把它放在他的掌心處。

    “接下來(lái)的戰(zhàn)事，便交托于你了！”

    程紹禟一愣，有些不敢相信地望著手上那道虎符。

    “這……”

    “我的身體自己心知肚明，只怕是再無(wú)法支撐完這場(chǎng)戰(zhàn)事，太子殿下既然派了你來(lái)，必是相信你有此能力，而我也相信，以你之能，必然能扭轉(zhuǎn)如今咱們的敗勢(shì)！”

    程紹禟拿著那道虎符，也不知是怎樣回到自己營(yíng)帳的，他靠坐在椅上，皺著雙眉想了許多。

    從當(dāng)年被迫護(hù)送一路被追殺的太子回京；到后來(lái)進(jìn)了太子府首次執(zhí)行刺殺命令，因一時(shí)心軟，險(xiǎn)些被‘弱女子’以暗器射死；再到萬(wàn)壽節(jié)上意外救駕，得太子力薦到了鎮(zhèn)寧侯麾下。

    至今，他想不起有幾回出生入死，命懸一線，也想不起有多少人死在他的手上。有無(wú)辜的，也有不無(wú)辜的，但更多的是連他也分不清是否無(wú)辜的。

    此番與西戎之戰(zhàn)，倒像是一場(chǎng)拉鋸戰(zhàn)，雙方均已增兵，均已派出朝中最得力的名將，本以為大概是小打小鬧的一場(chǎng)戰(zhàn)事，發(fā)展至今，倒像是生死交戰(zhàn)。

    鎮(zhèn)寧侯在有援兵到來(lái)的情況下，意欲一舉攻下西戎，徹底穩(wěn)定西南郡一帶局勢(shì)；西戎在經(jīng)歷一場(chǎng)政變后，新上位的國(guó)君迅速增兵，請(qǐng)出沉寂多年的名將塔魯。

    如今雙方勢(shì)均力敵，但西戎占據(jù)地域優(yōu)勢(shì)，形勢(shì)對(duì)他們而言卻是更有利些。

    ***

    鎮(zhèn)寧侯戰(zhàn)場(chǎng)失利身受重傷，定遠(yuǎn)將軍程紹禟臨危受命統(tǒng)領(lǐng)大軍與西戎對(duì)戰(zhàn)的消息迅速傳回了京城，一時(shí)間，朝野上下人心惶惶。

    連戰(zhàn)無(wú)不勝，一生從無(wú)敗績(jī)的鎮(zhèn)定侯都陣前失利，可想而知那西戎軍如何兇悍，大概再過(guò)不了多久，前線又會(huì)傳來(lái)西戎軍侵入國(guó)土，闖進(jìn)中原的不利消息了吧！

    但更多人卻是不明白，鎮(zhèn)寧侯為何會(huì)選擇將大軍交給一個(gè)此前根本從來(lái)沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的程紹禟。只當(dāng)有人朝著東宮的方向努了努嘴，眾人當(dāng)即恍然大悟，隨即仰天長(zhǎng)嘆。

    在此生死存亡的緊要關(guān)頭，不擇賢選能，反而屈服于權(quán)勢(shì)，將將士與天下人性命視為兒戲，鎮(zhèn)寧侯此番決定，當(dāng)真是晚節(jié)不保?。?/br>
    京城中，各處酒樓均有不少心懷天下的耿直學(xué)子聚集一處，痛斥當(dāng)朝以權(quán)謀私，妄顧百姓生死，在國(guó)家生死存亡之際仍只顧著爭(zhēng)權(quán)奪利的種種惡行，大嘆國(guó)將不國(guó)，民不聊生。

    沒(méi)有任何人明確指出罵的是何人，可又人人均知道這罵的是何人。

    “呸，你們這些只會(huì)嘴上放屁的破落戶，既然覺(jué)得國(guó)將不國(guó)，民不聊生，如何不棄筆從戎，立即趕赴戰(zhàn)場(chǎng)，以己身抵擋西戎人，救治天下百姓，在此動(dòng)動(dòng)嘴皮子，隨眾罵幾句，便以為是心懷天下，不畏強(qiáng)權(quán)的名士風(fēng)范了？！”

    “邊疆將士上下齊心，奮勇殺敵，只為還我西南一片凈土，如今正值緊急危難之時(shí)，你們不只不為將士們鼓舞，反倒聚眾大放厥詞，言語(yǔ)之間竟是認(rèn)為我方將士必然不敵，西南必定失守，何故如何肯定？我有權(quán)懷疑你們根本就是西戎jian細(xì)，潛入我中原攪亂民心?。　?/br>
    忽地，年輕男子憤怒的指責(zé)聲打破了眾人的義憤填膺，眾人再一聽(tīng)對(duì)方話中之意，臉色均不由得變了變。

    在此等敏感時(shí)期，誰(shuí)與西戎jian細(xì)幾個(gè)字沾上，必然沒(méi)有好下場(chǎng)，而年輕男子的一番指責(zé)，已經(jīng)引來(lái)了不少過(guò)路百姓的側(cè)目，百姓們望向他們的眼神，也添了幾分犀利的懷疑。

    “簡(jiǎn)直荒唐！誰(shuí)、誰(shuí)肯定我方將士必然不敵，西南必然失守了？”有人結(jié)結(jié)巴巴地反駁。

    “你們方才分明言之鑿鑿，還當(dāng)旁人聽(tīng)不出么？”程紹安漲紅著臉，更加大聲地反駁。

    “我們只不過(guò)是擔(dān)心程將軍到底年輕，臨陣對(duì)敵經(jīng)驗(yàn)不足，敵不過(guò)來(lái)勢(shì)洶洶的西戎大軍。”

    “鎮(zhèn)寧侯乃本朝第一猛將，素有常勝將軍美譽(yù)，他挑中之人，必然有過(guò)人之處，我瞧著你們就是有意詆毀，刻意制造百姓的恐慌！”程紹安步步緊逼。

    “荒唐，我們不與你此等莽夫多費(fèi)唇舌！”

    ……

    “夫人，那些人明顯不敢與二爺爭(zhēng)論了?！避蜍呗?tīng)到此處，回身朝著屋內(nèi)的凌玉福了福，低聲道。

    凌玉點(diǎn)點(diǎn)頭，只是眉間憂色卻是不改。

    這到底是朝野上下對(duì)太子不滿的一次試探性爆發(fā)，還是有人刻意引導(dǎo)輿論所向？

    只不管是哪一樣，此回程紹禟已經(jīng)被推到了懸崖邊，毫無(wú)退路！勝了，太子必然借機(jī)把他推向武將頂端，他也會(huì)迎來(lái)最大的榮光?？扇魯×恕?/br>
    凌玉打了個(gè)寒顫，已是不敢再想下去。

    ***

    太極宮中，麗妃溫柔地拭去天熙帝嘴角的藥汁，如同往常一般與他說(shuō)些齊王府里無(wú)足輕重的家常話。

    譬如王府里那株綠牡丹開(kāi)花了，齊王有意送進(jìn)宮內(nèi)，但又怕陛下聞不得此等香味；再譬如府里有位侍妾又懷上了身孕，太醫(yī)說(shuō)懷相極好，很可能是雙胎。

    她的身后，太監(jiān)總管不時(shí)抬眸望望她，并沒(méi)有出聲打擾，但雙腳即始終沒(méi)有移動(dòng)過(guò)。

    天熙帝眸中戾氣卻不知不覺(jué)地褪去了許多，只當(dāng)他聽(tīng)到麗妃口中不經(jīng)意地說(shuō)出‘桃花林’時(shí)，瞳孔縮了縮，漸漸地，眼神竟是有幾分懷念。

    麗妃卻恍若未覺(jué)，繼續(xù)柔聲道：“……那處的桃林，竟比當(dāng)年相府桃苑里的那一片還要美些，若是待桃花全部綻放，那等美景，竟教臣妾似是回到了年輕之時(shí)。”

    第84章

    天熙帝的眼神漸漸變得恍惚, 也不知想到了什么，神情竟然也添了幾分柔和。

    麗妃不動(dòng)聲色地打量了他一眼, 若有所思地輕抿了抿雙唇，隨即, 無(wú)比輕柔地又道：“臣妾記得有一年, 桃苑里的桃花開(kāi)得極為燦爛, 表姐與表嫂兩人在里面對(duì)弈到忘了時(shí)辰，偏丫頭婆子們來(lái)來(lái)回回尋了好幾遍, 竟是無(wú)一人發(fā)現(xiàn)她們的身影?！?/br>
    “后來(lái)還是圣駕到來(lái), 表姐才恍然醒悟，丫頭們也才把她們找著?！?/br>
    天熙帝歪斜的嘴角動(dòng)了動(dòng)，竟是扯了個(gè)古怪的笑容，麗妃看得心中一動(dòng)，還想再說(shuō)些什么, 卻在瞥見(jiàn)趙赟走進(jìn)來(lái)的身影時(shí)又咽了回去, 體貼地替他輕拭了拭嘴角。

    “孤果然沒(méi)有看錯(cuò)人，麗妃娘娘果真是個(gè)最懂得侍候人的。”見(jiàn)天熙帝竟然破天荒地沒(méi)有暴怒掙扎, 神情竟然瞧著還有幾分柔和, 趙赟似笑非笑地瞥了麗妃一眼，緩緩地啟唇道。

    “太子殿下！”麗妃起身淡淡地喚。

    “父皇今日瞧來(lái)心情不錯(cuò)，可見(jiàn)亦是歡喜娘娘的侍奉的，為了能讓父皇早些痊愈, 還得請(qǐng)麗妃娘娘多多費(fèi)心才是?！?/br>
    “殿下言重了, 這本是我的本份, 不敢承殿下此言?！?/br>
    趙赟微不可聞地冷哼一聲，在天熙帝身旁坐下，接過(guò)宮女呈過(guò)來(lái)的溫?zé)崦藿恚?/br>