我姚家絕沒有怠慢親家之意，只因?yàn)槲襧iejie嫁到府上十來(lái)年了，膝下竟一無(wú)所出，我們自覺對(duì)府上有愧，這才不敢來(lái)往罷了?！?/br>
    這話雖說(shuō)得謙卑，卻叫五老爺怎么聽怎么別扭。他眼雖瞅著姚三老爺，心里卻想著中秋那天袁長(zhǎng)卿對(duì)他說(shuō)的話——那天看到姚家人的回禮時(shí)，袁長(zhǎng)卿曾提醒過五老爺，那姚家多年都不曾搭理過太太，偏如今太太這里才得了太后的賜字，姚家那邊就突然給了回禮，他提醒老爺，姚家人這舉動(dòng)十有八九是沖著太太來(lái)的?；蛘叽_切地說(shuō)，是沖著太太的玉繡來(lái)的。

    于是老爺那細(xì)長(zhǎng)的眼兒一瞇，往胖胖的姚三老爺身上掃了一圈。雖說(shuō)五老爺不待見這個(gè)舅爺，可好歹來(lái)者是客，他便沖著堂上一伸手，一邊請(qǐng)三老爺堂上敘話，一邊開門見山地問著姚三爺，“那今兒你怎么敢來(lái)了？！”

    三老爺一窒——話說(shuō)姚家其實(shí)和侯家很像，都是祖上曾風(fēng)光過的，但和沒落的侯家不同，好歹人家姚家嫡系一支仍活躍在政壇上，所以當(dāng)年老太太替五老爺求娶的，其實(shí)是嫡系的姑娘，偏五老爺好個(gè)美色，竟相中了五太太。而五太太家里原是旁支，父親又是個(gè)拎不清的，這后娘生的兄弟也不是個(gè)愛讀書的，早早就接了家業(yè)從商去了——三老爺在場(chǎng)面上混了多年，早習(xí)慣了花花轎子人人抬，竟是頭一次遇到五老爺這樣生冷不忌的，頓時(shí)被五老爺堵得一陣啞口無(wú)言。

    姚三老爺被堵了嘴，跟在三老爺身后的一個(gè)胖婦人見狀，忙笑著解圍道：“姐夫說(shuō)笑了?！?/br>
    五老爺這才注意到，三老爺身后還跟著個(gè)矮胖的婦人。都說(shuō)“不是一家人不進(jìn)一家門”，單看那婦人的模樣，不用姚三爺介紹，五老爺就能猜出他們是兩口子。那婦人竟跟個(gè)女版的三爺似的，和姚三爺一樣，都生著副圓滾滾的身子圓滾滾的臉，以及那一臉市儈氣十足的和氣生財(cái)。

    婦人未語(yǔ)先帶笑，拿帕子遮在嘴前，沖五老爺笑道：“正是因?yàn)槲覀兗依飳?duì)姐夫心里懷了愧疚，這些年才不敢上門相擾?？蛇@親戚原就是越來(lái)往越熱絡(luò)，越不來(lái)往越冷清的，便是我們心里再有愧，也不好終日避著不見姐夫，所以今兒才特意厚著臉面上門來(lái)請(qǐng)罪的。”

    見五老爺皺眉看著那婦人，姚三老爺趕緊給介紹道：“這是賤內(nèi)劉氏?！庇值溃拔夷莏iejie出嫁時(shí)，她還沒來(lái)家里，jiejie竟都沒見過這個(gè)弟媳婦。都是我們失了禮數(shù)。不知道姐夫可否行個(gè)方便，叫我們見一見我jiejie？”

    老爺立時(shí)冷笑一聲，干脆利落地拒絕道：“不行?！?/br>
    頓時(shí)，堂上氣氛為之一冷。

    也虧得這時(shí)候丫鬟送上了茶水，才悄悄緩和了一點(diǎn)氣氛。

    等丫鬟們退下后，五老爺看著姚三爺冷笑道：“要見太太是不可能的，倒是你們有什么話，可以直接跟我說(shuō)?！?/br>
    姚三爺再想不到五老爺竟這么直爽，便和三太太對(duì)了個(gè)眼兒，然后站起身，對(duì)著五老爺躬身笑道：“是這樣，我jiejie嫁過來(lái)也有十來(lái)年了，竟是一次都沒有回家省過親，我母親甚是掛念，所以特意派我們夫婦來(lái)接jiejie回去省親的?！?/br>
    “省親？！”五老爺?shù)难蹆汉龅匾徊[，道：“這是府上老太太的意思？！”

    “是?！币θ蠣斝Φ馈?/br>
    “哼，”五老爺冷哼一聲，“岳父去世時(shí)，我和你jiejie回去奔喪，府上老太太只說(shuō)你jiejie的屬相和岳父的喪事相沖相克，竟連門都沒許我們進(jìn)，怎么如今竟殷勤起來(lái)了？不會(huì)是因?yàn)橹滥鉰iejie得了太后的嘉獎(jiǎng)，你們家里的誰(shuí)，動(dòng)了什么不該動(dòng)的心思吧？！”

    姚三老爺心里忽地一凜。他之所以跑這一趟，還確實(shí)如袁長(zhǎng)卿所猜測(cè)的那樣，是為了太太的“玉繡”。那姚家原是以繡莊聞名天下的，可姚家的刺繡再怎么出名，終究抵不上那天下一絕的“玉繡”。于是在有心人的挑唆下，姚家家主便動(dòng)了“不該動(dòng)的心思”，行商多年的姚三爺更是比誰(shuí)都清楚這“玉繡”二字的含金量。

    那姚三老爺原打量著五老爺是個(gè)不問世俗的紈绔，卻是再想不到，五老爺竟一針見血地指出姚家暗藏的心思，便忙搖手道：“姐夫誤會(huì)了，當(dāng)時(shí)那句話是風(fēng)水先生說(shuō)的，我們也是迫不得已，且后來(lái)老太太那里還叫人備了別院，偏姐夫當(dāng)時(shí)急躁了，等我們派人去請(qǐng)時(shí)，姐夫竟帶著jiejie回去了。老太太心里覺得對(duì)不住jiejie姐夫，就越發(fā)不好意思往府上來(lái)往了。這么一來(lái)二去的，這誤會(huì)竟越結(jié)越深，以至于變成現(xiàn)如今這模樣。如今老太太的年歲大了，想著當(dāng)年的事，越發(fā)覺得對(duì)不住jiejie姐夫，所以才派了我們來(lái)請(qǐng)jiejie回去的?！?/br>
    “這么說(shuō)，”五老爺又是一聲冷笑，“府上老太太是覺得對(duì)你jiejie心里有愧，才想著要你們夫婦來(lái)請(qǐng)你jiejie回去省親的？”

    “正是?！比蠣斝Φ馈?/br>
    “哼，然后呢？！”五老爺忽地一拍桌子，站起身道：“把人誆回去后，是不是就扣著不放回來(lái)了？！”

    姚三老爺一愕。姚家還真做了這個(gè)主意，且連借口都想好了。

    “是不是接下來(lái)你們就要說(shuō)，”五老爺又道，“這些年我虧待了你們jiejie，所以你們要替你們jiejie做主，跟我和離？！”

    只看著姚三爺夫婦那張臉，五老爺便知道，他猜中了。五老爺原就是個(gè)脾氣暴躁之人，當(dāng)即拿起茶盞狠狠往地上一砸，指著姚三老爺夫婦怒道：“欺人太甚！”

    姚三老爺夫婦被嚇得抖了一抖，虧得三老爺也是經(jīng)過些世面的，忙擺著手道：“姐夫誤會(huì)了，姐夫誤會(huì)了！不是這樣的！”

    “那是哪樣？！”五老爺怒道。

    五老爺一吼，姚三老爺也有些慌了手腳，忙道：“姐夫息怒，我們?cè)趺纯赡芤驗(yàn)閖iejie而怪姐夫不好呢？我jiejie什么稟性，我們一家再知道不過了，在家時(shí)她就是個(gè)不堪調(diào)教的，聽說(shuō)嫁到府上這么些年，她仍是不知當(dāng)家不懂理事，更別說(shuō)至今膝下一無(wú)所出了。若是換作別人家里，怕是早將她送回娘家了，偏姐夫家里寬仁，才容得下我jiejie。只是，便是姐夫好心容忍于她，我們家里也不能那么不知好歹，所以母親的意思，是叫我們把jiejie接回去，好好說(shuō)一說(shuō)jiejie。之后單看姐夫的意思，姐夫若是有意，我們就留下jiejie，便是兩家做不成親家，總不至于因?yàn)樗茨砍沙稹?/br>
    他話還沒說(shuō)完，便叫五老爺暴怒而起，又是一杯guntang的茶盞險(xiǎn)些砸在姚三爺?shù)哪樕稀?/br>
    “滾！”五老爺怒道。

    姚三爺夫婦尚未反應(yīng)得過來(lái)，忽然就聽到后窗那里一陣慌亂，有人叫道：“太太暈倒了……”

    老爺一聽，大吃一驚。他再想不到，太太