官要對(duì)原卷進(jìn)行彌封，把考生信息用白紙掩住，加蓋騎縫章。彌封完后就要請(qǐng)衙門