瞧著柔柔弱弱的，但她聰明，難說(shuō)日常生活時(shí)，不是她壓制著九弟。

    瑞王也就是心里這般嘀咕兩句，倒也不去理會(huì)這事兒。

    只要小九做事的時(shí)候能分得清輕重，在私人感情上面，哪怕他一直獨(dú)寵著九弟妹，那也無(wú)妨。

    常沐之知道瑞王尋劉桐有事說(shuō)，與劉桐寒暄過(guò)后，便扶著常潤(rùn)之去休息說(shuō)話。

    劉桐則請(qǐng)了瑞王去書(shū)房談事。

    “今年回京述職的地方官，陸陸續(xù)續(xù)的都差不多到了京了。”瑞王一邊斟茶，一邊說(shuō)道：“還記得前年欽天監(jiān)說(shuō)，今后三年大魏風(fēng)調(diào)雨順，燕北關(guān)那邊兒的情況會(huì)好很多……去年的確如此，今年……”

    劉桐面色一頓：“五哥是收到了什么消息嗎？鮮卑人又蠢蠢欲動(dòng)了？”

    瑞王頷首，道：“燕北關(guān)今年也要換防的，據(jù)說(shuō)，那邊已經(jīng)打過(guò)兩場(chǎng)了。雖然是小打小鬧，但難保不是開(kāi)戰(zhàn)的苗頭?！?/br>
    劉桐神情微凝，正襟危坐。

    瑞王緩緩呷了口茶，微嘆了聲：“若是真的開(kāi)戰(zhàn)，兵部想必是要重視起來(lái)了。自從父皇將兵部的權(quán)力整合后收到了自己手里，這一年多兩年的時(shí)間里，兵部像是規(guī)避在了我們視線之外一樣。也不知道這一次……”

    劉桐緩緩吸氣：“父皇會(huì)將兵部之權(quán)，交給太子嗎？”

    瑞王聞言一笑：“多半吧?！?/br>
    他嘆息一聲：“滿打滿算，我們閑著也有三個(gè)月了。這三個(gè)月，朝堂上的事情你也知道。翰林那方，太子拉攏了好些個(gè)大學(xué)士，還作詩(shī)裱了字畫(huà)，與人談經(jīng)論道，讓人稱了他一個(gè)‘賢’字；皇親老祖宗們那邊，太子也與幾位老王爺攀了交情，同他們講古……不管這些表面上看起來(lái)偏向了他的人，是出于真心，還是礙于父皇和太子的面子，總歸，如此一來(lái)，祁王和禮王的倚仗，是少了一些?！?/br>
    瑞王自嘲道：“再看看我與岑王，等同于是被父皇關(guān)了冷宮?！?/br>
    “哦對(duì)，還有一個(gè)休養(yǎng)在府的祝王?！比鹜鯎u頭道：“祝王已廢，如今已是站在了太子一方。”

    劉桐默默聽(tīng)著，不再像以前一樣，激動(dòng)憤慨地站起來(lái)表達(dá)不滿。

    等瑞王說(shuō)完，他才道：“五哥的意思是，從種種跡象表明，太子在一點(diǎn)點(diǎn)蠶食原本祁王等人的勢(shì)力，父皇既然也是看在眼里并無(wú)其余打算，那多半是在為太子鋪路了？所以，這一次若是借著燕北關(guān)的事，挑起兵部權(quán)責(zé)問(wèn)題，也多半會(huì)是水到渠成的交給太子處理？”

    瑞王頷首，贊賞地看了劉桐一眼：“小九越發(fā)沉穩(wěn)了。”

    劉桐并沒(méi)有因此露出喜悅或得意的表情，反而神情更加凝重。

    “五哥，你打算怎么辦？”劉桐問(wèn)道。

    瑞王面上淡笑著，視線凝在了茶盞上，久久不語(yǔ)。

    良久后，瑞王才道：“父皇若要削我等的權(quán)，我們也沒(méi)有什么辦法，畢竟太子正統(tǒng)，哪怕是讓他監(jiān)國(guó)行帝權(quán)，只要父皇愿意，那也無(wú)人能阻擋。只是，父皇的愿景很好理解，不過(guò)希望江山永固，兄弟和睦。但太子……卻難以讓人放心。”

    瑞王看向劉桐：“若太子只是希望攬權(quán)、攬財(cái)，那倒還好。怕就怕，他心眼兒太小，報(bào)復(fù)心重。從前我雖無(wú)意，卻委實(shí)得罪他良多，且他這樣的品性，一旦嘗了擁有至高權(quán)勢(shì)的滋味，恐怕就會(huì)懼怕失去。我對(duì)他來(lái)說(shuō)，總是威脅。”

    劉桐細(xì)細(xì)一品瑞王話中的意思，哪怕再是沉穩(wěn)，也難免驚得站起：“五哥是說(shuō)，怕太子對(duì)你……下手？！”

    第二百二十九章 生子

    瑞王瞥了劉桐一眼，無(wú)奈道：“才夸了你沉穩(wěn)，怎么又這樣了？”

    劉桐卻顧不得，盯著瑞王道：“五哥既這般說(shuō)，定然是太子那邊有所動(dòng)作……太子做什么了？”

    瑞王失笑搖頭：“他這會(huì)兒正忙著四處拉攏人心，哪兒有心思害我？我也不過(guò)就這么一說(shuō)罷了?！?/br>
    瑞王又笑了笑：“再說(shuō)，他不是還煩惱著另一件事兒?jiǎn)?？?/br>
    瑞王用口型比了“宇文”二字，劉桐長(zhǎng)吐口氣。

    兄弟倆一時(shí)都沉默了下來(lái)，劉桐斟酌了會(huì)兒，方才開(kāi)口道：“之前本想著太子最近勢(shì)頭足，退避三舍也好，但退得太多，會(huì)不會(huì)……得不償失？雖說(shuō)韜光養(yǎng)晦很好，但太低調(diào)，難免就泯然眾人了?！?/br>
    劉桐問(wèn)瑞王：“五哥可有什么想法？”

    瑞王手輕輕敲著桌案，一下一下，和著他自己的心跳聲。

    半晌后，他道：“先發(fā)制人不一定就能贏，后發(fā)制人，說(shuō)不定更能一擊即中?！?/br>
    劉桐遲疑道：“五哥是想等太子先下手再反擊？可若是……太子不下手呢？”

    “他會(huì)的?！比鹜踺笭栆恍Γ骸拔伊私馑?，他一定會(huì)的?！?/br>
    這也是瑞王來(lái)此的目的——先與劉桐通個(gè)氣，讓他有思想準(zhǔn)備，免得太子真的動(dòng)手的時(shí)候，讓他猝不及防。

    與瑞王一番談話后，劉桐雖然忐忑，倒還算能穩(wěn)得住氣。

    他相信瑞王的判斷，也相信瑞王有后發(fā)制人的手段。

    再加上常潤(rùn)之臨盆在即，劉桐也少不得先將瑞王的事擱在一邊，全心全意伺候著即將“卸貨”的常潤(rùn)之。

    說(shuō)來(lái)也巧，李承學(xué)和常沁之夫妻抵達(dá)京城那日，剛好是常潤(rùn)之的預(yù)產(chǎn)期。

    常潤(rùn)之當(dāng)日凌晨開(kāi)始陣痛，肚子里的孩子也真是個(gè)規(guī)矩的，不早不晚，就在這日正午時(shí)分，脫離母體出生。

    嘹亮的嬰兒啼哭聲，讓守在門外的劉桐當(dāng)即長(zhǎng)吐了口氣。

    他三步并作兩步上前，眼巴巴地等著產(chǎn)房門打開(kāi)。

    接生嬤嬤喜氣洋洋地對(duì)劉桐恭喜道：“九殿下大喜，皇子妃誕下了小皇孫！”

    劉桐連連點(diǎn)頭，倒是沒(méi)先問(wèn)孩子的情況，只顧著問(wèn)：“皇子妃怎么樣了？”

    “皇子妃好著呢，生下小皇孫也沒(méi)有耗盡力氣暈厥過(guò)去，這會(huì)兒正抱著小皇孫呢?！?/br>
    劉桐忙要進(jìn)去看，接生嬤嬤道：“這會(huì)兒九殿下可不好亂闖，得等下人把屋子里清理好了再進(jìn)?！?/br>
    劉桐便急促催道：“那你們快點(diǎn)兒啊?！?/br>
    后邊兒的岳氏忍不住上前道：“那我可以進(jìn)去瞧瞧嗎？”

    皇家媳婦兒生產(chǎn)時(shí)也有明確規(guī)矩規(guī)定，岳氏不能進(jìn)產(chǎn)房，只能在產(chǎn)房外祈禱，如今聽(tīng)到女兒母子平安，心里當(dāng)然掛念，恨不得立時(shí)就出現(xiàn)在女兒身邊。

    接生嬤嬤也不攔著，請(qǐng)了岳氏進(jìn)去。

    屋內(nèi)，常潤(rùn)之正抱著紅皮猴子一樣的兒子，和一旁已嫁為人婦的魏紫嘀咕：“是不是很丑？你說(shuō)九殿下會(huì)不會(huì)嫌棄？”

    魏紫好笑道：“姑娘真是的，哪有說(shuō)自己兒子丑的。”

    “你不懂，這會(huì)兒說(shuō)他丑，等他長(zhǎng)開(kāi)了，他才會(huì)好看?！背?rùn)之一本正經(jīng)道，眼前一閃，見(jiàn)到岳氏正快步朝她走過(guò)來(lái)，不由笑道：“姨娘，你來(lái)啦?！?/br>
    岳氏連連點(diǎn)頭，先湊近看了看常潤(rùn)之的