伏于馬上，邊跑邊喊，趕了也不知道多少百姓往城中心去。然而他繞城半圈亦是返去鐘鼓樓時(shí)，卻見(jiàn)眼前人山人海，黑壓壓的一片，他想也不想，丟掉馬繩，飛身便登上鐘鼓樓。

    兗陽(yáng)城的鐘鼓樓，樓興三層，有八丈之高，長(zhǎng)恭甫一登上去，瞧見(jiàn)底下烏泱泱的人群擠在樓前空地上，抬手便是一支響箭。

    響箭凌空驟然巨響，人群當(dāng)場(chǎng)便安靜了下來(lái)，皆仰著腦袋盯住那支響箭破云入空。

    一響未完，又是一支響箭直沖云霄而上。

    穿云箭響，萬(wàn)馬齊發(fā)。

    長(zhǎng)恭連發(fā)三支穿云箭，人群終于鴉雀無(wú)聲，他旋即登上樓臺(tái)，立于樓上振臂高呼：“眾位！眾位鄉(xiāng)親請(qǐng)聽(tīng)我一言！——”

    空曠鐘鼓樓前悄然無(wú)語(yǔ)，唯余長(zhǎng)恭聲若洪鐘，蕩在半空。

    “在下！豫王高懿麾下，衛(wèi)家軍主帥衛(wèi)長(zhǎng)恭！——”

    一聲話(huà)落，滿(mǎn)場(chǎng)嘩然，是叛軍，叛軍主帥竟然在此？當(dāng)場(chǎng)幾乎止不住的議論紛紛，皆在抬眼盯住長(zhǎng)恭。長(zhǎng)恭兩手平置身前方按了按，竟又將全場(chǎng)喧嘩之聲壓了下去。

    “朝廷封鎖兗州，圍困兗陽(yáng)城，不分青紅皂白，要置于兗陽(yáng)百姓于死地，實(shí)乃慘無(wú)人道！豫王殿下于心不忍，令我親赴兗州，隨行大夫十余人，連日來(lái)于德仁堂中救死扶傷，眾位鄉(xiāng)親亦是有目共睹。如今兗陽(yáng)城中疫病已除，朝廷卻充耳不聞，放火燒城！勢(shì)要將兗陽(yáng)百姓逼上絕路！”

    他振臂而呼，慷慨激昂，引得底下百姓更是群情激奮。

    “方才三支穿云箭已發(fā)，衛(wèi)家軍得信必定來(lái)救！我既身作衛(wèi)家軍主帥，也必當(dāng)與城外兵馬周旋到底，寧死以護(hù)衛(wèi)眾鄉(xiāng)親安全。只我一人身單力薄，唯望城中有識(shí)之士與我并肩，解兗陽(yáng)之危急，救父老之性命！”

    然而這一番話(huà)一出口，滿(mǎn)場(chǎng)的激昂之色卻又驟然跌入谷底。

    沒(méi)有人敢回應(yīng)。

    與叛軍之首并肩而戰(zhàn)，這一舉意味著什么，在場(chǎng)的皆也不是傻子，彼此都已心知肚明。如若和他一同反抗朝廷，來(lái)日即便活下來(lái)了，也難逃被冠上謀反之罪。謀反之罪，罪誅九族，沒(méi)有人敢貿(mào)然涉險(xiǎn)。

    然而正在鐘鼓樓前鴉雀無(wú)聲的當(dāng)口，遠(yuǎn)處卻突如其來(lái)，傳來(lái)一聲轟隆巨響。

    城中有一塔樓，不用泥水，只以木材建的，先時(shí)受了火箭射中，燃起熊熊大火來(lái)，此刻正因大火燒斷基柱，轟然倒地。

    鐘鼓樓前的百姓們皆被這一聲巨響驚了片刻，忽然人群當(dāng)中竟就有人怒吼一聲：“他奶奶的還不如反了！天價(jià)的官鹽吃不起，逼著人買(mǎi)私鹽，吃死了多少的人！查不出來(lái)就封城，如今還想放火來(lái)燒個(gè)干凈！老子今天就反了！反了還能留條命，不反真是把人往死路上逼！”

    那人大聲咧咧地叫罵著，忽而又將兩手高舉：“姓衛(wèi)的，你算我一個(gè)！”

    可不想他話(huà)音才落，人群里竟接二連三同時(shí)間一并起了數(shù)道呼聲：

    “算我一個(gè)！”

    “也算我一個(gè)！”

    原本已是不滿(mǎn)至極的兗州百姓，不過(guò)只因無(wú)人敢講，誰(shuí)也不愿做那出頭鳥(niǎo)，是以全數(shù)壓在心底，沉默了。心中敢想?yún)s不敢言，直到聽(tīng)見(jiàn)這人一聲高呼，仿佛堤壩豁然被撕開(kāi)一道缺口，洶洶洪流便再也抵擋不住。

    響應(yīng)的聲浪此起彼伏，長(zhǎng)恭目露振奮之色，振臂一揮，令有志之士向前站到人群跟前。又擇了其中青壯男子，單列一堆。

    當(dāng)此時(shí)，白先生與墨先生登上鐘鼓樓，協(xié)同長(zhǎng)恭指揮調(diào)度。他二人立于長(zhǎng)恭左右，一黑一白竟似神將，底下老百姓里當(dāng)即有人認(rèn)了出來(lái)，那位白衣飄飄似仙的，正是德仁堂里頭那位觀音！

    一時(shí)呼應(yīng)之聲更是陡然四起。

    連笙站在山呼的人群之中，仰頭望向鐘鼓樓上。

    樓臺(tái)之上三倒身影，黑衣白衣隨風(fēng)獵獵，中有一人，連笙立于底下，望見(jiàn)他運(yùn)籌帷幄鎮(zhèn)定自若的模樣，忽然只覺(jué)分外眼熟。

    夏日晨光照耀在他身上，于她眼里仿佛印有金芒萬(wàn)丈，金光耀耀，她倏然間便記起了，曾經(jīng)是在哪里見(jiàn)過(guò)。

    ——赤海青山，司命府邸。

    那次鄞城城破，她身負(fù)重傷后，墜入夢(mèng)里游歷的那一遭。見(jiàn)到司命室中掛畫(huà)，中有一幅男子背影，唯一的一幅男兒畫(huà)像，是故她才多看了幾眼。雖然不過(guò)一張背影，然而當(dāng)時(shí)一見(jiàn)便分外篤信的，只不想因從夢(mèng)中醒來(lái)，竟就忘了個(gè)一干二凈——她曾于見(jiàn)到畫(huà)像的當(dāng)場(chǎng)，便已認(rèn)出來(lái)了，那畫(huà)中男子與眼前鐘鼓樓之上，叱咤風(fēng)云的這人，一模一樣。

    九重天上英名赫赫的戰(zhàn)神。

    連笙忽地一念而起，竟在無(wú)意間就瞥見(jiàn)墨白二位先生越過(guò)重重人群，望向她的目光。在數(shù)不盡的人堆里頭，尋到她，深深望向她。

    連笙心中剎那而生，一種奇怪異樣之感。

    周遭百姓還在振奮高呼，先時(shí)分明還在猶豫不決沉默不言的人群，轉(zhuǎn)眼竟會(huì)愿意為之肝腦涂地。連笙在那一絲異樣之感以外，又不覺(jué)也一并生出諸多慷慨豪情來(lái)。

    除去古稀婦孺，幾乎所有青壯男子全站了出來(lái)，守著，只待長(zhǎng)恭一聲令下。

    長(zhǎng)恭振臂一揮，高聲下令——眼下朝廷兵馬礙于瘟疫，定然不敢冒險(xiǎn)進(jìn)攻，兗陽(yáng)百姓被困城中，便先要撲火救火。兗陽(yáng)城不可廢棄，必須盡快遏制火勢(shì)蔓延。

    一呼百應(yīng)，鐘鼓樓前志士迅速分作四隊(duì)，以鐘鼓樓為心，向四方擴(kuò)散。

    四方大火卷著房屋樹(shù)木，燒紅了半邊天，近的尚且還有撲救的可能，遠(yuǎn)的卻已呈淪陷之勢(shì)。箭雨猶在帶火射入城中，接連不絕，往往才滅下去的大火，只遭帶火羽箭一點(diǎn)，便又死灰復(fù)燃。

    長(zhǎng)恭立于鐘鼓樓上，卻只默默瞧著，等著。

    他在等，等一個(gè)信號(hào)，能教他判斷是否應(yīng)當(dāng)反攻的信號(hào)。

    城中大火仍然肆虐，燒得滿(mǎn)城皆是畢剝作響，仿佛燒不完的城池。眾人面上毫不掩飾的焦急之色，亦都在翹首以待。長(zhǎng)恭人在高處，自然看得更清楚些，煎熬了半個(gè)時(shí)辰過(guò)后，卻就見(jiàn)那火勢(shì)竟然漸而小了下去。

    清晰可見(jiàn)地小了下去。

    只因朝廷軍的羽箭停了。

    長(zhǎng)恭但見(jiàn)此事，迅速便派出一隊(duì)人馬，快馬加鞭去往城樓上查探情況。那隊(duì)人馬跑出去片刻后回來(lái)，然而馬兒都還未曾奔近，就已先行一步聽(tīng)到他們的歡呼之聲：“是衛(wèi)家軍！衛(wèi)家軍來(lái)了！城外是衛(wèi)家軍來(lái)了！”

    大喜過(guò)望的歡呼之聲。

    鐘鼓樓前竟然爆發(fā)熱烈鼓掌。

    單庭昀率一萬(wàn)兵馬殺向兗陽(yáng)城，長(zhǎng)恭則親率城中志勇之士殺出城外接應(yīng)。

    封鎖兗陽(yáng)城的朝廷軍，突遇兩面夾擊，迅速不敵，丟盔卸甲倉(cāng)皇鼠竄。衛(wèi)家軍與兗陽(yáng)百姓大敗朝廷兵馬，衛(wèi)家軍終于順理成章，占下兗陽(yáng)。

    相傳衛(wèi)家軍入主兗陽(yáng)城時(shí)，兗陽(yáng)城中百姓竟然夾道歡迎。傳言出去，