”

    城主擺擺手示意他坐下。擺放著書(shū)本和茶碗的桌子移動(dòng)開(kāi)，露出他的整個(gè)身體，他坐在一個(gè)帶有輪子的椅子上，長(zhǎng)長(zhǎng)的衣袍蓋住整雙腿腳。他身后的墻壁打開(kāi)來(lái)，兩個(gè)擺滿書(shū)的書(shū)架平穩(wěn)滑出。

    輪椅帶著他行到書(shū)架前，他伸出手掌，兩本書(shū)飄到他的手上：“迄今為止，你處在瓶頸期兩年，修煉一途不進(jìn)則退，何況你年歲不小，再不能提升實(shí)力，恐怕只有三年好活。”

    他隨意翻了翻手中的書(shū)，一本送回書(shū)架，一本轉(zhuǎn)手拋到老管家面前：“這本你拿回去看，切勿外傳?！?/br>
    老管家雙手接住，捧著這本激動(dòng)得熱淚盈眶。這是希望、是機(jī)遇，也許能憑借記錄著城主修煉心得的書(shū)打破瓶頸，令自己的實(shí)力大增，更借此延長(zhǎng)一二百年的壽命。

    城主神秘，神秘到?jīng)]有人知道他的名姓，沒(méi)有人能說(shuō)清他到底活了多少年、實(shí)力有多強(qiáng)悍。但作為創(chuàng)建機(jī)關(guān)城的城主，想來(lái)實(shí)力怎么也能在世上排進(jìn)前五！

    老管家小心翼翼將書(shū)收好，對(duì)著城主深鞠一躬：“多謝城主！”

    “行了，下去吧?！?/br>
    ——

    由于鉤蛇和藤蝸的大戰(zhàn)，比武臺(tái)算是徹底毀了，已看不出原來(lái)的樣子。而經(jīng)過(guò)五場(chǎng)打斗，眾弟子一致認(rèn)為長(zhǎng)老所選畢為參加門(mén)派賽的首選。君不見(jiàn)凡是挑戰(zhàn)的都以失敗告終么？

    “應(yīng)該有人挑戰(zhàn)莫彤小師妹吧？”

    “算了吧，都五場(chǎng)了！你還沒(méi)看出來(lái)長(zhǎng)老們的眼光有多毒么？”

    “這倒也是……”

    弟子們議論紛紛，攪得莫彤不知心中是什么滋味，不過(guò)還真就沒(méi)人再發(fā)出挑戰(zhàn)。一方面確實(shí)長(zhǎng)老們眼光毒辣，幾場(chǎng)比試下來(lái)鎮(zhèn)住一群人；另一方面，莫彤實(shí)在是低估了自己的名氣。世上修煉機(jī)關(guān)師的人少，但總的加起來(lái)也不少，可從機(jī)關(guān)師誕生至今，能有幾個(gè)可以自己研制出新的合金呢？這不僅僅是有天賦，還需要運(yùn)氣。

    在其他弟子眼中，莫彤就是這樣一個(gè)既有天賦又有運(yùn)氣的人，何必不識(shí)好歹，硬要挑戰(zhàn)呢？

    岳三坎看著破爛的不成樣子的比武臺(tái)，老臉抽了兩下，等了半晌后見(jiàn)無(wú)人再提出挑戰(zhàn)，他終于宣布：“門(mén)派賽人選確定，都散了吧！”

    相熟的對(duì)那正式入選的人道賀，陸陸續(xù)續(xù)擁著離開(kāi)，這會(huì)兒正值午時(shí)，正好去食堂吃一頓。

    就在大家或激烈討論剛才的五場(chǎng)比試，或互相道賀時(shí)，一個(gè)矮胖的身影悄悄離開(kāi)人群，往仙霧山林中走去。

    不多時(shí)，幾只不起眼的鳥(niǎo)兒從林中飛出，排列成“人”字型，像是在進(jìn)行遷徙。沒(méi)有引起人的注意。

    矮胖身影以和他體形極不相稱(chēng)的速度，歸入大群人中。

    “誒，小小，你剛才去哪了？”

    “快別提了！不知道為什么，今早開(kāi)始我就一直在鬧肚子，好不容易忍到結(jié)束——要不是我身體不舒服，我也是要挑戰(zhàn)一二的！”

    “你小子有志氣、有前途，年齡也小。我記得你好像比莫彤小師妹還小幾歲，可不要因貪吃耽誤修煉??！”

    “多謝師兄指點(diǎn)！”

    “哪里談的上什么指點(diǎn)……”

    ——

    一只鳥(niǎo)飛到一處院落中，落在修剪好的樹(shù)上，小嘴“吱吱”叫著，調(diào)子像首歡快的歌謠。

    從屋中走出個(gè)男子，身穿短打，相貌普通。他走近小鳥(niǎo)，卻沒(méi)有將之驚得飛走，它晃著小腦袋看他，只是不再鳴叫，似乎剛才的悅耳叫聲就是為了將這個(gè)男人叫出來(lái)見(jiàn)上一面。

    男子抬起左臂，口中發(fā)出哨音，小鳥(niǎo)立刻從樹(shù)枝上飛下，落到他的手指上。他右手幾粒豆子送到其嘴中，這是它辦成事后的獎(jiǎng)賞。

    小鳥(niǎo)囫圇咽下，歡喜地“吱吱”叫兩聲，便乖巧站在他手指上，任他帶往另一處所在。

    “篤篤?！?/br>
    “進(jìn)?！蔽葜械哪新暤统翜喓瘛?/br>
    男子帶著小鳥(niǎo)進(jìn)入屋內(nèi)，他說(shuō)：“主人，傳聲?shū)B(niǎo)回來(lái)了?！闭f(shuō)罷，手指微微一動(dòng)，小鳥(niǎo)飛離，落在書(shū)房?jī)?nèi)擺放在書(shū)桌上的盆景上，沒(méi)等主人發(fā)話他便退了出去。

    這是間書(shū)房，可惜的是即使開(kāi)著窗光線也并不充足，甚至對(duì)于書(shū)房來(lái)說(shuō)有點(diǎn)偏暗了，在這里看書(shū)實(shí)在是傷眼。男人坐在陰影中，看不清面容，只見(jiàn)一雙眼睛冰冷的要命，再加上他身穿黑衣，幾乎與黑暗融為一體。

    他：“講來(lái)。”

    那站在盆景上的小鳥(niǎo)口吐人言，音似少年：“今日斬風(fēng)門(mén)完成選拔，所選之人為……”

    “盯緊那兩個(gè)新弟子，尤其是那個(gè)名叫莫彤的?！贝▲B(niǎo)言罷，他說(shuō)道。

    小鳥(niǎo)動(dòng)兩下腦袋，再開(kāi)口已是男子聲音：“盯緊那兩個(gè)新弟子，尤其是那個(gè)名叫莫彤的。”

    “去吧。”

    小鳥(niǎo)當(dāng)即扇動(dòng)翅膀飛起，從書(shū)房開(kāi)著的窗戶(hù)飛走了。

    沒(méi)過(guò)多久，又有人敲門(mén)，進(jìn)來(lái)一魁梧中年男子，他彎腰施禮維持著這個(gè)姿勢(shì)說(shuō)道：“堂主安康。在下聞?dòng)嵹s來(lái)，不知堂主有何吩咐？”

    “莫家主，你可找到了？”

    莫家主一滴汗從鬢角滑落：“這……在下無(wú)能……”

    “哼，廢物！”堂主一聲冷哼，“本堂主替你找到了。”

    “多謝堂主！多謝堂主！不知她在何處？我立刻派人將其抓來(lái)！”

    堂主敲了幾下桌面，抬眼看他：“不必，免的打草驚蛇?！彼D了一下，接著說(shuō)道，“你最近的動(dòng)靜太大，給我收斂點(diǎn)兒?！?/br>
    “在、在下并未越矩……”莫家主滿頭大汗，說(shuō)話都不利索了。

    “還不承認(rèn)！”堂主一掌拍在桌面上，嚇得他身體一抖，像是受驚的膽小動(dòng)物。

    “你二女兒都被八抬大轎給接走了，當(dāng)本堂主不知道么？！”

    “小女正好適齡，若是讓他人搶先——在下的女兒不是不懂事的，人也機(jī)靈，若真有什么重要情報(bào)能及時(shí)傳來(lái)?！蹦抑饕豢跉鈱⑺胝f(shuō)出來(lái)，大氣都不敢喘。

    堂主雙手十指交叉放于桌面，下了逐客令：“罷了，事已至此也只能這樣。以后沒(méi)有命令不得擅作主張，你回去吧?！?/br>
    “是。”

    ☆、回家

    大梁歷150年，春。

    又到了五大門(mén)派招收新弟子的時(shí)候，在此之前，有一件重要的事——門(mén)派賽。

    五大門(mén)派派遣長(zhǎng)老帶領(lǐng)弟子們前往京都，在皇室出資建造的場(chǎng)地內(nèi)進(jìn)行比試，不只為展現(xiàn)門(mén)派實(shí)力增長(zhǎng)弟子見(jiàn)識(shí)，也為了震懾某些藏在陰暗處蠢蠢欲動(dòng)者。

    京都對(duì)于莫彤來(lái)說(shuō)，既熟悉又陌生，她曾在這里生活了十幾年，但幾乎沒(méi)有因?yàn)榧兇獾耐鏄?lè)消遣而上過(guò)街，基本是為生計(jì)而不得不走出家門(mén)。

    當(dāng)家中小院里僅剩她一人時(shí)，雖說(shuō)管家沒(méi)有克扣月錢(qián)，可也僅夠吃喝的，給的衣服都是高級(jí)丫鬟不穿的、淘汰下來(lái)的舊衣服。一個(gè)小孩子哪里懂得怎樣生活，好在有小