素衣白似雪，如謫仙般出塵。見周如水竟毫無避諱地下了車來，他毫無波瀾的眼波微動, 翻身下馬，大步便行至于她的身前，喉結滾了滾，緩緩出聲道：“好生照料自個，待我回來?！?/br>
    日日無眠，王玉溪的嗓音分明沙啞，隱又透著誘人的蠱惑。周如水聽著，心卻一揪，朦朧滑過隱秘的擔憂。

    十幾年前，龐玄與嗣籍同遭大喪，皆以孝贏了美名。后有人問，此二人誰為至孝？彼時，便有一名士答，“龐玄雖極盡禮數(shù)，然神氣未損。嗣籍未拘守禮法，卻哀毀骨立。遂見此二人，龐玄生孝，嗣籍死孝?！?/br>
    如此，再念及王玉溪一味歸罪于己，萬事又需費心力，周如水不免憂心，只怕待他歸鄴，只剩雞骨支床。

    彼時，遠處遙傳來鳥兒的低鳴，新起的微風拂動著周如水的裙裾，她極輕地嘆息了一聲，不由自主的，抬手撫上了王玉溪的喉結。綿軟的指腹緩緩在他的喉結上摩挲著，他冰涼，她溫熱，她目光親昵地望著他，心中縱有千言萬語，真到了分別之時，卻是半個字也傾吐不出。

    二人間的親密寂靜無聲，王子楚亦被感染，輕輕扯住了王玉溪的衣裾，仰起小臉，委屈巴巴道：“兄長，阿楚亦等著你！”

    聞言，王玉溪微微垂下眼來，彎身將他抱起，摸摸他的后腦勺道：“莫要整日只念著吃食，待為兄回來考校你功課。”

    趴在他懷中的王子楚本很是穩(wěn)妥，起先還在他頸窩中蹭得歡實，聽了這話卻是一激靈，又瞅見一旁笑吟吟望著他的周如水，登時如被拽著了尾巴的小狗，全是一副萎頓的模樣，癟癟嘴，慢悠悠道：“阿楚明白，如今兄長與阿姐是一個鼻孔出氣的了！若是阿楚惹了禍，挨訓就也是雙份的了！阿姐定不會再替阿楚遮掩！”他調(diào)理分明得很，粉團般肥嘟的小臉耷拉得厲害，愈發(fā)委屈地朝周如水求證，“阿姐，小五可有言差？”

    王子楚這一摻合，實是沖淡了離別的感傷。他尚年幼，到底也是無邪，遂家中大喪，在他這小人兒看來，也不過是長輩們離了這塵世去了別處歸隱?，F(xiàn)下這離別之情，在他眼中自也無甚感傷，倒是糾結于王玉溪歸鄴后將會考校他功課，畢竟，兄長與阿姐可不是成了一丘之貉了么？

    想想他又覺不對，小腦袋瓜晃了晃，心道，一丘之貉可不是個好詞！若叫兄長曉得，又要扣他的奶糕子了！

    周如水哪曉得王子楚這小腦袋瓜里在胡想些甚么？傾身將他自王玉溪懷中抱出，捏捏他的小鼻子道：“你怎的不想，你若乖巧些，阿姐也可多夸贊你些，吃食便也是雙份的了？”

    聽她這般講，王子楚咧嘴便笑，無邪的小臉蛋紅撲撲的，拉了拉周如水的衣裾，可是乖巧道：“小五近來可乖！今日回宮可有奶糕子食么？”

    “今日可多許你一些?！币娡踝映@賣乖的模樣，周如水無聲輕笑，撫了撫他紅嫩的小臉，些許縱容。轉眸，再對上王玉溪溫和明澈的目光，她咬了咬唇，似要將他多看進一些，須臾，才輕點了點頭道：“去罷！夜深露重，多加保重！”

    這一語如是夫妻家常，王玉溪定定盯了周如水一眼，終是長臂一伸，不顧旁人窺探的目光，將她與王子楚統(tǒng)統(tǒng)摟入了懷中。他的聲音很沉，蘊滿了化不開的深情，這許是他難有的情感外放的時刻，只聽他一字一頓地重復道：“阿念，待我回來！”

    少頃，煙塵滾滾遠馳去，周如水與王子楚對視一眼，彎身將他放落回地上，牽起他的小手道：“走罷，咱們也該回宮了?！?/br>
    這廂，二人才往馬車邊走去，人群中就有一走卒打扮的大漢跟上了前來。這人前幾日有幸在刑臺前見過周如水一面，實覺異常眼熟，今日待再見她，更是心生忖度?，F(xiàn)下見她轉身要走，便再來不及多想，攔在周如水身前，屈膝便跪了下去。

    周如水起先被唬了一跳，尚未看清這壯漢的面目，炯七已自暗處躍出，一手將他壓制在地。

    這壯漢被壓服在地也不掙扎，不過艱難抬頭，哽咽著朝周如水喊道：“千歲萬福！草民曾在徽歙縣中，有幸見得千歲一面！如今柳東家身逢大難！ 草民實是求路無門！這才斗膽！攔下千歲鳳駕！”

    柳東家？又在徽歙縣中與她有一面之緣？

    周如水慢慢垂下雙眸，走近看向那壯漢。盯著他肩頭那似曾相識的鼓瓤麻布袋，好一會，才低問他道：“柳鳳寒？他現(xiàn)下在何處？”

    少女的嗓音恬淡雅靜，神情散朗，端的是高貴逼人。

    那壯漢被盯得垂目不敢看她，愈發(fā)恭敬地回道：“柳東家伸冤不得！反被關入了獄中！求千歲做主！”

    這般，不需細問，也可知柳鳳寒是遇著了不小的麻煩。周如水點了點頭，大庭廣眾下再未多問，只叫炯七押了那壯漢下去，待將王子楚送回宮后，至于辰時，才起身前往府衙。

    在處斬王端之時，大理寺正便與周如水打過照面，深知周王偏愛于她，國事也不避諱。遂見周如水親自尋來，他絲毫不敢怠慢，畢恭畢敬，忙要去將柳鳳寒押來。

    周如水卻擺了擺手，只道要親去獄中見他。

    她這般，大理寺正也是汗出如漿，一面苦著臉說明案情，一面躬身揖讓，領著周如水直截往獄中去。

    柳家一門世居徽歙，經(jīng)柳震起，富庶一方，聞名鄉(xiāng)閭。前歲，因遲收的殘茶也獲了大利，柳震便做主，又在江萍買下了兩千三百畝地。此舉甚是豪奢，便也引來了小人的覬覦。

    江萍方垓艷羨柳家富貴，家中又正有貴人在上，遂便邪心加壯膽，一紙訴狀，告了柳家。

    其一，告是柳家為富不仁，常是橫行霸道，家中的山產(chǎn)大多為霸占所得。其二，告是柳家在江萍所設之書院，明為好善熱施，實則結黨營私，意圖養(yǎng)才謀反！

    官司至于結黨營私養(yǎng)才謀反的地步便是大罪了，下頭也不敢不給方垓家中貴人的面子，接了訴訟，直截就抓了柳家滿門入獄。

    后頭，也就一夕的功夫，柳家錢財充公，兄弟子女接連死于獄中。再待柳鳳寒得信趕去江萍，柳家已是家破人亡。

    家資累萬，換來的卻是冤獄冤死。柳鳳寒一氣之下便趕來了鄴城，滿城拋灑訟文，時刻緊逼鳴冤！ 只可惜，他這冤還尚未傳達天聽，自個便被投入了獄中。

    言止于此，大理寺正偷偷窺了眼周如水，見她面色無異，才繼續(xù)說道：“千歲當知，這獄訟二字，獄為爭罪，訟為爭財。臣等在朝為官，自該聲聽獄訟，求民情，解民困。只是這柳鳳寒，實是不知好歹！”

    寺正為官多年，頗的是圓滑世故，這般說來，便是有些不吐不快，有苦要訴了。

    見此，周如水輕輕一笑，輕道一聲：“他確是跋扈?！庇峙ゎ^問寺正道：“怎么？他如