，金瑤才轉(zhuǎn)身回去。

    赫然見(jiàn)到面前的麗春院，兩座獅子石像不怒而威，兩盞油紙燈籠高掛一旁，富麗堂皇的麗春院就在這兒。

    金瑤仰頭望著，贖身要五千兩銀子，要從這囚牢里逃脫，怎么賺得五千兩銀子呢……一股哀愁莫名涌上了心頭。

    天上繁星遍布，如一盞盞小燈籠，給聶坤照亮了一條前路，從喧嘩熱鬧的揚(yáng)州城走到寧?kù)o清幽的山路，聶坤心里一直喜滋滋的，如浸了糖漿一般。沉浸在贖金瑤出去，和她一起過(guò)耕田織布生活的幻想里。

    踩著樹(shù)影子，聶坤又想到了一件不大不小的事情來(lái)，自己今天準(zhǔn)備送給金瑤的字畫(huà)，還落在李蓉的房間里。想起來(lái)了，只看天色已晚，回去再拿又多有打擾，便準(zhǔn)備明天去的時(shí)候，再拿字畫(huà)。

    ☆、字畫(huà)

    金瑤從李蓉房里拽出去聶坤，李蓉在房里直恨得牙癢癢的，坐在桌旁一言不發(fā)。李珍干站在一旁，提起茶壺，一面倒著茶水。

    李蓉氣不打一處來(lái)：“叫你拖一個(gè)人也拖不住，眼看就要得手了，卻讓那賤蹄子跑了進(jìn)來(lái)。也怪我，沒(méi)先閂好門(mén)。”

    李珍小心翼翼將茶奉了上去：“jiejie別惱，和那窮書(shū)生消遣一次又能如何？他又拿不出打賞銀子來(lái)?！?/br>
    李蓉捧著茶，轉(zhuǎn)動(dòng)著茶杯:“一來(lái)證明我比金瑤強(qiáng)，二來(lái)她奪了我的花魁，我?jiàn)Z了她的心上人，也讓她知道什么叫剜心之痛。”

    李珍坐在一旁，替李蓉捏著肩膀：“jiejie何苦，做了也賺不到多少銀子。現(xiàn)在我們失了紅勢(shì)，也攢了一些銀子在身上，不如求了mama，贖身出去。我想mama也不會(huì)收我們多少銀子的，畢竟我們……”

    李蓉猛地將茶杯震到了桌上，茶水四濺：“說(shuō)的什么話(huà)？不蒸饅頭也爭(zhēng)口氣，金瑤在我們頭上作威作福，你也能忍？人活著為了什么？不就是證明自己比別人過(guò)得好嗎”

    李珍垂了下頭，心里也感傷起身世來(lái)。同樣是人，為何自己不比尋常女兒過(guò)得快樂(lè)，只得委身妓院？同樣是姐妹，為什么姊姊能紅，自己只能聽(tīng)從她令。

    李蓉瞥了一眼木桌，忽然望見(jiàn)一幅字畫(huà)。伸手拿起來(lái)，展開(kāi)一看，滿(mǎn)眼桃花中立著一個(gè)女子，秋月眉毛，杏眼圓睜，那模樣神情不是金瑤是誰(shuí)？畫(huà)上的金瑤對(duì)著前面一位男子笑得如沐春風(fēng)。右邊又題有崔護(hù)的詩(shī)：“去年今日此門(mén)中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風(fēng)?！?/br>
    李蓉雖然不認(rèn)得字，卻知道畫(huà)里的意思，李珍驚訝叫出聲來(lái)：“這不是那窮書(shū)生和狐貍精嘛？”

    “你當(dāng)是呢?！本砥鹆水?huà)，李蓉眉頭一皺，計(jì)上心來(lái)。

    第二日一大清早，李蓉拖著李春花來(lái)到房里，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)掩了房門(mén)，把畫(huà)從柜子里摸了出來(lái)：“mama你看?！?/br>
    李春花一大早飯還沒(méi)吃，被她拖到這里，丈二和尚摸不著頭腦，接過(guò)畫(huà)細(xì)細(xì)看了：“怎么了？這幅畫(huà)是哪個(gè)大家畫(huà)的？值多少銀子？孝敬mama的？”

    李蓉一撇嘴:“mama你看上頭的人?！?/br>
    畫(huà)里的女子和桃花交相輝映，和金瑤有些神似，男子一身藍(lán)色粗布衣裳，倒像是聶坤，李春花嘖著嘴，李蓉乘機(jī)道：“這上頭是金瑤和窮得一清二白的書(shū)生?！?/br>
    李春花道：“這是好事，說(shuō)明金瑤不厭惡男人了，接客也指日可待了?！?/br>
    李蓉翻著白眼：“mama你怎么糊涂了，這不是厭惡不厭惡男人的問(wèn)題，這是金瑤情竇初開(kāi)了，他們兩個(gè)私自結(jié)情了呢！”

    金瑤現(xiàn)在是麗春院的搖錢(qián)樹(shù)，卻去和一個(gè)窮書(shū)生去談情說(shuō)愛(ài)，這是活生生斷了李春花的財(cái)路。皺起眉頭，李春花嚴(yán)肅道：“看來(lái)事態(tài)不是我想的這樣了，好好一顆大白菜卻讓豬給盯上了?！?/br>
    看著金瑤難過(guò)，李蓉比吃了蜜糖還要開(kāi)心，連忙說(shuō)道：“mama要乘早，現(xiàn)在去阻攔還來(lái)得及，等到他們兩個(gè)‘病入膏肓’了，那就‘無(wú)藥可救’了?！?/br>
    李春花點(diǎn)了點(diǎn)頭，又笑著道：“蓉姑娘，跟你說(shuō)一樁事情?！?/br>
    李蓉神情一下傲慢起來(lái)：“有什么事情？”

    李春花含了三分笑意：“我想著過(guò)幾天把你上報(bào)上去，去怡春院試試，你看看如何？”

    李蓉當(dāng)了許久花魁，氣性漸長(zhǎng)，現(xiàn)在再也忍耐不?。骸癿ama這是什么話(huà)？現(xiàn)在我又不是當(dāng)紅花魁，送到那里去當(dāng)丫鬟女傭嗎？當(dāng)初我要去的時(shí)候，你攔著瞞著不肯上報(bào)，現(xiàn)在你倒想起這茬來(lái)了。”

    李春花道：“肝火別這么盛，我不也是為了你好嘛，現(xiàn)在瑤姑娘在這里大紅大紫，搶了你的風(fēng)頭，你再呆在這兒，豈不是耽誤了姑娘？再說(shuō)做mama的也累，許久不給上頭送幾個(gè)姑娘去，豈不是讓怡春院的人生恨。”

    李蓉對(duì)著李春花冷笑一聲：“我肝火旺，傷的也是自己，沒(méi)人寵幸，耽誤的也是我自己。犯不著mamacao這份心。要往上頭送姑娘，你去找瑤姑娘好了，不要拿我當(dāng)槍使。”

    李蓉失了紅火之勢(shì)，要是去了怡春院也不會(huì)有多大勢(shì)頭，反而更加埋沒(méi)了。況且送去李蓉，也是李春花想要保住金瑤，送去了一個(gè)李蓉，上頭也不好意思又問(wèn)一個(gè)去。李蓉自然是知道的，恨著李春花的無(wú)情：“mama你做人實(shí)在太過(guò)分了，當(dāng)初麗春院犯難的時(shí)候還不是我一人撐起來(lái)的，現(xiàn)在好轉(zhuǎn)，就要過(guò)河拆橋?！?/br>
    說(shuō)著伏在床上嗚嗚咽咽哭了起來(lái)，李春花知道說(shuō)壞了，卻只拿著畫(huà)也就走了，到底沒(méi)有去安慰她。

    走出房子，李春花叫了賬房的管事出來(lái)，叫他認(rèn)了上面的詩(shī)詞，老管事拿起來(lái)仔細(xì)望了好久，慢吞吞道：“我也不大清楚，不過(guò)這好像是詩(shī)，訴兒女情長(zhǎng)的罷?！?/br>
    這樣一來(lái)，李春花心里就不平了，連忙找到金瑤：“這幅畫(huà)你看看?！?/br>
    金瑤才起床，正在妝臺(tái)梳著頭發(fā)，聽(tīng)她一言，接過(guò)來(lái)一看，瞧那畫(huà)風(fēng)也知道是聶坤的。轉(zhuǎn)眼看著上頭的詩(shī)，不由納悶他怎么題上這樣悲戚的詩(shī)，總覺(jué)征兆不好。又對(duì)李春花道：“這幅我想是聶坤帶給我的，昨晚我回來(lái)躺下才想起，他畫(huà)還沒(méi)給我呢?！?/br>
    李春花冷笑道：“可不是這一幅畫(huà)的事情罷，你和他是不是情投意合啊?！?/br>
    金瑤面上泛紅，卷起畫(huà)收進(jìn)大衣柜里，一面關(guān)柜門(mén)一面道：“什么情投意合，不過(guò)聊的來(lái)，經(jīng)常說(shuō)話(huà)而已?！?/br>
    李春花揮著手帕：“你別以為我不知道你的心思，我倒是和你說(shuō)，你是不能接私客的，若要和他那個(gè)，他要先給銀子給我?！?/br>
    金瑤登時(shí)沉下臉來(lái):“mama一天到晚心里想著都是什么污穢玩意。我和他相識(shí)這么久，一直以禮相待，才沒(méi)mama口中那么不知廉恥?！?/br>
    這話(huà)的確，聶坤家里世代都是讀書(shū)人，到底知禮，金瑤以前也是大富人家之女，“矜持”二字早已深刻皮骨，兩人雖心有情意，