“默存兄，你覺(jué)得如何？莫不是覺(jué)得我等比不上這位劉小公子？”

    盡心籌謀的老大人們聽到場(chǎng)中的吵鬧，悚然一驚。連去看祁國(guó)公臉色的時(shí)間都沒(méi)有，統(tǒng)一地抬頭看向鬧事的后生們。

    對(duì)著皇太孫出口不遜的，正正巧是他們的子侄。

    這群傻子！

    莫說(shuō)比不得與皇太孫交好的周行，就連鄭家小子的審時(shí)度勢(shì)都不會(huì)！

    幾人快速地?fù)Q了眼色，由其中最德高望重年歲最長(zhǎng)的建極殿大學(xué)士上前，壓住了鬧事的小輩。

    “默存賢侄的大好日子，你們?cè)偃绾吻檎x深厚，也不能如此胡鬧。”

    鬧騰的場(chǎng)面立時(shí)一靜。

    有一青年越眾而出，拱手道：“回伯父，并非侄兒們有意壞了莊嚴(yán)……”

    當(dāng)他回頭時(shí)，大學(xué)士已察覺(jué)不對(duì)，卻已無(wú)法呵止他的話。

    “實(shí)是怕這位秦小公子不通規(guī)矩破了周四公子的福氣，這才不得不匆匆叫停?！?/br>
    周行仍側(cè)對(duì)眾人，端端正正跪在那里，似是對(duì)身旁的事完全不曾聽聞一樣。

    開口的，反倒是秦恒：“這位公子所言，確實(shí)有些道理?？v不通庶務(wù)，莽撞了?！?/br>
    “秦公子過(guò)慮了?！币娛掠胁粚?duì)，禮部?jī)x制清吏司王大人忙站出來(lái)道，“各地民俗皆有不同，周賢侄雖在京中長(zhǎng)大，籍貫卻在金陵，按著金陵的規(guī)矩多添一位贊者，本屬常事。”

    他說(shuō)罷便瞪向之前起哄的后生們：“以己度人坐井觀天，實(shí)屬大害。還不快向秦公子與周公子劉公子致歉？”

    王大人看似頗具長(zhǎng)輩威嚴(yán)，實(shí)際上已是兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，又是慌亂，又是激動(dòng)。

    若在往日，區(qū)區(qū)五品禮部郎中定不敢在一眾世家公子長(zhǎng)官嫡子面前如此說(shuō)話，只是今個(gè)在場(chǎng)的人中，僅有他有能力幫助皇太孫駁斥那一班起哄的人。

    不論金陵有沒(méi)有這個(gè)規(guī)矩，有他這一句話，就已給皇太孫鋪平了臺(tái)階。

    那可是，皇太孫啊。

    后生們面面相覷，終于在建極殿大學(xué)士的一聲輕咳后，俯首認(rèn)錯(cuò)。

    秦恒不躲不讓地受了這一禮，轉(zhuǎn)而拱手對(duì)劉拂道：“先生，請(qǐng)。”

    不必去看，皇太孫就能猜到，此時(shí)在場(chǎng)所有知曉他身份的人，日后對(duì)劉拂的態(tài)度都會(huì)大不相同。

    如果說(shuō)往日的劉拂只是家中有逆子的大人們眼中的救星，那么從此往后，就是不可明說(shuō)但也決不能得罪的對(duì)象。

    而這些變化，也都在他和周行的預(yù)料之中。

    今日這一遭突然開口改了加冠禮流程的舉動(dòng)，本就是為了給不愿入官場(chǎng)的劉拂一個(gè)不必低頭對(duì)人的保障。

    劉拂微愣后，立時(shí)就想明白了這事從何而起。在心中輕嘆口氣，頗無(wú)奈的忘了周行一眼。

    方才被所有人或直視或偷瞄的周行似是感受到了劉拂的注視一般，挺得筆直的脊背微顫，兩肩收緊幾分。

    見此情景，再不曉得秦恒因何突發(fā)奇想，劉拂就白與他相交這許多年了。

    迎著眾人的目光上前，劉拂身上不帶絲毫初入京中的畏縮，步履從容。

    她走近周行，抬手替他撤去帽子。高束成馬尾的長(zhǎng)發(fā)沒(méi)了帽子的束縛，如流水般直直掃下。帶著草木的清香，直撲鼻端。

    發(fā)下手中順滑的烏發(fā)，劉拂微退一步，雙手從謝顯托舉的紅木托盤中捧起濮頭，躬身奉給正賓文太師。

    文太師卻沒(méi)有立時(shí)接起。

    劉拂抬頭，在感受到太師和善的目光后，又在心中輕嘆了口氣。

    加冠禮對(duì)男子來(lái)說(shuō)，是比昏禮還要重要的時(shí)候，意味著男子成丁，已可建功立業(yè)頂天立地。

    周行卻愿意用這般重要的加冠禮，來(lái)讓京中權(quán)貴曉得，她劉拂是他周默存的尊師，是皇太孫親近的好友。

    這份情意，已深厚到她再無(wú)法置若罔聞，避而不見。

    挽起剛剛從手中溜走的長(zhǎng)發(fā)，將它仔細(xì)盤起束進(jìn)幞頭中。劉拂直起身子，從一旁繞到周行斜前方，站在文太師身后偏左的位置。

    而在文太師身后偏右的位置，站著的則是這場(chǎng)加冠禮的主人，周行舅父。

    對(duì)于一個(gè)白衣書生來(lái)說(shuō)，即便是晉江書院的先生，也沒(méi)資格受舉子的跪拜。劉拂這么一站，意味著她受了周行半禮。

    秦恒微愣，待反應(yīng)過(guò)來(lái)后就想上前出言遮掩，卻被方奇然死死攔住。

    劉拂的反應(yīng)，已超過(guò)了之前他與周行的預(yù)測(cè)。

    知情者尚且如此，圍觀者更是被劉拂的大膽驚得忍不住短呼一聲。方才一直端著不在意很開心表象的周振，臉上的笑也已龜裂。

    這一禮，便是他這個(gè)父親也為受到。

    對(duì)于外人直刺過(guò)來(lái)的目光，劉拂只當(dāng)沒(méi)有看到。

    她面色沉靜，目光和緩。站定后略整衣衫，然后便雙手疊立，拇指上豎，躬身彎腰，還了周行半禮。

    動(dòng)作端方有禮沉穩(wěn)大氣，竟挑不出一絲錯(cuò)誤。

    本想駁斥劉拂身份低微不得如此的挑事者，在此一禮后立時(shí)想起了她“先生”的身份，什么話都再說(shuō)不出。

    在眾人看不見的角度，跪立的周行一雙眸子突地睜圓，眼中滿是亮晶晶的喜意。

    劉拂起身，開口時(shí)語(yǔ)調(diào)緩慢，低沉悅耳：“以歲之正，以月之令，咸加爾服。摯親具在，以成厥德，黃耇無(wú)疆，受天之慶?！?/br>
    特意將“兄弟”換成“摯親”，在看到周行眼中的笑意后，劉拂的唇角也幾不可查地微微勾起。

    祁國(guó)公的臉色，更難看了。

    ***

    再次換衣后，文太師取酒向北祝辭。

    劉拂親手接過(guò)酒盞遞與周行，在他飲盡后收回酒盞，在周行答拜過(guò)正賓后，又受了他一禮。

    兩人一人面東一人面南，前后對(duì)拜的間隙不過(guò)一瞬，若非是在加冠禮上一著緇衣一著公服，只怕倒更像是夫妻對(duì)拜了。

    不遠(yuǎn)處立著的方奇然將二人互動(dòng)看在眼中，心中百感交集，到底只是向著北方望了一眼，將所有念頭都吞回心底。

    只有鄭榮忍不住低聲道：“怎么看著周三跟劉小先生之間，很是不同？”

    他未盡的問(wèn)話，全被謝顯一拐子垂回了肚子里。

    而劉拂處，已到了加冠禮中正賓的最后一步。

    在眾人心中本應(yīng)為小輩無(wú)禮而大怒的文太師，卻含笑抬手，示意劉拂來(lái)完成。

    今日的風(fēng)頭，已出的足夠大了。哪怕明知有皇太孫的面子在，文太師定不是有意為難，深知過(guò)猶不及之理的劉拂還是選擇了放棄。

    劉拂正要推拒，垂眸時(shí)正對(duì)上周行滿含期盼的目光。

    她抿了抿唇，恭維文太師并婉拒的話再說(shuō)不出口。

    向文太師微施一禮后，劉拂緩步走向周行，于他身前三尺處站定：“

    在聽到“默存”二字后，周行眼中似是綻放出了無(wú)限欣喜，這喜意太甚，讓劉拂也忍不住彎了眉眼。

    然后，她便看著周行強(qiáng)