候，秋菊就是內(nèi)宅的管事人，首席大丫鬟的架勢(shì)抖得十分威風(fēng)，而且蕭景鐸也不拘著她們，只要不誤了事，并不限制她們出入?？墒窃诤罡?，這些都成了禁忌，頭上壓著老夫人、侯夫人兩重大山，秋菊哪敢行差踏錯(cuò)，更別說(shuō)私自出府了。

    蕭景鐸雖然回京，但是吏部的調(diào)令還沒(méi)下來(lái)，這段時(shí)間他沒(méi)有公職，只能暫時(shí)住在侯府內(nèi)，平時(shí)看書(shū)作畫(huà)打發(fā)時(shí)間，倒難得的清閑下來(lái)。從前國(guó)子監(jiān)的同窗，以及進(jìn)士同年聽(tīng)說(shuō)蕭景鐸回京，都紛紛給他遞了拜帖，邀他出府小聚。就在這人情往來(lái)中，等待授官的日子很快就過(guò)去了。

    二月初八的時(shí)候，朝廷的調(diào)令送到侯府，擢蕭景鐸為兵部職方司員外郎，拜從六品上。

    定勇侯府上上下下都等著清澤園的動(dòng)靜，聽(tīng)到這個(gè)結(jié)果，所有人都倒吸一口涼氣。

    竟然是從六品員外郎，還是六部中的兵部！

    宣朝分三省六部，其中三省是中書(shū)省，門(mén)下省，尚書(shū)省。中書(shū)省起草制誥和官場(chǎng)文書(shū)，門(mén)下省審核，仔細(xì)說(shuō)起來(lái)沒(méi)什么要緊事，所以組織簡(jiǎn)單，官員也不多。相比之下，尚書(shū)省就要龐大的多。

    尚書(shū)省下分六部，分別是吏、兵、戶、禮、刑、工，上至沙場(chǎng)外交，下至橋梁河津，所有都?xì)w尚書(shū)省管轄。而六部每部各轄四司，共二十四司，其中又有東西兩司統(tǒng)轄這二十四司，所以共有二十六司。蕭景鐸調(diào)任的，就是兵部名下的職方司，掌地圖、戍守、烽候等。

    二十六司各有郎中一人，員外郎一人，郎中為正，員外郎為副，都是既清又要的職位。比如曾經(jīng)蕭景鐸上書(shū)請(qǐng)求吏部下?lián)芸h丞，便是交給吏部的吏部司處理，他曾經(jīng)請(qǐng)求朝廷允許晉江縣駐兵，也是交給兵部批復(fù)，按道理該是職方司和兵部司共同抉擇。蕭景鐸倒沒(méi)有料到，間隔了不過(guò)一年，他便從上書(shū)之人，變成了處理文書(shū)之人。

    正因?yàn)槔芍泻蛦T外郎這樣重要，所以這是朝中人人爭(zhēng)奪的美職。官場(chǎng)上三四品的高官?zèng)]有人沒(méi)當(dāng)過(guò)郎官，也就是說(shuō)，若是當(dāng)不上郎中或者員外郎，那之后的升遷也就無(wú)望了。這兩個(gè)職位可以說(shuō)是文官通往高層的必經(jīng)之路，必爭(zhēng)之地。

    郎官雖然官品不高，各司郎中都從五品上，員外郎都是從六品上，但是官職緊要，意義重大，所以郎官的選授不經(jīng)過(guò)吏部栓選，而是直接由皇帝親任。蕭景鐸的心里便十分清楚，他能這樣順暢地升到員外郎，多半都是容珂的授意。他在晉江縣的政績(jī)當(dāng)然突出，但僅憑這些，可沒(méi)法在盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的京城順利升官。

    蕭景鐸得了兵部員外郎的消息傳出去后，每日前來(lái)拜訪他的人更多了。蕭景鐸深知自己根基尚淺，何況肩上還扛著容珂的希冀，在這種關(guān)頭怎么敢馬虎，所以一概推拒訪客，連門(mén)都不大出了。

    蕭景鐸十七歲高中進(jìn)士，同年得了從八品下的缺，十八歲升任正七品縣令，如今不過(guò)是入仕的第五個(gè)年頭，他便升到了從六品下，還成功登入六部。

    從六品的官服送到侯府，蕭景鐸謝恩之后，第二日便收拾妥帖，到兵部報(bào)道。

    兵部都知道職方司新來(lái)了一個(gè)二十出頭的員外郎，相比于員外郎的分量和意義，這位新人實(shí)在是年輕的不像話。蕭景鐸剛遞了牌子，其他人的視線便追了過(guò)來(lái)：“你便是新來(lái)的員外郎，蕭景鐸？”

    “正是在下?！?/br>
    接引之人又上下掃了一眼，笑道：“我記得你還是進(jìn)士出身，怪不得年紀(jì)輕輕便官拜員外郎，真是后生可畏。隨我來(lái)吧。”

    “您謬贊了。”蕭景鐸按官場(chǎng)規(guī)矩行了禮，才隨著對(duì)方往里走。

    兵部的衙署建在皇城里，整個(gè)帝國(guó)的軍事變動(dòng)全從這里發(fā)出。蕭景鐸走到職方司，剛?cè)腴T(mén)就看到一個(gè)人迎面走來(lái)，對(duì)方穿著淺紅官服，蕭景鐸立刻辨認(rèn)出來(lái)人的身份：“下官蕭景鐸拜見(jiàn)郎中?！?/br>
    “你便是蕭景鐸？”郎中上下打量了蕭景鐸一眼，笑了笑，道：“竟然比我想象的還要年輕，且隨我來(lái)吧?！?/br>
    蕭景鐸知道知道這位便是自己的頂頭上司，職方司郎中了。蕭景鐸做縣丞時(shí)，到任第一天直屬上司陳縣令便死了，所以蕭景鐸委實(shí)沒(méi)有和上司共處的經(jīng)驗(yàn)，他心知現(xiàn)在一步都錯(cuò)不得，于是越發(fā)謹(jǐn)慎，隨著郎中往屋內(nèi)走。

    長(zhǎng)安修建的極為寬敞，主街朱雀大街足有百米寬，尋常官員住的遠(yuǎn)些，從城南趕到皇城上朝，就算騎馬都會(huì)遲到，可見(jiàn)長(zhǎng)安這個(gè)天下第一都何其廣闊。國(guó)都闊氣，官員辦事之地皇城也修的很寬闊，兵部作為吏部之外最受倚重的部門(mén)，占地?cái)[設(shè)也都毫不客氣。蕭景鐸所在的職方司雖然常設(shè)官員只有五人，郎中、員外郎和三名主事，但是也足足占了一處兩進(jìn)院子，第一進(jìn)是待客、接圣旨的地方，第二進(jìn)才是郎中和員外郎的辦事之地。

    進(jìn)入衙署后，郎中指著讓蕭景鐸認(rèn)了幾個(gè)地方，隨即就說(shuō)要帶蕭景鐸去辦事之處熟悉一二。郎中是蕭景鐸的上官，親自來(lái)接他便已是呵護(hù)下屬，再多的蕭景鐸可不敢應(yīng)承，聽(tīng)到郎中說(shuō)要親自帶他認(rèn)路，蕭景鐸連忙推辭，再三推拒后，郎中才順勢(shì)離開(kāi)。

    上官走了，蕭景鐸才敢慢慢打量自己新的辦公之地。

    兵部衙署修建的和皇宮一樣，都是以黑為主的莊重色調(diào)，高大縱深的宮室，正面開(kāi)了長(zhǎng)長(zhǎng)的窗扇。屋內(nèi)又分內(nèi)外，中間隔著夾板，外間擺著矮桌茶盞，顯然是待客之地，繞過(guò)屏風(fēng)能看到一間清靜的屋子，里面放著書(shū)案筆墨，靠墻還放著一座巨大的木架，上面分門(mén)別類陳列著許多卷軸，看樣子就是蕭景鐸日常辦公的地方。

    不用和郎□□處一室，甚至還有一間單獨(dú)的房間，這簡(jiǎn)直是意外之喜。蕭景鐸默默松了口氣，拿起書(shū)架上的卷軸，潛心查看起來(lái)。

    郎中方才走的時(shí)候已經(jīng)說(shuō)了，他初來(lái)乍到，一時(shí)半會(huì)不急著接手公務(wù)，先熟悉往年卷宗為上。

    蕭景鐸知道這是郎中信不過(guò)自己，他也不辯駁，官場(chǎng)上誰(shuí)耐煩聽(tīng)你說(shuō)這些，唯有實(shí)際行動(dòng)才是最好的語(yǔ)言。蕭景鐸沉下心思，潛心研究歷年的卷宗。

    職方司掌鎮(zhèn)戍、地圖、烽候等，論理各地邊防都?xì)w職方司管，每隔三個(gè)月邊疆縣令會(huì)將本地戍守情況匯集成卷宗，上交給州府后統(tǒng)一送到長(zhǎng)安。這些卷宗到達(dá)長(zhǎng)安后直接便送到職方司，由職方司來(lái)判斷邊疆縣令或刺史可有疏忽職守，以及邊防是否改動(dòng)。

    每隔三月便送一次，大宣邊境線那么長(zhǎng)，積年累月下，可想而知這里堆了多少卷宗。蕭景鐸從前便是西南邊疆的縣令，對(duì)這些事務(wù)再熟悉不過(guò)，現(xiàn)在能換一個(gè)角度看問(wèn)題，倒也樂(lè)在其中。

    尤其職方司還負(fù)責(zé)地圖繪制，蕭景鐸善工筆，他心里好笑地想著，好歹他還有工筆這一技之長(zhǎng)，要不然就真的毫無(wú)用武之地。

    蕭景鐸到兵部就職的第一天，就