該是我本來(lái)的位置呢？”

    老道就說(shuō)：“小公子本該是早夭短命之像，令堂雖有善舉，卻非出自本意，所以，”

    賈琰打斷了他的話：“敢問(wèn)道長(zhǎng)開(kāi)天眼了嗎？”

    “?。　边@么一問(wèn)，道士倒無(wú)法作答，他們這一圈人已經(jīng)被人圍觀，倘若真的說(shuō)自己開(kāi)天眼，還不一定惹來(lái)什么麻煩，“呃，貧道當(dāng)然沒(méi)有天眼?！?/br>
    “那道長(zhǎng)是憑什么說(shuō)我母親善舉并非出于本意的，”賈琰后槽牙咬得死緊：“圣人道己所不欲勿施于人，我若是說(shuō)道長(zhǎng)出于見(jiàn)不得人的私意來(lái)大街上攔我，道長(zhǎng)很愛(ài)聽(tīng)？還是說(shuō)，我說(shuō)中了?！?/br>
    \"唉，公子好自為之。\"道人轉(zhuǎn)身想走，卻被許直叫住。

    許直問(wèn)道：“道長(zhǎng)所言，是指世人皆有命數(shù)，世間自有天道嗎？而我這小兄弟，在道長(zhǎng)看來(lái)，違背了你眼里的天道？”

    老道停下腳步：“正是?！?/br>
    許直又問(wèn)：“道長(zhǎng)可否濟(jì)世救民，亦或者渡過(guò)什么人呢？”

    “既是天道，自然不是人人皆可渡?！崩系勒f(shuō)：“天道不仁，以萬(wàn)物出為芻狗。眾生皆同。”

    許直大笑：“道長(zhǎng)說(shuō)眾生皆同，又說(shuō)自有天道，那么不管我這小兄弟是鳩占鵲巢也好，還是因?yàn)榉恋K什么天道也罷，又與你何干呢？既然天道無(wú)情，道長(zhǎng)何必cao心?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)！”賈琰道：“既然道長(zhǎng)口口聲聲的談?wù)撎斓?，那么假若我真的占了誰(shuí)的，那就讓天道來(lái)收拾我好了?？赡阆胍S護(hù)的那人算什么？他是神明？妄稱神明，便是俗世官府管不得你，道長(zhǎng)就不怕天譴嗎？”

    道人搖頭一嘆：“無(wú)上天尊，在下不過(guò)是來(lái)提醒一句，小公子聽(tīng)則聽(tīng)，不聽(tīng)……天道無(wú)情，我等也沒(méi)有辦法?！?/br>
    賈琰嗤笑一聲：“那道長(zhǎng)就請(qǐng)吧?！?/br>
    老道分開(kāi)眾人，走了。許直拍拍賈琰的肩膀：“別聽(tīng)這瘋道士胡說(shuō)八道，他們這些人慣會(huì)危言聳聽(tīng)的，不要理他們！”

    賈琰點(diǎn)點(diǎn)頭：“正行兄放心，我再不會(huì)往心里去的，咱們走罷?！辟Z琰在金陵的祖宅還在，既然來(lái)這里考鄉(xiāng)試，自然住在家里方便些。

    一行人回到金陵賈琰的老宅子，賈琰之前已經(jīng)打發(fā)陶厚帶著阿原過(guò)來(lái)命人收拾，他們到了就可以直接入住。孫鐘笑道：“倒是多賴伯衡，我們不必去和同科一道擠著住客棧。”

    這也是實(shí)話，江南文風(fēng)鼎盛，整個(gè)大吳朝，就這塊地方錄取的士子最多，自然就是名額多，參加科考的人也多。有道是窮文富武，江南的魚米之鄉(xiāng)日子也要好過(guò)些，又常免于戰(zhàn)火，略有些家底的人家都會(huì)供兒子讀書。

    萬(wàn)一能讀出來(lái)呢？抱著這種想法，江南有功名的人越來(lái)越多，實(shí)在不足為奇。

    聽(tīng)說(shuō)賈琰帶著同窗回來(lái)，同行的還有揚(yáng)州知府的兒子，王東鳴看著自己活蹦亂跳的胖兒子，心思又活絡(luò)起來(lái)。許是做了母親心氣也平和許多，賈芬娘如今提起賈琰態(tài)度正常多了，但是對(duì)于丈夫帶著兒子要去見(jiàn)舅舅……

    “大爺就不能別折騰了嗎？”她說(shuō)的很不客氣：“當(dāng)初與他們母子作對(duì)，您可還沖在前頭呢。如今咱們有了兒子，我又懷了一個(gè)，就踏踏實(shí)實(shí)過(guò)日子罷。從前他到了揚(yáng)州，出孝之后你給他送了東西，他也客客氣氣的回信回禮，那之后不也沒(méi)有什么來(lái)往了么？”

    王東鳴鉆營(yíng)慣了的人，不讓鉆營(yíng)比殺了他還讓他難受，他也知道媳婦不笨，如今心氣平和下來(lái)更是持家的一把好手?？伤褪恰扮鐑喝缃褚咽切悴?，眼看著又要考舉人，若是真考上了，媳婦啊，那可就是十四歲的舉人?！?/br>
    “要是他一舉再考上進(jìn)士，我的媳婦那就是十五歲的進(jìn)士，十五歲?。≡蹅兇蟾鐑嚎删陀辛藗€(gè)好舅舅啊。說(shuō)到底你們是親姐弟，我?guī)Т蟾鐑哼^(guò)去，他還能把咱們掃地出門不成?！?/br>
    賈芬娘撐著腰，她覺(jué)得頭疼，最后不耐煩的說(shuō)：“隨你便隨你便，該說(shuō)的我都說(shuō)了，你自己想吧?！?/br>
    王東鳴想來(lái)想去，還是抱著兒子去了那邊。

    一路勞頓，收拾好了東西，三個(gè)人剛要坐下說(shuō)話，外頭長(zhǎng)生臉色怪異的過(guò)來(lái)了：“大爺，大姑爺帶著……他家大哥兒來(lái)了。”

    孫鐘聽(tīng)過(guò)父親說(shuō)起賈琰家里的事，一聽(tīng)是姐夫，立時(shí)看向了賈琰，而許直就很茫然。賈琰慢慢吐出一口氣，笑道：“罷了，請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)?！?/br>
    這孩子長(zhǎng)得像記憶中的父親，這是賈琰看見(jiàn)王家少爺—他外甥的第一個(gè)感覺(jué)，他對(duì)父親賈攽的印象已經(jīng)很模糊了。這個(gè)孩子的臉型卻又讓他將那點(diǎn)單薄的記憶從腦子里挖出來(lái)，賈琰露出個(gè)笑臉：“姐夫，大哥兒取名字了么？”

    “取了。”王東鳴忙道：“大名叫王淮。”

    賈琰點(diǎn)點(diǎn)頭：“也還罷了?！闭f(shuō)罷與王東鳴寒暄兩句，讓跟著過(guò)來(lái)伺候的菱角拿著幾個(gè)小玩意、兩個(gè)小銀錁子過(guò)來(lái)送給了王淮。姐夫、小舅子相對(duì)而坐，雖然不算冷場(chǎng)，這見(jiàn)面也是干干巴巴，饒是王東鳴最后也受不住這么尷尬的氣氛，最后告訴賈琰他jiejie又懷孕了之后就帶著兒子走了。

    他沒(méi)有讓許直、孫鐘露面，獨(dú)自出來(lái)見(jiàn)這對(duì)父子，而孫鐘偷偷地將賈家姐弟的恩怨講給許直知道。聽(tīng)的許直搖頭嘆息，真是家家有本難念的經(jīng)，連他自己家里也有苗頭了。只不過(guò)他母親還算掌得住，知道長(zhǎng)子學(xué)業(yè)到了要緊的時(shí)候，才沒(méi)順著他爹的意思，讓他帶著弟弟出來(lái)見(jiàn)世面。

    真到了要緊的時(shí)候，才知道家里人拖后腿多么的讓人火冒三丈。

    賈琰表面上全不在意那個(gè)老道士說(shuō)了些什么，念叨著“子不語(yǔ)怪力亂神”，可心里卻想著“祭神如神在”，這也是孔圣人說(shuō)過(guò)的。他畢竟才十四歲，要緊考試的關(guān)頭上，被人當(dāng)面這么說(shuō)了一句“鳩占鵲巢”……

    我占了誰(shuí)的巢了，這個(gè)問(wèn)題攪合的賈琰略不自安，直到入場(chǎng)。秋闈都是提前一天入場(chǎng)，一待就是九天，三個(gè)人帶著各自的提籃裝著必須的東西，在家人的護(hù)持下來(lái)到了金陵貢院。難怪考過(guò)進(jìn)士的人回憶的時(shí)候都是苦中作樂(lè)，這里實(shí)在不是好地方。

    就是個(gè)簡(jiǎn)易棚子，考生坐在里頭，考三天能夠從里頭出來(lái)一次，讓雜役打掃一下號(hào)房，然后還得進(jìn)去。鄉(xiāng)試第一場(chǎng)是四書中選二篇、五言八韻詩(shī)一首、每篇都要二百字以上的經(jīng)義四篇；第二場(chǎng)是五經(jīng)中一篇，詔、判、表、誥四種文體各寫一篇，也要二百字以上；而最后一場(chǎng)就是時(shí)務(wù)策，由朝廷出題，令學(xué)子們對(duì)當(dāng)前政務(wù)發(fā)表看法。

    論起來(lái)，前兩場(chǎng)靠的都讀書人的基本功：經(jīng)學(xué)和文章用典。只有最后一場(chǎng)時(shí)務(wù)策是考的學(xué)子們對(duì)朝廷，整體政務(wù)施行的了解和個(gè)人傾向。

    林海著重給賈琰講過(guò)時(shí)務(wù)策，對(duì)于賈琰來(lái)說(shuō)，最好的路徑就是記住寫法模板，然后牢記考官喜歡的經(jīng)義，結(jié)合時(shí)務(wù)策具體題目來(lái)斟酌作文。由于他的文