為，我今日不懲，改天所有秦家子孫都效仿此等行徑，我秦家百年基業(yè)就都?xì)г谀銈兪稚狭??！?/br>
    “可是老爺……”秦老太太還要爭(zhēng)辯，秦厚禮已經(jīng)說(shuō)得不耐煩，一掌甩翻桌上茶盞，瓷碎茶濺，將堂中眾人嚇得膽顫，連秦老太太都白了臉

    “這事我不止不會(huì)管，還要親自修書給應(yīng)天府尹，令其秉公辦理，不得徇私。你們也休要多言，后宅婦人鼠目寸光，不知其中厲害。我將家事交托于你，是望你管好后宅，令外頭男人無(wú)后顧之憂，不料你這幾年仗著誥命夫人的名頭里里外外逞威風(fēng)，一把年紀(jì)輕重不分，只知收受小利攬事上身，將宅子弄得烏煙瘴氣，還累及前院。我看你也該歇歇手了。”秦厚禮難得在后宅發(fā)火，一發(fā)起火起就跟捻了虎須般發(fā)作，誰(shuí)的面子都不看。

    在秦家，秦厚禮才是最獨(dú)斷專行的那個(gè)人。

    當(dāng)著外人劈頭蓋臉一通責(zé)罵讓秦老太太當(dāng)即神情慘淡，臉上的敷的脂粉卡進(jìn)細(xì)密的皺紋間，一道一道格外明顯，再被滿頭花白的發(fā)一襯，那精氣神像被抽走般，只剩下衰朽的刻薄。

    秦杰的家人還在哭，被秦厚禮喚來(lái)的人給半請(qǐng)半迫送了出去，堂間只剩下噤若寒蟬的秦家人。秦老太太看著秦杰家人被送走，自覺(jué)顏面掃地。她本也不是真要幫助秦杰，不過(guò)見秦杰家禮送得沉，又是親戚，她慣常在外耍秦家老夫人的威風(fēng)，最好親戚們逢迎拍馬來(lái)求她，好叫人知道她的厲害，再加上羅氏私產(chǎn)一事她正好能借題發(fā)揮，這才應(yīng)承下來(lái)，如果被當(dāng)眾掃了臉面，那氣便只發(fā)到三房頭上，連自己的三兒子都看得不順眼了。

    秦婠站在父母身旁，抬眼看著秦家人——像從未認(rèn)識(shí)過(guò)他們般。不期然間，秦舒的目光撞入她眼中，夾雜著種種說(shuō)不明的情緒，或羨或妒或恨，像毒蛇滋滋的信子，轉(zhuǎn)眼又蟄伏。

    “好……老爺說(shuō)什么便是什么，外頭的事我不管了，但咱們的家事我能管吧？”秦老太太又氣又羞，自覺(jué)顏面掃地，便提起另一件事，“今日老爺難得踏進(jìn)我這屋里，便幫妾身料理件家事吧，也免得妾身又做錯(cuò)。”

    “何事？”秦厚禮接過(guò)重新沏來(lái)的茶，從鼻腔里冒出聲音。

    “老三無(wú)嗣之事。”秦老太太陰陰地看著秦婠與羅氏，“不孝有三，無(wú)后為大，三房沒(méi)有兒子承繼總不是個(gè)事，我想著送兩個(gè)丫鬟過(guò)去給他開枝散葉，這才幾天時(shí)間又回來(lái)了。既不想納妾生子，又不愿過(guò)繼子嗣，我倒想請(qǐng)老爺拿個(gè)主意，這事該如何處理？”

    秦少白和羅氏心里均“咯噔”一響，這事若是秦厚禮開口，回旋余地就更少了。

    “嗯……”秦厚禮扣了扣瓷蓋，目光望向秦少白，不待他開口，秦少白就已經(jīng)先跪在地上，只道：“父親，母親，兒子已經(jīng)想過(guò)，如今兒子公務(wù)繁忙，年紀(jì)又已不小，實(shí)是心有余力不足，不想再往房中添人，還望父親母親恕兒子不孝?！?/br>
    羅氏也跟著他跪下，紅著眼眶低了頭。這是秦少白十多年來(lái)第一次公然拒絕父母，將態(tài)度表達(dá)得如此強(qiáng)硬。她又是感動(dòng)又是心疼，秦少白本是至孝之人，要說(shuō)出這番話必是掙扎痛苦許久，然而他還是說(shuō)了。

    “糊涂東西！男人三妻四妾算什么？你為了一個(gè)女人違逆父母，不惜被外人詬病，難怪這么多年仕途上不去，但凡你在正途上多用點(diǎn)心思，如今也不至只是個(gè)區(qū)區(qū)寺丞！”秦厚禮“砰”地蓋上茶碗。三個(gè)兒子里面，他最看不上的，就是這個(gè)兒子，一輩子庸碌，說(shuō)好聽中淡泊名利，說(shuō)不好聽就是個(gè)不中用的廢物。

    “既然他不愿納妾，我們也不好勉強(qiáng)，要不就過(guò)繼吧！趁著老爺你在這里，將這事定下。”秦老太太緩緩坐回羅漢榻上，總算又笑起。

    羅氏驟然抬頭，卻對(duì)上老太太得意的示威目光。

    “你有合適人選？”在子嗣一事上，秦厚禮倒與老妻一樣看法。

    “之前有挑了幾個(gè)，不過(guò)我思來(lái)想去，覺(jué)得還是老大家庶出的三子秦達(dá)最合適。既是自家血脈，秦達(dá)又聰明，過(guò)繼給他們正合適?！?/br>
    “老大家的，你怎么看？”秦厚禮問(wèn)劉氏。

    劉氏已是大喜，面上卻不顯，只恭謙道：“但憑公公婆婆的意思?！?/br>
    “嗯，那就他吧?！鼻睾穸Y已不問(wèn)秦少白的意思，替他拿了主意。

    “那我明日就請(qǐng)族長(zhǎng)過(guò)來(lái)開祠改宗譜，將秦達(dá)過(guò)到少白名下，再請(qǐng)幾位族人作證，既然是三房嗣子，那秦達(dá)也得分一份產(chǎn)才對(duì)……”

    秦老太太總算舒心一回，忙趁熱打鐵要把大局定下，不料清脆聲音又起。

    “那可不成，我母親的私產(chǎn)，將來(lái)是要交給我哥哥的！三房嫡子的名頭，自然也是我哥哥的，輪不到外人?！?/br>
    倨傲的聲音讓秦厚禮也不禁多看了秦婠幾眼。秦家子孫眾多，若非特別出挑，他都沒(méi)什么記憶，而秦婠就是這些子孫里不起眼的一個(gè)，他對(duì)她印象還留在出閣前落水的丑事上，不過(guò)是個(gè)普通的小丫頭罷了，不過(guò)今日一見他卻發(fā)現(xiàn)她已判若兩人。

    “你哥哥？你哥哥死了十八年了，早就化成白骨灰燼，哪里還有哥哥！”秦老太太聲音一下子尖厲起來(lái)。

    “婆母！”羅氏聽到這惡毒言語(yǔ)，不由抬頭吼道，“那也是你的孫子，你怎可……怎可……”

    后面的話卻是吐不出來(lái)，心抽抽的疼，眼淚大顆大顆落下。秦少白忙攬她入懷，也是氣得灰敗著臉道：“母親！”

    “誰(shuí)說(shuō)我哥哥死了！”秦婠上前，從袖管里摸出曹星河的信抖開，“去歲秋我就已請(qǐng)掖城王曹啟蘇的嫡女，如今的和安公主曹星河jiejie幫助，拜托她的父親在西北查我兄長(zhǎng)下落，這是昨日從宮里遞出的回信，我哥哥沒(méi)死！”

    眾人聞言都是一愣，只有羅氏從秦少白懷中掙出，撲上前搶下那信，含著淚逐字看去。

    “當(dāng)初我哥哥是在父親往掖城赴任的途中被當(dāng)?shù)乇I匪劫走。掖城王已派人打聽并找到了當(dāng)初那批盜匪的其中一人，原來(lái)當(dāng)初我哥哥被劫走之后，恰逢西北幾個(gè)盜匪山寨間廝斗吞并，劫走我哥的那個(gè)山寨被吞并，我哥被盜匪帶離西北，輾轉(zhuǎn)流離，后來(lái)被一位江湖俠士救走。”

    “我兒子還在……真的還在……”羅氏一字不敢漏地讀完了信，捂著唇哭倒在秦少白懷中，那信又被人呈到秦厚禮手中。

    “聽著不過(guò)只是傳言，又無(wú)信物可證，如何作得了準(zhǔn)？”秦老太太出言相駁。

    “有證物！”秦婠抬手，手上落下一枚玉牌，玉質(zhì)水透溫潤(rùn)，“我與哥哥一母雙生，出生后母親就給我和哥哥一人一個(gè)玉牌，玉牌上有秦家徽記，這枚就是隨信寄來(lái)的信物，除了哥哥，沒(méi)有第三人擁有。那盜匪劫走哥哥后見玉牌值錢，便留在身邊?！?/br>
    秦厚禮看了看信，又望向秦婠，已為人婦的小丫頭還長(zhǎng)著孩子氣