聲。護(hù)院在儀門中朝這邊房子看了一眼，看見虞子蘺還坐在外頭石凳上，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)行禮道：“給二小姐請安。小姐您還沒睡呢？”虞子蘺答道：“一會(huì)便睡?！鄙钜估镒o(hù)院不敢過來，又道了個(gè)禮便接著巡夜去了。

    虞子蘺吹了一會(huì)涼風(fēng)，有些困了，便起身回房。

    回到房中，倒頭便準(zhǔn)備睡覺，朝桌子上一看，劍已經(jīng)不翼而飛。虞子蘺當(dāng)即開門大呼：“有賊！”剛走不遠(yuǎn)的護(hù)院聽到聲音，急急趕過來，“小姐，什么東西丟了？”“劍，劍丟了。剛剛丟的，賊應(yīng)該還沒走遠(yuǎn)?！睅讉€(gè)機(jī)警的家奴聽見虞子蘺喊聲，這會(huì)都匆匆趕了出來，虞銓夫婦，虞赫夫婦也一并被驚動(dòng)起來。一時(shí)間，虞府上下燈火通明，四處搜尋，并不知道丟了甚么東西，只知道有賊。鬧到后半夜，一個(gè)賊影也沒看見，虞銓詢問之下，才知道是丟了把劍，他氣得七竅生煙。一家人忙活了一晚上，鬧得雞飛狗跳，竟然是為了這一把來歷不明的劍！

    過了兩日，步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門楚客的案子開審，托合齊判了楚客偷銀四十兩的罪名，杖責(zé)一百。四個(gè)人輪流行刑。楚客要不是被沉璧那句“因?yàn)榈米锾佣啦恢档谩闭f動(dòng)，他才不愿受這種污蔑。托合齊收了王奕清的好處，務(wù)必要讓楚客活著出這個(gè)衙門。

    “來人！行刑！”兩個(gè)行刑人，手持粗棍，分列楚客兩邊，在手上吐了兩口唾沫，cao起棍子開始行刑。里邊楚客正在受刑，外頭向亦循安排好的人已經(jīng)在等著。托合齊跟王奕清講好說行刑時(shí)一百棍只打六十棍，實(shí)際上他打了八十棍，而且并沒有打輕。因?yàn)樗@邊要保證楚客活著，另一邊又要顧慮胤礽，誰知道這衙門里沒有胤礽的眼線，打得太少打得太輕，都容易被發(fā)現(xiàn)。楚客雖是有功底的人，但也挨不住這么打，打到七十板的時(shí)候，人幾乎昏厥過去。

    外頭等的人等得心癢癢的，就等著衙役把人抬出來。

    又過了一會(huì)，四個(gè)當(dāng)差的架著個(gè)人從里邊出來，那人臉色慘白，背上盡是血，像是已經(jīng)昏過去了。四個(gè)當(dāng)差的甚么也不說，把人抬到離衙門十幾步遠(yuǎn)的巷子口放下便回。

    楚客身上被打得不成樣，腦子卻還是清醒的。差役一轉(zhuǎn)身，便有兩個(gè)漢子將他抬到擔(dān)架上，朝宣武門走去。“公子莫擔(dān)心，我們是學(xué)士府來的。”兩漢子邊抬著他走邊小聲對他說。楚客微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，他現(xiàn)在只剩下點(diǎn)頭的力氣了。

    兩人抬著楚客出了宣武門并不停留，又往前走了好久，越走人跡越少。楚客知道這條路不是往學(xué)士府去的，卻也不多問，只是在擔(dān)架上躺著。拐進(jìn)一條小胡同，忽見兩個(gè)高大結(jié)實(shí)漢子擋在前面，看樣子是沖著他們來的。抬擔(dān)架的當(dāng)即反向而行，想要出胡同，往后一轉(zhuǎn)，又給兩個(gè)人攔住了路。

    “這人爺要了，把人放下。”攔在前面的壯漢說到。抬擔(dān)架的好似沒有聽見一般，抬著擔(dān)架繼續(xù)前走。“哎，爺讓你把人放下！否則，爺?shù)牡哆B你的頭一起砍下來！”楚客聽見這番話，心中惱怒，要是手邊有把劍，他真想一劍朝那人的嘴巴扔過去。

    “看來他們是聾子！”后面的兩個(gè)邊說邊舉刀欲砍兩個(gè)抬擔(dān)架的。只聽得兩聲大叫，舉刀前沖的兩個(gè)雙雙摔了個(gè)狗吃屎，撲倒在抬擔(dān)架的跟前，抬擔(dān)架的二話不說，從他們身上踩過去，瀟灑出了胡同。撲倒在地的兩個(gè)一個(gè)鯉魚打挺跳起來，開口便罵：“奶奶的！哪個(gè)龜孫子……”話還沒說完，一人臉上已經(jīng)吃了一腳，鞋底印清清楚楚烙在面皮上。

    兩人被這腳踢得滿眼金星，好不容易兩眼定下來，只見一個(gè)老菜農(nóng)模樣的人站在巷口。媽的，老子還以為是什么高手，原來是個(gè)種田老頭。四人一齊上陣，他們是有名有號(hào)的“京城四虎”，要是被一個(gè)糟老頭欺負(fù)，那傳出去簡直就是丟死人。四人揮起鋼刀長劍沖殺過來，巷子狹小，只容得兩個(gè)人并肩而出，老頭兒左閃右避，只是不出手，京城四虎本來有四個(gè)人，但實(shí)際上只有兩個(gè)人在作戰(zhàn)，剩下兩個(gè)被堵在后面不能發(fā)揮。

    他們見這小老頭看似老朽，實(shí)則靈活得緊，前邊兩個(gè)又砍又劈了許久，也不能傷他絲毫，后面兩個(gè)看得不耐煩，拉下兄弟，自己冒了出去。

    “老頭！你要打就出手！這么閃來閃去有甚么意思。來??！來啊！”一虎邊喊邊試探著往前沖進(jìn)，老頭兒還是不出手，他們四人鬧騰得累，其中一個(gè)道：“你到底想干什么！老頭，人都走遠(yuǎn)了，這趟生意我們不做就是！”老頭忽然笑起來，神態(tài)和藹，四虎一點(diǎn)也不明白他是甚么意思。待四人松懈下來，那老頭兒突然一躍而起，剎那間抽出背上所背之劍，朝前面二虎手上的刀劍劈去。只聽得一聲清脆的鐵器落地聲，兩人手里的刀劍已經(jīng)砍成兩段，自己手上只拿著劍柄刀柄。四人頓時(shí)臉色大失，自己的刀劍可不同于一般市場上賣的東西，都是請人專門打造的，怎么如此輕而易舉就給人砍斷了。

    “敢問，敢問前輩是何方高人？”四人抱拳敬禮而問。那老頭將劍往后一丟，劍便穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)落入劍鞘，功夫很是俊俏?！翱巢竦??！崩项^兒緩緩轉(zhuǎn)過身去，慢慢悠悠出了胡同，四人竟無一人敢上前一步。

    兩個(gè)擔(dān)著楚客，不知拐了幾個(gè)彎，又給楚客做了多少掩護(hù)，才把人從后門送進(jìn)學(xué)士府。人一進(jìn)學(xué)士府，楚客就迷迷糊糊聽見有人靠過來說話，那人問道，“果真有人阻攔？”“公子神料，出了宣武門果然有人阻攔，不過給關(guān)師傅截住了。”

    “那關(guān)師傅呢？”

    “公子不必?fù)?dān)心，對付這幾個(gè)小人物，不勞關(guān)師傅出劍?！薄澳蔷秃茫鞂⑷颂У椒坷?，大夫已經(jīng)等著了?！薄笆恰！背捅犙蹃砜矗吹檬嵌艹凌翟诟?dān)架的說話，話說到這里，兩個(gè)漢子將他抬著往里頭深進(jìn)。

    原來托合齊這邊給太子獻(xiàn)上擄人之策，那邊卻不告訴王奕清。只要楚客出了衙門，他的事也就辦完了，但又得擔(dān)待太子那邊，所以這個(gè)老滑頭兩邊都幫又兩邊都不幫。幸好司馬沉璧不放心，讓人暗里保護(hù)，要不然楚客就真的落入胤礽手里，而又不關(guān)托合齊的事。

    楚客燒了一日，第二天晚上才醒過來，明鏡見他傷勢甚重，心里對托合齊很是不滿，但這會(huì)又都不愿再去追究多生事端。楚客昏迷的晚上，是沉璧在照料，明鏡見他們兄弟手足情深，心里頗為欣慰。楚客的事情告一段落，現(xiàn)在卻又該處理沉璧的事。沉璧正在楚客房中守著，明鏡叫廚娘熬了東西，自己送過來這邊給他。

    “爹。”沉璧起身行禮，明鏡擺擺手讓他坐下，一面朝著床上昏睡楚客看去，他慨嘆道：“要不是你多了個(gè)心眼，他現(xiàn)在還不知道給關(guān)在什么地方