又做過挑夫，連正式的名字都沒有，人稱‘秦三擔(dān)’，這是史書上并不回避的事實(shí)?！逼酵跆谷坏?。

    “太祖當(dāng)年入義軍時(shí)，并沒有想到自己以后會(huì)黃袍加身，成為一代開國皇帝。到登基為帝的那一天，太祖才意識到一個(gè)一直被他忽略了的隱患，而這個(gè)隱患，可能會(huì)動(dòng)搖大殷的萬世基業(yè)。”

    “哦？”平王忙問道：“是何隱患？”

    薛蘅道：“由隴西遷至鳳南的秦氏一族，幾百年來，一直深受一種隱疾的困擾。而這種隱疾只在秦氏一族的男丁身上才會(huì)發(fā)作，發(fā)病者或不利于行、最后癱瘓，或子嗣不旺，還有一部分患者會(huì)頭暈?zāi)垦?，暴燥如狂，最終瘋癲，做出違背人倫常理之事?！?/br>
    平王聽得呆了，喃喃道：“孤王怎么從來沒有聽說過這么一回事？”他又悚然一驚，“莫非父皇之前得的病就是……”

    薛蘅點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：“秦氏一族當(dāng)年居住在鳳南時(shí)，因?yàn)閷矣心卸∧涿畹氐貌∷廊ィ划?dāng)?shù)仄渌氖献逡暈椴幌橹?，說秦氏是犯了天怒，遭了天譴。秦氏更因?yàn)檫@種遺傳的疾病而人丁凋零。到太祖時(shí)，鳳南秦氏一支，已只剩下了十三名男丁。當(dāng)年齊武帝殘暴，太祖是打著‘奉天命、除逆君’的旗號，率領(lǐng)義軍推翻的齊武帝。如果讓世人知道秦氏有這種不祥的疾病，將民心不穩(wěn)，所以太祖對此事絕口不提，這個(gè)秘密，只能由上一代皇帝傳給繼位者。為此，太祖還……”

    平王聽到這里，自然知道薛蘅略去的是什么。太祖登基后，鳳南竟有了叛軍。太祖命人平叛，戰(zhàn)事激烈，鳳南幾無百姓幸免于難。太祖得知鳳南遭到叛軍屠城后的消息，還輟朝三日，以為哀悼。

    卻不知這一場“平叛”背后，原來竟是這樣的真相。

    他嘆了聲，問道：“莫非孤王得的就是這種??？”

    “不是?！毖繐u頭，續(xù)道：“太祖登基后，知道這種疾病有可能會(huì)在自己的后代身上發(fā)作。他便向青云先生說出這個(gè)隱密，請青云先生找出治愈之法。青云先生在中的上看到過治愈這種疾病的方法，奈何其中一味主藥——瑯玕華丹的煉制之法卻記載在之上。而在多年以前，便和中的另外一些書籍一起遺失不見了。

    “青云先生將中記載的藥方呈給太祖，這樣可以在有人發(fā)病時(shí)，控制一下病情。他再啟程前往孤山，尋找當(dāng)年失落的那一部分書籍。

    “可惜這么多年過去，歷代閣主一直未能找到。直到一年前，臣受亡母遺言啟發(fā)，才找到了遺失的那一部分書籍，包括，這才煉制出了瑯玕華丹?！?/br>
    薛蘅自然隱去了當(dāng)年青云先生怕太祖殺人滅口，托言失蹤，要上孤山尋找，這才保全了天清一脈，只是因?yàn)榈谖宕R閣主的猝然離世，才令這個(gè)秘密湮沒多年的事情。

    平王聽了，向薛蘅長揖為禮，“薛先生對秦氏之厚恩，孤王真是無以為報(bào)?！?/br>
    薛蘅忙避禮相讓，連稱：“不敢當(dāng)，這是薛蘅應(yīng)盡之本份。”

    “那為何薛先生說孤王得的不是這種??？”

    薛蘅道：“都怪薛蘅大意，將有關(guān)這一段隱密的記載收在密室之中，卻沒有對密室嚴(yán)加管理。本門出了不肖弟子，看到了這段隱密，并將之告知了弘王?！?/br>
    平王恍然大悟，道：“孤王所出現(xiàn)的那些病癥，都是大皇兄在背后搗鬼？”

    “要讓王爺出現(xiàn)這些癥狀并不太難，只需以虎背草和藤苓子為引，制成藥粉，投入王爺膳食之中，王爺便會(huì)慢慢地出現(xiàn)這些癥狀，這樣陛下就會(huì)誤以為王爺也患上了這種隱疾?！?/br>
    平王怔了許久，才嘆道：“原來如此?！?/br>
    二人回到陸元貞墓前，謝朗正在向柔嘉勸說著什么，柔嘉只是淡淡地微笑，神情堅(jiān)決地?fù)u頭。見二人過來，謝朗止住了話語。

    平王撫摸著青色的碑石，目光自薛蘅、謝朗和柔嘉面上一一掠過，鄭重開口，“薛先生，小謝，柔嘉，孤王有一事想拜托你們?！?/br>
    “王爺請說?！薄盎市终堈f?！比嗣R齊施禮。

    平王將目光投向北面一望無際的青蔥原野，字字如金石，緩緩道：“請你們助孤王一臂之力，讓北疆八年之內(nèi)，不再重燃戰(zhàn)火。”

    “八年？”三人齊齊一愣。

    平王點(diǎn)頭，道：“八年之后，丹王的兩個(gè)嫡子將會(huì)成年。頡可此次隨丹王出征，卻拖了丹軍的后腿，致使丹軍兵困左家堡，回國之后，肯定會(huì)受到支氏的責(zé)難。八年之后的丹國王儲(chǔ)之爭必定會(huì)十分激烈，那時(shí)我們就可以騰出手來對穆燕山宣戰(zhàn)。我們也需要這八年時(shí)間，集中財(cái)力物力人力，籌建一支強(qiáng)大的水軍。所以，孤王想請你們在這八年內(nèi)，維護(hù)北疆的安寧。八年之后，孤王要攻過濟(jì)江，收復(fù)劍南！”

    風(fēng)起，云涌。

    平王的聲音鏗鏘有力地穿透云霄，如千斤重錘一般，敲擊著每一個(gè)人的心。

    三人齊齊向他鄭重行禮，無言地應(yīng)下這八年的重托。

    平王在碑前灑下杏花酒，又從袖中掏出一封沾滿血跡的信，默默地點(diǎn)燃了火摺子?；鹈缏赝淌芍殴{，冒出一縷青煙。

    ——元貞，你信中之言，孤王都謹(jǐn)記在心。先安北境，再平西南，多興外交，少興戰(zhàn)事。西和庫莫奚族，以彼之力量牽制丹國；計(jì)挑丹國內(nèi)訌，令其無力南侵。這些，孤王都會(huì)一一辦到的。待天下安定、四海靖寧之日，孤王再來看你。

    看著那封兩個(gè)多月來讓他痛徹肺腑的信燃成灰燼，平王向墓碑深深地施了一禮，轉(zhuǎn)身上馬，勁喝一聲，領(lǐng)著眾人疾馳而去。

    日頭逐漸西沉，晚霞映著原野上疾馳的這一隊(duì)人馬，仿若在他們面前鋪開了一條光華大道。

    一一三、剖心療毒嘆黃花

    在殷國西境的魯蘭山與塔瑪河之間，有一塊平原，人們稱之為“魯瑪河谷”。因?yàn)榈靥幐吆?，這里的春季比殷國其余的地方要晚上幾個(gè)月。

    謝朗傷勢痊愈后，攜薛蘅在單風(fēng)墓前拜別，便告別平王等人，一路西行。

    謝朗不知道薛蘅要帶自己去哪里，他也沒有問她。只要有她在身邊，便是赴湯蹈火，也甘之如飴。

    二人出燕云關(guān)時(shí)正是盛夏，越往西邊的魯蘭高原走，氣溫越?jīng)鏊?，待快到魯瑪河谷時(shí)，晚上二人在野間歇宿，已需添上春衫。

    這日縱馬揚(yáng)鞭，黃昏時(shí)分，眼前豁然開朗，謝朗不由勒住了馬韁。

    前方蜿蜒流淌著的塔瑪河邊，是一望無際的平野，這便是魯蘭高原的人們賴以生存的沃土——魯瑪河谷。

    這個(gè)季節(jié)的魯瑪河谷，油菜花盛開，象一張無邊無際的金黃色