不曉，即便是偏居齊境以西的益州，亦是早早便得了消息。

    當(dāng)是日，益州首府定邊府內(nèi)，剛過(guò)午時(shí)，城中百姓酒足飯飽，三三兩兩皆聚在城中古泉旁閑話消食。

    定邊府中有一方古泉，相傳涌了已有數(shù)千年了未曾斷過(guò)，泉池四周古樹(shù)參天，老百姓們便喜茶余飯后齊于樹(shù)下小聚，似是從老祖宗一輩便傳下來(lái)的不成文的舊俗。

    這幾日的話題，無(wú)非也就是起義的豫王軍與衛(wèi)家軍了。

    益州乃是大齊西陲，與起義軍相距并不算遠(yuǎn)，陸上自西往東，一過(guò)益州，便是齊國(guó)腹地，是故地位上舉足輕重，朝中特有一支虎龍騎，由大將宋成陽(yáng)率領(lǐng)，駐于此地。但因益州地勢(shì)險(xiǎn)要，自古以來(lái)便也易守難攻，是故益州百姓雖有惶惶，卻也并無(wú)多少戰(zhàn)事將來(lái)的憂心忡忡。

    是日老百姓們聚在古泉旁樹(shù)下，仍在肆意談?wù)撈鹆x軍如何如何時(shí)，卻忽見(jiàn)泉水起了異樣。

    最初是一小孩兒大喊了聲“泉水開(kāi)了泉水開(kāi)了”，大人們只當(dāng)他是玩性起了口不擇言，逮住教訓(xùn)了一通，并未在意，可不想片刻后見(jiàn)身旁古泉內(nèi)，竟真就起了滾滾鼎沸之勢(shì)。

    那泉水仿佛便真同燒開(kāi)了一般，沸沸騰騰，冒著汩汩的熱氣與水泡。

    定邊府內(nèi)從未出過(guò)此等奇景，當(dāng)即老百姓們便全圍了上來(lái)，指指點(diǎn)點(diǎn)，嘖嘖稱奇。消息一傳十十傳百，連同那些坐在家中沒(méi)出門的，聞言也紛紛趕往古泉旁一觀。

    一時(shí)議論紛紛不絕于耳。

    那泉水沸了約摸半個(gè)時(shí)辰，騰起煙霧宛如仙池一般，轉(zhuǎn)眼池中泉水越沸越少，水線也越沸越低，不多時(shí)竟現(xiàn)出池底一塊大石來(lái)。

    初時(shí)還只見(jiàn)到一點(diǎn)雪白石頂，待水再降一些過(guò)后，方才瞧出原是一塊龜形大石。大石豎立著，龜背上隱約刻有幾個(gè)蛇形大字，煙霧繚繞的看不分明，直到水落完了，煙散盡了，才好歹認(rèn)出字來(lái)。然而在場(chǎng)人等一見(jiàn)，卻登時(shí)集體嚇得面如土色。

    只見(jiàn)那龜背上頭，赫然刻著一句：今天將死，顯天當(dāng)立。

    中有這個(gè)“顯”字，便是豫王高懿的小字。

    ——當(dāng)今天子已然到了盡頭，豫王高懿將立天下。

    古泉池旁里三層外三層圍著的老百姓們，皆面面相覷，不知該當(dāng)如何。正在手足無(wú)措的當(dāng)下，忽又聽(tīng)到人群當(dāng)中有人高呼一聲：“這是何物！”

    圍觀人等皆循聲望去，只見(jiàn)一男子駭然面色，手中捏了一張薄木牌，木牌上方蠅頭小楷，亦是一句“大齊興，高懿王”。

    男子左右皆被嚇得紛紛避開(kāi)，那男子亦摔了木牌邊退邊嚷：“不是我的！何時(shí)出現(xiàn)在我袖中，我不知道，不知道！”

    這一聲叫嚷，登時(shí)便引了周圍看客們不由自主，也去摸自己的袖子。然而這一摸，竟才發(fā)覺(jué)這男子竟未撒謊。當(dāng)場(chǎng)幾十上百人的袖中腰間荷包里，不知何時(shí)都生了這樣一塊牌子。

    張張木牌，大齊興，高懿王。

    一時(shí)在場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。

    益州地勢(shì)險(xiǎn)要，百姓自古來(lái)便靠天吃飯，對(duì)天意如何，迷信至極。如今天將下旨，又是千年古泉怪象橫生，又是水落石現(xiàn)大龜傳信，轉(zhuǎn)眼再見(jiàn)人手一張占卜木牌，素來(lái)不惶的人心，竟也跟著惴惴起來(lái)。

    人們心里各揣著幾分心知肚明的念頭，只因茲事體大，故才不敢妄議?？蓻](méi)成想不出幾日，城中竟然又現(xiàn)異象。

    這一次，是天狗食日。

    如此一來(lái)，輿論紛紛便再壓不住了，人人皆道定是當(dāng)朝德行有虧，豫王高懿將主天下。

    輿情飛般傳遍益州大街小巷，不日便傳到了益州刺史的耳朵里。益州刺史一面暗自驚駭，一面亦在發(fā)愁該當(dāng)如何平息，正在焦頭爛額之際，卻聽(tīng)到底下人遞上來(lái)一封拜帖，落款一行小字——衛(wèi)家軍麾下，衛(wèi)長(zhǎng)青。

    益州刺史當(dāng)場(chǎng)就要撕了帖子斥罵底下的人，誰(shuí)的帖子竟都敢接！可手到半空，卻又忽而頓住了，猶豫了半日，終究還是悄悄道了聲：“請(qǐng)吧?！?/br>
    衛(wèi)長(zhǎng)青果不其然，是來(lái)當(dāng)說(shuō)客的。

    長(zhǎng)青從接了益州刺史的請(qǐng)開(kāi)始，便知此行商談?dòng)型恕４淌菲淙?，本就益州人氏，祖輩世代?wù)農(nóng)，及至他這一輩方才出了位大官。刺史雖居高位，骨子里卻也不離本，人又身在益州，順應(yīng)天意，比起益州百姓更是有過(guò)之而無(wú)不及。長(zhǎng)青借此契機(jī)，一面敲打，一面又向他陳列利弊，直言歸順豫王，利好種種，依附朝廷，弊害萬(wàn)端。

    半日口舌不停游說(shuō)之下，竟真就將益州刺史說(shuō)動(dòng)了，答應(yīng)帶他去見(jiàn)益州駐軍統(tǒng)帥，虎龍騎的宋成陽(yáng)宋將軍。

    宋成陽(yáng)常年駐守益州，麾下虎龍騎精兵強(qiáng)將，驍勇善戰(zhàn)，于益州有當(dāng)一不二之重，是一支銳師。只不過(guò)前陣子才于鄞城與衛(wèi)家軍殊死一戰(zhàn)，損兵折將，此番聽(tīng)聞衛(wèi)家軍的人來(lái)，唯恐恨不能先斬殺而后快，哪里肯見(jiàn)。

    益州刺史一番好說(shuō)歹說(shuō)，宋成陽(yáng)方才勉強(qiáng)點(diǎn)了個(gè)頭，答應(yīng)于刺史府上碰個(gè)面。他在廳中等了片刻，揣測(cè)此行來(lái)的會(huì)是哪位參將，卻不想進(jìn)來(lái)的會(huì)是個(gè)坐在輪椅上的殘廢之人，且一進(jìn)門，便遞了厚厚一冊(cè)名錄上來(lái)。

    宋成陽(yáng)滿腹狐疑接過(guò)名錄，隨意翻了兩眼，兩眼竟就驀地發(fā)直，直磕巴了兩聲：“這，這是……”

    “是鄞城一戰(zhàn)中，衛(wèi)家軍俘獲的虎龍騎三千戰(zhàn)俘?！遍L(zhǎng)青恭敬答他。

    “這是何意?！?/br>
    “若將軍愿意歸順，在下可保這三千戰(zhàn)俘毫發(fā)無(wú)損返回益州。在下深知宋將軍惜才如命，定不愿見(jiàn)這三千勇士死無(wú)其所，是故冒昧前來(lái)給將軍出此主意。宋將軍若能歸順豫王，益處想必刺史大人已然費(fèi)過(guò)口舌了，在下再多言，也不過(guò)是些重復(fù)的廢話而已，只有一句，虎龍騎虎狼之師，豫王與衛(wèi)帥皆敬重不已，若得將軍歸順，只需將軍守住益州即可?；堯T的紅纓槍，本是抵御外敵，鎮(zhèn)守大齊西境之用，何時(shí)成了與同胞同室cao戈的利器。豫王衛(wèi)帥皆不愿見(jiàn)此，還望將軍慎重三思?！?/br>
    長(zhǎng)青一番話，字字千鈞，砸在宋成陽(yáng)耳朵里，宋成陽(yáng)竟一時(shí)動(dòng)了心。

    衛(wèi)長(zhǎng)青一番話不多說(shuō)，口口聲聲卻切中他的要害。宋成陽(yáng)常年守在益州，一手帶兵，方才有了今日的虎龍騎，對(duì)虎龍騎傾注的心血不言而喻，衛(wèi)長(zhǎng)青此一來(lái)，既還戰(zhàn)俘，又免虎龍騎再受四處差遣徒勞之苦。宋成陽(yáng)思慮半晌，皺眉問(wèn)了他一聲：“先生可重諾？”

    “一諾千金?！?/br>
    “我如何信你？”

    “在下此來(lái)，帶了衛(wèi)家軍主帥衛(wèi)長(zhǎng)恭手信，已蓋帥印，將軍但可一鑒?！?/br>
    宋成陽(yáng)沉默良久，終忽一抬首：“先生，先生請(qǐng)移步內(nèi)室說(shuō)話吧……”

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    長(zhǎng)青不費(fèi)一兵一卒，拿下了益州。

    消息帶回鄞城，長(zhǎng)恭驀然一怔，他說(shuō)要替他拿下益州，不想竟真就做到了。