是下手了，太子怕是……再也無翻盤機(jī)會(huì)了吧。

    還有祁王和禮王，也再也翻不了身。

    劉桐忽然伸手抱住常潤之，良久悶悶地說道：“我留在這兒，對(duì)五哥毫無幫助，想想覺得愧對(duì)五哥。若我還在朝中，想必也能幫上五哥一些忙。”

    常潤之安慰他道：“不急，以后有你幫忙的機(jī)會(huì)的?！?/br>
    第二百八十八章 犧牲

    話雖然這樣說，但劉桐心里仍舊郁悶。

    外界的情況如何，他有心打聽，但大概是因?yàn)槭虑榈搅岁P(guān)鍵的時(shí)候，南平王的人也沒有來與他通消息。

    劉桐煎熬地等候著最終結(jié)果。

    半個(gè)月的時(shí)間一晃而過，秋意的涼爽蕭瑟已漸漸覆滿整個(gè)小院兒，白果樹葉子黃了，開始往下落木蕭蕭。

    瑞王生還，清君側(cè)，救出元武帝，元武帝親自下詔廢太子，將太子囚禁于太子府的消息在這個(gè)時(shí)候傳了進(jìn)來。

    劉桐扯了嘴角笑了笑，輕聲對(duì)常潤之道：“五哥成功了?！?/br>
    “嗯?！背欀c(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕依靠在劉桐身邊，對(duì)他道：“瑞王起事前來看過你，想來過不久還會(huì)再來。”

    劉桐臉上便露出笑意來，往日略微沉悶的情緒消解了些。

    他靜靜發(fā)了會(huì)兒呆，又忽然問常潤之道：“潤之，你說五哥會(huì)如何對(duì)父皇？會(huì)直接逼迫著父皇立他為太子嗎？”

    常潤之搖搖頭。

    依著瑞王的性子，他必然不會(huì)讓人對(duì)他的名聲有污蔑的機(jī)會(huì)。

    太子剛剛被廢，若是他立馬被立為太子，哪怕他進(jìn)宮清君側(cè)的理由有多么光明正大，恐怕市井百姓都會(huì)議論紛紛一番，對(duì)瑞王的名聲并不好。

    瑞王是個(gè)沉穩(wěn)的人，不會(huì)在這樣關(guān)鍵的時(shí)候給自己下絆子。

    劉桐聽言點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我也是這樣想的，如今父皇仍舊中風(fēng)臥床，哪怕能說話了，行動(dòng)也并不便捷，五哥要想名正言順，就一定要做足孝道，侍奉父皇終老。不單單是不能肖想太子之位，哪怕是朝政，五哥也一定會(huì)奏請(qǐng)父皇，建四大臣議政，而不是由他獨(dú)攬朝綱……”

    劉桐一邊說著，一邊神情又有些恍惚。

    “怎么了？”常潤之輕聲問道。

    劉桐咧了咧嘴，臉上笑容微微有些苦意：“就是覺得，太子倒了，如今五哥是當(dāng)之無愧的下一任太子人選，卻還要這樣婉轉(zhuǎn)迂回……未免有些諷刺。在某些文人政客眼里，怕還要說他一聲沽名釣譽(yù)。想想，五哥其實(shí)也挺憋屈的。”

    常潤之微微一笑，輕聲道：“作為一名政客，瑞王總要冷了心腸犧牲一些旁的東西，相對(duì)的，他自己對(duì)此也要做出一些犧牲。權(quán)力越大，危險(xiǎn)也就越大……能夠?qū)⑵胶庾龅竭@樣的程度，瑞王已經(jīng)是做到極致了。”

    劉桐怔怔道：“其實(shí)，若是五哥就此登基，奉父皇為太上皇，哪怕名聲不好聽一點(diǎn)兒，可五哥也還有幾十年，能用治理江山的顯著成效，來為自己正名……若換做是我，我不會(huì)考慮那么多所謂的名聲。名聲又不能當(dāng)飯吃，哪有那么重要。”

    常潤之笑著搖頭：“可瑞王就是這樣的性子，名聲對(duì)他來說或許并不重要，但他也講一個(gè)規(guī)矩。圣上仍在，既然開設(shè)過四大臣議政模式，就沒有必要取而代之直接登基。畢竟，就算四大臣議政，想必能作出最終決斷的，也還是瑞王。早登基晚登基，又有什么區(qū)別？現(xiàn)在瑞王還可以趁著這段未登基的時(shí)間，積攢勢力，沉淀權(quán)勢，若是貿(mào)然登基，或許還會(huì)生出旁的事端……瑞王能用清君側(cè)之名，讓陛下廢了太子，焉知旁人不能效仿此計(jì)，也說瑞王是亂臣賊子呢？”

    “也是……”劉桐點(diǎn)點(diǎn)頭：“五哥憂心百姓，想必是不愿意因?yàn)闋帣?quán)奪勢而致使民間生靈涂炭的。”

    常潤之點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    劉桐嘆了口氣：“方才潤之你說起‘犧牲’二字，總讓我有些難受?！?/br>
    “難受什么？”常潤之問他。

    “說不出來……”劉桐道：“就是覺得胸口悶悶的。權(quán)勢這種東西，也不知道是好東西，還是壞東西。”

    常潤之若有所思，盯著劉桐看了好半晌，才輕輕說道：“人只要活著，就有欲望。窮人有想要變成富人的欲望，富人有想要更富的欲望，站在權(quán)勢上游，自然就有想要站在權(quán)勢頂端的欲望……瑞王的野心是怎么生出來的不重要，重要的是，他站在頂端之后，會(huì)給這個(gè)天下帶來什么。那才是最重要的。這是政治的魅力，它吸引著人不斷朝著權(quán)勢頂端靠近；但這也是政治的殘酷所在，因?yàn)橐拷莻€(gè)頂端，勢必要付出一些什么。這算一種公平的交易，沒有所謂好與壞?！?/br>
    劉桐驚愕地看著常潤之，半晌后方才道：“潤之，你所說的話……我從未聽過?！?/br>
    常潤之莞爾，貼近他耳邊問他：“那我問你，你可曾有過那樣的野心？”

    “當(dāng)然沒有！”劉桐立刻否認(rèn)，眉頭皺起。

    常潤之伸手撫平他的眉頭，笑道：“那我再問你，你可曾覺得，瑞王想要那個(gè)位置，是不對(duì)的，是不好的？”

    “當(dāng)然也沒有……”劉桐眉頭舒展開，隱隱有些明白常潤之的意思了。

    靈臺(tái)一時(shí)清明，他攬住常潤之頓時(shí)哈哈大笑了兩聲。

    常潤之莫名其妙，擰了他一把道：“該牽著陵兒出去走路了，你去?！?/br>
    “我去。”劉桐欣然答允。

    又過了兩天，瑞王堂而皇之地來了中官胡同。

    他頭一件事，就是令人將下令澆了小院兒鎖頭鐵水的于管事賜死。

    小院兒的院門時(shí)隔一年后終于又被人從外部打開。

    瑞王身著親王蟒袍，器宇軒昂踏進(jìn)小院兒。

    劉桐迎上來，兄弟倆一個(gè)結(jié)實(shí)的擁抱過后，劉桐請(qǐng)瑞王往堂屋里坐。

    南平王跟在后邊兒，對(duì)常潤之點(diǎn)頭示意道：“景陵出生后我這個(gè)做叔叔的還沒有見過他呢，九嫂可否讓我瞧瞧他去？”

    常潤之知道瑞王有事要與劉桐說，自然沒有不應(yīng)的，去里屋抱了劉景陵出來，讓他和他十二叔玩。

    堂屋里，瑞王對(duì)劉桐道：“父皇已經(jīng)能開口說話了，可以一個(gè)詞一個(gè)詞地往外蹦，身體也在漸漸恢復(fù)?！?/br>
    “太子被廢后，被關(guān)在太子府里，不過聽說他仍舊不大安分。”

    “我最近在忙著清點(diǎn)國庫，太子監(jiān)國這段時(shí)間，各部想必都不太干凈，得一一把釘子給拔了?！?/br>
    “十二弟這幾年歷練得不錯(cuò)，很多事情都處理得極好，有他在，我省了不少心。”

    “祝王還是個(gè)刺頭，不過不用理會(huì)?！?/br>
    瑞王說了許多，最后略帶歉意地看向劉桐，道：“我同父皇提了，要把你遷出中官胡同，重新恢復(fù)你的差事。不過父皇不同意，所以還得委屈九弟在這兒多待一段時(shí)間?！?/br>
    第二百八十九章 重情

    劉桐對(duì)此并沒不感到