知這殺人不償命的狗官，反是對之姚知興致盎然。這般，如何不叫他們自心底都發(fā)出失望與難堪來。

    如此，終有一大膽的漢子憤憤吼道：“天地不仁，視萬物如芻狗！圣人不仁，視百姓為芻狗！”

    卻他的聲音方才震懾四方，便已戛然而止，暗地里涌來的衙役一瞬就將他橫拖開來，悶頭便是一狠棍。

    對此，公子沐笙神色淡淡，更是恍若未聞，不過意興闌珊地?cái)[擺手，對著姚知嗤道：“窮山惡水出刁民，也是苦了你久任在此?！本o接著，他目光一橫，便望向祭臺上抬著的喜轎，一面大步邁上祭臺，一面好奇道：“不知這河伯之婦，生得怎般美貌？”

    見著這一幕，不同于縣民們的荒唐無奈，憤憤不已。頭戴帷帽，由著夙英攙扶著隱在人群中的周如水微微一笑，一雙明眸都彎成了月牙。她嘴角微勾，不由低低曬道：“兄長氣得不輕，這都開始耍猴兒了！”

    果真，祭臺之上，公子沐笙才將車帷撩起，眉頭便是一蹙，扭頭瞪向姚知，怒道：“此等也算絕色？你們對河伯亦能如此敷衍？”說著，他眉目生寒，周身都攝出了凜然之氣，抬腳便將尚自愣怔的巫祝一腳踹入了浗水之中。

    春寒陡峭，江水冰冷刺骨，盛亮的日光之下，忽來鳥鳴聲聲?！吧裢◤V大”的巫祝無端下河，在水面浮沉掙扎了一會，便抵不住極寒，很快地沉入了水底。

    眾人皆是愕然，公子沐笙卻是神情淡淡，他挑著眉看向姚知，冷冷道：“傳言巫祝神通廣大，上能通天，下能通地。既他道法高深，通了天眼。便允他半柱香的時辰，下去與河伯說說，道這姑子雖美，卻算不得絕色。本縣人杰地靈，定還能尋出個姿色更美的來?！毖约按颂帲质且恍?，卻他分明笑著，眸中卻未融進(jìn)半分笑意。

    半柱香的時辰說過便過了，浗水死寂，半點(diǎn)動靜也無。眾人心中均明，那巫祝怕已是溺死了。

    姚知自巫祝落水眉頭便已擰起，自心中都浮起了一層陰云來。卻他雖暗揣這公子沐笙不大對勁，卻一時又存著僥幸，遂手腳發(fā)冷地立在一旁，并未做聲。

    反是三老俱都打起了寒顫，眼見半柱香的時辰都過了，巫祝也未自水中冒出頭來，便就爭先拱后地推脫道：“殿下！殿下！這可怪不得咱們吶！咱們?yōu)榱锁P尹縣的安寧，實(shí)是用心良苦！天地可鑒的！要怪！也只得怪這些個愚民！他們自私自利，只曉得將自家的好女兒藏起來，壓根不顧大局大利。這才使得，使得這河伯之婦非為絕色呀！”

    這般的推脫之詞，實(shí)是滑天下之大稽。鐘轡自人群中冷冷一笑，喝罵道：“你那侄女便是絕色！為何安于閨中，不侍河伯？”

    聞言，公子沐笙淡淡瞥他一眼，素來沉靜如深潭般的眸中掠過一道極淡的明光。須臾，便見他轉(zhuǎn)過眸來，神情極是平靜，亦極是漠然地看向水面道：“半柱香的時辰已過，怕是巫祝辯解不及，河伯不放人了。”說著，他纖長的睫毛輕輕裔動了一下，忽然，就心情愉悅地看向三老，淡淡笑道：“這天上地下，想也都念長幼尊卑。三老既是德高望重，便就下去替巫祝解圍，與河伯解釋個通透罷！”

    這次第，他倒未親自出手，就見兩侍從飛身上前，毫不留情地將三老踹入了河中，如此還不夠，更是將臺上用來砸壓新婦的巨石砸打了下去。

    見此，姚知哪能不醒過神來，原本諂笑的神色立馬便褪得干干凈凈，吞了吞口水，直往一眾衙役后頭躲去，橫著脖子對上公子沐笙，言之鑿鑿地叫道：“本官為君上親封！殿下不得君命！莫不能私懲朝廷命官！”

    聽他這樣講，公子沐笙懶慢一笑，盯著姚知的猖狂模樣，無論是周身的氣場或是冷笑的神情，都透著說不出的倨傲與淡漠。他長身玉立站在祭臺之上，一步步地走近姚知，神態(tài)嚴(yán)肅地重復(fù)道：“朝廷命官？你可知，何為官？”

    言至此，他的目光略過姚知，望向了祭臺之下。

    彼時，碧天蒼蒼，大地茫茫。鋪就一地的紅毯之上人影綽綽，三三兩兩的紅燈籠在風(fēng)中搖晃，毫無喜慶，唯有飄零落寞。見此，公子沐笙的眸中也寫滿了蕭索，就聽他一字一頓，極是認(rèn)真地道：“官者，職也，使也，公也。吏事君，公從民，為天地立心，為生民立命。卻你所作所為，枉為官亦枉為人！”

    公子沐笙的話不可謂不重，原還垂頭喪氣的縣民也都醒過了神來，無不振奮非常。有膽大的更是喝罵出聲道，“二殿下，這狗官草菅人命！無惡不作！請您還咱們一個公道！”

    “老天開眼！求二殿下也送這狗官下河！”

    也就在這時，原還呈護(hù)衛(wèi)狀擋在姚知面前的衙役忽然反水，蜂擁一致地將刑杖壓在了姚知身上，叫他仆跪在了公子沐笙的身前。

    見此，公子沐笙不動如山，不過淡淡看著這變故，淺淺的笑意也染上了寒光，對著姚知，一字一頓地嗤道：“你為朝廷命官，私收賦稅，草菅人命，按律先當(dāng)施以杖刑。至于后頭的事兒，自會一一與你慢慢清算?！毖援?，因看著了被攙扶著緩緩走近的周如水，他也不愿多言，轉(zhuǎn)身就往祭臺下走去。

    卻姚知哪里肯從，他掙扎著起身，越發(fā)跋扈驕橫地囔叫道：“我乃朝廷命官，非是君上之命，絕不受杖刑之辱！你如此妄為！不如就此殺了我！”

    聞言，公子沐笙腳步一頓，緩緩地偏過頭去。忽然，就輕輕一笑，黑亮的眸中都漾起了淡淡的水波來。這笑很輕，淡得像靜流過的深泉。卻他嘴角的弧度全透是剔透與嘲弄。這神態(tài)，與往日里溫和的他判若兩人。

    須臾，便見他正了顏色，銳利的眸光一一滑過圍觀的縣民，冷著眼，朗聲說道：“家國對吾而言，并非是只供揮霍的富貴。吾周氏世代矜矜業(yè)業(yè)，也絕不容你這禍民的蛀蟲。杖刑乃執(zhí)國法，求死卻是你的請求。你既一心尋死，便就從你所愿?！毖粤T，便傳令下去，先杖刑，再將姚知斬于祭臺之上。

    一時間，鳳尹縣呼聲震天，一眾縣民無不喜不勝禁，涕淚交加，不知是誰起的頭，縣民又烏壓壓跪成了一片，只是這一次，他們跪得心甘情愿。他們在高呼：“老天有眼！殿下萬福！殿下千歲！千歲！千千歲！”

    見此，周如水穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)立在祭臺之下，忽然，就螓首微歪，嫣然一笑，低低嘀咕道：“阿兄真?zhèn)グ?也不曉得，哪家的姑子有這好福氣！”

    她正這么說著，公子沐笙已走了近來，他彎下身去，直截就將周如水抱了起來。無奈又心疼地隔著帷帽盯著周如水白得幾近透明的小臉，抿了抿嘴，終是低聲責(zé)備道：“腿都斷了，卻也亂跑?！?/br>
    聽他這般講，周如水仍是輕輕地笑。四下的歡呼聲震耳欲聾，跪地叩謝的百姓涕淚泠泠，