一個時辰的時間，卻也讓常潤之受益良多。

    一個鐘鳴鼎食之家的大家長，需要有遠見，也需要有魄力，能夠維持家宅穩(wěn)定，又能帶著家族往前再進。

    老太太無疑就是這樣一個人。

    她教常潤之的時日雖然還很短，但能想象得到，等時日長了，常潤之從她這兒能學到的學問不會少。

    這日常潤之陪著老太太用了晚膳，碗碟撤下后，她扶著老太太回房。

    “你大姐二姐也在我身邊待過一段時間。”

    老太太輕嘆一聲：“她們倆都是頂頂聰明的人。”

    常潤之想起記憶里的兩個女子，也不得不佩服老太太會教導人。

    “沐之是嫡長女，生來就是要為了家族利益犧牲的。她很小就明白這一點，所以嚴格要求自己。好在她雖嫁入皇家，卻嫁了個好的，后院沒那么麻煩，這是她的運道，也是她努力經(jīng)營的結(jié)果?！?/br>
    常潤之點點頭。

    “沁之呢，是庶女，府里對她沒什么要求。但她自小才學出眾，又能入宮做一年女官，見識上也比一般女子強了。她自己擇了個出身一般，為人卻極佳的夫婿，如今生活過得也好，也是她看得清自己的位置，懂得為自己打算?！?/br>
    常潤之還是點點頭。

    “那你呢？”

    老太太話音一頓，卻抬眸看向常潤之。

    “老太太……”

    常潤之微怔了一下，想了想原主的生活，不得不承認，老太太方才一番話，著實犀利。

    她想了想，老實回道：“大姐二姐的終身大事有老太太做主，到我說親時，老太太卻病了，可見我運道不怎么好；嫁到方家，又任憑方老太太拿捏，這是我沒有認清楚自己的位置，一味退讓；方朔彰要納妾時，我毫無抗拒，由著夫妻關(guān)系越發(fā)僵硬，這是我沒有努力經(jīng)營；但至少……后來我醒悟過來，懂得了為自己打算，所以……和離了?！?/br>
    老太太看常潤之的眼里難得露出一絲贊賞。

    “還能認識到自己的不足，倒也不算愚鈍。從前在方家，是你太癡了。要知道女人看男人，和男人看女人一樣，不能只看皮囊?！?/br>
    常潤之臉微微發(fā)紅。

    原主喜歡方朔彰，何嘗不是被他那張臉給迷的？

    “老太太說的是?！?/br>
    常潤之真心實意地贊同。

    老太太喜歡她受教的模樣，話便多了起來。

    “我重規(guī)矩，無規(guī)矩不成方圓，無規(guī)矩從何治家？家規(guī)族規(guī)擺在那兒，就是要人遵守的。知道大魏開國封了四公七侯，為何現(xiàn)在只剩三公四侯了嗎？那一公三侯，就是沒有守規(guī)矩，才被降等襲爵，逐漸式微的。開國那會兒，這一公三侯何等氣派，若不是想了不該想的……”

    說到這兒，老太太似乎覺得有什么不妥，停頓了下來。

    常潤之卻是知道老太太話里的意思。

    如今已退出大魏政治舞臺的一公三侯之所以被降等襲爵，是因為他們將手，伸進了皇家。

    被降等襲爵的原因，都是四個字。

    后宮干政。

    這四家被降等襲爵之時，是他們家族最鼎盛的時候。宮中有他們家族的女兒做皇妃，有他們家族的女兒生的兒子做王爺。

    為了家族前程，他們自然希望為有他們家族血脈的王爺搏一搏。

    這犯了歷代帝王的忌諱。

    礙著開國魏高祖面子，這四家被定罪的時候都只有“后宮干政”四個字，結(jié)果也都只是被降等襲爵。

    但他們家族的人再得不到重用。

    這便是老太太說的，“想了不該想的?！?/br>
    “潤之?！?/br>
    常潤之正思索著，老太太喚她問道：“你知道為何我要為你大姐定下皇家的婚事嗎？”

    天晚了，雖然有燭火，但也看不大清楚老太太的臉。

    雖然老太太的語氣平常，可常潤之就是從中聽出了一分肅穆。

    她頓時端坐了身子，想了想回道：“父親因御前失儀，侯府被降等襲爵，想來在先帝時，先帝便早存了這個念頭。當今圣上由先帝親自教導，想必秉承了先帝遺志。余下三公三侯，被降等襲爵恐怕也只是時間早晚的問題。為大jiejie定下皇家的婚事，是想要一層保障？”

    常潤之望了老太太一眼，見她目光銳利，頓時低頭：“孫女兒淺見，老太太莫怪?！?/br>
    “往常見你木訥不言，不想你也有副玲瓏心肝。”

    老太太嘆息一聲，閉了閉眼，睜開眼時眼中滿是欣慰。

    “三個孫女兒都是聰明人，甚好?！?/br>
    常潤之低著頭輕聲應道：“謝老太太夸贊。”

    老太太擺了擺手，想了片刻后道：“你年已十七，在家中久留不得?？赡愣?，人選方面卻也尷尬。我與你母親聊過，如今京中適齡未婚男子雖有，這些人卻也不怎么好，要么身有隱疾，要么為人品性有虧，對你而言都不是良人。”

    常潤之松了口氣，心里感激老太太沒有隨便把她打發(fā)出門。

    “從前我以為你蠢笨，雖有這么個人選，卻也從來沒考慮過。如今見你伶俐，心思聰慧通透，這個人，倒是適合你些?！?/br>
    常潤之心都提了起來。

    “老太太說的是……”

    “九皇子，劉桐?！?/br>
    第十三章 九皇

    元武帝后宮數(shù)量龐大，他的兒子女兒自然多。

    如今已序齒的兒子，便有二十來個，女兒更不用說了。

    但他雖有那么多兒子，在三年前，卻一個兒子都沒封王。

    因為一旦封了王，給了爵位，這些兒子興許就要開始憧憬更多的權(quán)勢和地位。

    可兒子們大了，總不能永遠不讓他們參與朝政吧。

    三年前元武帝與內(nèi)閣商議之后，決定立太子，封五王。

    立太子以穩(wěn)定江山，封五王以絕其念想。

    太子是已逝皇后之子，元武帝嫡長子。五王則是他其他后妃生的兒子，不管有無才能，從二皇子到六皇子，分別封為祁王、禮王、祝王、瑞王和岑王。

    祁王、禮王和祝王的母妃，都是后宮高位，又得元武帝歡心，所以封王時封號也花費了一番心思。

    而瑞王和岑王，則只是因為生得早，占了皇子里靠前的排名，所以順便也封了王，封號就隨便了些。

    這五個兒子都大了，卻又大不過太子，對長兄從來也都比較恭敬。

    元武帝本設(shè)想的是，五王可以輔佐太子在朝中辦事，還希冀著他們兄友弟恭，劉家天下一片祥和。

    他也暗自下了決定，封了五王后，其他兒子就不再封爵了，留著給太子登基后拉攏人心。

    但元武帝的想法注定是要落空了。

    皇子之間的暗潮洶涌，已經(jīng)開始漸漸波及朝堂。

    瑞王妃常沐之回娘家時，也會和老太太說上兩句。

    比如，太子和祁王意見不合，言