排了剃度儀式，竟是急趕著出了家，因此便不去迎靈。

    蕭朔派了從前在去過北境的丘良功前去迎靈。從前榮王府中熱熱鬧鬧花枝招展的眾多女眷如今早已不在，只有一兩個(gè)侍妾在府中迎候，見者無(wú)不唏噓。

    ☆、贈(zèng)劍

    這當(dāng)口，蕭歆忽然抱了懷珈登門來(lái)訪。

    蕭朔不在，我本待拒絕，可實(shí)在想見見懷珈，便命人將他迎到正廳。

    懷珈依然活潑可愛，我接過來(lái)抱在懷里，愛不釋手，一時(shí)忘了蕭歆還坐在對(duì)面。蕭歆沉默看著我逗懷珈玩耍，直到懷珈打起了哈欠，才開口道：“太子妃嫂嫂，此番歆過來(lái)，是替兄長(zhǎng)來(lái)送一樣?xùn)|西?！?/br>
    我抬眼看他，才發(fā)現(xiàn)他整個(gè)人已瘦脫了形，眼窩深陷，原本俊美雅致的臉龐已是憔悴不堪，不由道：“翎王應(yīng)珍重身體才是，這孩子的娘親若見了你這樣子，該是要心疼了?！?/br>
    話剛出口，立刻覺得不妥，急忙掩飾：“你說來(lái)送東西，是要送與太子么？太子現(xiàn)下在宮里侍疾，不如待你明日進(jìn)宮交與他。”

    蕭歆搖搖頭：“歆趕去北境，扶了四哥靈柩剛剛歸來(lái)。四哥之前有托，歆不敢耽擱，今日來(lái)便是替他將此物送給你。”

    他將“你”字咬得很重。

    說著，解下腰中佩劍，放在我面前。佩劍的劍鞘刮了絲絲縷縷傷痕，并未破壞那古樸花紋的美感，反而刻上了歲月滄桑之氣；劍鞘當(dāng)中一顆菱形寶石熠熠閃光，歷久彌新。

    我命福穗抱過懷珈，伸手拿起這柄劍，慢慢抽劍出鞘，豎在眼前，細(xì)細(xì)端詳。劍身輕盈凌厲，刃口遍布細(xì)小的豁口，輕彈一下，錚錚作響——好一把身經(jīng)百戰(zhàn)的劍！

    蕭欻的劍。

    蕭歆道：“那日四哥來(lái)到歆府中，告訴歆他要在朱雀門行事。歆阻攔不得，爭(zhēng)執(zhí)之下，他仍是匆忙離去，落下了佩劍，卻被您見到……這劍，也算是與您有緣……”

    我默然凝視，劍身似能攝人魂魄，雪亮鋒刃似一面鏡子，映出我的眉眼，倏忽間仿佛又映出蕭欻那一雙風(fēng)神流轉(zhuǎn)的桃花眼。

    在雪夜官道，在暗室窗邊，在跳躍的北境篝火之旁，在落雨的朱雀門之上，這雙眼睛曾灼灼看向我。

    我握著劍問道：“此劍可有名字？蕭欻他可有話留給我？”

    蕭歆搖頭：“此劍無(wú)名，四哥亦無(wú)言?！?/br>
    我收劍回鞘，對(duì)蕭歆道：“我收下了，多謝?！?/br>
    蕭歆拱手，起身接過懷珈，便要告辭，忽又想起什么，突兀地問道：“歆府中有人曾見太子妃戴過一支海棠步搖，覺得甚是美好，想打聽一下是在哪家銀樓中打的樣式，不知能否告知？”

    他這一問實(shí)屬僭越，不過我并不計(jì)較，隨口道：“我于這些首飾上素不留心，好像都是在城中的聚寶樓做的，可惜那支海棠步搖被弄丟了，不然可以查問一下?！?/br>
    蕭歆擺手：“不過隨口一問，怎能叨擾?！?/br>
    懷珈大約渴睡，在他臂彎間鬧騰起來(lái)。他似還想說什么，欲言又止，向門外走去。

    我耳朵靈，聽見他在轉(zhuǎn)身后幾不可聞地嘆了一聲。

    如今他身邊親人皆盡不再，想來(lái)個(gè)中滋味甚是難熬；少曦若見了他這般潦倒模樣，不知作何感想。

    蕭欻此次主動(dòng)出兵攻打北燕，集結(jié)北境三城兵力，自秋山城出發(fā)，騎兵開路、步兵緊隨。

    北燕原本是游牧部族聚合而成，尚未從凌河城一戰(zhàn)中恢復(fù)元?dú)?，且城池?jiǎn)陋，被蕭欻掃蕩而過，深入北燕腹地，一路攻至北燕都城高蘭。他麾下軍士多是自小生長(zhǎng)在北境，從前受盡北燕欺凌，從沒想過有朝一日大魏竟能兵臨北燕都城下，個(gè)個(gè)皆是揚(yáng)眉吐氣。

    然而大軍深入敵境，糧草軍備難以為繼，大大影響了戰(zhàn)力。蕭欻卻不肯放棄，執(zhí)意攻打高蘭，出兵之前，在陣前歃血、對(duì)天發(fā)愿，不破高蘭絕不回頭。

    于是高蘭城破，而他也終于遍體鱗傷倒在戰(zhàn)場(chǎng)。

    這場(chǎng)仗打下來(lái)，北燕都城陷落，王室外逃。魏國(guó)趁機(jī)占領(lǐng)沿路要塞，將邊境線向北推進(jìn)了兩百里，逐北燕人至草原深處荒涼貧瘠之地。從前北燕各部落間隱藏的矛盾一齊爆發(fā)，重又各自分立，北燕便被肢解開來(lái)，不復(fù)存在。

    蕭欻立下此等卓世功勛，被追封為一等親王，賜號(hào)威北王；靈柩回到首陽(yáng)，千名僧侶誦經(jīng)超度，而后風(fēng)光大葬。

    蕭朔每日忙完事務(wù)，簡(jiǎn)短跟我說到這些事，語(yǔ)氣平淡。

    我在府中每日照?？磿p花時(shí)，偶爾聽見侍婢們閑話，議論間總離不開對(duì)這位對(duì)威北王的憧憬。福果也插嘴道：“可不是么，現(xiàn)在首陽(yáng)街頭巷尾都在說著威北王呢。城中茶館說書，若不說威北王討伐高蘭，那就沒人愿聽?！?/br>
    我將一枝月桂花枝壓下，嗅那撲鼻香膩，淡淡接口：“是么？他竟如此威風(fēng)？”

    福果滿是向往地點(diǎn)頭：“是呢，聽說這些天去報(bào)名投軍的人一下子多起來(lái)，就是因?yàn)槁犃送蓖跏论E的緣故?！?/br>
    我松開手，那花枝便彈回去，桂花顫顫零落滿地。天氣已漸寒冷，這是園中最后一樹花枝了。

    *****

    魏帝的病愈發(fā)嚴(yán)重，聽說每日躺在榻上總是見到幻象，嘴里叫著從前舊人的名字。尚在首陽(yáng)城中的皇室子孫并不怠慢，輪流探視照拂。

    我也不例外，雖知曉魏帝并不樂意見我，也還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站一會(huì)，看著宮人給他喂水喂藥，聽他沉浸在自己的幻象里胡言亂語(yǔ)。

    每每看著他，我總想到自己的生父在生命最后一段時(shí)光中的樣子，莫非帝王暮年都是這么相似？

    這天我正站在玉佛殿旁發(fā)呆，睿王妃帶著兩個(gè)女兒前來(lái)探望。見我立在一邊，與我簡(jiǎn)短寒暄一番，她便行到魏帝榻前，輕輕喚著：“父皇，臣媳帶懷玟和懷珊來(lái)看您了?！?/br>
    兩個(gè)女孩趴在榻邊，怯怯叫了聲：“皇爺爺?！?/br>
    魏帝少有地從渾渾噩噩中清醒，老眼昏花地看了睿王妃好一會(huì)，才道：“啊，是朝兒媳婦啊，朝兒、朝兒他來(lái)了么？”

    睿王妃知他腦中已然混亂，拍拍他蒼老松弛的手，寬慰笑道：“他在忙著，下回再來(lái)看您。”

    魏帝茫然點(diǎn)頭：“好，好?！?/br>
    睿王妃才要離開，他忽然又長(zhǎng)嘆一聲：“朝兒，朕對(duì)不住朝兒，對(duì)不住瑩慧，朕……也對(duì)不起欻兒和歆兒，更愧對(duì)麗綿……”

    睿王妃趕快回過身去，緩言安慰。

    魏帝卻充耳不聞，似又陷入從前幻境中，只望著虛空，自顧自喃喃念道：“麗綿，麗綿，麗綿……你不該遇見朕，朕也不該讓你入宮……”

    睿王妃見狀，領(lǐng)著懷玟和懷珊悄然退出來(lái)。

    她眼神示意，我便隨她走出殿來(lái)。

    涼風(fēng)將在殿內(nèi)沾染的藥味和檀香味一掃而空，我略略舒氣。

    睿王妃淺淺一笑，挽起我手：“多日