縣城，將來能不能中舉都是一個(gè)問題。所以我想了想, 你還是去吧！”

    沈凌半是玩笑半是認(rèn)真道：“你是不是怕岳父知道了這件事責(zé)怪你？”周父自從他中了秀才后便對(duì)他寄予厚望，若是知道蘭珠阻攔他去書院求學(xué)，肯定會(huì)責(zé)怪她。

    蘭珠道：“也有這個(gè)顧慮。但更多的是，我怕你將來后悔, 畢竟這次機(jī)會(huì)難得?！?/br>
    蘭珠的這句話一下子說到了沈凌的心里。是啊，有這樣一個(gè)難得的機(jī)會(huì)擺在他面前，若他沒有珍惜, 那么將來他多半會(huì)后悔的。沈凌原本堅(jiān)定的心又有了些許動(dòng)搖，到底要不要去呢？

    沈凌去到堂屋時(shí)，黃氏正在開一個(gè)小匣子。沈凌認(rèn)得那是黃氏用來盛放銀錢的匣子，不由問道：“娘, 你開匣子做什么？”

    黃氏打開匣子后, 取出里面的銀票和十幾個(gè)銀錠，細(xì)細(xì)數(shù)了一遍道：“這兩年家里置辦了田地和莊子, 每年除了供我們吃用外，還進(jìn)益不少。你這兩年不僅沒找娘要錢，還經(jīng)常往家拿錢。娘這一數(shù), 就發(fā)現(xiàn)不知不覺間攢下不少銀子。”

    她將幾張銀票攤到沈凌面前，“這是三百兩，你拿去先用著。書院那邊不比家里方便, 你手里有錢，事事也方便一些。另外你去書院那邊，怎么也得帶個(gè)書童。娘覺得這人選不如從族里面選。等吃了早飯，娘就去幾家熟悉的人家問問，看有沒有合適的人選?！?/br>
    沈凌并沒有接銀票，而是仔細(xì)看了黃氏幾眼，問道：“娘，你不是不愿意我去嗎？”

    黃氏拿帕子按了按濕潤(rùn)的眼角，說道：“娘是不太愿意，這天下做人父母的，哪個(gè)不希望兒女守在自己身邊。可是就算這樣，該讓你走的時(shí)候也得讓你走?！彼话褜y票塞到沈凌手里，不由分說道，“給你你就拿著。”

    沈凌忍不住鼻子一酸，穿來這幾年，黃氏將他照顧的無微不至，沈凌已經(jīng)對(duì)她有了很深的情感。見她傷心，自己不由得一陣難過。

    黃氏忍下對(duì)兒子的不舍，又道：“既是要去書院讀書，和你要好的幾個(gè)同窗那里也該去給人家說一聲。再有，鄭棠那里你也得打聲招呼?！?/br>
    話說到這個(gè)份上，沈凌心里那句不去的話便再也說不出來。從堂屋里出來后，沈凌不由苦笑一聲，想不到自己也有這樣優(yōu)柔寡斷的時(shí)候。在去與不去之間猶豫了這么長(zhǎng)時(shí)間，才下定決心。

    人說有了家庭和子女后，做事就會(huì)瞻前顧后，看來果真是這樣。若是放在后世，沈凌如果有這樣進(jìn)修的機(jī)會(huì)，想必一定不會(huì)拒絕的。

    沈凌感慨完以后，便去了書房。既然最終決定要去，那就先將要帶去的書籍理一理。最基本的四書五經(jīng)要帶，還有那些他經(jīng)常看的文章選集也要帶上。這么粗略一收拾，便整理出二十來本書籍。沈凌正想往里再添幾本書時(shí)，墜兒在外面敲門，說鄭棠來了。

    沈凌將書房門打開，就見鄭棠立在院子里，正看著院中的那兩株花椒樹出神。

    沈凌輕咳一聲，看鄭棠回過頭，便道：“用過早飯沒有？”

    鄭棠搖頭道：“不曾?！彼饋砗?，因?yàn)樾睦镉惺拢?jiǎn)單梳洗了一番就過來了。

    沈凌便喚墜兒告訴李婆子預(yù)備下鄭棠的早飯，到時(shí)端到書房去。

    鄭棠在花椒樹下徘徊了一會(huì)兒，才跟著沈凌進(jìn)了書房。他并沒有急著跟沈凌說去省城的事，而是問沈凌那兩株花椒樹哪里得的。

    沈凌回憶了一下，方開口道：“好像是我爹在世時(shí)種下的，至于哪里得來的，那得問我娘了?！?/br>
    鄭棠便不再提起這話，轉(zhuǎn)而說起正事：“你昨天說的在省城開店的事，我琢磨了好長(zhǎng)時(shí)間，覺得恐怕不行?！?/br>
    沈凌早已預(yù)料到這個(gè)事實(shí)，聞言也不大失望，只是道：“既然你覺得不合適，那就算了?！?/br>
    鄭棠帶著試探的語(yǔ)氣又說道：“我倒是有個(gè)主意，既能出題集，又不用我特地到省城開書店?！彼龑⒆约旱南敕ǖ纴?，“這題集都是臨近縣試府試院試的時(shí)候好賣。而這三場(chǎng)考試都是在上半年，我就想著，以后上半年的時(shí)候，我多到省城那邊跑幾趟，將你出的題集拿回來刻印。至于文章選集，就需要你多費(fèi)心幫我另找一位秀才相公了?！?/br>
    沈凌聽了不由點(diǎn)頭道：“這倒也不失為一個(gè)辦法?？h試的那本題集，過年的時(shí)候我就可以交給你。至于府試和院試的題集，我爭(zhēng)取在四月之前一并出好都交由你，也省得你多跑一次。至于選文章的人，今年族學(xué)里和我同時(shí)進(jìn)學(xué)的不是有好幾個(gè)同窗嗎，我想他們的為人，你應(yīng)該都很清楚，就不用我替你想了吧！”跟他相交好的鄭槐雖已進(jìn)了學(xué)，但委實(shí)不適合做這件事，因此他就沒有提及鄭槐。

    鄭棠說那句話不過是客套一下，畢竟文章選集之前一直都是沈凌在弄，這樣說對(duì)方心里也會(huì)舒服一些。如今見沈凌說起此事時(shí)絲毫沒有芥蒂，也就放下了心。

    過后，墜兒端來兩人的早飯，兩碗白米粥，三樣下飯的小菜，另有一盤素餡的包子。

    鄭棠喝了一口白米粥，說道：“上次我到臨近幾個(gè)縣轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，在一個(gè)叫玉田縣的地方喝過一種淡綠色的粳米熬出來的粥，真是香氣撲鼻?！?/br>
    沈凌聽了不由一動(dòng)，便問鄭棠：“那你有沒有買這種粳米回來？”

    鄭棠道：“沒有?！彼瓷蛄杷剖菍?duì)那種粳米頗感興趣，便道，“如果你想要的話，明年縣試之前我肯定還會(huì)再去一次的，到時(shí)可以幫你帶回來一些?！?/br>
    沈凌等的就是他這句話，很快說道：“我也不多要，兩斗就夠了。”雖說現(xiàn)在空間的黑土地不過一百平方米，只夠種一些花花草草，但是隨著空間的不斷升級(jí)，黑土地的面積也會(huì)不斷增加，到時(shí)就可以種一些糧食作物了。

    吃完早飯，沈凌送走鄭棠，去房里與蘭珠說了會(huì)兒話，才去一一拜訪幾位要好的同窗。最先去的便是鄭槐家里，鄭槐已經(jīng)從族學(xué)里回來。鄭銘今天早晨一到族學(xué)便告訴了他們自己要離開的消息，同時(shí)給他們放了幾天假。

    沈凌去時(shí)，鄭槐正是心情低落的時(shí)候，他便有些猶豫，到底要不要告訴對(duì)方，自己要離開的消息。

    鄭槐自己長(zhǎng)吁短嘆了半天，還未從鄭銘要離開的消息中走出來，就聽沈凌說他要去省城的書院讀書了。

    鄭槐倒是并未多想，只以為是沈凌自己找的書院，倒是很為他高興。沈凌也沒有解釋，就讓他這么以為吧！

    至于其他幾個(gè)同窗聽到他說要去省城書院時(shí)，眼里都流露出一絲艷羨，有的明顯猜到了鄭銘在里面起得作用，還旁敲側(cè)擊了幾句，沈凌則笑而不答。

    從同窗家里回來以后，沈凌到家就發(fā)現(xiàn)院子里多出來一個(gè)十二三歲的少年，穿著一身漿洗的干凈的舊衣裳，正站在花椒樹下幫墜兒摘樹上的花椒。

    沈凌