？”

    他步步逼問，林氏木然后退，直到退無可退。

    她心中有一團(tuán)火在燒，恨不能將眼前這張丑惡的嘴臉?biāo)核?，但她不敢，她再清楚不過，除了趙河，她已無人可依附。親女沒了性命，繼女成日里挑唆使壞，丈夫又最是無恥，她娘家又半點靠不上……

    不論她有多惡心趙河，趙府卻是她后半生唯一歸宿。

    至于陳氏的嫁妝，她哪里知道那么多內(nèi)情？若早知道……若早知道……她還是會這么做，別無選擇，不動用那一份嫁妝，她哪有錢堵住那群貪婪惡狼的口？

    一步錯，步步錯，她已沒辦法回頭。

    林氏抑制住胸中不甘與憤怒，想要跪下求情，忽聽趙河冰冷地聲音：“林氏，嫁妝你必須全數(shù)還回來，我給你一月的時間，一旦逾期不還，你便等著休書吧！”

    袖風(fēng)拂過，庫房前只余她癱軟在地。

    天下沒有不透風(fēng)的墻。

    年前四處賣田賣地籌換銀子的趙家夫人引來不少打探，沒過幾天，趙府繼室侵占原配嫁妝的消息就傳得人盡皆知，成了新年里嘉陵縣百姓茶余飯后的談資。林氏走到哪里都有人指指點點，她素來的好名聲不過數(shù)日就毀于一旦，而她此前唆使錦蓮、劉栓等人所做種種也隨之被傳開，讓她本就不堪的名聲更是狼藉。

    因此，這些日子，林氏每每見了秋晚眼神都十分陰鷙，搞得秋晚心中發(fā)毛，好在林氏已忙得焦頭爛額，很少呆在家中。

    秋晚這些天也打探過，往年里林氏除了給她自己以及趙秋燕置辦了些產(chǎn)業(yè)，大多數(shù)嫁妝竟都變賣成銀子送回了娘家?？闪旨以缇桶犭x了嘉陵縣，也不知林氏還能拿回幾份？

    她對最終結(jié)果不抱期望，不過林氏名聲已毀，原身的執(zhí)念好歹完成了一半。

    過了大年十五，林氏的臉色愈發(fā)陰沉，顯然事情并不順利。然而就在時限的最后一日，縣衙忽然派人傳來消息，說是城郊外杏子林發(fā)現(xiàn)一具女尸，懷疑正是林氏！

    當(dāng)日落西山，秋晚看見掛在樹上飄飄蕩蕩的女尸時，心臟已經(jīng)麻木，這還是種馬的世界？劇本它還能不能好了？

    身旁的趙河猛向著那具尸體沖了幾步，又堪堪停住，匐地哭道：“夫人，夫人呢，你怎么就這么想不開了？你要實在拿不出銀子，難道我還真能休了你嗎？這么多年的情分，你怎么說舍就舍了?。俊?/br>
    說罷，他又爬起來怒瞪秋晚：“還不是怪你！你這個攪家精，好好的非要討什么嫁妝，你還知不知廉恥，知不知孝道？”

    秋晚愕然，接著怒從心起，冷笑道：“父親教訓(xùn)得是，女兒沒能在父親威脅休了母親時勸說一二，簡直大錯特錯了，哪怕女兒當(dāng)時不在場，也全都怪我?！?/br>
    “你——！”趙河抬手就想給秋晚一巴掌，中途卻被人截住，他的腕骨像爆豆一般發(fā)出“咔咔”響聲，疼得他像殺豬似的慘叫不止，等他回頭一看，原是縣尊大人，對方垂眸審視著他，那眼神冷得他一哆嗦：“大、大人……”

    潘寧放開他，不屑道：“本官請你過來，不是看你做戲，更不是讓你來逞威風(fēng)的?！?/br>
    “是，是?！壁w河忙不迭告饒。

    見潘寧的視線轉(zhuǎn)了過來，秋晚感激一笑，但對方只扯了扯嘴角，似乎心情不佳。她不明所以，更為謹(jǐn)慎地低下了頭。

    場面一時間靜下來，林間寒風(fēng)拂過，吹得樹影婆娑，山林逐漸黯淡。

    一棵老樹的枝椏上吊著個瘦弱的女人，一雙無法觸地的足尖隨風(fēng)晃蕩，藍(lán)色繡鞋及裙擺上沾著點點污泥。

    “請兩位來認(rèn)認(rèn)，這位是否是趙夫人林氏？”潘寧打破沉默，命令道。

    “是草民的夫人——”

    “本官命你仔細(xì)認(rèn)！”素來清貴的縣令大人仿佛吞了火藥一般，他暴戾地拎起趙河的衣襟，將他提溜至尸體近處，嚇得趙河再一次慘叫連連。

    秋晚忙勸道：“大人息怒，此人正是民女繼母林氏?！?/br>
    “你可看仔細(xì)了？”

    “是?！鼻锿矶硕ㄉ瘢骸澳赣H鼻梁、嘴唇右側(cè)半指寬處皆有痣，而且，上月母親受了傷，右鬢角有道一寸長的傷口?！彼w快地看了眼尸體，林氏顏面煞白，舌尖外露，雙目圓睜，視線仿佛穿過她凝聚在某一處，就像她身后站著什么人。

    秋晚感覺到渾身發(fā)冷，如果林氏真的化為惡鬼，那她一定會在對方的報復(fù)名單中。

    “很好。”潘寧終于松開了趙河，任其跌了個狗吃屎，盡管場面有些滑稽，周圍卻無人發(fā)笑，畢竟他們面對的，是剛剛逝去的生命。

    “你母親并非自縊?！迸藢幙隙ǖ卣f。

    “民女知道。”

    “哦？”潘寧終于有了點興趣：“為何？”

    秋晚不急不緩道：“母親身材瘦小，高不過四尺半，人更是弱不禁風(fēng)，再看她腳邊的這塊石頭，重量很實，以她的力氣能搬動嗎？即便她可以，石頭的高度也太高了些，若母親在石頭上站直，繩結(jié)處已垂落至她胸口，她想要套住脖子非得屈膝才行，這不合常理?！?/br>
    秋晚說到一半，無意中與潘寧眼神對上，對方饒有興致，示意她繼續(xù)。

    “就算以上都成為現(xiàn)實，但這么重的石頭，她又如何蹬開？須知人屈膝時蹬踹的力氣更小，這石頭距離母親上吊的位置足有三尺遠(yuǎn)，民女不認(rèn)為母親能辦到。更何況，石頭表面平滑，而母親鞋底沾滿泥土，蹬踹時又怎會不留下痕跡？”

    秋晚深吸口氣道：“故而，民女認(rèn)為母親并非自縊，會不會是被人勒死再送入繩套，又放上石頭以誤導(dǎo)他人？”

    “若是被人勒死，不論兇手以何種方位行兇，都會與死者發(fā)生接觸，死者在搏斗時必留有痕跡，但林氏外衫整潔，發(fā)髻不亂，說明她不曾與人爭斗。本官方才驗看過，你母親脖頸處有傷痕，應(yīng)為抓傷，她指甲斷裂，掌心亦有勒痕，此乃懸吊期間掙扎所致，可見被放入繩套前，她還是活著的。”潘寧補(bǔ)充道：“但她裙裾后擺及踵部泥漬過多，很可能曾被人仰面拖拽，這一點，需要仵作尸檢后再行判斷。另外，她后背、臀部有大片濡濕，上面還粘著些木刺草屑，本官推斷，她死前曾坐在地上，背靠樹干?！?/br>
    隨著潘寧的敘述，秋晚腦中浮現(xiàn)出一段影像——有一個人，多半是個能搬動巨石的強(qiáng)健男人，將林氏仰面拖拽至某棵樹下，讓她背倚樹干而坐，然后將