行醫(yī)的營(yíng)生，因著揚(yáng)州醫(yī)館，我已是半分生意也無(wú)，若不走，只怕揭不開(kāi)鍋了?！?/br>
    金瑤蹙眉道：“比起醫(yī)術(shù)，揚(yáng)州醫(yī)館的人哪里及得上你一半，只不過(guò)現(xiàn)在還在熱頭上罷了。大夫試想，哪個(gè)女工好的繡娘，怕沒(méi)人找她繡花縫衣服呢！你且再等一個(gè)月看看?！?/br>
    陳克新道：“一個(gè)月是有的，畢竟這些東西搬下來(lái)，也是幾個(gè)月的功夫?！?/br>
    金瑤放下了心，想著到底要將揚(yáng)州醫(yī)館的黑幕公之于眾才好。和陳克新又閑話一陣子，金瑤便告辭了。

    梁鈺茜見(jiàn)金瑤出來(lái)，不由笑道：“這個(gè)大夫不錯(cuò)，竟半分藥也不開(kāi)?！?/br>
    金瑤道：“沒(méi)甚么大事吃什么藥，是藥三分毒。你且看他生意慘淡，都不濫開(kāi)藥，比起那個(gè)許梅平，不知道好了多少倍?！?/br>
    梁鈺茜笑道：“好，好，陳克新陳大夫最厲害了。不過(guò)我就不打擾二位，先行告退了?！闭f(shuō)著便走了。

    金瑤囑咐了一句：“路上小心。”便和聶坤道：“吃那么多橘子做甚么，害得我白cao心?！?/br>
    聶坤聽(tīng)到橘子，不由道：“你不知道，我最?lèi)?ài)吃那些酸東西了。那橘子長(zhǎng)得好，又沒(méi)怎么熟，吃一口，滿嘴那個(gè)酸味喲，保管你眼睛都睜不開(kāi)?！?/br>
    金瑤捂嘴笑道：“那你肚子里懷的可是男孩了？”

    “你渾說(shuō)什么？真想縫住你的嘴?！甭櫪ばξ?。

    金瑤一改嬉笑之色，一本正經(jīng)道：“罷了，罷了，不和你說(shuō)笑了。不過(guò)我倒是從這件事上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)好商機(jī)。手絹的活計(jì)不想干了，不如我們做其他營(yíng)生罷。”

    ☆、落水

    聶坤興致頗高:“什么好營(yíng)生？”

    “如今八月日頭毒辣，天干人躁，不少人肯定像你一樣，肺燥血熱，那我們何不如糴一些去火的瓜果來(lái)，到熱地方去賣(mài)。雖然苦些，到底能賺些許差價(jià)。”金瑤一面說(shuō)一面笑。

    聶坤頻頻點(diǎn)頭：“瑤兒說(shuō)的極是。試想我又住在村子里頭，什么瓜果沒(méi)有，時(shí)鮮的一抓一大把，就差請(qǐng)人抬出去了，以此來(lái)發(fā)筆大財(cái)，當(dāng)真再好也沒(méi)有了?！?/br>
    聶坤起身往家方向走去，金瑤也送著他，路上金瑤不住道：“我看的時(shí)候，書(shū)中有說(shuō)一個(gè)商人家鄉(xiāng)盛產(chǎn)洞庭紅，采擷了幾籮筐去異國(guó)賣(mài)了，凈賺了一千多兩銀子。阿彌陀佛，不過(guò)是幾籮筐橘子罷了，竟發(fā)了這樣的大財(cái)。你們家那邊有沒(méi)有什么洞庭黃洞庭藍(lán)的，咱們也搬到揚(yáng)州碼頭去賣(mài)?！?/br>
    聶坤苦笑：“要說(shuō)出名的，卻也沒(méi)有。不過(guò)是尋常的瓜果?！?/br>
    金瑤道：“那也是沒(méi)有辦法了，不過(guò)慢些而已。以后你去碼頭賣(mài)東西，日頭毒，自己別舍不得吃，又上火。銀子還是小事，到底要事事以身體為重。”

    聶坤聽(tīng)了心中暗喜，如口中含了蜜糖，說(shuō)話也甜乎乎的：“我知道，你平日也注意些?！?/br>
    說(shuō)罷兩人停下來(lái)，看了面前的路，早已不是碧瓦朱檐之景，四周皆為青翠樹(shù)木。不遠(yuǎn)處溪水潺潺流動(dòng)，豐田交錯(cuò)，一片片稻子隨風(fēng)招搖。金瑤看了滿心歡喜：“到了你住的村子了，景物真別致?！?/br>
    “是吧?！甭櫪ぢ?tīng)了她的贊，嘴角笑意愈濃。心中又想到前不久任青云突然拜訪，和自己娘親說(shuō)了金瑤的事情，也答應(yīng)娘要帶金瑤回去給她看看，又見(jiàn)了現(xiàn)今的時(shí)機(jī)，便乘著道：“瑤兒，我當(dāng)初和娘說(shuō)過(guò)，要帶你去見(jiàn)見(jiàn)她。你可愿意去？”

    金瑤一臉驚詫?zhuān)o張萬(wàn)分問(wèn)：“你娘怎么看？”

    “我娘歡喜極了，就差沒(méi)砸鍋賣(mài)鐵湊彩禮錢(qián)了?！甭櫪と崧暤馈?/br>
    金瑤又是嬌羞又是歡喜，但心底又泛起了愁意。自己雖然不在意自己的身份，卻在意聶坤之母李氏是否在意煙花女子，低頭想了一會(huì)，丑媳婦總是要見(jiàn)公婆的，正要答應(yīng)下來(lái)，話說(shuō)出口卻是：“我想還是過(guò)幾日去罷，現(xiàn)在我還沒(méi)準(zhǔn)備好哩?！闭f(shuō)罷招了招手，頭也不曾抬，便原路返回了。

    回到麗春院，天已將要黑了。門(mén)檐掛上了好幾盞繡球燈，照得通明。走進(jìn)院子里，客官們和姑娘們并肩疊股坐著，喝香酒作笑耍子。

    金瑤徑直從后門(mén)走去，到了走廊上，準(zhǔn)備去西院歇息。不料黑燈瞎火撞出一個(gè)人來(lái)，唬了金瑤一跳，連連后退幾步，定睛一看，那人不是李蓉是誰(shuí)？

    只看李蓉臉上堆滿笑意，手里捧著一個(gè)大盒子，盈盈道：“瑤meimei，今兒也不知聶官人得了什么魔障，不過(guò)看了我一眼，便流鼻血不住，我心里知道了，也當(dāng)是我的罪過(guò)。這里面是些刺兒菜并香蒲，我特意從許大夫那里討來(lái)的，給聶官人去火用的。另外，是個(gè)男人見(jiàn)到一些美色的人，難免起那份心思，你又不愿意，教他來(lái)找我，奴家替他去火?！闭f(shuō)著捂著帕子笑了一回。

    金瑤面不改色，淡然道：“殺敵一千，自損八百?！闭^續(xù)說(shuō)下去，卻覺(jué)沒(méi)那個(gè)必要，提著裙邊從她身旁繞過(guò)去了。走得遠(yuǎn)了，還聽(tīng)得李蓉在后面取笑：“瑤meimei，你怎么不拿了去？還是準(zhǔn)備他下次看到我的時(shí)候，一起消遣消遣啊?！?/br>
    金瑤捂著耳朵回到房里，梁鈺茜問(wèn)了聶坤的情形，金瑤一一告了，梁鈺茜才點(diǎn)頭道：“下次少吃點(diǎn)橘子，這么貪嘴?！?/br>
    第二日金瑤趕早起來(lái)，和李春花告了這個(gè)月的假，在門(mén)口等了一會(huì)兒，才看到聶坤掮著一袋東西過(guò)來(lái)。打開(kāi)一看，里面放著橘子西瓜梨等一些瓜果，聶坤摸著腦門(mén)道：“這都我昨天趕著摘的?！?/br>
    金瑤笑道：“再去揚(yáng)州碼頭去賣(mài)，我和你一起去，我告了半天假。”

    聶坤背著那一袋瓜果，金瑤跟在后頭，兩人走了許久，才到了揚(yáng)州碼頭。

    一條筆直的大道前通，再過(guò)去便是浩淼大海。深紅色木板子連成一條長(zhǎng)堤，兩旁船只圍繞，或是鎖立，或是海面上徐徐行駛。工人們到處都是，一看到貨船靠岸，一個(gè)個(gè)爭(zhēng)先恐后卸貨搬物。道路兩旁不乏賣(mài)瓜果湯羹的商販。

    兩人手忙腳亂找了一個(gè)大木板支起來(lái)，將袋子解開(kāi)瓜果倒在板子上，分開(kāi)一一擺好，路走得急，聶坤口干舌燥，取出竹筒喝了一口溪水，金瑤看他汗流浹背的，不由拿著手上一方大紅閃藍(lán)手帕給他抹了抹額角的汗水。

    聶坤笑了笑，將竹筒遞給金瑤，金瑤搖頭：“我才不喝。”聶坤只得收起，金瑤從板子上拿起一枚橘子，剝破了吃起來(lái)，聶坤笑道：“原你饞這個(gè)。倒讓我想起一句詞：‘纖手破新橘’”

    金瑤“噗嗤”一笑：“嘴上功夫你慣會(huì)，讓你去當(dāng)先生就不能夠了。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，咱們現(xiàn)在在這兒賣(mài)東西，就要?jiǎng)?wù)真實(shí)干。上次險(xiǎn)兒可別忘，和旁邊的人打好關(guān)系，她們?nèi)绷耸裁垂瞎惆姿托┤ヒ矡o(wú)妨，省得她們眼紅暗地里使絆子?！?/br>
    聶坤聽(tīng)一句點(diǎn)一次頭，等到金瑤說(shuō)完，頭點(diǎn)得和雞啄米似的。兩人閑話一陣子，金瑤便站累