“之前不過(guò)是想試試你的手藝——現(xiàn)在我想請(qǐng)你，做我的伙計(jì)?！?/br>
    這木馬生意不是長(zhǎng)久之計(jì)，葉櫻說(shuō)得很直白，也夠誠(chéng)懇，瘸老頭明顯愣住了，卻也曉得，如果不是他有心分一半利潤(rùn)給葉櫻，只怕這個(gè)鬼靈精的丫頭，也不會(huì)瞧得上他一個(gè)瘸了腿的老頭子。

    瘸老頭不是那種扭捏的人，眼前這姑娘心思通透豁達(dá)，把自己的想法擺在明面上給他看，你偏生還不會(huì)覺(jué)得她有什么腌臜，沒(méi)有挾恩圖報(bào)這一點(diǎn)更是正和他的脾氣，但到底礙著一把年紀(jì)，要在一個(gè)姑娘家手底下討生活難免有些心里沒(méi)底，便沒(méi)有一口答應(yīng)。

    葉櫻也沒(méi)有強(qiáng)求，只說(shuō)如果他愿意，屆時(shí)可以到醪糟巷找她。

    還有一天就是年三十，她要去找豬rou西施涂嬌嬌買點(diǎn)豬rou，等明后天做點(diǎn)好菜。誰(shuí)知好巧不巧，往常不到天黑不打烊的豬rou鋪?zhàn)?，今兒個(gè)竟然沒(méi)開門，像是知道她要來(lái)似的。

    葉櫻拍了拍門喊道：“涂嬸子你在嗎？是我葉櫻，想買點(diǎn)rou，這回是買，不是賒……”

    屋里分明有動(dòng)靜，卻沒(méi)人開門，葉櫻莫名有些害臊，莫不是被她賒怕了吧？

    正巧醪糟巷未來(lái)的舉人老爺?shù)哪锫愤^(guò)，只聽封氏說(shuō)道：“大過(guò)年的你鬼叫什么呢？涂娘子的相公沒(méi)有回家，她正傷心著呢！你說(shuō)這也是，被拉去充軍就是往閻王那里送，眼下外面亂著呢，十之八九是有去無(wú)回了，但就算死了也會(huì)有個(gè)信兒的呀，咋涂娘子的相公連半點(diǎn)消息都沒(méi)有！”

    封氏這段話說(shuō)得十分順暢，顯然是之前已經(jīng)跟旁的嗑瓜子群眾嘮過(guò)無(wú)數(shù)回。

    這時(shí)，豬rou鋪?zhàn)永_一扇門，涂嬌嬌拎著一把刀紅了眼：“你他.娘.的放屁，我相公活得好著呢！再亂嚼舌根子，信不信我……”還沒(méi)說(shuō)完，涂嬌嬌眼淚就流了出來(lái)，她也不瞧葉櫻，抹了一把淚，“嘭”地一聲就關(guān)了門。

    近幾十年來(lái)，邊外游牧為生的戎國(guó)兵強(qiáng)馬壯，越加貪圖起大周這塊肥rou，時(shí)常洗劫邊關(guān)城鎮(zhèn)，因著他們?nèi)窠员v馬來(lái)?yè)屃吮闩?，讓百姓無(wú)可奈何。朝廷更是怕極了他們，年年送上的糧草布匹更是數(shù)以萬(wàn)計(jì)，只可惜惡性循環(huán)，戎國(guó)更加肆無(wú)忌憚，如今首領(lǐng)更迭，更是有進(jìn)犯大周一統(tǒng)天下之意。

    按理說(shuō)，縱使邊關(guān)告急，也輪不到在黃溪縣這離邊關(guān)老遠(yuǎn)的地方強(qiáng)行征兵。卻是朝廷偏安一隅，為了喂飽戎國(guó)這匹餓狼，年年增稅，擔(dān)子都落在了百姓的身上，再加上地主鄉(xiāng)紳也變著法子壓榨百姓，是以近幾年各地都有流民造反，各處起義軍揭竿而起。朝廷不攘外敵，卻征集大量壯丁充軍來(lái)鎮(zhèn)壓流民，涂嬌嬌的相公只怕就在此列。

    若那些起義軍殺地主開糧倉(cāng)救濟(jì)流民也就罷了，偏生還有許多土匪流寇趁亂橫行，渾水摸魚，所過(guò)之處更是惹得百姓苦不堪言，只怕這大周皇朝的命數(shù)，終是要盡了。

    葉櫻嘆了一口氣，白了封氏一眼。

    封氏也白了葉櫻一眼：“小丫頭懂什么？我這不把她激出來(lái)，死在屋里了都不知道。你也別在這杵著，那悍婦兇著呢還要你安慰？別把你切吧切吧剁了！你還瞪我不是？該干嘛干嘛去！”

    “……”

    葉櫻突然覺(jué)得，以封氏的辯才，她兒子高明鏡，還是有希望考上舉人的。

    且說(shuō)葉櫻前腳進(jìn)了門，葉楠后腳就回了家。他忙活了一上午，總算談好了書價(jià)。因著他抄寫的都是科考入門的四書五經(jīng)，價(jià)格并不算高，好在需求量大，書店也是愿意長(zhǎng)期收的，故而給到了九百文一本的價(jià)格。

    除去紙墨的材料錢，葉楠花個(gè)十天八天默一本書，能凈賺八百文左右，勉強(qiáng)相當(dāng)于一個(gè)成年壯丁的收入，是以他也很高興，這一路都是跑回來(lái)的，直到將大半貫銅錢擱桌子上推給葉櫻，他才坐在凳子上喘氣。

    葉櫻將銅子兒都推了回去，她可沒(méi)忘記“傷仲永”的典故，更不能做方仲永的爹娘，便道：“你別總想著抄書，需知做學(xué)問(wèn)不進(jìn)則退，這錢你自己留著買新書看，過(guò)了年就回去上學(xué)，姐還指望著你有出息呢，知道沒(méi)？”

    “姐……”葉楠張了張嘴，終是沒(méi)有開口。他眼下要服孝三年，是考不了科舉的，且說(shuō)這社稷動(dòng)蕩，朝廷腐敗，賣官鬻爵數(shù)不勝數(shù)，憑他一介白衣沒(méi)錢沒(méi)勢(shì)，科舉一途是走不通的，他亦不愿做這昏庸亂世的官，但這話他到底是沒(méi)有跟葉櫻講，只暗自下了決心，另尋出路。

    葉櫻也沒(méi)注意到他的心事，只道日后還要跟著葉楠學(xué)字，這才放他去做老面饅頭。

    坐在灶前烤火，看著自家弟弟忙活，葉櫻心中甚是慰藉。別看葉楠肩不能挑手不能提的，自小生病養(yǎng)出了一身少爺?shù)纳碜庸?，可因著打小就沒(méi)娘沒(méi)姐在身邊，愣是磨練出一套廚藝來(lái)，總的來(lái)說(shuō)，比她好。

    不多時(shí)，葉楠便將韭菜炒雞蛋端上了桌，就著散發(fā)著香氣的老面饅頭，渾淪吃了個(gè)飯。沒(méi)有rou，葉櫻吃得很是沒(méi)滋沒(méi)味，這饞蟲一被勾起，竟怎么吃都不覺(jué)飽。

    餓從心中起，膽向兩邊生。

    葉櫻想起原來(lái)葉大丫在莊子里的時(shí)候，是抓過(guò)野雞的，便拾掇著家里的工具，預(yù)備去田里逮只野味來(lái)解饞。豬rou西施這一關(guān)門，她買rou的決心也就土崩瓦解了，畢竟，豬rou很貴啊，尤其是過(guò)年的時(shí)候！

    吃不起吃不起。

    越是吃不起，貓?jiān)谔锕『竺娴娜~櫻口水越是淌得歡暢，回鍋rou小炒rou紅燒rou，都已經(jīng)是上輩子的滋味了……如果上天再給她一次機(jī)會(huì)，她一定不會(huì)嫌棄吃了長(zhǎng)胖，如果一定要加上一個(gè)期限的話，她愿意胖十斤！

    這般想著，葉櫻看著白茫茫一片只剩下稻樁的農(nóng)田，心中越發(fā)的凄涼。

    她不是傻子，也知道冬天山上有的是餓綠了眼的豺狼虎豹，一不小心就會(huì)變成它們的口糧，便沒(méi)有往山上走，只尋了一片開闊的農(nóng)田挖了陷阱，野雞通常會(huì)來(lái)這里找些漏在地上的糧食。

    陷阱挖得不算深，她在上面蓋了一層稻草，又稀稀拉拉撒了些陳米，只等著貪吃的野雞來(lái)上當(dāng)。

    眼睜睜看著一只烏漆墨黑的野雞優(yōu)哉游哉邁著小碎步就踱了過(guò)去，試探性地劃拉了一下腳，就要踩上陷阱，葉櫻心都緊到了嗓子眼，這可是她頭一次捕獵，母的就母的吧，還可以燉湯來(lái)著。

    正思忖著回家是野雞燉蘿卜呢，還是燉菌菇呢，田地里兀自生起一陣哀嚎——

    “季爺，我再也、再也不敢了，饒了我吧，哎喲救命啊，饒我這、一回吧……”一道身影連滾帶爬向了陷阱所在的稻田。

    季傲寒著了一身玄色衣衫，面上含煞，身后跟著一群小弟，端的是地痞聚集，惡霸會(huì)面，嚇得前面那人屁滾尿流，嚇得她最終決定要燉菌菇的野雞，一動(dòng)不動(dòng)呆在那里，都忘了飛！

    “季爺饒命啊，我真不知那小麥?zhǔn)悄诮?jīng)營(yíng)，不然怎么也不敢往里