們所強(qiáng)調(diào)的“傅凜這人是否適任”。

    他們只是心照不宣地等待著挑剔此次試炮中的缺陷與不足，以便趁勢(shì)將傅凜這個(gè)根基尚不穩(wěn)的鑄冶署司空拉下馬。

    畢竟，自延和帝登基這十余年來(lái)，以左相趙玠為首的改革派始終致力于消弭世家勢(shì)力，自上而下重新梳理所有事關(guān)國(guó)計(jì)民生的權(quán)利及利益分配，讓被徹底壓制在底層近兩百年的寒門(mén)庶族重新獲得應(yīng)有的機(jī)會(huì)。

    此次趙玠一派在延和帝的支持下突然展開(kāi)對(duì)朝中官員的清洗，這直接觸及了世家勢(shì)力既得的權(quán)柄與利益，他們當(dāng)然不會(huì)讓趙玠一派如愿。

    若能從傅凜這里撕開(kāi)口子，對(duì)近來(lái)士氣大振的改革派將是巨大的打擊，對(duì)延和帝打算削減、扳倒世家勢(shì)力的意圖也能形成無(wú)聲的反擊與震懾。

    在他們看來(lái)，以往少府聯(lián)合兵部督造的紅衣銅炮，往往需三五個(gè)月才能出一批可供實(shí)用的成品；而鑄冶署今日要展示的這門(mén)艦載火炮，卻不過(guò)是在短短二十幾天內(nèi)趕制出來(lái)的。

    常言道，慢工才能出細(xì)活。

    有紅衣銅炮的先例在前，守舊派們深信，鑄冶署趕工出來(lái)的這門(mén)艦載銅炮絕不可能無(wú)懈可擊。

    ****

    此刻日頭偏西，夕陽(yáng)的金暉與落霞的緋紅一同灑在江面，給滿(mǎn)江的粼粼波光鍍上一層瑰麗疏闊的金紅。

    一艘承載著那新式火炮的戰(zhàn)艦在江上拋錨停駐，與坡上的觀摩臺(tái)遙遙相望。

    在場(chǎng)所有人——包括延和帝——都不明白，傅凜為何堅(jiān)持要將開(kāi)炮演示的時(shí)間定在日落之后。

    等待是最煎熬人心的。

    延和帝看似鎮(zhèn)定，可藏在龍袍寬袖下的手早已握成了拳。

    她當(dāng)然知道自己左手邊那幫子老頑固們打的什么算盤(pán)，也信任自己右手邊這群朝氣蓬勃、意氣風(fēng)發(fā)的年輕人。

    但今日這場(chǎng)看似例行公事的試炮，其結(jié)果關(guān)乎之后朝局的走向，也將決定她的治世理想能否成功邁出一大步。

    所以，即便之前傅凜已數(shù)次以等比縮微的艦載銅炮模子在她面前做過(guò)預(yù)演，此刻她仍舊不可自制地懸起了心。

    暗自調(diào)整呼吸吐納數(shù)回后，她淡淡以眼風(fēng)掃向趙玠。

    趙玠心領(lǐng)神會(huì)，從容出聲：“請(qǐng)傅司空先向諸位大人略作講解。”

    此刻的傅凜正站在人群之后，同自己新婚還不到十天的夫人咬著耳朵。

    今日試炮原本與葉鳳歌半點(diǎn)干系也沒(méi)有，傅凜卻向延和帝請(qǐng)了圣諭，堅(jiān)持帶葉鳳歌同行。

    自抵達(dá)這觀摩臺(tái)后，葉鳳歌看著兩派人馬隱隱劍拔弩張的氣氛，便略帶嬌嗔地偷偷抱怨了傅凜幾句。

    自成婚后，傅五爺哄人的耐心與技巧皆是突飛猛進(jìn)。先前趁著沒(méi)人注意，就勾勾纏纏將自家夫人帶到人群后，使勁渾身解數(shù)替夫人順毛。

    “……畢竟今日事關(guān)重大，若沒(méi)你在旁，我被人欺負(fù)了怎么辦？”

    傅凜以眼角余光示意站在延和帝左手一側(cè)的某個(gè)熟悉身影。

    作為臨川傅家的實(shí)權(quán)人物，今日這樣的場(chǎng)面，定北將軍傅雁回自也不會(huì)缺席。

    葉鳳歌沒(méi)好氣地笑瞪傅凜一眼。

    這家伙知道她是個(gè)護(hù)短的性子，便也不說(shuō)旁的，只端著委屈巴巴的俊俏臉蛋賣(mài)慘就足以讓她無(wú)力招架。

    “好吧，就不與你計(jì)較……”

    兩人一徑咬著耳朵嘰嘰咕咕，都沒(méi)聽(tīng)到先前趙玠說(shuō)了什么。

    鑄冶署錄事見(jiàn)場(chǎng)面尷尬，趕忙后退兩步，扭頭小聲喚道：“傅司空！”

    傅凜的臉色立刻由暖轉(zhuǎn)涼，冷冷抬眸瞪向他，滿(mǎn)眼寫(xiě)著“有何貴干”。

    懂不懂察言觀色？沒(méi)見(jiàn)傅司空正哄媳婦兒呢？

    鑄冶署錄事被他冷眼一瞪，汗都要下來(lái)了：“左相請(qǐng)傅司空就火炮的問(wèn)題稍作講解?！?/br>
    傅凜板起臉，心道有什么好講的？叫他們?nèi)急牬笱劬春镁统伞?/br>
    葉鳳歌趕緊在他腰后偷偷掐了一記，低聲道：“別耍脾氣?！?/br>
    既夫人發(fā)話(huà)，傅司空脾氣再大也只能忍著：“讓孔……哦，好吧。”

    他才想起，孔明鈺被他安排到江面上那艘做演示的戰(zhàn)艦上去了。

    于是他面無(wú)表情地走到人群最前，面向延和帝執(zhí)了禮，不看旁人，也沒(méi)什么花腔過(guò)場(chǎng)，張口就直奔主題。

    “以往的紅衣銅炮威力雖大，準(zhǔn)度卻不高，最遠(yuǎn)射程也僅能達(dá)到一里，還容易炸膛。加之龐大笨重、不便搬運(yùn)，在真正兩軍對(duì)壘時(shí)，會(huì)極大地限制使用地點(diǎn)和覆蓋范圍，故而長(zhǎng)久以來(lái)都只能放在各州府城門(mén)樓做擺設(shè)?！?/br>
    延和帝輕輕頷首，余光瞥見(jiàn)左手側(cè)的動(dòng)靜，便扭頭道：“定北將軍有話(huà)要說(shuō)？”

    ****

    傅雁回應(yīng)聲而出，執(zhí)禮道：“回陛下，方才左相是請(qǐng)傅司空講解這新式艦載銅炮，可傅司空只管句句指摘舊式紅衣火炮的不足，似乎不妥?！?/br>
    對(duì)她的話(huà)，延和帝不置可否，只是轉(zhuǎn)頭看向傅凜：“傅司空？”

    “并無(wú)不妥，”傅凜有條不紊地應(yīng)道，“鑄冶署之所以著手改良火炮，正是因?yàn)榕f式紅衣銅炮存在重大缺陷。在場(chǎng)諸位大人大多于匠作之道上一竅不通，若不指出紅衣銅炮的缺失，恐大家不能體會(huì)到此番改良的意義?！?/br>
    上月的朝堂論站中，傅凜從頭到尾都沒(méi)露過(guò)面，也未親自發(fā)聲辯解過(guò)任何事，此刻初初在眾官面前露出鋒芒，言辭之間卻半點(diǎn)不怕得罪人，許多人已在心中冷笑一句“初生牛犢，無(wú)知無(wú)畏”了。

    他這話(huà)有理有據(jù)，傅雁回便沒(méi)再多說(shuō)什么，重新退回人群中。

    在延和帝的示意下，傅凜接著道：“今日所展示的艦載火炮，以及鑄冶署后續(xù)將出爐的幾種陸地火炮，將在紅衣銅炮的基礎(chǔ)上縮小體積，強(qiáng)化減震，加裝滾輪以輔助移動(dòng)，在實(shí)戰(zhàn)中便可擺脫使用場(chǎng)地的限制，靈活擴(kuò)大火力覆蓋范圍?！?/br>
    以上這些，還不是新式火炮的全部?jī)?yōu)勢(shì)。

    “鑄冶署目前專(zhuān)攻的各種新式火炮，皆采用銅芯鐵鑄造，造價(jià)遠(yuǎn)低于純銅火炮，同時(shí)可大大減少炸膛幾率?！?/br>
    傅凜想了想：“就說(shuō)這么多吧，剩下的優(yōu)勢(shì)請(qǐng)諸位稍后自行體會(huì)?！?/br>
    其實(shí)，光他說(shuō)的這些就已足夠讓老頑固們虎軀一震了。

    左側(cè)那堆都是在朝堂打滾半輩子的人精，相互間不著痕跡地遞過(guò)眼色后，俱都明白傅凜沒(méi)說(shuō)出來(lái)的剩下部分，或許才是新式火炮最大的殺招。

    ****

    戌時(shí)過(guò)半，夜幕降臨，穹頂呈淡墨之色。

    十六的月圓如銀盤(pán)，夜色中氤氳著動(dòng)人清輝。

    傅凜抬手示意，鑄冶署錄事立刻站到觀摩臺(tái)最前，揮動(dòng)手中的兩枚火令旗，以旗語(yǔ)向江面戰(zhàn)艦上的孔明鈺發(fā)出信號(hào)。

    就在眾人屏息凝神俯瞰江面時(shí)，傅凜偷偷牽著葉鳳歌的手再度站到了人群后。

    葉鳳歌疑惑地蹙眉偏頭看著他，他卻像是完