☆、樂極生悲

    燕宅上一次的熱鬧，仿佛已是塵封往事。至少新來的仆人們是不知道的。

    盧香與自從收到了小兒子的信件，說他回來了，馬上要帶未婚妻來家，她就陷入大起大落的情緒中。

    燕紀(jì)來回到媽閣山上老家時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看見一堆人站在門口迎接他。盧香與拄著拐，站在最前面。

    燕紀(jì)來透過車窗，看到她緊張地朝前探著身子，目光茫然繼而炙熱地追著自己的車子，他的鼻子就一酸，轉(zhuǎn)頭對(duì)他身邊霍芙烈說：“那是我mama。放心，她會(huì)喜歡你的。”

    霍芙烈沒有說話。燕紀(jì)來不知是否自己多疑，他一向沉默寡言的未婚妻今天更比平常安靜了不少。

    親人重逢，雙方都非常激動(dòng)。

    盧香與一看明白是燕紀(jì)來，就狠狠打了他一拳，打得他一趔趄，沒來得及說話，她已經(jīng)撲到他身上放聲痛哭。燕紀(jì)來抱著母親，她的哭聲震動(dòng)著他單薄的胸膛，他也掉下淚來。

    二人哭了一陣，旁邊盧肇出來勸說：“進(jìn)去吧。”盧香與這才勉強(qiáng)止住。

    她挽著兒子的胳膊進(jìn)屋，剛哭過的眼睛里難得顯出清亮的光，她敲骨吸髓般盯著兒子，一刻也舍不得離開。

    一路走向榮祿堂。燕紀(jì)來見母親頭發(fā)稀少花白，露出了頭頂心。臉上皺紋也密密麻麻。他一眼認(rèn)得出她，仔細(xì)看又與記憶里的人相差不少。他又見所有來迎接他的人，除了盧香與、鹿縈紅和盧肇，就只有三、四個(gè)生面孔的下人，全不是往昔動(dòng)輒前呼后擁的排場(chǎng)。

    家還是那個(gè)家，只是園林住宅，長(zhǎng)久地佇立在那里，風(fēng)吹雨打，在歲月中也蹉跎了顏色，顯出暮氣和凄涼來。

    燕紀(jì)來忍不住問：“家里就這些人么？大嫂怎么不見？”

    盧香與嘆了口氣，說：“你大嫂回娘家了，今年我到現(xiàn)在都沒見過她?！?/br>
    她接著又嘆起苦經(jīng)來。也許是老年人的習(xí)慣，總覺得今不如昔；也許是她對(duì)兒子的私奔難以釋懷，有意拿自己的不如意讓他內(nèi)疚；也許是她怕他再次離開，要引他憐憫，她述說燕紀(jì)來走后家中發(fā)生的種種變故：燕翅寶被人毒死，燕平甫被人劫殺后扔到海里，燕家家業(yè)全落到燕兆青手中……

    “他還算有良心，沒把這宅子收走。但他現(xiàn)在完全不管我們了，我們幾個(gè)孤兒寡婦，沒有工作，就靠幾塊田養(yǎng)活。去年，你舅舅把后面的白云第也租出去了。家中下人，我打發(fā)了大半。用不著，留著是一大筆花費(fèi)。我年紀(jì)大了，平日不大出門，看著還好。你是不是覺得家里冷清、大不如前了？”

    燕紀(jì)來支支吾吾，怕她傷心，不敢說實(shí)話。

    盧香與又嘆了口氣，沒有什么不明白的。不過她隨即含笑說：“現(xiàn)在好了，你回來了?！?/br>
    母子二人在大廳堂中并肩而坐，鹿縈紅忙著張羅茶飲點(diǎn)心。

    盧香與這才注意到霍芙烈，她眉花眼笑地問兒子：“這姑娘就是你未過門的媳婦？怎么也不介紹？”

    燕紀(jì)來高興地看了看霍芙烈，把她介紹給家里人。

    盧香與本來有些擔(dān)憂，怕兒子自己找的女人又不是什么好貨色。她在小兒子的事上屢遭挫折，一度連人也差點(diǎn)丟了，如今好不容易等回他，已在心中打定主意：這次他帶來的人，只要不是煙花巷子出來的，就隨他。總之先留住人，日后潛移默化，終能叫他回心轉(zhuǎn)意，娶個(gè)好人家女孩子。

    哪知一聽介紹，說這姑娘是霍廷佑失散多年的女兒，盧香與先就心里愿意。更聽聞她仗義將兒子從異國(guó)他鄉(xiāng)的病困中救出，領(lǐng)回澳門，她簡(jiǎn)直要拿她當(dāng)觀音菩薩般拜一拜了。

    霍芙烈一反常態(tài)，忽然活躍起來。她命司機(jī)將她和燕紀(jì)來從美國(guó)買來的禮物拿進(jìn)來。

    她送了盧香與兩件貂皮大衣、兩條黃金項(xiàng)鏈、一把曲頸琵琶；送了鹿縈紅一件貂皮大衣、一條金項(xiàng)鏈、一副象牙麻將牌；又送了盧肇一只翡翠煙斗。此外，她還帶了許多餅干、糖果、巧克力等，分給下人們?nèi)コ浴?/br>
    盧香與又是意外又是高興，她以為兒子一身精光回來的，不想非但帶了個(gè)人，還帶了許多東西來。

    其他人也是驚喜交加。鹿縈紅翻著麻將牌樂個(gè)不停。盧肇?cái)[弄著煙斗，連連說：“這翡翠好，這翡翠好?！?/br>
    盧香與笑說：“你們來就來，做什么帶這許多東西？這次算了，下不為例?！?/br>
    霍芙烈說：“紀(jì)來以前辜負(fù)過你們，他經(jīng)常念起你們對(duì)他的好處，感到心里過意不去。禮物不算什么，主要是他想在長(zhǎng)輩們面前盡下孝心。你們就給他這個(gè)機(jī)會(huì)吧。”

    盧香與嘴上不說，心下愈發(fā)詫異，想：“紀(jì)來這小子，上哪兒找來的這位大小姐？家世不必說，更難得她做事周到，說話得體?？磥?，我兒子的運(yùn)氣來了?！?/br>
    鹿縈紅這時(shí)垂淚，說：“可惜老爺去得早，要是他活著，見紀(jì)來有這出息，還不知怎么高興呢。”她這話讓一邊盧肇很不自在。盧香與暗中白了她一眼，更加覺得未來的兒媳婦可貴。

    鹿縈紅被人小瞧慣了，木知木覺，她又向燕紀(jì)來打聽，他現(xiàn)在做什么工作。盧香與忍不住，怒掃了她一眼，心想：“這還用問么？定是替霍廷佑辦事?！眱鹤訋捉飵變?，她再不肯承認(rèn)，心中還是有數(shù)的，覺得鹿縈紅逼他在人前承認(rèn)是靠未來岳父吃飯，未免掃了他的面子。

    哪知燕紀(jì)來毫不在意，高高興興地說：“我現(xiàn)在和芙兒一起做黃金生意?！?/br>
    盧肇當(dāng)即豎起了耳朵：“現(xiàn)在日本人的船泊在港口，黃金很難進(jìn)出吧。”

    燕紀(jì)來看看霍芙烈，她笑說：“沒事，我們有朋友。”

    盧肇心里活動(dòng)，就開始打聽他們的運(yùn)輸渠道。和在霍家時(shí)不同，霍芙烈有問必答，甚至主動(dòng)解釋。燕紀(jì)來則夸夸其談，講述了二人在美國(guó)時(shí)的幾件成功買賣。

    盧香與有些擔(dān)心：“外邊在打仗，做這種生意，利潤(rùn)是高，但風(fēng)險(xiǎn)也大。你如今回來了，你爸爸公司……”

    燕紀(jì)來一皺眉，打斷她：“媽，這事你不懂，就別插嘴了。”盧肇也說：“meimei就是老實(shí)?，F(xiàn)在香港和內(nèi)地都淪陷了，到處缺藥、缺軍火、缺糧食，缺這缺那。難得澳門不打仗，多少人想從我們這兒借道，將短缺的物資運(yùn)送來去呢。這是老天爺挑我們發(fā)財(cái)，我們還能眼睜睜地讓這機(jī)會(huì)溜走？靠公司正經(jīng)盈利，能賺多少？紀(jì)來他們做慣了黃金買賣，其實(shí)軍火和鴉片的話，利潤(rùn)也大，這方面我有路子。我早說要做，就他媽缺錢?！?/br>
    雙方說起走私得利，氣氛熱烈。盧香與本不贊成投機(jī)倒把。她是老觀念，相信腳踏實(shí)地、正經(jīng)做買賣。但兒子和哥哥，兩個(gè)她至親的人，聯(lián)合起來鼓吹這其中好處，說得她也心動(dòng)了。鹿縈紅是墻頭草，不用說早倒戈了。

    燕紀(jì)來和霍芙烈留下吃晚飯，一頓