, 趁秦永無暇顧及他的時(shí)候, 他去廚房要了一塊干糧, 然后去敲艾憐的房門，隔著門縫囑咐她：“駙馬府的人正在到處尋你, 我已經(jīng)把那人穩(wěn)住了, 明早你先不要出來，等我把那人支走了, 我再過來找你。如果明早你餓了，就先吃些干糧?！?/br>
    艾憐一聽嚇了一大跳，接過干糧, 連連答應(yīng), 等他一轉(zhuǎn)身，急忙把房門關(guān)好, 又檢查了一遍窗子，才忐忑不安地上了床。

    等白玉堂回到房間時(shí)，秦永已經(jīng)洗漱完畢, 發(fā)梢還滴著水, 正坐在一個(gè)小凳子上洗著衣裳。天氣炎熱，他在馬背上顛簸了一天，身上的衣裳早已被汗水浸透, 穿在身上又粘又難受, 由于走得匆忙, 沒顧得上帶銀子和換洗衣服, 因此只能每晚睡前把穿的衣裳脫下來洗一洗。

    在燭光下，他胸前長長的疤痕顯得很是猙獰可怕。

    白玉堂多瞅了兩眼，然后問了一句：“怎么弄的？

    秦永漫不經(jīng)心地回答：“有刺客刺殺駙馬爺，我替他擋了一刀?！?/br>
    白玉堂嗤笑道：“你們這種惟命是從的人，‘拿人錢財(cái)，為人效命’，這就是所謂的忠義。所以我才不會(huì)輔助任何人做事，才不會(huì)把自己淪為別人的附庸，我要活得但隨我心，過得自由自在?！?/br>
    秦永深有同感地說：“還是金兄看得透徹，以前我總夢想著要建功立業(yè)，要大有作為，現(xiàn)在才明白自由才是最寶貴的?！?/br>
    秦永把洗干凈的衣服搭在竹竿上，把竹竿橫掛在了房梁上垂下的兩根繩子上?！傲罎褚路块g會(huì)有些潮濕，打擾你嗎？”

    “無妨?！?/br>
    秦永洗完衣裳，倒了臟水，又給白玉堂端來清水，然后準(zhǔn)備上床。

    白玉堂正脫著紗氅，急忙對他說：“我習(xí)慣睡邊上，你睡里邊?！?/br>
    秦永沒有應(yīng)聲，但人一上床就朝里邊躺去了。

    等白玉堂洗漱完畢，喊店小二把臟水端走，閂好了門，走近床邊，見秦永赤膊躺著，心想這么炎熱的夜晚，如果自己穿著里衣睡反倒顯得矯情了，于是干脆也脫去了衣裳。

    他把自己的刀拿過來，坐在床邊，開始用干凈的帕子擦拭，同時(shí)不停地把刀對著燭光，看著刀刃發(fā)出的陣陣寒光。

    他回頭看了眼秦永說：“秦兄，出門在外，我習(xí)慣刀不離手。我把刀放在枕邊，你可別有什么想法，如若對我不放心，你也可以抱著刀睡?！?/br>
    秦永不知道他的功夫如何，但能同白玉堂交好，想必功夫是不錯(cuò)的。自己和他無怨無仇，身上又沒銀子，也沒什么好讓他圖的，況且自己有求于他，明面上表現(xiàn)出對他的防范之心就不好了。因此，轉(zhuǎn)身面朝里，打了個(gè)哈欠說：“我可沒有摟著刀睡的習(xí)慣，你隨意?！?/br>
    說這話的時(shí)候，他摸了摸枕下的鐵扇子，這才是他從小到大慣用的兵器。雖然他挺喜歡這個(gè)金兄弟，但他怪怪的，而且始終不透露他的名字，這讓他不得不暗地里提防著。

    兩人剛才喝了一壇子酒，再加上白天時(shí)趕路勞頓，所以沾了枕頭后也沒繼續(xù)聊天，很快相繼入睡。

    睡到半夜，忽然聽到樓下的吵嚷聲，習(xí)武之人都很警覺，兩人馬上醒來，起身出去看情況。

    樓下三個(gè)披頭散發(fā)、衣冠不整的漢子正在瑟瑟發(fā)抖地向伙計(jì)和出來看熱鬧的客人們描述路上遇見鬼的經(jīng)歷，他們被鬼追趕著，一路狂奔，順著大路一直跑，才跑到了這個(gè)鎮(zhèn)子上，朝著有燈籠光的方向，一直跑進(jìn)了這家客棧里來。

    客人們有的深信不疑，有的直說“荒唐”，可是那三人狼狽的情形又不像說謊，況且他們隨身的財(cái)物都丟了，只有一個(gè)漢子肩上還掛著個(gè)褡褳。

    掌柜的聽見動(dòng)靜也披衣出來了，警告客人們說：“客官們別不信，我們這個(gè)鎮(zhèn)子處在十字路口處，東西方向的路通往京城，往來客人多，這條路順風(fēng)順?biāo)?，平安得很。但南北方向的路不是主干路，人煙稀少。順著這條路向北走，大約五六里地，有一片矮山叫魚脊嶺，山腳下到處都是孤墳荒墓，那里一直鬧鬼，近年來三天兩頭有人遇見鬼，被鬼追趕是命大，被鬼收了的也大有人在。我們當(dāng)?shù)厝藦牟桓业侥瞧嚼锟巢穹洹！?/br>
    白玉堂靠在樓梯欄桿上嗤笑了一聲：“無稽之談！”

    樓下也有客人表示不信。

    那三個(gè)漢子一再聲稱見到了鬼，而且還是個(gè)身穿紅衣的女鬼。

    掌柜的說：“這就對了，這幾年路人遇到的都是這個(gè)紅衣女鬼，說起來這個(gè)鬼生前還是個(gè)可憐人?！?/br>
    大家一聽，就讓掌柜的講一講這鬼的來歷。

    于是掌柜的講起了這個(gè)紅衣女鬼的故事。

    女鬼死于五十多年前，生前叫姜碧荷，是魚脊嶺那一頭魚尾鎮(zhèn)姜員外的女兒，生得花容月貌，與魚脊嶺下韓家村韓員外的三公子成親，拜完花堂，還未把新娘送入洞房，一個(gè)漢子突然沖出來說姜員外嫌貧愛富，把他的未婚妻子姜碧荷許給了別人，還說這位姜小姐是他的人，已經(jīng)身懷六甲，求韓員外家把他的妻兒還給他。

    韓員外一家當(dāng)時(shí)氣得把那漢子一通亂棍打了出去，韓三公子一氣之下當(dāng)堂宣布休妻，讓姜小姐拿著休書趕快離開。姜小姐羞憤難當(dāng)，到廚房拿了把殺豬刀，當(dāng)著滿堂賓客的面剖腹以證明清白，腸子都掏空了，也沒見有什么胎兒，姜小姐卻因此香消玉殞，臨死前詛咒要變成厲鬼，讓誣陷她的人還有韓家人都永世不得安寧。

    韓家人怕家宅不寧，連夜便把姜小姐匆忙埋了，兩天以后，姜家得了信，帶著家丁來找韓家要個(gè)說法，結(jié)果同韓家村的人發(fā)生了械斗，當(dāng)天兩家共死了五個(gè)壯丁。出了如此大的命案，這事驚動(dòng)了官府，很快兩家的家主都因此獲罪，沒多久相繼死在獄中。

    沒出幾年，韓家的男人接二連三地或者病死或者發(fā)生了意外。人們都傳說是姜小姐在復(fù)仇。韓家剩下的男人怕了，請了法師來做法，法師看過姜小姐的墳之后，說姜家要么離開此地，要么在姜小姐的墳頭上建一座石塔，鎮(zhèn)壓住它方可安寧。韓家不愿意背井離鄉(xiāng)拋棄祖產(chǎn)，便招募工匠蓋塔，石塔蓋了一半，天下起暴雨，發(fā)生了山體滑坡，把未完工的石塔連同工匠們都?jí)涸诹讼旅?。韓家人最后落到傾家蕩產(chǎn)，賠償了工匠們的撫恤銀子后，便舉家遷走了。

    從那以后，韓家老宅荒涼下來，那座石塔直到現(xiàn)在下半截還被埋著，只露出個(gè)未完工的塔尖矗立在那兒，那里陰氣越來越盛。再后來，越來越多的人趕夜路經(jīng)過那里時(shí)，遇見了紅衣女鬼，那女鬼時(shí)常會(huì)從石塔廢墟的墳下爬出來，到處尋找韓家人和誣陷她的那個(gè)人，那女鬼辨識(shí)不清活人的面貌，見人就追。據(jù)說只要扔給它些銀子或財(cái)物，哄騙她說是姜家后人來看她了，給她送錢財(cái)讓她賄賂地府的鬼差好早日投胎，