她身前，死纏著她不讓進(jìn)門，連笙急得只恨自己不會(huì)拳腳，否則定要揍得這小丫頭娘也認(rèn)不得！

    眼看衛(wèi)無(wú)雙夠著了花燈就要下手去撕，“無(wú)雙！”門外頭救星的聲音及時(shí)趕到，長(zhǎng)恭三兩步邁到門前，“你做什么？”

    “長(zhǎng)恭哥哥！”衛(wèi)無(wú)雙一見(jiàn)長(zhǎng)恭便撅了嘴，一雙眼睛眨巴眨巴，“你怎么把燈送給她了?！?/br>
    長(zhǎng)恭看一眼燈，又看一眼連笙，連笙散著幾綹頭發(fā)，被小棠抓得亂七八糟的，正氣鼓鼓又惡狠狠地沖衛(wèi)無(wú)雙比著拳頭，他不由又皺了皺眉：“不過(guò)一盞燈而已，你若喜歡，改日我再送你一盞便是?！?/br>
    “可是……”衛(wèi)無(wú)雙嘟嘟囔囔的還要說(shuō)些什么，長(zhǎng)恭又不容分說(shuō)地喊她：“這燈我已送人，你便不許鬧了?！?/br>
    他聲色略重，而后也不等他再開(kāi)口，卻見(jiàn)衛(wèi)無(wú)雙的一只小鼻子忽而便是一抽，緊跟著再一抽，兩眼霎那間紅了，“嗚——”地一下，竟就哭了出來(lái)。

    連笙尚還比劃在空中的拳頭登時(shí)便頓住了。

    衛(wèi)無(wú)雙邊哭邊喚小棠：“小棠我們走?！币膊辉倏撮L(zhǎng)恭，哭哭啼啼地邁出門去。

    連笙目瞪口呆，看著她從眼前過(guò)，哭得梨花帶雨的，就連拳頭也忘了要收一收。

    眼睜睜看著衛(wèi)無(wú)雙抽抽搭搭地走遠(yuǎn)了，她才想起來(lái)問(wèn)長(zhǎng)恭：“你不去追一追嗎？”

    “追她作甚?！遍L(zhǎng)恭目不斜視，徑直便進(jìn)了屋。

    連笙只覺(jué)沒(méi)來(lái)由的好興致，大約打了場(chǎng)勝仗凱旋時(shí)，便應(yīng)當(dāng)就是這樣的心情罷。她高高興興地邁了門檻進(jìn)屋，卻倏忽就被一個(gè)人影擋了擋。

    長(zhǎng)恭正站在她跟前，一本正色問(wèn)她：“如若讓你光天化日之下行竊而不叫人發(fā)現(xiàn)，你能做得到嗎？”

    連笙雖不明白他這突然間的一臉正色是何緣故，但也還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“做得到?！?/br>
    “那若是探府呢？”

    “也做得到。”

    “可有把握？”

    “十之八/九?！?/br>
    而后尚還未來(lái)得及回一回神，連笙便被冷不丁地塞了一面鏡子。長(zhǎng)恭放下鏡子道：“你且收拾收拾，午后隨我出一趟門?！?/br>
    “去哪兒？”

    “秦府?！?/br>
    “秦府，”連笙神色一凜，“可是那位秦弘道秦大人府上？”

    “正是?！?/br>
    吏部尚書(shū)秦弘道，年前便向朝中提出了告老辭官，奈何吏部平日諸事繁雜，一直便拖到這個(gè)年節(jié)過(guò)了才算交割完畢。秦弘道閑賦在家，便于家中設(shè)下茶會(huì)，邀請(qǐng)任時(shí)同僚過(guò)府一聚，也作辭官話別。衛(wèi)大將軍一品朝臣，自是受邀在列，但奈何今日開(kāi)朝，皇上念及北境諸事，便留了衛(wèi)大將軍細(xì)問(wèn)，遂才臨了了交給長(zhǎng)恭代為赴約。

    連笙換了身衣裳，化作小廝模樣，便在午后隨長(zhǎng)恭一同去了秦府。

    秦弘道其人，雖非是何一品高官，但勝在家世顯赫，母親乃先帝堂姊寧平長(zhǎng)公主，父親與兄長(zhǎng)皆有世襲的官爵在身，他身作秦家次子，又官至吏部尚書(shū)，執(zhí)掌吏部近二十年，在六部尚書(shū)中居首位，是以人人以“秦老”敬稱。連笙偷他卷宗一連偷了十?dāng)?shù)日，幾乎已是背得滾瓜爛熟，然而真到見(jiàn)了秦弘道，她才又覺(jué)與自己先時(shí)所想仍是大相徑庭。

    眼前一位三五人簇?fù)淼拈L(zhǎng)者，約摸六旬上下年紀(jì)，手里拎著一只鳥(niǎo)籠，里頭上躥下跳一只畫(huà)眉鳥(niǎo)，來(lái)了人與他打招呼，他便笑呵呵地應(yīng)兩聲，倒一點(diǎn)也無(wú)世家門閥的顯貴模樣。

    連笙正在打量，便見(jiàn)長(zhǎng)恭回過(guò)頭來(lái)與她使了一個(gè)神色，她點(diǎn)了點(diǎn)頭會(huì)意，看見(jiàn)長(zhǎng)恭上前去與秦弘道寒暄，便悄悄地退了幾步讓到一旁。

    秦弘道所邀客人并不多，這會(huì)兒三三兩兩的都聚在茶亭里，更是無(wú)人在意她。連笙四下掃視一圈，尋了個(gè)空，悄無(wú)聲息地就走了。

    偌大一座秦府，過(guò)了后花園便是主人家的臥房，連笙假作出恭，低著頭便快步穿過(guò)。然而事與愿違，半片花園都還未走完，忽然卻聽(tīng)見(jiàn)身后一聲帶了疑竇的：“連姑娘？”

    連笙一驚，這聲音耳熟得緊，莫不會(huì)是當(dāng)日兆惠將軍府上……她極不情愿地站住腳，硬著頭皮回過(guò)身去，果不其然真就是他——兆孝卿。

    第24章 卷五 少時(shí)（貳）

    兆孝卿一見(jiàn)連笙便笑：“還真是你，我從方才見(jiàn)你背影就猜，這樣俊俏柔軟的腰身，可真是像極了當(dāng)日長(zhǎng)樂(lè)坊中頭牌呀?！?/br>
    他言辭輕佻，連笙一聽(tīng)便皺上了眉：“兆二公子，你認(rèn)錯(cuò)人了?！?/br>
    “哎——”兆孝卿別了別頭，“連姑娘眉心這顆紅痣，又兼有這等身量，我一見(jiàn)便是難忘懷，又怎會(huì)錯(cuò)認(rèn)?！彼f(shuō)著還又靠上前來(lái)，“就是錯(cuò)認(rèn)了，那也無(wú)妨呀，我知連姑娘既已從良，定是不愿再提前塵舊事，那就當(dāng)是你我初識(shí)，交個(gè)朋友如何？”

    連笙只覺(jué)厭惡透頂，可眼下長(zhǎng)恭不在，當(dāng)日解圍的兆忠卿也不在，唯有他二人立在空無(wú)旁人的后花園里。跑吧，也不知這兆孝卿功夫如何，雖不至于輸，但若真要讓他見(jiàn)了自己一身的登萍渡水走谷沾棉，終歸也是不妙。非到萬(wàn)不得已，還是不必顯山露水的好。

    于是連笙兩眼溜溜地一轉(zhuǎn)，忽然間瞥見(jiàn)兆孝卿腰上系的錢袋子，正與那日被她偷去的錢袋子一個(gè)模樣，便答非所問(wèn)地移開(kāi)話茬，只勾起半邊嘴角，挑釁一般笑道：“兆二公子這樣好與人交，身旁鶯鶯燕燕定是無(wú)數(shù)，且看腰上這只荷包，明擺著就是姑娘家用的，我一個(gè)江湖出身，與我交朋友，兆二公子只怕瞧不上眼吧?！?/br>
    她冷嘲熱諷地說(shuō)起，兆孝卿卻像聽(tīng)不明白似的，反倒還笑著將那錢袋子拽下，問(wèn)：“姑娘喜歡？”

    “不喜歡，他人用剩的，我才瞧不上?！?/br>
    兆孝卿見(jiàn)她如此不屑一顧，也不惱，仍舊笑道：“姑娘錯(cuò)了，這荷包雖是瞧著有些秀氣，卻是我娘親繡的，并非旁的小姐送我。我娘一共便只繡了兩只，一只給了大哥，一只就給了我。不過(guò)我的那只，前些日子也不知失哪兒去了，才將大哥的拿了來(lái)，姑娘若是喜歡，我現(xiàn)就可以連著里頭的銀子一并贈(zèng)給你。”

    他信誓旦旦的，連笙一聽(tīng)便打心眼里笑，想，你個(gè)蠢貨，錢袋子被偷了也不覺(jué)察，還要巴巴地再送一只來(lái)。

    一面哂笑著，又撇了撇嘴道：“我可不稀罕?！?/br>
    “那姑娘稀罕何物？”

    “怎么，我稀罕的，你皆要尋來(lái)送我嗎？”

    “只消姑娘金口一句話，便是天上的月亮，我也得想盡法子給你摘來(lái)?！?/br>
    他諂笑著獻(xiàn)盡了殷勤，而后又狡黠地眨一眨眼：“只是不過(guò)嘛……”

    “不過(guò)什么？”

    “姑娘既肯隨那衛(wèi)長(zhǎng)恭，何不就棄暗投明隨了我，衛(wèi)長(zhǎng)恭他一個(gè)撿來(lái)的兒子，到底不是衛(wèi)將軍親生的，當(dāng)初若非衛(wèi)將軍府給了他一名一姓，早就餓死街頭了。眼下雖然有些風(fēng)光，可