是在離去時(shí)貼近郭照道：“明日夫人隨二公子一同出席吧?！?/br>
    曹cao宴請(qǐng)眾將，亦包括了家眷，重臣多數(shù)攜妻同行，只有曹cao本人是個(gè)例外，除了丁夫人，他還帶了卞夫人一起。至于曹丕身邊的位置，自然是留給郭照的，陳群多余地提點(diǎn)一句，又不知是為了何故。

    漢時(shí)的宴會(huì)皆從早上開(kāi)始，郭照第二次登上銅雀臺(tái)，仍是不敢向下看。這回臺(tái)上不比上次的空曠，數(shù)米寬的長(zhǎng)毯平鋪在地上，兩側(cè)擺滿木案熏爐，一張張茵席羅列有秩。曹丕和曹植幾個(gè)兄弟坐在曹cao下首，禮樂(lè)奏響之前，曹cao轉(zhuǎn)頭，向他們看了看，目光最終落在垂首不語(yǔ)的曹丕身上，問(wèn)道：“昨日去哪了？”

    他的聲音不大，卻足以令有心之人聽(tīng)個(gè)一清二楚。

    郭照坐在曹丕身側(cè)，垂著眼瞼，余光瞥及卞夫人，見(jiàn)她也跟著看過(guò)來(lái)；離曹cao最近的丁夫人卻是什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，看著木案上的果盤(pán)無(wú)動(dòng)于衷；曹植還在笑著與崔嫻交談，倒是崔嫻時(shí)不時(shí)地瞥過(guò)來(lái)看兩眼……

    “出城行獵?！辈茇娌桓纳亟拥?，曹cao聽(tīng)后無(wú)甚反應(yīng)，只道：“下次帶上護(hù)衛(wèi)?！?/br>
    曹丕低頭，恭敬應(yīng)道：“是。”

    此事過(guò)后，曹cao轉(zhuǎn)回頭去，正坐在中央，看著樂(lè)聲緩緩奏起，臣下觥籌交錯(cuò)。

    郭照有數(shù)月不見(jiàn)他，經(jīng)赤壁一役之后，他兩鬢已白了大片，只是未像曹丕一樣涂藥遮掩，毫不避諱地暗示眾人，他正緩緩老去。

    也到了擇選接班人的時(shí)候。

    到了正午，日頭漸烈，郭照穿著繁復(fù)的禮服，背上已起了汗意，鬢角也漸漸染濕。此時(shí)湯飯已經(jīng)上齊，她吃在嘴里如同嚼蠟，銅盤(pán)上的水果早已被她吃完，她看了看身側(cè)的曹丕，只見(jiàn)他也極少動(dòng)筷，而是一杯一杯地飲著酒，身后的婢女已為他換下好幾壺。

    “昨天還頭痛著，今天就節(jié)制些吧?！惫帐疽怄九槐卦贀Q，自己又動(dòng)手給曹丕斟了一杯蜜水，放在他面前。

    從昨晚起，他就一聲不吭，誰(shuí)也不理，獨(dú)自睡在了書(shū)房不說(shuō)，今日還是老樣子。

    旁邊的曹植早已不知在何時(shí)站了出來(lái)，借著興頭，歌頌曹cao之功德，可謂出口成章，對(duì)仗工整，言辭激昂，感染得左右群情激動(dòng)，紛紛同他一起向曹cao表忠，其中帶頭的大多都是熟人，譬如丁儀。

    曹丕臉上維持著一抹淡笑，眼底的暗淡無(wú)光讓郭照擔(dān)憂不已，頻頻向他看去，曹植的朗聲高歌傳入她的耳里，都成了模糊的碎片。

    一片盛譽(yù)之中，曹丕的沉默已經(jīng)略顯突兀，偏偏他還坐在離曹cao最近的位置，郭照再看向他時(shí)，他眼底已然漸漸逼紅，說(shuō)不清是悲是痛。

    曹cao大悅之余，目光稍稍一瞥便看到了曹丕，當(dāng)下沉聲問(wèn)道：“子桓，你怎么了？”

    曹丕沒(méi)有即刻起身，他頓了一下，才上前拜道：“昨日兒出城狩獵時(shí)，看到飛鳥(niǎo)帶著一群幼鳥(niǎo)回巢安息，記起幼時(shí)您帶我和三弟去捕獸，持弓瞄準(zhǔn)一只雁，又放下了箭，”他低著頭，聲音沉穩(wěn)有力，在寂靜的高臺(tái)之上回響：“我和三弟年幼，還嚷著要打要?dú)?，但您?dāng)時(shí)是這樣說(shuō)的，’它一定是在趕回去見(jiàn)它的孩子，它的孩子若等不到它回去，該有多么焦急無(wú)助，罷了’?！?/br>
    他緩緩說(shuō)著，宴席上的人們都不自覺(jué)地安靜下來(lái)，數(shù)百雙眼睛齊齊望向他，聽(tīng)著他的聲音漸漸變得哽咽：“時(shí)至今日，兒才懂為人父的責(zé)任，和對(duì)子女深切的真情。如今父親與諸位將士即將遠(yuǎn)行西征，我卻沒(méi)有什么能做的，只能在此祝愿您與諸將早日得勝歸來(lái)！”

    在座的將領(lǐng)多是有家室的人，他們正值壯年，家中幼子尚值得牽掛，曹丕言辭樸實(shí)，卻字字流露真情，不由得令眾人感懷之余，又燃起一顆好勝之心。

    他們個(gè)個(gè)端坐在席上，見(jiàn)曹丕已情難自抑，熱淚出眶，他仍筆直地站在曹cao面前，字字鏗鏘，令眾人看了亦覺(jué)眼眶一熱。

    曹cao幾乎是大為震驚，他臉上的喜悅之情已被動(dòng)容替下，銳利的目光稍稍柔和，看著曹丕頷首道：“子桓，你令吾甚欣慰?！?/br>
    這樣的反轉(zhuǎn)出乎所有人的意料，本以為這場(chǎng)宴會(huì)成了曹植的個(gè)人秀場(chǎng)，如今失語(yǔ)尷尬的，反而成了丁儀幾個(gè)坐下賓，曹植舉止最為正常，他似乎也被曹丕打動(dòng)，還側(cè)頭看了看身側(cè)的妻子。

    崔嫻感受到他的目光，轉(zhuǎn)頭回應(yīng)了一瞬，兩人目光對(duì)上，又被她很快轉(zhuǎn)開(kāi)，雙眸毫無(wú)焦距地看著站在高臺(tái)中央的人。

    丁夫人手持一杯酒，淡笑著接了曹cao的話：“子桓確實(shí)已經(jīng)到了可以獨(dú)當(dāng)一面的年紀(jì)了?！?/br>
    此言一出，臺(tái)下眾人眼觀鼻鼻觀心，誰(shuí)也不敢顯露聲色，坐在丁夫人下首的卞夫人，一時(shí)也未接話，只看著曹cao，見(jiàn)他對(duì)此不置可否。

    君主出征在外，太子監(jiān)國(guó)，放在曹家父子身上應(yīng)是同一個(gè)道理。

    郭照默默地看著曹丕回到坐席上，端正坐好，他的眼底仍泛著紅，除此之外，他的神色已經(jīng)恢復(fù)正常，不悲不喜。

    ***

    夜里，兩人并肩穿過(guò)園中小徑，回到住處。百靈早已備好熱水，盛在后院才建好的浴池中。白玉石砌成的一方矩池，長(zhǎng)寬各三米，足以容納下兩個(gè)人。郭照默不作聲地為曹丕解了衣裳，褪到僅剩中衣時(shí)，他突然滿身酒氣地?fù)碜∷?，道：“我不是裝的?！?/br>
    他指的是宴上對(duì)曹cao泣聲坦露之事。

    “我知道，”她從未懷疑過(guò)他是在作秀，只是：“你今日這般出其不意，實(shí)在太險(xiǎn)?！?/br>
    曹丕摟緊她，聲音低沉，幾乎低到聽(tīng)不見(jiàn)：“我知道你怪我沒(méi)有告知你，但昨夜季重來(lái)見(jiàn)我，才與我討論出這個(gè)辦法……本是要裝的，到頭來(lái)，卻忘記自己在演戲了……”

    郭照擰眉想了半天，才記起“季重”是前些時(shí)候，被曹丕當(dāng)作甘蔗偷運(yùn)進(jìn)來(lái)的吳質(zhì)。

    想不到他們昨夜又胡鬧了一回。

    “你們?nèi)蘸筮€是莫要私下會(huì)面了，若被有心人告訴父親，你今日的所作所為都會(huì)變成無(wú)用功?！彼断滤詈笠患律?，半推著他進(jìn)了水里，不悅道：“還有，你今日那一番話，豈不是暗示了他們，你已為人父？”

    ☆、銅雀臺(tái)十八

    “......雖然如今不能確定你有孕在身, 我卻是真真切切地體會(huì)到了當(dāng)父親的心情?！币黄瑵鳚魉F中, 曹丕坐在浴池中，長(zhǎng)發(fā)散落在肩, 一雙烏瞳毫無(wú)轉(zhuǎn)移地看著郭照，等她也進(jìn)入水中，他伸手將她拉到了自己身邊, 兩人的發(fā)絲在水中漂浮糾纏, 像生來(lái)同根的水藻。

    他動(dòng)作緩慢地撩著水，極有耐心地替她清洗長(zhǎng)發(fā)，一邊洗, 一邊說(shuō)道：“至于季重，我們倒不怕有心之人去父親那里告狀?！?/br>
    曹cao身為一個(gè)統(tǒng)治者，最忌手下結(jié)黨，而曹丕又是嗣子候選人之一, 私下會(huì)見(jiàn)吳質(zhì)，其中緣由本