時(shí)候，一時(shí)慌亂，拿錯(cuò)了。可是，我也不能就這樣跟黃大姐定親?。俊币幌氲近S大姐的壁虎模樣，周四郎就覺得無法想象自己會(huì)跟這樣的村妞有什么瓜葛。

    周夫人拍了拍他的手，安慰道：“不過是權(quán)宜之計(jì)。先定了黃大姐，等風(fēng)聲過去了，找個(gè)理由，退了親就是。不過多補(bǔ)幾兩銀子給她，她有了銀子還怕找不到好人家。也算是兩全其美?！?/br>
    周夫人這才又拿起那張婚書來：“四郎，你得照著這個(gè)重寫一張，日期還是一樣，不過，把月丫頭換成黃大姐?！庇謴恼硐氯〕鲆粡埣垇恚骸斑@是我抄下來的黃大姐的庚帖?！?/br>
    周四郎看著周夫人：“娘，你答應(yīng)我！一定要想法子救月meimei！”

    周夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“你放心！”

    周四郎猶豫半晌，默默地接過了杜嬤嬤準(zhǔn)備好的筆墨。

    是日，吃過晚飯，周夫人正準(zhǔn)備要出門，外面就遞了一張?zhí)舆^來，說是眾妙庵的庵主白坤道來訪。

    周夫人略愣了一愣神，吩咐初夏道：“不用準(zhǔn)備馬車了。你叫杜嬤嬤過來，你守著門口。”

    初夏見周夫人肅凝，心也不由得提了起來。急急去了。

    這一次，周夫人是在臥室里見的客人。初夏守著外面，杜嬤嬤守著臥室門口。

    白坤道帶著一個(gè)小道姑，兩人進(jìn)來時(shí)都戴著帷帽，瞧不清楚面目，周夫人卻也不問，竟讓她們直接進(jìn)了臥室。初夏站在門口也聽不清楚里面說了些什么。

    周夫人的臥室里早就備好了茶水點(diǎn)心。白坤道和那小道姑進(jìn)了門，也沒有除去帷帽，也不動(dòng)茶水點(diǎn)心，兩人都一言不發(fā)，還是周夫人先開口道：“是我對(duì)不住你們?！?/br>
    白坤道搖了搖頭：“阿離，我們一直等著婚書……，看來不會(huì)有婚書了？是不是？”

    周夫人眼淚一下子奪眶而出，叫道：“阿棄！陰差陽錯(cuò)，婚書晚了兩日！”白坤道是許夫人冒名的。小道姑自然也不是小道姑，而是她的女兒，許姑娘，月英。

    不離不棄，兩人的名字聽著像是兩姐妹，卻并不是親姐妹，只是兩人小時(shí)候在京中上閨學(xué)，進(jìn)了課堂第一日，兩個(gè)小姑娘就真的如名字一般不離不棄。

    后來嫁了人，兩家也是通家之誼，好得好像一家人。早就互相暗許要結(jié)了兒女親家。只為了訂了親孩子們反倒不好來往，這才沒有作定。誰會(huì)想到，就在周夫人開始準(zhǔn)備尋媒納彩的時(shí)候，許家就出了事。

    許大人一向在工部做個(gè)閑差，不上不下，是個(gè)員外郎?？墒乔澳旯げ可袝徊槌鲐澞拗拥赖腻X，一直通河決口，淹沒萬畝良田，工部上下不少官員遭了殃。去年朝廷撥款重修河道，工部誰都不敢去，便點(diǎn)了許大人做水部郎中，原是好事，可偏偏成了壞事。

    許郎中去通河監(jiān)工，半年之后回了京。不想今年夏汛比往年猛一些，那新修的堤壩一個(gè)汛期下來被沖了個(gè)七零八落。

    許郎中推說是汛期過猛之故，圣上體諒到底堤壩未決，并無造成大的損失，也算難得，反倒嘉獎(jiǎng)了許郎中。

    可過了秋后，御史臺(tái)竟找出若干證據(jù)證明許大人也貪墨了河道?？睿献嗔顺?。

    許夫人聞?dòng)嵙⒖瘫銕Я伺畠合锣l(xiāng)，又派人聯(lián)絡(luò)了周夫人，一心想要將女兒從這毀家的禍?zhǔn)轮姓鰜怼Ｖ芩睦删褪沁@個(gè)時(shí)候偷溜出京的。

    本來做官的被人參幾本也是常事，若是根基穩(wěn)也不會(huì)出什么事。可許郎中哪里有什么根基？沒幾日，就證據(jù)確鑿，圣上震怒，立刻將許郎中下了大獄。

    許夫人母女藏在眾妙庵，心存僥幸，一直等著周四郎送婚書來，久等不來，這才冒險(xiǎn)來訪。

    周夫人拿了婚書給她們。許月英當(dāng)即哭得傷心難抑。周夫人默默取過那婚書，讓杜嬤嬤拿去燒了。

    許夫人抖著手將女兒摟進(jìn)懷里：“難道，難道這就是天意？阿離，阿離，真的就沒有別的法子了么？”

    周夫人哭道：“我待月丫頭就是我女兒一樣。我想來想去，阿月如今只有一條道可走……找白坤道托在庵里出家。”

    許夫人哭得泣不成聲，許姑娘卻猛地顫抖著站起來，撲通一聲跪在地上：“離姨，離姨，難道，難道我給星哥哥做妾也不成么？”

    第10章 告別

    許月英纖弱的身子匍匐在地上，微微地顫抖著，周夫人一邊哭，一邊忙去拉她：“一群御史咬死了不放，說是我們兩家要聯(lián)姻，藏了你們家的贓款。你伯父怕牽連到整個(gè)周家，已經(jīng)上折子說我們兩家絕無聯(lián)姻之事了！如今，無論迎你為妻還是納你為妾，都是欺君之罪啊?！?/br>
    一邊拉了許月英起身，一邊把那封信遞給許夫人。

    許夫人母女看完信，半日都沒有出聲，最后一絲希望也破滅了。

    沉思半日，許月英抬起頭來，露出一張雪白娟秀的面孔。細(xì)眉如畫，一雙鳳目雖因哭泣而紅腫，卻仍不得奪其美去其神。鼻子挺直，小小的菱角嘴粉白如玉。

    她突然開口問道：“可是……如果我出家，星哥哥不娶的話，御史還是能說，我們兩家藕斷絲連！那時(shí)候又該如何應(yīng)對(duì)呢？”

    周夫人聞言看著她，這樣的女孩子，就是不是自己瞧著長(zhǎng)大的，憑這秀外慧中的通透勁兒，也讓人愛。再想想黃大姐那傻愣愣，一身村氣的模樣，只覺悲從中來，眼淚止不住地往下掉。

    周夫人把周四郎寫的另外一張婚書遞了給她：“也是陰差陽錯(cuò)，有個(gè)黃大姐跟你們同一日在云臺(tái)寺合八字。我……就說是四郎瞧中了她，寫了這婚書。我再出面給定了親，總是能圓回來。”

    許月英似笑非笑，心中似乎已經(jīng)有了主意：“難道真的讓星哥哥娶了這個(gè)黃大姐不成？”

    周夫人嘆了口氣：“先熬過這一陣，再找個(gè)由頭退了親就是了。”

    許月英突然將那張寫著自己名字的婚書折好放進(jìn)了懷里。

    周夫人一驚：“那婚書還是燒了的好。”她先想過要不要?dú)Я?，后想總要讓阿棄母女親眼見過，知道自己并沒有騙她們才好。

    許月英突然露出一個(gè)甜蜜的笑容來，緩緩道：“離姨莫非不肯信我？這婚書現(xiàn)在就是拿出去，也不過是自己給自己多添幾分罪過罷了。我又怎么會(huì)做這樣的事？雖是陰差陽錯(cuò)，但星哥哥到底待我真心真意，我心里便當(dāng)自己已經(jīng)嫁給了他，留著這婚書做個(gè)念想！”

    許夫人聞言悲聲再起。周夫人無奈默默地緊緊地握住了她的手。

    許月英心中有了主意，便似乎已經(jīng)放下了一切般道：“今日一別，離姨，說不定我們便一世再難相見了。能不能讓我走之前見星哥哥一面？”

    周夫人很是猶豫。兩個(gè)孩子自小一起長(zhǎng)大，情分深厚，只一步之差便結(jié)成了夫婦，卻因?yàn)槭朗屡?，一錯(cuò)再錯(cuò)。如今這