個(gè)月，乍看去幾乎老了十年，雙鬢由斑白變成大片花白, 英俊的面容也染盡風(fēng)霜。

    “總統(tǒng)先生，”華萊士起立問(wèn)好, 又向軍事參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席點(diǎn)了點(diǎn)頭, 他也是近一個(gè)月來(lái)初次覲見(jiàn)總統(tǒng)，強(qiáng)忍住對(duì)其健康的擔(dān)憂。

    勃朗特總統(tǒng)應(yīng)該待在他的圓形辦公室里，端坐于“堅(jiān)毅”桌后方，雙手交叉平置, 一雙眼睛倒仍像過(guò)去那般明亮、銳利，充滿野心勃勃的光芒。

    “開(kāi)始吧?！辈侍乜偨y(tǒng)簡(jiǎn)短地下令。

    華萊士被總統(tǒng)的精神感染，稍微放下對(duì)他健康的擔(dān)憂，他也不把話筒放到耳邊，只用嘴巴湊過(guò)去不客氣地道：“守密人集齊，該你出場(chǎng)了?！?/br>
    他帶著厭惡將話筒摔回原位，又忍不住好奇對(duì)方要怎么通過(guò)如此古老的通訊設(shè)備傳送全息影像，于是盯著它看了一會(huì)兒。

    三十秒后，他辦公桌旁邊緊挨著舊式電話的通訊器自發(fā)亮起來(lái)，彩色的光束爭(zhēng)先恐后噴濺出來(lái)，在虛空中組成一個(gè)淡淡人影，由模糊變得清晰。

    那是一個(gè)二十多歲或者三十歲出頭的年輕人，似乎是男人，但卻漂亮得像個(gè)女人，眉眼倜儻，身段風(fēng)流，唇角還有顆銷魂痣，與這間屋子里其余幾個(gè)年過(guò)半百的中年男人完全是另一種不同的生物。

    他或者她穿著一身男士晚裝，單手插在前袋里，目光流轉(zhuǎn)間與所有人都風(fēng)度翩翩地打了個(gè)照面。

    “先生們，”她微笑頷首，“請(qǐng)?jiān)试S我自我介紹一下，我是這一任死獄的監(jiān)獄長(zhǎng)，和我的前任們一樣，你們可以稱呼我為懷特?！?/br>
    “‘人們應(yīng)當(dāng)向死而生，這樣才能一早誠(chéng)實(shí)起來(lái)’，EB懷特那個(gè)懷特?！保ㄗ?）

    …………

    ……

    按照前任局長(zhǎng)留下來(lái)的秘密工作守則，華萊士必須擔(dān)任所謂“守密人會(huì)議”的主持，他肚里不停咒罵，面上悻悻然地剛要開(kāi)口，勃朗特總統(tǒng)先舉起了手。

    “懷特女士，你好。”勃朗特總統(tǒng)彬彬有禮地揭穿了懷特監(jiān)獄長(zhǎng)的性別之謎，“前總統(tǒng)在死獄這件事上沒(méi)有對(duì)我百分百地坦誠(chéng)，我想你應(yīng)該能理解那是為什么，所以，你介意回答我?guī)讉€(gè)問(wèn)題嗎？”

    “當(dāng)然?！睉烟乇O(jiān)獄長(zhǎng)向總統(tǒng)欠了欠身，多情的美眸含笑凝視他。

    勃朗特總統(tǒng)卻對(duì)她有意無(wú)意散發(fā)的魅力毫無(wú)察覺(jué)，他收緊了放在桌面上的手指，停頓了片刻似在整理思緒，隨后按步就班地開(kāi)始提問(wèn)。

    “你是死獄的第幾任監(jiān)獄長(zhǎng)？”

    “據(jù)我所知是第三任。”

    “誰(shuí)任命了你？”

    “我的前任?！?/br>
    “沒(méi)有經(jīng)過(guò)任何民/主選舉？”

    “很遺憾，沒(méi)有?！?/br>
    “你的前任以何種標(biāo)準(zhǔn)選擇了你？”

    “死獄每年會(huì)下兩場(chǎng)雨，一場(chǎng)是大氣層內(nèi)的灰雨，另一場(chǎng)是大氣層外的寶瓶座流星雨，前任監(jiān)獄長(zhǎng)會(huì)在這兩場(chǎng)雨期間舉辦慶典，放出所有囚犯相互廝殺，死去的做成活死人，能活著挺過(guò)兩場(chǎng)雨的就是下任監(jiān)獄長(zhǎng)的備選。我的運(yùn)氣向來(lái)不錯(cuò)?！?/br>
    她把血腥謀殺以如此輕佻的口吻說(shuō)出來(lái)，軍事參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席不安地動(dòng)了動(dòng)，勃朗特總統(tǒng)和華萊士局長(zhǎng)卻坐得穩(wěn)如磬石。

    勃朗特總統(tǒng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡淡地問(wèn)：“所以你挺到了最后？”

    “我挺到了最后?！?/br>
    “你的上任監(jiān)獄長(zhǎng)去了哪里？”

    “和他的前任去了同一個(gè)地方，他們病死了。死獄實(shí)在不是個(gè)宜居地，不是嗎？你看我接任以后老往外跑，在我的繼承者出現(xiàn)以前，我想我得好好愛(ài)護(hù)自己?！?/br>
    勃朗特總統(tǒng)又點(diǎn)了點(diǎn)頭，他慢慢地道：“所以，根據(jù)我所知的，你描述的，死獄的領(lǐng)導(dǎo)層沒(méi)有納入聯(lián)邦政府的官員體系，進(jìn)而死獄的版圖也不屬于聯(lián)邦政府管轄范圍，那更像是一塊私人開(kāi)發(fā)、私人占有的化外之地?！?/br>
    “所以，”總統(tǒng)的發(fā)言仍然是緩慢的，帶著他的選民們最愛(ài)的鏗鏘有力但是文雅守禮的腔調(diào)，“根據(jù)聯(lián)邦法律，在這塊化外之地上的發(fā)生的任何事，理論上都與聯(lián)邦政府毫無(wú)關(guān)聯(lián)?！?/br>
    總統(tǒng)話音剛落，華萊士和軍事參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席驀地抬頭望向他，又不約而同看向彼此，臉上的神色都是這兩只老狐貍畢生罕見(jiàn)的驚詫，不過(guò)剎那間，兩人領(lǐng)悟到總統(tǒng)的深意，又以最快的速度恢復(fù)了鎮(zhèn)定。

    懷特監(jiān)獄長(zhǎng)在這方面就比不上這幫無(wú)恥的政客，反應(yīng)要稍慢半拍，將總統(tǒng)之前的問(wèn)話與最后的結(jié)論噙在口中反復(fù)咀嚼，終于恍然大悟：“什么意思，你們想過(guò)河拆橋！？”

    她從現(xiàn)出真身開(kāi)始就顯得揮灑自如，有一種掌控全局的隨意，而在總統(tǒng)他們這樣身份的上位者面前，這種隨意本身就是一種傲慢。到此時(shí)，她的滿不在乎總算被打破，勃朗特總統(tǒng)還能保持不動(dòng)聲色，華萊士局長(zhǎng)和軍事參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席都舒爽地吐出口氣。

    “總統(tǒng)先生，你的前任可能真的沒(méi)有好好地教你，”懷特監(jiān)獄長(zhǎng)不笑了，咬牙切齒地道，“那就讓我來(lái)提醒你，聯(lián)邦政府與死獄這么多年來(lái)交易就沒(méi)停過(guò)，問(wèn)問(wèn)華萊士局長(zhǎng)，說(shuō)不定你們現(xiàn)在還在往死獄送人！”

    華萊士局長(zhǎng)側(cè)首避開(kāi)她的視線，勃朗特總統(tǒng)不動(dòng)如山，甚至連語(yǔ)氣都沒(méi)有一絲變化，“你有證據(jù)嗎？”

    她當(dāng)然拿不出證據(jù)，華萊士局長(zhǎng)偏過(guò)頭偷笑，根據(jù)，咨議局有不通過(guò)正常審判程序處置叛國(guó)罪現(xiàn)行犯的權(quán)力，除非找到苦主，不然聯(lián)邦大法官也拿他們沒(méi)有辦法。

    而誰(shuí)都知道，進(jìn)了死獄的人就不再是人，恐怕連懷特監(jiān)獄長(zhǎng)自己都不清楚他們生前的身份信息，又到哪里去找苦主？

    懷特監(jiān)獄長(zhǎng)真急了，后槽牙咬得咯咯作響，她大旋身指向軍事參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席，氣勢(shì)洶洶地道：“有戰(zhàn)爭(zhēng)就免不了損耗，你們也不可能把所有士兵都報(bào)成陣亡，這些年聯(lián)邦政府削減軍費(fèi)，停止征兵，全靠死獄持續(xù)為你們供應(yīng)囚犯……那些在前線替你們守衛(wèi)聯(lián)邦的活死人，難道不是證據(jù)?。俊?/br>
    這一任軍事參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席是個(gè)滿頭銀發(fā)的中年人，聞言倏然起立，冷冰冰地道：“我們的英雄在戰(zhàn)場(chǎng)上保家衛(wèi)國(guó)，不該在戰(zhàn)場(chǎng)外蒙受侮辱，難道你還想召回前線的士兵一個(gè)個(gè)驗(yàn)明真身嗎？”

    說(shuō)得好！華萊士局長(zhǎng)在心底喝一聲彩，不愧是軍事參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席，不僅充分領(lǐng)略了總統(tǒng)無(wú)恥的精神，并且發(fā)揮得更加理直氣壯，義正辭嚴(yán)。

    勃朗特總統(tǒng)平靜地道：“或許聯(lián)邦的軍隊(duì)里存在植入了‘起死回生泵’的士兵，我不能保證一個(gè)都沒(méi)有，但你也不能證明這樣的士兵與這一屆聯(lián)邦政府有關(guān)。上一屆或者上兩屆聯(lián)邦政府做出錯(cuò)誤的決定，為避免更多的犧牲褻瀆了死去烈士的遺體，這件事我也是剛知道不久，深感震驚，你和上屆聯(lián)邦政府的交易涉嫌違反多項(xiàng)法律，我