還沒(méi)有到落契嶺腳下，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了一條小小的水色白帶，這里離科堂古有段距離了，但那條河還在一直延伸擴(kuò)張。

    因?yàn)榈貏?shì)原因，這個(gè)地方常常大雨傾盆。

    維緹有預(yù)感，只要科堂古愿意，這條河在不久后就能成為科堂古對(duì)外擴(kuò)張的關(guān)鍵踞道。

    此時(shí)河床在小路下方，離他們有一段距離。要進(jìn)入山嶺里，需要穿過(guò)河床。

    他們爬下河床開(kāi)始穿行，維緹驚訝地發(fā)現(xiàn)這里竟然有些黑水潭，應(yīng)該是從峽谷更高處的某個(gè)源頭涓流而下匯聚成的。

    西邊山嶺腳下的外緣地區(qū)是一片垂死之地，但還沒(méi)有斷絕生機(jī)。這里仍有東西生長(zhǎng)，粗糙、扭曲、尖銳，掙扎著求生。

    而在山谷另一側(cè)峽谷，低矮叢生的樹(shù)木潛藏著，緊附著大地，　野獸的嗚鳴和長(zhǎng)嘶時(shí)不時(shí)從茂密的林間傳來(lái)。

    蓬亂的灰色草叢在巖石間頑強(qiáng)掙扎，巖石上爬著干枯的苔蘚，而且到處都蔓延著大團(tuán)糾結(jié)纏繞的荊棘。

    有些荊棘的刺又尖又長(zhǎng)，有些長(zhǎng)著刀一般的倒鉤。荊棘上還掛著去年的干枯敗葉，凄風(fēng)一吹沙沙作響，但它們爬滿(mǎn)蛆蟲(chóng)的芽苞才剛剛綻開(kāi)。

    在那些荊棘叢里有很多不明生物的尸體，完整的或是殘缺的，還有不少讓人毛骨悚然的毛發(fā)和骨頭。

    有些是維緹能認(rèn)出的精靈和獸物種類(lèi)，而有些她則完全看不出。

    色作暗褐、灰或?yàn)鹾诘南夠滴宋俗黜?，有著紅眼形狀的斑點(diǎn)印記，還會(huì)叮人。在荊棘叢的上方，一團(tuán)團(tuán)饑餓的蚊蚋不停地飛舞盤(pán)旋。

    奎恩把維緹跨抱在自己的肩上，不想讓她看見(jiàn)那些東西。

    “這里異種群好像很多？”維緹問(wèn)。

    “是的，巴利暴亂以來(lái)很多魔獸精靈都被被迫逃生，一路流浪到了落契嶺。”

    巴利原來(lái)是一片富饒和平的土地，原本是精靈和魔獸的群居地，但十幾年前暴亂后，原來(lái)安居在巴利的生靈們只能來(lái)到這個(gè)荒涼貧瘠的山地。

    河床對(duì)面，幾個(gè)穿著毛氈披肩的獵人在林間穿梭。

    “呵，克白魯早就過(guò)去了，如果真的那么有能耐，又怎么會(huì)被普希王輕而易舉地?fù)魸?，甚至連半點(diǎn)聲息都沒(méi)有...”

    “照你這么說(shuō)，那克白魯是怕了普希了？...”

    “傳說(shuō)中的戰(zhàn)士也不過(guò)如此?！笔稚吓宕髯o(hù)手甲的獵人聽(tīng)到自己的話被應(yīng)同，更加興奮，粗嘎地笑了幾聲，嗓音越發(fā)地大。

    “我看克白魯?shù)拿^也不過(guò)就是被吹出來(lái)的，我父親那一輩都沒(méi)有看到克白魯干過(guò)什么事情，一直都守在封地而已，估計(jì)也只是一群虛張聲勢(shì)的科林貓?！?/br>
    科林貓是上流貴婦圈里最時(shí)興的寵物，溫順無(wú)攻擊性。

    跟在他們身后的少年默不作聲地甩動(dòng)手上的短弓，把腳邊高簇的雜草削掉。

    維緹坐在奎恩肩上，原本還在他胸前亂晃的腳丫安靜了下來(lái)。他看不到她的表情，安撫地摸摸她的小腿。

    維緹和奎恩過(guò)了河床，她跳下他的肩頭。

    林間突然傳來(lái)一陣窸窸窣窣，像是狂風(fēng)猛然掠過(guò)林叢，獵人里似乎有一個(gè)人被襲擊，緊接著又是幾聲慘烈的叫聲。

    維緹快步拉著奎恩進(jìn)入林中。

    是一只紅帽子精靈，卻像是變異了，它身形癲狂，頭上的紅帽血紅異常。

    獵人們一共三個(gè)，兩個(gè)中年男人，和一個(gè)年輕的男孩。

    年長(zhǎng)的獵人們被這只精靈咬傷了手臂和臉部，他們緊盯著狂躁的精靈，面露驚慌，但還是緊緊護(hù)著身后的男孩。

    他們旁邊的地上躺著一只樹(shù)精靈，是他們狩獵的成果。

    紅帽子精靈是一種邪惡的精靈，它們吸取人類(lèi)的鮮血以保持帽子的紅色，體型矮小，外表酷似邪惡的老人，鷹鉤鼻子，小腳，跑得很快。

    看到又有兩個(gè)個(gè)人類(lèi)出現(xiàn)，它興奮地摩擦地上粗糲的砂礫，轉(zhuǎn)移目標(biāo)，呲牙飛快地朝著奎恩奔去，要咬斷他的咽喉。

    奎恩只隔空揮手，魔法陣在空間閃了一下，把它丟到了河里。

    三人看著突然出手相助的陌生人，對(duì)視了幾眼，被傷了右手臂的獵人捂著傷口走到他們面前，毛氈上被鮮血沾染了一大片暗紅的血色。

    “謝謝你們救了我們，請(qǐng)問(wèn)兩位是？”

    維緹臉上似笑非笑：“科林貓。”

    幾個(gè)人臉上都有些訕訕，知道她聽(tīng)到了他們剛剛說(shuō)的話，但又摸不清她話里的態(tài)度。

    那個(gè)小少年大膽地抬頭看了一眼維緹，又匆忙地低下頭。

    耳朵都紅了一片。

    她身旁的男人出手利落，看起來(lái)很不好惹，但看著少女的時(shí)候眼里卻是柔光一片。

    看起來(lái)甜美乖巧的少女神情嚴(yán)肅：“虛張聲勢(shì)的科林貓也好比過(guò)捕捉弱小的精靈吧，大叔？”

    獵人們有些詫異，他們?cè)谶@里安家狩獵了十余年，還從來(lái)沒(méi)有人說(shuō)過(guò)什么‘捕捉弱小的精靈’。

    維緹側(cè)頭時(shí)，不經(jīng)意看到那位少年的右手是少見(jiàn)的六指，他見(jiàn)她看他，局促地把右手藏到身后。

    “走吧，奎恩?！?/br>
    奎恩低低地‘嗯’了一聲，看了一眼獵人們，兩人的身影逐漸隱沒(méi)在叢林中。

    她依偎著靠著他：“有點(diǎn)累?！?/br>
    她手上還有些過(guò)河時(shí)被粘上的泥土，伸著手要他來(lái)擦。

    前面是一片愛(ài)兒笛灌木，長(zhǎng)在這里卻難得地青綠蔥蔥，她很快雀躍起來(lái)，“我好啦！”

    奎恩啞然失笑，她靠著他時(shí)，眼神發(fā)亮，好像他是她的全部支柱，他只希望她眼里的那道光永遠(yuǎn)不要消失。

    從來(lái)不是他在支撐她，而是她在支撐他啊。

    夜晚奎恩帶她到了山谷上，奎恩經(jīng)驗(yàn)豐富，帶了空間戒指和卷軸，很快安排出一片干凈的平地。

    幾十步外上方是篝火升起的黑煙，剛剛在路上時(shí)就遇到的一隊(duì)商隊(duì)，看起來(lái)是從西邊來(lái)，應(yīng)該是從科堂古出發(fā)的。