隊(duì)冒雨進(jìn)了城。這支馬隊(duì)由一輛兩匹大黑馬拉著的烏頂油篷馬車和十名騎士組成，馬車車頂插著的旗幡上繡著兩個(gè)字——宗政。

    十名騎士護(hù)送著馬車，一路疾行，很快就到了宗政巷唯一的一戶人家大門口。許是來得突然，這戶人家沒有得到消息，所以不要說迎接在門外了，就連大門都還沒開得及開啟，只有方便仆役進(jìn)出的小門微微敞著一條縫兒。

    騎士們下了馬，其中一位三旬騎士到馬車旁邊敲了敲車廂，等里面?zhèn)鞒龅统羻栐捖?，他才道：“老太爺，到家了。?/br>
    不多時(shí)，車簾從里面被掀開，一位面相清俊的高瘦老人裹著厚厚的大氅露出半個(gè)身子。此人正是為了丁憂結(jié)束之后的差事奔赴京城籌謀去了的宗政三房老太爺，宗政謹(jǐn)。

    宗政謹(jǐn)看一眼安靜的大門口，也沒說讓人去叫門，直接在那三旬騎士的攙扶下落了地。緊了緊身上大氅，他低聲對這三旬騎士道：“小滿，你親自去清凈琉璃庵探探三姑娘的境況，托庵里的姑子告訴她收拾好東西，家里不過幾日便會派車去接?！?/br>
    滿臉絡(luò)腮胡子的小滿急忙應(yīng)了是，宗政謹(jǐn)自己撐了把畫著歲寒三友的油紙傘向小門走去。還沒到門口他又轉(zhuǎn)身囑咐小滿：“去的時(shí)候記得帶些吃食用具，我這一走就是好幾個(gè)月，也不知她缺不缺東西用。”

    小滿便笑道：“老太爺您忘了，臨上京之前您還命小人給三姑娘送去不少銀子呢?！?/br>
    他爹老滿是自小服侍宗政謹(jǐn)?shù)臅髞碜隽送庠嚎偣?。如今老滿腿腳不便再不能給宗政謹(jǐn)牽馬執(zhí)蹬，宗政謹(jǐn)便提拔了小滿，如今小滿也是外院總管。

    這滿家是宗政謹(jǐn)已逝母親孔太夫人的陪房，向來只給宗政謹(jǐn)一人辦差。便是宗政倫宗政伐兩兄弟都使喚不動滿氏父子倆，還就是以前的宗政修在滿家父子面前說得動話。

    宗政謹(jǐn)撐著傘走在老宅前院大塊青磚鋪成的夾道上，滿臉的憔悴與沉郁。他其實(shí)不想再謀新差事，畢竟已是近六旬的人了，干不了幾年恐怕就要致仕。如果不是老大三番兩次寫信來，他就打算在老宅過著悠閑的養(yǎng)老日子。

    只因如今朝中情勢很不妙，一個(gè)不小心，幾十年為官的清譽(yù)都沒了。宗政謹(jǐn)很愛惜宗政家世代書香的清貴名聲，不想再去爭權(quán)奪利，以致晚節(jié)不保。

    但老大說的也有道理，宗政家嫡枝嫡脈三房人，一榮俱榮、一損俱損。以老大如今的地位，一旦行差踏錯，被牽連進(jìn)去的絕對不只是他那一房的人。二房從一開始就不涉足仕途，一心一意cao持族中產(chǎn)業(yè)，哪怕如今分了家，也還是幫著另外兩房謀劃如何經(jīng)營。如果他再不起復(fù)幫忙，老大可就真的只能孤軍奮戰(zhàn)了。

    畢竟是一母同胞的親兄弟，幾十年的兄弟感情著實(shí)深厚。昔年宗政謹(jǐn)為官在地方，京中上下打點(diǎn)完全托賴?yán)洗?。他以一介舉人之資能做到丁憂之前的正四品官，不能說沒有自己的努力，但若缺了老大的百般周全，致仕時(shí)能追贈個(gè)正五品虛職就不錯了。

    可是如今的朝中……宗政謹(jǐn)下意識便搖了搖頭，手指將油紙傘的竹節(jié)傘骨攥得死緊。

    今上在做皇子時(shí)，瞧著頗有幾分才干，待人也謙虛溫和。便是甫登基時(shí)也非常勤政，喜聽諫言，甚至還做出幾件令朝中上下都為之振奮、擊節(jié)叫好的大事——譬如誅殺了先帝時(shí)權(quán)傾朝野的大宦官、清除了為禍朝廷的外戚等。

    可是才七年過去，宗政謹(jǐn)瞧著今上這就有向先帝看齊的架勢?，F(xiàn)在的內(nèi)廷大總管李四全已經(jīng)敢用鼻孔朝著內(nèi)閣幾位大學(xué)士噴氣，而今上的寵妃貴妃筱氏更是直接越過皇后號令后、宮。若非筱氏家世低微，恐怕早有不怕死的御史要上奏皇帝燒死狐媚惑主的jian妃。

    最要命的是，今上遲遲不立太子。宗政謹(jǐn)冷眼瞧著，恐怕今上要越過皇后所出的嫡子和德妃所出的長子，等著筱貴妃的皇九子長大成年呢——也不用等太久，皇九子今年恰九歲。

    想到這里，宗政謹(jǐn)傷感地嘆息一聲。徜若他心愛的佳兒佳媳宗政修夫婦不曾遇難，那個(gè)還在母親腹中便不幸遇難了的可憐孩子也有九歲了。

    若不是為了這事兒，他又如何會與親家云杭蕭氏的旁枝蘇杭蕭氏生份了呢？幸好還留下一個(gè)恪姐兒，否則百年之后他當(dāng)真無顏去見結(jié)發(fā)愛妻。

    他一路思量著，不知不覺便出了夾道過了中間的花園池子，來到了起居的后院。而此時(shí)，早有在前院服侍的下人飛快送了信，任老太太帶著兒子兒媳孫子孫女們忙忙趕到了后院門前迎侯。

    一眾晚輩作揖的作揖，屈膝的屈膝，任老太太也給宗政謹(jǐn)福了福身子，親自上前來接他手里的傘，眼里含著淚道：“您怎么急急慌慌趕早就回來了？也不打發(fā)人提前幾日來送個(gè)信兒，瞧您這一臉的風(fēng)霜，瘦了好些兒。”

    宗政謹(jǐn)笑了笑，這位續(xù)室太太雖然不得他的意兒，到底相敬如賓地過了幾十年，情份也是有的。他便執(zhí)了任老太太冰涼的手，輕嘆道：“連日的大雨，更冷了些，你在屋里等我就行了，何必親自出來受這場寒？”又叫兒子兒媳孫子孫女們起身。

    宗政倫扶了宗政謹(jǐn)?shù)牧硗庖恢皇?，笑道：“爹和娘這般心疼彼此，倒叫兒子汗顏了。爹快進(jìn)屋去暖暖，娘估摸著您這幾日就回來，天天都燒了炭盆等著您呢。”

    宗政謹(jǐn)便點(diǎn)點(diǎn)頭，花白頭發(fā)在寒風(fēng)中飄揚(yáng)，愈發(fā)顯出幾分老態(tài)。宗政倫見狀心里便一突，以為爹謀差事不順利，越發(fā)小心服侍。宗政謹(jǐn)走前打發(fā)孫輩們回屋，待午膳再來用個(gè)團(tuán)圓飯。他兩個(gè)兒媳便帶著孩子們告退，只宗政倫宗政伐兩兄弟相跟著一起去了主屋。

    主屋瞬間忙碌起來，任老太太解了宗政謹(jǐn)身上披著的玄青色風(fēng)毛大氅，服侍他換了一身兒家常道袍。宗政倫命丫環(huán)打來熱水，再親自將凈面帕子在熱水里燙得溫?zé)?，急急給宗政謹(jǐn)敷面。宗政伐也有眼色，拎了一桶溫?zé)嵛C的水親自給宗政謹(jǐn)洗腳。

    宗政謹(jǐn)勞累這幾個(gè)月，如今回了家享受妻兒的孝敬服侍，心里也甚是欣慰。只是想到兩個(gè)兒子都不算成器，宗政家三房如今竟然還要靠他來頂著，他不免又有些黯然——若是宗政修還在，何需他這近六旬的老人去奔波？

    拈兩塊好克化的牛乳軟糕吃了，再喝了一盞洞庭春，宗政謹(jǐn)捏捏眉心，聲音微啞道：“倫兒伐兒，努力一年，再考考進(jìn)士罷?！逼鋵?shí)宗政倫宗政伐兩兄弟早就除了服，只是宗政謹(jǐn)一力壓著，不叫他們倆再去考進(jìn)士謀官身。

    宗政倫與宗政伐見老父改了主意，訝異的同時(shí)也有幾分欣喜。尤其是宗政倫，這幾天經(jīng)了慈恩寺的事兒，越發(fā)渴望出人頭地，謀些權(quán)勢傍身。

    而論起讀書的天資，其實(shí)宗政伐還在宗政倫之上。只是他身為庶子，實(shí)在不敢越過嫡兄，以免招忌。