余美人卻不是那好糊弄的主，她垂眸盯著下面的婦人，冷冷道：“樣貌不如本宮又如何，那蘇美人不照樣生得普通，但卻憑著一副好嗓子討得圣上歡心？”

    “美人所言極是?！?/br>
    “那你還不快快把出挑的秀女姓名報(bào)上來(lái)。”

    “這……”

    英姑姑額頭滲出密密的冷汗，她眼中出挑的秀女僅趙芙然一人。然而，她已經(jīng)收了趙太仆的打點(diǎn)，所以這個(gè)名字是萬(wàn)萬(wàn)不能說(shuō)出來(lái)的。

    于是她隨意脫了一個(gè)秀女下水。

    “劉玉莞，此秀女清麗脫俗，琴棋書畫樣樣精通。”

    余美人眼里這才浮現(xiàn)出半點(diǎn)笑意，她遞了個(gè)眼神給身旁宮女。

    那宮女即刻捧著木匣子朝英姑姑走去，她在英姑姑面前打開匣子，里面有五錠銀元寶。

    英姑姑松了口氣，立刻伏身拜了拜：“謝美人賞賜?！?/br>
    “別急著謝?！弊厦廊溯笭栆恍?，放下茶盞，“我還沒(méi)同你確認(rèn)，這出挑的秀女究竟是不是姓劉呢？”

    她繼續(xù)緩緩說(shuō)道：“不要以為隨便道個(gè)秀女名字就能唬過(guò)本宮。從明日開始，本宮會(huì)派人去秀麗宮偷偷盯著你供出來(lái)的那位秀女，看她是不是最出挑。若是，這銀子都是你的，若不是……”

    余美人目光一寒，厲色喝道：“當(dāng)心著你的小命?！?/br>
    這話分量極重，劈頭蓋臉砸下來(lái)，驚得英姑姑跌坐地上。

    第42章 一行白鷺爭(zhēng)芙慕

    英姑姑萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這余美人行事如此狠辣。

    余美人是去年進(jìn)宮的秀女, 短短數(shù)月就從家人子晉升為美人，也算得寵。她同這位美人并無(wú)交際，只聽宮女們提起過(guò)，是個(gè)和善好相處的主兒, 今日親自一見，才看清她的真面目。

    想來(lái)也是，能如此快就當(dāng)上美人的人怎么會(huì)是省油的燈？

    英姑姑暗自懊悔，內(nèi)心糾結(jié), 要不要將趙芙然供出去。

    余美人高高在上，將底下人的神色變化瞧得一清二楚。她噙著笑, 和善地與地上的婦人分析利弊。

    “你可得想清楚, 自己如今的主子是誰(shuí), 別盼著未來(lái)的主子能給你帶來(lái)什么好處，畢竟, 她能不能成主子還仍未可知。然而, 你若是開罪于本宮，本宮是斷斷饒不了你的?！?/br>
    英姑姑是個(gè)聰明人, 余美人將話挑得這樣明, 她再不識(shí)相就真的晚了。

    趙芙然是個(gè)可塑之才, 但誠(chéng)如余美人所言，以后能不能飛上枝頭還是未可知，萬(wàn)一宮里哪位貴人將趙芙然視為眼中釘, 她再漂亮聰慧, 也成不了鳳凰。

    心下有了數(shù), 英姑姑虔誠(chéng)地跪在地上，可磕個(gè)頭，向余美人請(qǐng)罪：“美人聰慧，賤婢是收了些好處才一時(shí)蒙了眼，未將實(shí)情告知美人。八月入宮的這批秀女里，確實(shí)有個(gè)出挑的，名叫趙芙然，乃趙太仆之嫡女。雖出身平平，但此女膽識(shí)過(guò)人，與柳昭儀相差無(wú)幾?！?/br>
    余美人拍案而起：“當(dāng)真？”

    “奴婢斷然不敢欺騙美人。”

    “好。本宮明日就派人去核查，你若所言不虛，定有重賞?！?/br>
    英姑姑低頭點(diǎn)地，俯身道：“謝美人?！?/br>
    “退下罷?！?/br>
    “諾?！?/br>
    八月的清晨還算涼爽，驕陽(yáng)還未升起，偶有微風(fēng)襲來(lái)，撲在臉上濕濕柔柔的，令人舒爽。

    以英姑姑為首的幾位姑姑早早就把秀女們召集起來(lái)，訓(xùn)練她們行禮走路。

    只是今日訓(xùn)練的場(chǎng)地不再是這小小院內(nèi)，而是在皇宮御花園。

    英姑姑清了清嗓子，同所有人講：“各位家人子都是百里挑一的聰慧美人，一連學(xué)了五日宮規(guī)，個(gè)個(gè)都表現(xiàn)出色。皇后聽聞，特意下了旨，準(zhǔn)許爾等去御花園練習(xí)行姿，你們可要好好表現(xiàn)，圣上說(shuō)不定就會(huì)路過(guò)?！?/br>
    阿卿聽路臾說(shuō)起過(guò)當(dāng)今皇后的事。

    聽聞皇后原本只是宮中一個(gè)小小美人，性格孤傲卻深得皇上喜愛，曾經(jīng)誕下個(gè)女嬰，只可惜孩子一出生就斷了氣。從那之后，她性情大變，開始參悟佛理，賢德淑良又識(shí)大體，與皇帝二人伉儷情深，即便無(wú)所出，亦被冊(cè)封為后，母儀天下。

    如今看來(lái)，傳言非虛。

    面對(duì)如此年輕貌美的一群秀女，皇后竟然還給她們制造機(jī)會(huì)，看來(lái)是真的想為圣上擴(kuò)充后宮，如此胸襟氣度倒令阿卿有些佩服。

    聽聞消息，所有秀女面露喜色，原本有些不情愿練習(xí)的幾個(gè)高門千金也欣喜雀躍，仿佛只要到了御花園，就能獲得皇上賞識(shí)。

    秀女們按照以前的規(guī)矩列好了隊(duì)。

    英姑姑上前一步，點(diǎn)出阿卿，“你，出來(lái)，站到隊(duì)伍前頭來(lái)?！?/br>
    阿卿有些愕然。

    從前列隊(duì)都是按照高矮秩序，不然參差不齊不好看。今日英姑姑當(dāng)著眾人的面叫她出來(lái)，擺明著捧她，實(shí)在有些不妥。

    但英姑姑既然下了令，她便照做了。

    縱使旁人會(huì)私下議論，她也不在乎，過(guò)程沒(méi)有結(jié)果重要，既然趙太仆已經(jīng)花了重金，她就要好好利用。

    阿卿從容不迫地從隊(duì)伍里走出來(lái)，移步至最前端，挺胸收腹，靈氣十足。

    出了秀麗宮，跟在幾位姑姑后頭，阿卿始終記著十五字箴言：足容重，目容端，手容恭，頭容直，氣容肅。

    從前她沒(méi)進(jìn)宮，總對(duì)這幅容顏不太滿意。

    但自從見過(guò)宮中各位秀女的樣貌后，她才明白是自己太挑剔。宿主的模樣雖然和上一世完全無(wú)法相提并論，但放在這個(gè)世界，也算中上容貌了，尤其是略施粉黛后，更顯嬌柔。

    前面迎來(lái)兩個(gè)年輕宮女，她們看見打頭的阿卿，路過(guò)時(shí)還和英姑姑打趣道：“今年秀女個(gè)個(gè)都跟天仙兒似的?！?/br>
    阿卿沒(méi)把她這話放心上。

    一來(lái)，這話是說(shuō)給英姑姑聽，夸秀女就是夸她訓(xùn)練有方；二來(lái)，這些秀女里頭保不準(zhǔn)有哪幾個(gè)日后就成了主子，提前討好著總沒(méi)錯(cuò)。

    英姑姑同兩位宮女寒暄幾句，而后又領(lǐng)著她們朝御花園去。

    二三十人的隊(duì)伍，說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短也不短。都穿著清一色的銀絲對(duì)襟收腰絲制緋色羅裙宮裝，步子也邁得齊，倒有些聲勢(shì)浩蕩。惹得路過(guò)的小太監(jiān)頻頻回眼偷看。

    穿過(guò)三四個(gè)回廊，轉(zhuǎn)過(guò)一處水榭，她們終于到了御花園。

    滿園子的花競(jìng)相綻開，層層綠植的襯托下，百花齊放，香氣襲人。有月季、萬(wàn)壽菊、紫茉莉、雞冠花、孔雀草……

    自古至今女人都是愛花的。

    剛剛還整齊的隊(duì)伍里開始有低低的議論聲，更有膽大的秀女探出頭來(lái)東想西想。直到英姑姑沉著臉訓(xùn)斥她們幾句，才安靜下來(lái)。

    英姑姑指了指前方幾株盆栽的藕粉色鳳仙花，神氣道：“那幾株鳳仙花才是這院子里最好看最名貴的?！?/br>
    有秀女掩口笑道：“那算什么稀奇的，我府上也有不少鳳仙花。”