，只好打聲招呼勉強(qiáng)應(yīng)付。

    好在沈浩文并不講究這些，也只回了聲“弟妹來(lái)了，快進(jìn)屋”，便當(dāng)先一步進(jìn)去。

    這沈浩文雖是二房所出，但生得比沈浩初早，大了他四歲，如今已二十有五。鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的爵位落在長(zhǎng)房，二房這一支要想有所發(fā)展只能走科舉之途，不過(guò)二老爺沈從遠(yuǎn)是個(gè)不長(zhǎng)進(jìn)的，仗著祖上福蔭鎮(zhèn)日胡混，慣會(huì)在外散財(cái)享樂(lè)，只考到個(gè)秀才就再?zèng)]作為，幸而生的這嫡子沈浩文在宋氏嚴(yán)厲教導(dǎo)下還算成材，前年秋闈已得了舉人，又在家里刻苦攻讀一年，如今打算參加年后的春闈，若能一舉登科成為貢士，那也算功名在望了。

    可以說(shuō)，沈浩文是整個(gè)二房的希望，不過(guò)秦婠記得，沈浩文在這次春闈里并未高中，自那以后沈浩文便有些消沉，每日怨天尤人，倒把課業(yè)荒廢大半，宋氏便打起鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯爵位的主意，與大房勢(shì)如水火。

    秦婠有時(shí)會(huì)想，如果沈浩文能夠振作起來(lái)考得功名，不必再依賴鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的祖蔭，大房二房雖有嫌隙，也不會(huì)走到那般田地。

    必有欲求之物，求而不得，私心才生。

    “進(jìn)去吧。”沈浩初牽著她也往里走去。

    秦婠甩手：“你來(lái)這兒做什么？也來(lái)看大嫂？”

    “我來(lái)接你的。剛才和大哥在外院見客，聽說(shuō)這事猜到你會(huì)在這里，所以過(guò)來(lái)了。順便，再給你當(dāng)回?fù)跫?，走吧?！鄙蚝瞥趵镁o，沒(méi)讓她甩開手。

    擋箭牌？

    秦婠心里琢磨一下，忽然明白，頓時(shí)滿面發(fā)燙。

    ————

    屋里攏著炭火，廳中坐滿人，屋內(nèi)雖暖和卻發(fā)悶，還散發(fā)著濃郁的藥味，聞著不太舒服。笑聲不斷響起，大多是道喜的吉祥話，秦婠跟著沈浩初進(jìn)去，展眼望過(guò)，邱清露并不在廳上，想來(lái)在寢間里頭歇著，堂中坐著的人怕吵到她休息，就在這里說(shuō)說(shuō)話，除了老太太與宋氏之外，另外還有一個(gè)三十來(lái)歲的婦人，穿著緞面襖子，頭上簪著兩根赤金簪子，見到沈浩初與沈浩文進(jìn)來(lái)就先起身，朝兩人行禮：“侯爺，浩文?！?/br>
    沈浩初不過(guò)點(diǎn)點(diǎn)頭，沈浩文已親切道：“姨媽來(lái)了？”

    原來(lái)那婦人便是宋氏的娘家meimei小宋氏，嫁給臨省的富戶，不過(guò)三年前男人病死了，族里為了家產(chǎn)爭(zhēng)奪不休，她這一房被族中欺負(fù)得厲害，就帶著兒子一家和女兒進(jìn)京投奔宋氏。

    “瑜meimei。”沈浩文又朝小宋氏身后站的少女點(diǎn)頭招呼，得了聲嬌柔的“浩文表哥”，他這才臉皮微紅地與去給老太太和宋氏見禮。

    那廂沈浩初早就帶著秦婠見完禮，秦婠便趁沈浩文行禮的空檔打量站在小宋氏身后的姑娘。那姑娘穿桃紅的百蝶穿花襖，怯生生的瓜子臉上一雙杏眼含煙汪水地看人，多說(shuō)兩句話就要臉紅，正是沈浩文的表妹岳瑜。

    若是秦婠沒(méi)記錯(cuò)，這位岳瑜表妹正是宋氏看中想讓沈浩文收進(jìn)房的人，岳瑜出身商賈之家，家中又兄弟照拂，小宋氏看中了鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯家的爵位勢(shì)力，想將女兒嫁進(jìn)來(lái)好鎮(zhèn)鎮(zhèn)丈夫族人，兒子也能多分點(diǎn)家產(chǎn)，所以允了這門婚，甘愿讓女兒為良妾。而這岳瑜和沈浩文自小相識(shí)，有些青梅竹馬的情份，再加上岳瑜雖為商賈之女，卻從小識(shí)文認(rèn)字，與沈浩文相處時(shí)紅袖添香，自有一段邱清露及不上的溫柔勁兒，沈浩文也是喜歡得很。

    要說(shuō)沈浩文和沈浩初這兩兄弟，性格真是南轅北轍，一個(gè)崇文，一個(gè)好武，一個(gè)多情，一個(gè)專情。多情的那個(gè)是各花皆好，個(gè)個(gè)都想要，最后個(gè)個(gè)都傷；專情的那位，深情錯(cuò)付，傷人傷己，也沒(méi)落個(gè)好。

    說(shuō)到底，都是一樣。

    秦婠又望向這兩兄弟。二人并排站在老太太面前，都是玉樹臨風(fēng)的模樣，沈浩文比沈浩初瘦些，身上有屬于文人特有的風(fēng)流意態(tài)，眉眼溫潤(rùn)多情，與沈浩初的少年英挺不一樣。沈浩初比沈浩文長(zhǎng)得好，身量也更健碩些，卻不如他溫文爾雅，身上還有紈绔戾氣——當(dāng)然，這是過(guò)去的沈浩初，現(xiàn)在嘛……原諒她，她怎么看，怎么都覺得如今的沈浩初沉穩(wěn)有余，厚重有加，倒比年長(zhǎng)了四歲的沈浩文還要成熟。

    “看什么呢？”沈浩初暗暗扯了她一下。

    秦婠想歸想，一心兩用并沒(méi)走神，早就聽到小宋氏在夸自己，千篇一律的褒贊，她只禮貌地謙虛兩聲，豈料這小宋氏大約是在商賈之家呆久了，說(shuō)話總帶著刻意討好，也有些粗鄙，不知分寸。

    “老太太真有福氣，我瞧夫人這身段也是個(gè)好生養(yǎng)的，想必將來(lái)也要兒女滿堂，不知現(xiàn)下……”

    說(shuō)話間，她只拿眼睛在秦婠腹臀間來(lái)回掃。

    秦婠被看得羞惱，往沈浩初身后一縮，

    “你不是來(lái)看大嫂的，還有些家事要請(qǐng)教她？快進(jìn)去吧。我在這里等你?！鄙蚝瞥醪粍?dòng)聲色開口。

    秦婠如獲大赦般往內(nèi)室避去，還沒(méi)走兩步就聽到身后宋氏溫柔慈愛的聲音。

    “瞧你們夫妻兩恩愛和睦，倒是極好的，只是這子嗣之事，你二人也該多盡些力。大伯的血脈就剩下你一個(gè)，多開枝散葉才是正理，別只顧著玩兒?！?/br>
    老太太沒(méi)出聲，只有沈浩初略冷的話語(yǔ)響起：“多謝嬸娘關(guān)心，這些事我與秦婠自有分寸，不勞嬸娘cao心。”

    秦婠胸中一暖，心頭大定，往屋里徑直去了。

    余話是何，她便不知。

    ————

    天青色的幔帳半落，屋中所有的熏香都被撤下，只?？澙@未散的藥味。邱清露已醒，正倚在床頭吃夢(mèng)芝喂的燕窩粥，見到秦婠進(jìn)來(lái)便將夢(mèng)芝的手推開，掙扎著坐直來(lái)。

    “嫂子莫?jiǎng)印！鼻貖ι锨拜p按她的肩頭，“快好生坐著歇息。”

    “你來(lái)看我？多謝了，我沒(méi)事。”邱清露溫和笑道。她長(zhǎng)發(fā)披散，脂粉全無(wú)，臉色蒼白，眼底浮著憔悴，比平日盛妝時(shí)少了威嚴(yán)，說(shuō)話也虛弱無(wú)力，愈發(fā)可憐。

    秦婠從夢(mèng)芝手里接過(guò)銀勺，坐到床沿代替她喂起邱清露來(lái)，一面又道：“恭喜嫂子有孕，這可是好事，大夫怎么說(shuō)的？這一胎還安穩(wěn)，怎會(huì)暈闕？月份多少了？”

    夢(mèng)芝滿懷喜氣代為答道 ：“已經(jīng)兩個(gè)月了，胎象尚穩(wěn)，不過(guò)大夫說(shuō)我們奶奶近日cao勞過(guò)度，缺之調(diào)養(yǎng)，所以才會(huì)突然昏闕，往后只要多加歇息便無(wú)恙。”

    “那就好，嫂子可要多加歇息才是。”秦婠溫聲道。

    “我也知道，不過(guò)眼下年節(jié)，家里事多，我一時(shí)也撂不開手去。”邱清露吃完余下的半碗粥，往迎枕上一倒，嘆道。

    夢(mèng)芝取來(lái)絲帕替她拭唇，聞言只道：“如今不是有夫人協(xié)理家事？求夫人心疼心疼咱們奶奶，萬(wàn)事多擔(dān)待一些?！?/br>
    “這是自然的，不過(guò)我也不敢托大，家事我比不過(guò)大嫂，那些跑腿兒的辛苦活我替嫂子擔(dān)著，家里大事還需要嫂子裁奪拿主意。”秦婠按住邱清露的手背溫