“殿下，殿下……”溫柔的聲音如同春日暖陽(yáng)一般，在耳側(cè)輕輕響起。

    “唔?！比~祥緩緩睜開(kāi)雙眼，只見(jiàn)一名身著煙紫色直領(lǐng)對(duì)襟褙子的男人正坐在床邊，沖著自己靜靜微笑呢。

    “奶爹?！彼悦Ａ艘粫?huì)兒，才眨眨眼，啞著嗓子，叫出了那人的稱(chēng)謂來(lái)。轉(zhuǎn)頭瞧見(jiàn)窗外天色仍飄著深藍(lán)，不禁疑惑道：“這么早？”

    “不早了。殿下難道忘了，今日是浴蘭節(jié)么？要早點(diǎn)起來(lái)去拜見(jiàn)陛下與娘娘呢。”宋謹(jǐn)解釋畢，側(cè)過(guò)身，從早已備在一旁、盛滿(mǎn)清水的銅盆里擰出一張雪白的帕子來(lái)，俯身替她細(xì)細(xì)擦臉，“瞧你睡得這滿(mǎn)頭大汗！近日確是越發(fā)熱了，改頭我叫人多送一些冰來(lái)吧……要是到了酷暑之際，你又該如何是好……我似乎聽(tīng)人說(shuō)了，冰用多了也不好的，一到下雨腿腳便疼，你年紀(jì)輕，恐怕還不曉得……”

    聽(tīng)他絮絮叨叨說(shuō)了一通，葉祥忍不住抿唇一笑：“陽(yáng)弟弟知道您這般愛(ài)嘮叨嗎？”

    她本意是想調(diào)侃一下宋謹(jǐn)?shù)?，卻不料意外瞥見(jiàn)他聽(tīng)聞此言后，眼眸深處劃過(guò)的一絲淡淡哀傷。盡管那時(shí)間很短，卻還是到了她的眼中。

    葉祥說(shuō)完這話后，便立即后悔了，恨不得打自己一巴掌。真是哪壺不開(kāi)提哪壺！她口中的“陽(yáng)弟弟”本名徐陽(yáng)，是奶爹唯一的親子。彼時(shí)誕下徐陽(yáng)沒(méi)有幾日，他便不得不拋棄了自己的兒子，只身前往宮中，奉命哺育三皇女葉祥，迄今已有十二年之久了。為了保證盡心侍奉于皇家，父子二人，期間也只依稀見(jiàn)過(guò)幾次面，勉強(qiáng)算是認(rèn)得而已。

    葉祥印象中的徐陽(yáng)，還是一個(gè)跟在自己身后，有著幾分害羞的小胖子。徐陽(yáng)其實(shí)比她年長(zhǎng)，但葉祥事事要爭(zhēng)第一，況且那人性子靦腆，斷然不會(huì)為了稱(chēng)謂問(wèn)題而鼓起勇氣、白費(fèi)口舌同她辯解的。因此葉祥便一直稱(chēng)徐陽(yáng)為弟弟。

    提起徐陽(yáng)，葉祥其實(shí)有幾分不好意思。那個(gè)同自己差不多年紀(jì)的“小弟弟”，自幼便沒(méi)了父親在身側(cè)，而堂而皇之奪走他父愛(ài)的人，便是自己。說(shuō)起來(lái)，她實(shí)在是幸運(yùn)啊，不但擁有親生父親的關(guān)愛(ài)，也能獨(dú)享他人父親的照顧。幸運(yùn)之余，實(shí)在是有些過(guò)分了。

    盡管宋謹(jǐn)從不在她面前提起，但葉祥知道，在他內(nèi)心深處，對(duì)于不能在兒子身邊陪著他長(zhǎng)大，一定也感到無(wú)比遺憾，甚至是愧疚吧。

    因而葉祥一直有些懼怕在宋謹(jǐn)面前提起徐陽(yáng)。如今睡懵了，無(wú)意中提起，瞧見(jiàn)他雙美麗的眼眸中，轉(zhuǎn)瞬即逝的哀傷，她便忍不住問(wèn)道：“奶爹今年還沒(méi)回家看過(guò)陽(yáng)弟弟吧？過(guò)段時(shí)間回去一趟如何？”

    男人面露驚訝，輕輕收回了仍擦拭著她臉頰的那只手。他壓抑著心中的欣喜，問(wèn)葉祥道：“殿下為何突然提起這件事了？”

    “不過(guò)是忽然想起罷了?！?/br>
    宋謹(jǐn)將手中已被肌膚燙得微熱的帕子浸入冰涼的水中，又喚來(lái)宮人端來(lái)一杯涼好的溫水，遞給葉祥，口中拒絕道：“原定的訪親時(shí)間是年末，又豈能隨意更改呢？”

    葉祥接過(guò)水，慢慢喝了一口。待緩解了嗓子初醒的沙啞后，她撐著身子坐起來(lái)，同宋謹(jǐn)面對(duì)面，并不理會(huì)宋謹(jǐn)口中的推拒之語(yǔ)，只笑道：“那就這么說(shuō)定啦。說(shuō)起來(lái)，我也好多年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)陽(yáng)弟弟了，不知道那白白胖胖的小子，如今有沒(méi)有什么變化。奶爹，你就當(dāng)是陪我一同去吧。”

    宋謹(jǐn)聽(tīng)了，似乎想張口說(shuō)些什么，最后卻只坐在那里，看著她微微一笑。

    ——

    收拾好了一身行頭，葉祥先去寧康殿拜見(jiàn)小馮后，又去德厚殿看望了生父德妃，再轉(zhuǎn)而前往了母皇所在的皇極殿。

    午時(shí)的宴會(huì)是君臣兩相歡的。朝中重臣攜其親眷前往宮中與帝王一家共同慶祝這個(gè)重大的節(jié)日。宴會(huì)開(kāi)始前，甚至連皇帝的正夫，小馮后都移駕前來(lái)，與其并肩而立，微笑著傾聽(tīng)身旁妻子的慶典致辭。

    等致辭結(jié)束，那個(gè)端莊優(yōu)雅的人影也于步搖輕顫里，慢慢消失在了大殿之中，眾人這才舉杯共飲，漸漸松懈熱鬧了起來(lái)。

    敬酒之人絡(luò)繹不絕。喝了必須得喝的，推掉了能夠推掉的，葉祥這才于匆匆忙忙間，繞開(kāi)了身側(cè)為眾人所圍勸的二姐葉禎，端著酒杯來(lái)到了蔣英所在之處。

    那人正一個(gè)人坐著喝酒。宮中酒碟淺小，她便一手一個(gè)酒碟，一手一個(gè)酒壺，喝一口倒一口，倒一口喝一口，如此一來(lái)，俯仰之間，倒也清閑。見(jiàn)葉祥來(lái)了，揚(yáng)起笑臉，忙招呼道：“啊，是三殿下啊?！?/br>
    葉祥在她旁邊盤(pán)腿坐下：“怎么一個(gè)人喝酒？”

    蔣英搖搖頭：“無(wú)聊啊?！?/br>
    葉祥聽(tīng)了，不由一笑：“怎么，我都來(lái)了，你還嫌無(wú)聊嗎？”

    蔣英又仰頭飲了一口酒，末了咂嘴道：“來(lái)之前無(wú)聊，來(lái)之后就不無(wú)聊了唄?！?/br>
    葉祥見(jiàn)她喝的起勁，忙不迭問(wèn)道：“又沒(méi)人勸你，就這么喝，不怕喝醉?。俊?/br>
    蔣英歪過(guò)頭來(lái)看她，盯了一陣，忽而噗嗤一笑：“你不懂。不懂?！币?jiàn)葉祥面有惑色，便伸出一根手指，指了指她的臉，解釋道：“你臉都紅了。像你這么喝一點(diǎn)酒都會(huì)臉紅的人，當(dāng)然不懂酒的妙處啦。沒(méi)人勸？沒(méi)人勸又如何，該喝還喝，其樂(lè)無(wú)窮。這種精神叫什么？這叫喝酒的境界！”

    見(jiàn)她胡言亂語(yǔ)的，葉祥一面有些生氣，一面又有些看好戲的，忍不住想笑：“得了吧你。我看你才是那個(gè)已經(jīng)醉了的人！”明明同自己一樣，天生不擅長(zhǎng)此物，卻仗著醉了不會(huì)臉紅一事，在自己面前，生出了一種莫名的優(yōu)越感來(lái)。

    “醉？”蔣英搖搖頭，忽而想起什么，嘟嘟囔囔道，“我可能真是醉啦！要不然，怎么坐在宮里，滿(mǎn)腦子都還是他呢？……”

    “他？哪個(gè)他？”葉祥摸摸下巴，砸吧出了一點(diǎn)不對(duì)勁的地方，“你說(shuō)的，莫非是那個(gè)伎子……？叫什么來(lái)著？小鳳凰？”

    “小海棠。”她有點(diǎn)不高興地糾正道。

    “哈，真是啊。”葉祥有些詫異。近日是隱約聽(tīng)說(shuō)，兵部右侍郎之女似乎迷上了一個(gè)伎館里的男人，她本來(lái)以為不過(guò)以訛傳訛而已，畢竟京中之人，閑得無(wú)聊，素日便喜歡傳些夸大其詞的謠言?？汕七@模樣，難不成是真的？她忽而想起了那日，行進(jìn)馬車(chē)?yán)铮糜央p眼放亮地對(duì)自己描述著對(duì)于那位伎子的滿(mǎn)意的場(chǎng)景。

    “唉?！笔Y英嘆了口氣，“我也沒(méi)想到。沒(méi)想到啊，沒(méi)想到……”郁悶之余，“咕咚”一聲又喝了一碟酒。喝完了，倏忽想起什么，雙眸一亮，連忙放下手中的酒碟，雙手一把握住葉祥的肩膀，咧嘴笑著，試探著向葉祥提議道：“喂，好姐妹，今晚去永樂(lè)坊如何？”

    “你瘋啦。”看她那副不懷好意的表情，葉祥就知道，此番迎來(lái)的，絕非什么好話。她忍不住瞧了瞧四周，見(jiàn)周?chē)娜硕几舻猛h(yuǎn)，應(yīng)當(dāng)聽(tīng)不懂倆人的對(duì)話，這才松了口氣，小聲道：“也不分是什么場(chǎng)合。不怕蔣大人聽(tīng)到這話，打斷你的腿？”

    蔣英流連花叢一事，其母還尚未知道。蔣英聞言，也生了幾分懼怕，跟著壓低了聲音，說(shuō)道：“也是。看來(lái)我果真是有點(diǎn)醉了。誒，說(shuō)真的，宮宴如此無(wú)聊，難道你聽(tīng)了這個(gè)提議，就絲毫不為所動(dòng)嗎？”畢竟懷抱溫香軟玉，總比同長(zhǎng)輩周旋輕松愉悅得多。

    葉祥聞言心中一動(dòng)，嘴上卻有些猶豫起來(lái)：“可，我晚上還有家宴啊?！迸c君臣兩歡的午宴不同，之后的晚宴，齊聚一堂的，全是與皇族沾親帶故之輩。因此輕率不得。

    “嗨，那又如何?！笔Y英渾不在意地?cái)[擺手，“你只管去。待宴罷了，就對(duì)宋叔叔說(shuō)，‘中午已同蔣丫頭約定啦，要去她家休息一個(gè)晚上’。說(shuō)這話，準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)兒?！?/br>
    “蔣丫頭”是宋謹(jǐn)對(duì)蔣英的愛(ài)稱(chēng)。這廝卻自己這么拿出來(lái)說(shuō)，到底有幾分奇怪與好笑的。

    “這……”葉祥猶豫了一陣，到底沒(méi)能抵擋得住心底那一點(diǎn)蠢蠢欲動(dòng)的瘙癢，咬牙點(diǎn)點(diǎn)頭，“好吧。我答應(yīng)你?！?/br>
    ——

    卻說(shuō)晚宴時(shí)分，寧康殿內(nèi)。同白日的宴會(huì)相比，到底多了一層親人相聚的其樂(lè)融融。

    德妃正拉著親外甥朱靜柔的手絮絮說(shuō)著什么。都說(shuō)外甥似舅，那倆人皆是一副溫溫柔柔，朱唇柳眉的樣子，即使年紀(jì)有些差別，湊在一起，倒真真好似一對(duì)兒親生父子一樣。

    德妃不知同他說(shuō)了些什么，朱靜柔便有些不大好意思地低下了頭來(lái)，白凈的臉上也跟著飛了一層淡淡的紅云。

    葉祥正看著他們。那廂，倆人卻忽然轉(zhuǎn)頭齊齊向她瞧來(lái)。德妃見(jiàn)了葉祥，招招手，喚她過(guò)去，她便笑嘻嘻地?cái)D到一旁，佯裝吃醋道：“每次都這樣！堂兄來(lái)了，父妃便把我撂在一旁，待堂兄親切得很，兩個(gè)人商商量量的，卻是一副親生父子的模樣，倒搞得我里外不是人，活像是撿來(lái)喂的！”

    德妃聽(tīng)了，忍不住捂著嘴直笑。待笑夠了，他才轉(zhuǎn)過(guò)頭，指著葉祥，仍拉著手，沖朱靜柔道：“若水，你瞧瞧，瞧瞧你這位meimei！都十二歲的人了，明年就滿(mǎn)十三了，說(shuō)個(gè)話，還跟個(gè)孩子似的，也不知羞！”

    若水便是他的小字。他今年已滿(mǎn)十五歲了，十五歲便是男兒成年及笄的時(shí)候，貴族家中，長(zhǎng)輩都會(huì)借此機(jī)會(huì)，賜男性小輩一個(gè)字。

    朱靜柔臉上的紅暈還沒(méi)消去。也不知方才德妃說(shuō)了什么話，一向落落大方的他今日竟羞得低下了頭去。然而此刻要講話，便不得不扇動(dòng)著一雙顫抖的睫毛，幾分靦腆地抬頭看向葉祥。只看了一眼，便又轉(zhuǎn)過(guò)去面對(duì)德妃，小聲笑道：“堂妹這是舍不得舅舅，吃味呢……”

    德妃聞言，禁不住笑著向葉祥看來(lái)。那只拽著朱靜柔的手又緊了幾緊，拍了幾拍，往自己那邊拉了又拉，甚為親切，說(shuō)起話來(lái)，也頗有幾分同仇敵愾的味道了：“吃味便吃味吧，隨她吃味去。我就是喜歡這個(gè)外甥，喜歡得很呢！”

    饒是她臉皮厚，此刻在父親面前，說(shuō)到“吃味”之事，仍覺(jué)得臉上燒得慌。她咳了咳，打算尿遁。德妃似乎看穿了她的意圖，忙搶先開(kāi)口阻攔道：“你先別著急，聽(tīng)完你堂兄彈的琵琶再走，也是不遲的?！?/br>
    琵琶？葉祥聞言，愣了一瞬，稍后心下卻是一片了然。堂兄朱靜柔彈奏琵琶的技藝，說(shuō)起來(lái)，在京都偌大的貴族閨閣圈中，也是首屈一指的。他為人溫柔端莊，又通透明慧，便如同琵琶一樣，婉約優(yōu)雅，不知是多少當(dāng)家主夫心中絕佳的女婿人選?？梢?jiàn)此番當(dāng)眾獻(xiàn)藝，并定是德妃親自所授意的了。在座之人，皆乃天潢貴胄，如此一來(lái)，堂兄的親事便也不愁了。

    只見(jiàn)下人恭恭敬敬呈了樂(lè)器上來(lái)。德妃溫聲道出其意。旁人聽(tīng)了，都會(huì)意地收斂了交談的聲音，齊齊看向此處，耐心靜待起來(lái)。

    但見(jiàn)朱靜柔懷抱琵琶，身若扶柳，卻不失大方，款款步至屋子中央。由人伺候著坐下了，撫順了裙擺，他方才開(kāi)口，徐徐溫言道：“若水獻(xiàn)丑了。今日恰逢浴蘭佳節(jié)，正好借此機(jī)會(huì)，向在座諸位奏獻(xiàn)上一曲。若水粗鄙，若有什么不足之處，還望諸位多多包涵，不吝賜教?！蹦袃郝曇艟徛p柔。他細(xì)細(xì)小小的嗓音十分特別，帶有幾分惹人憐惜的嬌弱，然而卻依舊那般從容篤定，無(wú)需質(zhì)疑。

    說(shuō)完，只見(jiàn)那柔和自信的男子低眉信手，纖指微動(dòng)，婉轉(zhuǎn)明麗、如珠落盤(pán)的琵琶曲聲便隨之自然而然地流瀉而出了。