未絮愈發(fā)驚疑：“你早知道了？”

    輕蘅嗤笑：“我自己的身子，有誰比我更清楚嗎？”

    這時(shí)薛漣進(jìn)來，聽到這句話，怔怔看著她，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻沒做聲。

    未絮趕緊打圓場：“你瞧三爺多緊張你呀，方才可嚇壞了。”

    輕蘅掃了一眼，眉梢盈盈帶笑，說：“又不是頭一回做爹，緊張什么呢?！?/br>
    薛漣愣怔的臉色變得狼狽，眉宇微蹙，想走又想留。未絮心下也是一驚，脊梁骨僵僵地挺直，怕她再說出什么驚世駭俗的話，倉皇接口道：“畫瑤jiejie那個(gè)孩子沒能生下來，實(shí)在可惜，你好好養(yǎng)著，給我們歡姐兒添個(gè)伴，到時(shí)候你自己也熱鬧?！?/br>
    輕蘅笑笑沒說話，喝了藥，躺下睡了。

    ***

    一恍來到五月，未雨忌日，薛洵帶著未絮和歡姐兒去寂鑒寺燒香祭奠。

    清晨馬車出行，歡姐兒犯困，倦倦地窩在未絮懷里打瞌睡。到了地方，只見古寺清寂，門庭闌珊，相較于寒山寺的盛名遠(yuǎn)揚(yáng)，此處倒鮮少有人來往。

    未絮不知道為什么會(huì)來這里，但清凈些也好。燒祭過后，薛洵讓她們先行回去，他在寺中還要會(huì)一個(gè)遠(yuǎn)道而來的朋友。

    歡姐兒難得出門，自然不肯輕易回府，寶殿香堂四處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，最后來到放生池，見薛洵在湖心亭與人喝茶，便叫著爹爹跑了過去。

    未絮在后邊跟上，走近了才發(fā)現(xiàn)薛洵的那位朋友是個(gè)長圓臉的和尚，約莫四五十歲的樣子，穿著一身舊僧袍。

    “無妨，”薛洵見她有些慌亂，抬手示意她過來，轉(zhuǎn)而對(duì)那和尚道：“這是晚生的內(nèi)人和幼女?！?/br>
    那和尚起身見禮，看了看，道：“與你先夫人似乎有幾分神似?！?/br>
    薛洵也跟著起身，回說：“是同胞姐妹。”

    和尚笑得慈善：“面相卻比先夫人更有福氣?！?/br>
    薛洵聞言掃了未絮一眼，點(diǎn)頭道：“她比她jiejie胖，看著喜慶。”

    未絮：“……”

    三人落座，隨行的丫鬟婆子們都被打發(fā)到遠(yuǎn)處，歡姐兒趴在欄桿上看魚，未絮一面沏茶，一面靜靜聽他們說話。

    “從去年圣上決定親征阿魯臺(tái)，到今年三月出兵，全國大米的價(jià)格已經(jīng)漲了三倍不止，”薛洵道：“夏原吉大人的‘嚴(yán)鹽法’在兩京十三省已被濫用破壞，但愿此次北征捷勝歸來，朝廷能夠安養(yǎng)生息，也讓百姓能夠歇一歇?！?/br>
    和尚：“我從粵西過來，近日聽聞廣州等府發(fā)生暴雨，潮水泛濫，溺死了三百多人?！?/br>
    薛洵：“太子監(jiān)國，已遣官撫問?！?/br>
    和尚點(diǎn)點(diǎn)頭，默然不語，過了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)開話頭，聊起自己近年游歷各省所經(jīng)歷的一些奇聞異事。

    “十八年夏，我與弟子應(yīng)慧行至湘西溆浦，清晨渡河，天蒙蒙亮，船家還沒起，薄霧中看見岸邊蘆花旁站著一個(gè)身形怪異的漢子，一席黑衣，背上拴著大大的包裹，立在那里一動(dòng)也不動(dòng)。我與應(yīng)慧覺得古怪，上前招呼，卻發(fā)現(xiàn)那人面色慘白，渾身僵硬，鼻息全無，原來已經(jīng)死了?！?/br>
    “我從未見過有人站立死亡，更怪的是，解開他的包袱，他背上竟然還背著一個(gè)死人，用黑布裹著，緊貼其后，實(shí)在恐怖。后來當(dāng)?shù)卮腋嬖V我們那是運(yùn)尸匠，即運(yùn)送客死他鄉(xiāng)的人回老家安葬，然不知為何這位自己也猝死了，因而造成那般可怕的景象?！?/br>
    和尚說完，未絮和歡姐兒都聽呆了，一副出神的樣子望著他，好似入迷極了。

    回府的路上，未絮對(duì)薛洵道：“傳聞里的湘西趕尸怎么和他說的不一樣？”

    薛洵覺得奇怪：“趕尸？你從哪里聽來的？”

    “書上看的，”未絮眨眨眼：“輕蘅那里有一本，里面記錄了各地的一些詭異怪談，還說到苗家蠱毒和落花洞女，可神秘了?！?/br>
    歡姐兒立即活蹦亂跳地鉆到她懷里：“那是什么，姨媽快講給我聽！”

    未絮也顧不上薛洵了，與歡姐兒湊在一處興致勃勃地做起了說書先生。到了晚夕，歡姐兒不肯跟奶媽回房睡覺，偏賴在未絮床上，要她再講幾個(gè)故事。

    薛洵就寢的時(shí)候，撩開帳子，見她們一大一小靜靜悄悄的，終于睡著了。

    他把歡姐兒抱走，交給奶媽，回到屋里，更衣上床，燈光下拿過那本翻看了一會(huì)兒，不知何時(shí)困意襲來，他翻了個(gè)身，隨手那軟玉溫香撈個(gè)滿懷，臉埋下去貼著她的頸脖，舒舒服服沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。

    第十九章

    輕蘅的肚子漸漸顯懷，人養(yǎng)的好，氣色飽滿，臉上也長了些rou，從內(nèi)到外透出一股子韻味，竟比從前還要好看。

    芒種過后不久，鄭家那邊傳來消息，她jiejie不知怎么突然暴斃了，輕蘅挺著大肚子趕過去要說法，想檢驗(yàn)尸體，鄭家人不讓，她一紙?jiān)V狀告到了官府，要打官司，要告鄭家。

    鬧了好些天，薛漣一面安撫輕蘅，一面往返于衙門周旋，因是親眷，薛洵被上司勒令避嫌，不得插手這件案子。而鄭家那邊一口咬定早已請(qǐng)仵作驗(yàn)過，合法合理，不準(zhǔn)再開棺。迫于雙方壓力，無奈之下，知府大人將案卷呈送到浙江臬司衙門，讓上頭來查。

    省里的人下來辦事沒那么多彎彎拐拐，不多幾日案情便有了結(jié)果，輕蘅的jiejie被鄭軻毆打，因憤懣不平服毒自絕而死。按大明刑律，若夫毆罵妻妾，因而自盡身亡者，勿論。只是審出鄭軻的小妾素日有辱罵正妻的行為，被責(zé)令杖打八十，沒扛過去，死了。

    輕蘅心中的憤怒并沒有因?yàn)樾℃蓝徑舛嗌伲钡街星?，她早產(chǎn)生下一個(gè)女兒，注意力才從jiejie的死亡陰影中轉(zhuǎn)移。

    就在輕蘅分娩后不久，柳家那邊傳來消息，未絮的嫂子懷上了第二個(gè)孩子。

    喜事一樁接著一樁，未絮在人前仍是笑得甜甜的樣子，獨(dú)處時(shí)卻滿心失落地想，怎么所有人都在生孩子，所有人都在懷孕，偏她的肚子一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有呢？

    這種煩惱也不是可以隨便同誰講的，春喜和秋田雖親近，但兩個(gè)未經(jīng)人事的小丫頭，和她們說了也白說。想問問輕蘅，又怕勾起她的忌諱，于是憋了好幾日，趁回家探望嫂嫂，終于把這心事吐露出來。

    嫂嫂先是一本正經(jīng)地和她講了些有助于受孕的飲食保養(yǎng)的方法，等娘出去以后才偷偷與她分享自己的經(jīng)驗(yàn)之談，其中這行房的奧秘之處也都傾囊相送。

    未絮聽得臉紅心跳，直臊得厲害。又見嫂子拿出一本春宮，里頭有幾個(gè)姿勢(shì)對(duì)受孕最為有效，都給畫圈標(biāo)注清楚了。

    那夜未絮早早歇下，把春喜和秋田打發(fā)出去，自己躲在被窩里就著燈光偷偷翻看那本春宮，比之從前看的禁書，這個(gè)顯然更為刺激。她一邊看一邊忍不住想，二爺看過這種東西嗎……

    當(dāng)夜薛洵回來，她厚著臉皮學(xué)