一條直線。

    酈南溪下樓之后，慌不擇路的跑著。眼看著都穿過(guò)大堂了，這才慢慢停了步子。找女侍問(wèn)了買匣子的屋子在哪兒，稍稍平息了下呼吸和心情便去尋母親與jiejie。

    四房母女三人往家里趕的時(shí)候，酈府海棠苑中，五姑娘與大太太正在酈老太太屋里哭訴。

    屋里飄著淡淡的檀香氣。老太太身穿栗色暗紋妝花褙子，坐在四方如意紋錦墊上，手里拿著一封信，靜靜的看著那母女倆。

    她只神色淡淡的聽著她們二人在那邊說(shuō)，一直沒(méi)有開口回應(yīng)。稍過(guò)了一會(huì)兒，老太太將先前在看的那封信交給了身邊的顧mama。

    顧mama將信折起，正打算轉(zhuǎn)身放到匣子里收好，老太太卻道：“不必，先拿著吧?！?/br>
    顧mama便應(yīng)了一聲。

    聽到老太太開口，面容哀戚的五姑娘稍稍抬起了頭，望向老太太。旁邊的大太太王氏則一直眉眼低垂，無(wú)甚反應(yīng)。

    酈老太太拿過(guò)了桌上放著的紫檀手串，語(yǔ)氣平靜的問(wèn)道：“說(shuō)完了？”

    五姑娘覺得老太太這話問(wèn)的有些淡漠，一時(shí)間有些拿不準(zhǔn)祖母是個(gè)什么意思，便露出了個(gè)怯怯的嬌弱的笑容，道：“孫女兒不孝。這會(huì)兒只顧著說(shuō)自己的事情，竟是沒(méi)有留意到祖母?！?/br>
    說(shuō)著她站起身來(lái)，“我去給祖母倒一杯茶?！?/br>
    五姑娘走了幾步剛要出屋，杏梅進(jìn)到屋里來(lái)，稟道：“老太太，四太太和四姑娘、七姑娘回來(lái)了。正往這邊趕呢。”

    若是以往，老太太念在她們剛在外頭那么久的份上，時(shí)常就免了她們過(guò)來(lái)請(qǐng)安了?？蛇@一次聽聞之后，老太太卻道：“回來(lái)的正好。我這里剛好有新泡的茶，她們出去一趟怕是渴了，趕緊來(lái)這里喝一杯。”

    杏梅聽聞后，福身時(shí)放在身側(cè)的手緊了緊，道了句“婢子明白”，趕緊領(lǐng)命而去。

    顧mama看在眼里，暗道老太太還是更偏心七姑娘她們，生怕她們過(guò)來(lái)的時(shí)候兩眼一抹黑，特意讓杏梅過(guò)去提醒一二。

    果不其然。待到莊氏帶著女兒們過(guò)來(lái)的時(shí)候，三人望向大太太與五姑娘時(shí)眼神都頗為警惕。

    進(jìn)屋向酈老太太行了禮，酈南溪未曾如往常一般坐到老太太身邊，而是挨著母親和jiejie坐了。

    酈老太太明白她是想跟著莊氏與四姑娘，等下若是問(wèn)起來(lái)也好有個(gè)照應(yīng)，便沒(méi)多說(shuō)什么。轉(zhuǎn)而問(wèn)五姑娘：“剛才丹姐兒說(shuō)甚你們有事情沒(méi)談攏，去了翡翠樓繼續(xù)商議……究竟怎么回事？”

    五姑娘對(duì)著老太太時(shí)這話說(shuō)得巧妙。

    她只說(shuō)兩房人是“沒(méi)談攏”，所以聽聞四房母女去了翡翠樓，她和母親到那里“繼續(xù)去談”。絕口不提四房當(dāng)初斷然拒絕還有她是死纏爛打非要往翡翠樓去的事情。

    偏偏她這說(shuō)法乍聽之下倒是與事實(shí)還有些相符。

    莊氏氣不過(guò)，狠狠的瞪了五姑娘一眼。

    之前得了杏梅的暗中提醒后，母女三人已經(jīng)知曉王氏和五姑娘怕是又在老太太跟前念叨了什么。既是知曉老太太讓杏梅來(lái)知會(huì)她們一聲，三人心里明白老太太許是向著她們的，就也沒(méi)那么犯怵。

    莊氏沒(méi)有似之前在翡翠樓的時(shí)候那般沒(méi)敢吱聲，反倒是直截了當(dāng)?shù)恼f(shuō)道：“母親明鑒。先前說(shuō)起的那捐監(jiān)的事情不成，兒媳自然不能隨便將銀子借給大嫂。并非是有意刁難?！?/br>
    酈老太太問(wèn)王氏，“還是為了捐監(jiān)那事兒？”

    王氏不安的挪了挪身子沒(méi)敢答話。

    五姑娘在旁嘆道：“怎知因了這事兒？若只這事兒的話，孫女怎會(huì)敢到老太太跟前來(lái)訴苦？孫女最難過(guò)的，是四嬸嬸不肯幫我們就也罷了，偏要尋了外人來(lái)看我們笑話。結(jié)果使得我們?cè)隰浯錁抢餂](méi)臉，往后再不能去不說(shuō)，旁人還看了咱們酈家的笑話?！?/br>
    這話她先前期期艾艾的時(shí)候倒是沒(méi)有提起過(guò)。

    酈老太太聽聞后皺了眉。

    五姑娘暗喜。

    他們的祖父酈大學(xué)士為官清廉剛正，桃李滿天下，名聲一向極好。老太太這些年嚴(yán)格教導(dǎo)子女，極是看重聲譽(yù)。若老太太知曉四房人這樣糟蹋家中名聲，少不得要發(fā)怒。

    酈老太太問(wèn)莊氏：“可有此事？”

    莊氏最厭煩五姑娘這種人，說(shuō)話一半真一半假的，讓她辯駁起來(lái)也很是費(fèi)力，“回母親，當(dāng)時(shí)翡翠樓的肖掌柜看到樓里有了爭(zhēng)執(zhí)，來(lái)說(shuō)了五姐兒幾句。倒是有旁人想過(guò)來(lái)看，被肖掌柜命人給攔住了。”

    “攔住了又如何？”一直沉默著的大太太王氏突然開了口。她知道自己女兒得了國(guó)公府大太太看重，若自己一味畏縮，只會(huì)連累女兒被人瞧不起，所以鼓足勇氣說(shuō)道：“那些人探頭探腦的總是看到了些，最起碼能夠瞧見酈家人和酈家人吵起來(lái)了。”

    四姑娘笑道：“若大伯母和五meimei沒(méi)有追來(lái)翡翠樓，只在家里和我們‘商議’的話，旁人怕是也沒(méi)機(jī)會(huì)瞧見甚么的?！?/br>
    看著她們一個(gè)個(gè)的這般作態(tài)，酈老太太臉色一沉。兩房人爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，就連一向沉默的王氏和一向溫和的四姑娘都齊齊上了陣。

    她厲聲道：“夠了！莫要再說(shuō)！”說(shuō)罷她望向酈南溪，心中十分欣慰，心道西西總算是沒(méi)有攙和進(jìn)去。

    其實(shí)老太太這樣想倒是高估了酈南溪。

    酈南溪倒是也想幫著母親和jiejie說(shuō)話。只可惜那肖遠(yuǎn)出面一事與她有著莫大的關(guān)系，她心虛，生怕自己說(shuō)錯(cuò)一字半句的反倒添了亂，所以只能閉口不言。

    酈老太太問(wèn)五姑娘：“你說(shuō)的可是句句屬實(shí)？”

    五姑娘摸了摸腕上的赤金鑲紅寶石鐲子，想到重大太太對(duì)她的偏愛，心中稍定，頷首道：“我自是不敢欺瞞祖母。”

    “果真如此？”酈老太太追問(wèn)道。

    老太太的聲音平靜無(wú)波，響在空曠的屋中，與那裊裊檀香混合，顯得有些飄渺和淡漠。

    莊氏欲反駁五姑娘，被酈南溪和四姑娘齊齊拉住了。

    五姑娘頓了頓，低頭說(shuō)道：“自然是真?！?/br>
    酈老太太慢慢說(shuō)道：“可是，肖掌柜的信里所言，與你說(shuō)的并不相同?！?/br>
    這極其平緩的一句讓屋里所有人都心下愕然。

    誰(shuí)也沒(méi)料到肖掌柜的竟是親自給老太太寫了封信。

    酈老太太側(cè)首示意了下，顧mama就將之前她收在身上的那封信拿了出來(lái)。

    “這是你們回來(lái)之前翡翠樓差人送來(lái)的?！贬B老太太說(shuō)道：“肖掌柜的跟我說(shuō)，今日因?yàn)橐恍┦虑?，與老大家的和五姐兒起了點(diǎn)沖突，萬(wàn)分愧疚，所以特意寫信來(lái)與我解釋。并聲明，老四家的和竹姐兒、西西她們并未惹事