家，為了老太太和老爺。只是孫女年幼無(wú)知，遇著大事倉(cāng)皇無(wú)措，在宮中舉目無(wú)親無(wú)可倚賴，才借口請(qǐng)老太太來(lái)教誨一二?！?/br>
    抱琴不知所謂，但見(jiàn)元春跪著，也不敢勸，忙也跪在她身后，依依伏著。

    賈母見(jiàn)她主仆二人如此，又聽(tīng)元春這樣說(shuō)，面色方緩了一些，四周望了望，方道：“好端端跪什么，你入宮這些日子了，也不顧忌著體面。你一個(gè)皇后貼身女官，對(duì)著外命婦跪在鳳儀宮的花廳里，成什么樣子？起來(lái)說(shuō)話?！?/br>
    元春到底年輕，哪里禁得住賈母這樣三言兩語(yǔ)，被抱琴攙著起身坐下，赧然道：“老太太教訓(xùn)得是。孫女年幼情況不知事，將來(lái)該何去何從，還請(qǐng)老太太指點(diǎn)?！?/br>
    從前在賈府做女兒，只知道祖母慈愛(ài)智慧，處處護(hù)著她。后來(lái)入了宮，常聽(tīng)宮女內(nèi)侍們閑話扯皮，倒知道了不少當(dāng)朝的奇聞異事，其中便有賈太公代善與這位史老太君的傳奇故事。她那時(shí)候方知，祖母原從前是這樣的女中丈夫。

    彼時(shí)她還不大信，只以為是坊間夸大的傳聞罷了。今次在宮中重見(jiàn)祖母，方能領(lǐng)略到昔日賈府當(dāng)家太太的凌厲風(fēng)采，不過(guò)幾句輕描淡寫(xiě)的話，便讓她這個(gè)前世浸yin宮中十?dāng)?shù)年的公主甘拜下風(fēng)。

    賈母緩了緩，端起青釉描著弦紋的茶盞飲一口茶，方道：“你這孩子是我從小看到大的，雖說(shuō)自打你十歲那年落水以后性格大變，可到底咱們是打斷了骨頭連著筋的血親，后來(lái)我冷眼瞧你這些年，你的主意，我多少能猜得到。”

    她淡淡的眼風(fēng)一掃，也不管元春震驚極了的臉，接著道：“元丫頭，你在宮里頭瞧了兩年，也該瞧清楚些事兒。除卻東府里不說(shuō)，咱們府里是你大伯說(shuō)了算，他鐵了心的要跟著太子送死，你父親做弟弟的，沒(méi)有那抗衡的余地。你把主意打到我老太婆頭上來(lái)，也是死了心吧，我大晟朝沒(méi)有女人干政的規(guī)矩，哪怕是自己個(gè)兒的兒子，娶妻生子當(dāng)官襲爵，早不是我老太婆能左右的?！?/br>
    賈母話說(shuō)得極輕，卻極慢。元春聽(tīng)在耳朵里，打從最初的震驚，慢慢地轉(zhuǎn)為了無(wú)奈與失望。

    她抬頭瞧瞧祖母溝壑縱橫的面容，忽而覺(jué)得渾身被抽走了力氣，毫無(wú)來(lái)時(shí)的雄心勃勃。“咱們就眼睜睜地看著么？”她抬起絕望的眼睛，顫抖著問(wèn)，“老太太，您說(shuō)得不錯(cuò)，我在宮里頭瞧得很清楚，太子絕非良人，更非明君。他早已失了君心，跌入塵埃不過(guò)是時(shí)間的問(wèn)題?！?/br>
    賈母淡然若秋菊，靜靜地望著這個(gè)自己最長(zhǎng)又最鐘愛(ài)的孫女，緩緩道：“可憐你身為女兒身，若你也是和珠哥兒一般的爺們兒，這局面怕是又要不同了?！彼徚司彛竭呂⑽⒉亓艘唤z冰冷的笑影，“但咱們女人也有男人沒(méi)有的好處，這棋局未到死局，倒也并非無(wú)法可解。只是……”她直直望著元春清澈而誠(chéng)摯的雙眼，“總得有得犧牲些，才能向死而生。你敢么？”

    ……

    賈母與王夫人走后，元春便一直默默地坐在自己的圍房里發(fā)呆。

    抱琴悄悄走進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)她正抱著膝蓋倚在床邊，心里便有些害怕，上去搖了搖她：“姑娘，潘姑姑著人來(lái)知會(huì)姑娘一聲，今兒皇后在文仁閣陪著皇上用午膳了，叫姑娘晚些再上去。”

    元春抬眼瞧了瞧她，只是不說(shuō)話。抱琴有些忐忑，自己拿著小杌子在她腿邊挨著坐下，“姑娘怎么了？可別嚇我?！?/br>
    她卻微微一笑：“嚇著你了？你怕什么呢？”

    抱琴周身似打了個(gè)寒顫似的抖了抖，順著那杌子滑跪在地上：“姑娘，我錯(cuò)了。是我把你和岳后的事兒告訴太太的。我怕姑娘被三皇子和皇后迷了眼，做出什么莽撞不能回頭的事兒來(lái)，需得要老太太才警醒警醒姑娘?！?/br>
    元春氣極反笑，一股子怒氣沖上眉心，揚(yáng)手便是一掌，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打在抱琴稚嫩秀白的臉上。抱琴生生受了這一掌，被打得歪坐在一邊，卻不敢哭，又爬回來(lái)牽著元春的衣角：“姑娘雖怪我，我卻一片赤誠(chéng)為了姑娘。姑娘和太子作對(duì)有什么好處？和老爺太太作對(duì)有什么好處？我冷眼瞧著，岳后和三皇子未必便有十成的把握，咱們?nèi)缃窀钠煲讕?，賭注下得太大。姑娘年輕，沒(méi)有老太太、太太在一旁教導(dǎo)，萬(wàn)一受了旁人的蠱惑可怎么是好?！?/br>
    元春靜靜聽(tīng)她說(shuō)完，面上也不知是什么表情，慢慢站起身來(lái)，將裙角從抱琴的手中掙出，低眉睨著她，一字一句道：

    “打今兒起，你不必在我跟前兒伺候了。我是個(gè)癡心莽撞的，不比抱琴jiejie你心思細(xì)膩萬(wàn)事妥帖，知道官場(chǎng)營(yíng)生權(quán)謀論術(shù)，又是有忠貞之志的。跟著我，怕連累了你。不過(guò)你既入了宮，若不是跟著我，此生便再也是出不去的。過(guò)會(huì)子我便去回潘姑姑，我一個(gè)七品女官，不配有貼身的侍女，便打發(fā)你去東宮伺候，也全了你那一片忠心耿耿?！?/br>
    抱琴嚇得跌坐在一旁，聽(tīng)見(jiàn)這話，撲過(guò)來(lái)哭道：“姑娘惱我自作主張，和老太太、太太傳遞消息，要打要罵，我全認(rèn)了。太子是誰(shuí)，我何曾曉得他了？不過(guò)是一心為了姑娘，怕你著了人家的道兒罷了。姑娘打罵我，我全受著，只是別攆我。兩年了，我在宮女堆兒里瞧主子瞧得真真兒的，姑娘是舉步維艱，若再?zèng)]了貼心的人兒幫襯可怎么是好？”

    元春冷笑道：“貼心？你是夠貼心的了，貼的全是太太的心，何曾是為了我？”

    抱琴哭道：“姑娘說(shuō)話可得憑著良心，這六年姑娘來(lái)了，哪一次不是我盡心維護(hù)著？若真是吃里扒外有了外心，何不直將六年前的故事說(shuō)給太太聽(tīng)？何不只說(shuō)岳后，不提三皇子？我心里眼里只有姑娘，的的確確是只盼著姑娘好。”

    元春一愣：“六年前？”往事像張開(kāi)的巨網(wǎng)，將她捆得牢，緊緊滲進(jìn)皮rou里去，有種張弛間的痛感。

    抱琴抬起一雙淚盈盈的眼，痛苦之情溢于言表：“姑娘落水后性情大變，旁人不知道瞧不出，我打小兒跟姑娘形影不離，縱使最開(kāi)始那幾年不懂，如今也想通了。即便姑娘你竭力掩飾，但你的的確確和從前不一樣的，我何嘗不知道？”

    一時(shí)間狹小的斗室內(nèi)靜得可怕，元春呆呆地望著她一直還以為只是個(gè)孩子的抱琴，兩人的呼吸聲幾乎可聞。外間的火盆噼啪爆了兩聲，嚇了人一跳，元春低頭望一望自己素白修長(zhǎng)的手心，似自言自語(yǔ)：“我不是救你性命的那人，也不是那人的女兒，你何以對(duì)我忠心呢？”

    抱琴淚眼朦朦：“我知道紅口白牙對(duì)天起誓，姑娘也未必信我，但姑娘只消想一想，即便到了此時(shí)，我又何曾害過(guò)姑娘呢？”

    元春只覺(jué)得心里頭亂極了，惶惶然四處無(wú)依，低頭瞧一瞧抱琴那熟悉而曾經(jīng)令她那樣信任的面孔，這世間還有什么是真正值得信任的嗎？她不過(guò)是個(gè)客居在此的孤魂?。∷齺?lái)到此處的目