是大不孝了，如今，如今”

    “不用了?！睒s明海大手一揮，直接打斷棠哥兒的話，冷聲道：“你先回去吧，有什么事，為父自然讓人去叫你。”

    沈晚冬瞧見(jiàn)棠哥兒眼紅紅的，委屈的都快掉淚，她正準(zhǔn)備說(shuō)榮明海幾句，忽然，一旁站著的張嬤嬤湊上前來(lái)，屈膝行了一禮，道：

    “其實(shí)夫人也常念叨大公子呢，侯爺，您就讓大公子過(guò)去給夫人磕個(gè)頭吧。”

    聽(tīng)了這話，榮明海眼睛微瞇住，唇角浮起抹難以察覺(jué)的笑，問(wèn)道：“夫人那邊是不是來(lái)什么人了？”

    張嬤嬤一愣，如實(shí)說(shuō)道：“才剛夫人病危，她大伯寧國(guó)公和兄長(zhǎng)都來(lái)了，正在那邊坐著呢?！?/br>
    “這樣啊?！?/br>
    榮明海笑了笑，神色明顯比方才輕松了很多，好似猜到了什么，他瞧了身后低著頭的棠哥兒，淡漠道：“你母親既想見(jiàn)你，那一道去吧，過(guò)去后別亂說(shuō)話?！?/br>
    *

    傍晚的天空最美，殘陽(yáng)給云邊鍍上層深紅，偶爾飄點(diǎn)風(fēng)，將鳥(niǎo)語(yǔ)花香一點(diǎn)點(diǎn)吹來(lái)，弄得人臉上癢癢的。

    夕陽(yáng)無(wú)限好，只是近黃昏。

    沈晚冬緊跟在榮明海身側(cè)，一路過(guò)來(lái)，這男人也不在棠哥兒跟前避諱，始終抓住她的手，怕她吹被風(fēng)吹著頭，就先行走在她頭里，擋著。

    臭德行！

    朝前看去，戚夫人的小院外頭站了幾個(gè)面生的下人，穿戴倒也周正大方，像是高門大戶出來(lái)的，瞧見(jiàn)她和侯爺來(lái)了，這幾個(gè)下人緊走幾步上前來(lái)，跪下行禮，說(shuō)國(guó)公爺和戚大人在里頭呢。

    小院里一如往昔，栽種著株傲骨嶙峋的老梅，院中有棵大梨樹(shù)，樹(shù)上扎了個(gè)小秋千，若仔細(xì)看，秋千上還有個(gè)紫檀木雕成的娃娃。

    上房門口站了幾個(gè)婆子丫頭，一個(gè)個(gè)屏氣斂聲，目中似有悲傷之色。瞧見(jiàn)他們來(lái)了，趕忙行禮，隨后將簾子挑起，讓出條道兒，請(qǐng)她、侯爺和大公子進(jìn)屋。

    屋里的藥味兒依舊濃郁，內(nèi)室的簾子被放了下來(lái)，而外室里有好些人，上首坐著個(gè)穿了重紫色直裰的老人，頭上帶著玄色方巾，須發(fā)花白，歲數(shù)有六十多，臉上雖說(shuō)有了皺紋，可卻并無(wú)老人黑斑，瞧著高貴得緊，想來(lái)是戚夫人的大伯寧國(guó)公。

    而在寧國(guó)公跟前坐著個(gè)三十多歲的男人，他懷里抱著熟睡的麒麟，身上穿著藍(lán)色加紗直裰，頭戴進(jìn)賢冠，樣貌文雅清俊，眉眼間和戚夫人有幾分相似，正是戚夫人的兄長(zhǎng)，大理寺少卿戚秀林大人。

    那戚秀林瞧見(jiàn)侯爺進(jìn)來(lái)了，忙起身，將麒麟交到旁邊伺候的丫頭手里，緊走幾步過(guò)來(lái)，躬身行禮，隨后又朝沈晚冬點(diǎn)頭微笑，算是見(jiàn)過(guò)禮了。

    “冬子，這位是大哥。”

    榮明海為沈晚冬引見(jiàn)，相互見(jiàn)過(guò)后，帶女人走上前去，給寧國(guó)公行禮，笑道：“大伯近來(lái)可好？”

    “咳咳！”

    寧國(guó)公輕咳了兩聲，避開(kāi)榮明海的目光，端起桌上擺著的茶碗，古怪笑了聲，只是淡淡說(shuō)道：“勞侯爺掛心了?！彪S后，寧國(guó)公起身，行至沈晚冬跟前，上下打量了翻眼前這身量稍有些豐腴，可卻風(fēng)姿絕美的女人，溫和笑道：“老夫聽(tīng)文珊提起過(guò)夫人，她說(shuō)自己能在府上安心養(yǎng)病，全賴夫人的庇佑，夫人于戚家有恩哪?！?/br>
    沈晚冬臉一紅，忙給寧國(guó)公行了個(gè)大禮。先前聽(tīng)張嬤嬤說(shuō)起過(guò)，當(dāng)年慕元之亂時(shí)，戚夫人伯父和父親立下汗馬功勞，皆被封賞，一門二公，子孫在朝為官者不在少數(shù)，錦帽貂裘，鐘鳴鼎食，是再顯貴不過(guò)的家族了。

    只不過(guò)后來(lái)隨著少帝慢慢長(zhǎng)大，戚家竟?jié)u漸不行了，而今也只有寧國(guó)公和戚秀林還能立住。

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去也只有一句話，外戚難當(dāng)。

    氣氛有些凝重，仿佛連寒暄都無(wú)法進(jìn)行下去。

    正在此時(shí)，內(nèi)室的簾子被丫頭從里頭掀開(kāi)，走出個(gè)穿著官服的太醫(yī)。

    太醫(yī)低著頭，跪下依次給侯爺、寧國(guó)公和戚秀林行禮，恭敬道：“夫人才剛嘔血暈厥，這會(huì)兒喝了些參湯，已經(jīng)醒過(guò)來(lái)了，她說(shuō)想見(jiàn)見(jiàn)家人?！?/br>
    “知道了，你在外頭侯著吧?！?/br>
    榮明海點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑著，先請(qǐng)寧國(guó)公進(jìn)去，隨后攜了沈晚冬走在后頭。

    呵，文珊特意趁著棠哥兒在府上時(shí)候，大張旗鼓地將伯父和兄長(zhǎng)請(qǐng)來(lái)，想來(lái)，是要正經(jīng)交代些事吧。

    罷了，她苦了一生，無(wú)論提什么要求，答應(yīng)她便是。

    內(nèi)室的藥味兒更重，即使多點(diǎn)了幾盞油燈，桌椅也發(fā)暗，散發(fā)著垂死頹廢的味道，讓人心里壓抑。

    地上擺著個(gè)紅泥火爐，上面坐著藥罐，正咕咚咕咚熬著續(xù)命參湯。

    床上有些凌亂，一個(gè)面容清秀的婦人懶懶地靠在軟墊上，正是戚夫人！她瘦了很多，臉上幾乎沒(méi)多少rou了，膚色蠟黃無(wú)光，大抵吃了太多的藥，唇有些發(fā)黑。眼睛雖大，可黯然無(wú)光，呼吸微弱，仿佛下一刻就會(huì)閉眼而去。

    瞧見(jiàn)戚夫人這般模樣，沈晚冬不禁鼻酸。當(dāng)年戚夫人被迫嫁給明海，心里本就有疙瘩，后愛(ài)人被殺，腹中胎兒被打掉，太后一黨利用完戚家，就開(kāi)始下手整治。為了家族，她不敢尋死，只有一日日一天天受著秦氏的磋磨，她不是不會(huì)報(bào)復(fù)，是不敢，頭上頂著片雷雨交加的天，她沒(méi)法翻身。

    如今，仿佛路已經(jīng)走到盡頭，錯(cuò)的，對(duì)的，恨的，愛(ài)的……終將了結(jié)。

    “妹，meimei?！?/br>
    戚夫人無(wú)力抬手，指向沈晚冬，強(qiáng)咧出個(gè)笑：“你來(lái)，坐我這兒來(lái)?！?/br>
    沈晚冬忙疾步上前，坐到床邊，將戚夫人從背后環(huán)住，從懷里掏出個(gè)帕子，幫著戚夫人擦去眼淚，又幫著擦去病人嘴角流出的帶了藥味的涎水，哽咽不已。

    “我，知道你昨兒來(lái)看我了?！?/br>
    戚夫人輕拍了拍沈晚冬的手背，眼淚瞬間決堤，悲傷不已：“你，你能原諒我么？”

    “快別說(shuō)這樣的話了，咱們是一家人，哪有那么多仇要記?！鄙蛲矶瑴I流滿面。

    “好，好，好。”

    戚夫人松了口氣，連說(shuō)了三個(gè)好字，她艱難地抬眼，看向沈晚冬，問(wèn)道：“我才剛夢(mèng)見(jiàn)你的兩個(gè)孩子了，問(wèn)大娘要糖吃?！?/br>
    沈晚冬用手背抹去淚，往前看去，明海低著頭，背轉(zhuǎn)過(guò)身子；寧國(guó)公倒是沒(méi)哭，閉著眼，一個(gè)勁兒搖頭；而戚秀林連連擦著眼淚，想要上前來(lái)，終究忍住。

    “大姐，你得趕緊好起來(lái)，幫我?guī)Ш⒆友??！鄙蛲矶p撫著戚夫人的胳膊，柔聲道：“孩子有乳名了，老大叫喬，老二叫獻(xiàn)，老大很乖，可老二很鬧騰，晚上老是吵的我睡不著?！?/br>
    “和，和咱們麒麟一樣啊，都是個(gè)調(diào)皮蛋?！?/br>
    說(shuō)到此，戚夫人強(qiáng)撐著起來(lái)，睜大了眼去瞧丫頭懷里熟睡的麒麟，淚如雨下，她好似瞧見(jiàn)門口還站著棠哥兒，冷笑了聲，對(duì)沈晚冬道：

    “meimei，你，你過(guò)去給我伯父磕個(gè)頭好不好？