“你看起來(lái)也很強(qiáng)?！卑?nèi)克索一番打量之后，大方給出了贊賞。

    路斯特雷揚(yáng)聲大笑起來(lái)，沒(méi)想到自己時(shí)隔多年，能從一個(gè)孩子口中聽(tīng)到純粹的認(rèn)可。大約十八年前開(kāi)始，眾蟲(chóng)拿來(lái)衡量他的標(biāo)準(zhǔn)早就從一個(gè)頂尖的精兵變成了一個(gè)合格的皇室附屬品了。

    他也仔細(xì)端詳起了這個(gè)孩子，像看待成蟲(chóng)那樣審視著對(duì)方。阿內(nèi)克索非但沒(méi)被嚇到，還迎著視線而上，一點(diǎn)不畏懼陌生成蟲(chóng)的威勢(shì)，走上前好奇得進(jìn)行互相觀察。

    “您還挺好看的?！毙〈葡x(chóng)脫出口，不自在得摸了下后腦勺，視線轉(zhuǎn)向一邊開(kāi)得正盛的花叢。

    “謝謝你的夸獎(jiǎng)。”路斯特雷溫聲說(shuō)。關(guān)于容貌的贊揚(yáng)他這輩子已經(jīng)聽(tīng)到厭煩了，但小雌蟲(chóng)的這份他倒覺(jué)得真摯。

    真是個(gè)特別的孩子啊，他有一顆外露的誠(chéng)摯之心，自傲卻不自滿(mǎn)，生在門(mén)閥之家更是他的幸運(yùn)，不對(duì)，這樣的孩子不論生在哪里，假以時(shí)日都會(huì)成長(zhǎng)為撼動(dòng)局勢(shì)的人物。

    路斯特雷并不是隨便得出妄論，僅僅從阿內(nèi)克索小小年紀(jì)能第一眼看重實(shí)力而不是外表，就可見(jiàn)一斑。許多成蟲(chóng)終其一生也無(wú)法掌握，或者說(shuō)拒絕認(rèn)清的現(xiàn)實(shí)，尚在幼芽階段的SSS級(jí)小蟲(chóng)已經(jīng)將其當(dāng)做了本能。

    只盼成長(zhǎng)過(guò)程不會(huì)磨滅這份難能可貴的“直率”。

    看得出，在這場(chǎng)短暫的對(duì)話中，阿內(nèi)克索已經(jīng)對(duì)他放松了戒心。路斯特雷不懷疑其中有多少托于長(zhǎng)相的功勞，他不甚在意，走過(guò)去自然而然得張開(kāi)手掌，放在孩子的黑發(fā)上揉了揉，手法親昵似乎在撫摸親子。

    還未脫出稚氣的孩子茫然得在他掌下抬著額頭望著他，路斯特雷想起這孩子從出生起就沒(méi)有父母的傳聞，已育有二子的雌蟲(chóng)不由自主產(chǎn)生了些許憐愛(ài)。

    “啊，喂！”阿內(nèi)克索像突然被揪住了毛絨尾巴的兔子，捂著腦袋跳了好遠(yuǎn)，黑溜溜的眼睛怒視著成蟲(chóng)：“你干嘛摸我頭！”

    “年輕人，想從軍嗎？”路斯特雷堅(jiān)持用對(duì)待一個(gè)成蟲(chóng)的口吻向他說(shuō)。

    “從軍？有什么好處嗎？”阿內(nèi)克索很快忘了這個(gè)“壞蟲(chóng)”剛剛趁亂摸他腦袋的事。

    路斯特雷充分利用了十多歲孩子的好奇和爭(zhēng)勝心，諄諄善誘道：“可以號(hào)令全軍，站上整個(gè)蟲(chóng)族的頂峰，做任何你想做的事?！?/br>
    “帝國(guó)軍部還跑我這兒招募來(lái)了？”家主姍姍來(lái)遲，老狄克諾不怒自威，只瞪了孫子一眼，阿內(nèi)克索就灰溜溜得跑回了他身邊。

    “伯父，好久不見(jiàn)?！甭匪固乩资栈亓藙倓傉{(diào)笑孩子的心，肅整面對(duì)長(zhǎng)輩，屈身行禮。“他是個(gè)好苗子?！甭匪固乩卓聪虬?nèi)克索，言語(yǔ)帶笑。

    “殿下的忙我們恐怕幫不了，請(qǐng)回吧。”老狄克諾一來(lái)就下了逐客令。

    “殿下？帝國(guó)什么殿下？爺爺還認(rèn)識(shí)貴族嗎？”阿內(nèi)克索在后面小聲嘀咕著問(wèn)。

    老狄克諾回頭，手掌按在孩子肩膀把他往身后推了推，沖他說(shuō)道：“功課做完了么？回去，阿內(nèi)克索?！?/br>
    阿內(nèi)克索立即精神抖擻站直了，回答道：“報(bào)告爺爺，今天的做完了，這周的都做完了沒(méi)得做了！”

    “你——”老狄克諾念及有外人在，不好斥責(zé)孫子抖機(jī)靈，又是真的喜歡阿內(nèi)克索，只得揮揮手，打發(fā)他走：“去別處玩，只要?jiǎng)e出家門(mén)，把家燒了都行。”

    “我不會(huì)燒了房子的，您放心！”阿內(nèi)克索表面承諾道，分別向祖父和路斯特雷規(guī)規(guī)矩矩行退禮。

    路斯特雷看著孩子拐上了花園小徑的彎，忽然停下來(lái)，朝老狄克諾巍然的背影做了個(gè)鬼臉，再轉(zhuǎn)過(guò)臉，伸手迅速擺了擺，路斯特雷愣了一下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)是小雌蟲(chóng)在跟他道別。

    他忍住笑意，等阿內(nèi)克索消失在遠(yuǎn)處的房門(mén)里，神情冷靜下來(lái)，凝重得開(kāi)口問(wèn)道：“伯父，我來(lái)是想向您求證一個(gè)信息。波阿王朝消亡的原因，您肯定悉知一二?！?/br>
    “唉，想要逆天而行，終究會(huì)遭天譴。順其自然才最好。我言盡于此。”老狄克諾不愿多言，就要轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    路斯特雷感覺(jué)到了一些希望，向前一步，懇切得說(shuō)：“我懇求您——我無(wú)論如何也要救我的幼子?！?/br>
    老狄克諾念及上輩情分，瞟了眼他悲切的神情，突然問(wèn)道：“你是為了你自己而來(lái)？”

    “我只為自己而來(lái)?！甭匪固乩讛蒯斀罔F道。

    “我不想和皇室扯上任何關(guān)系。接下來(lái)這段話你就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到過(guò)?！崩系铱酥Z的黑發(fā)早已花白，現(xiàn)今狄克諾家直系也只剩他和雌孫阿內(nèi)克索二蟲(chóng)。SSS級(jí)雌蟲(chóng)是整個(gè)家族唯一的希望，式微的狄克諾家缺少了中生代，饒是勢(shì)力尚存的老狄克諾，也只能把孩子拴在家中，害怕他走出自己的勢(shì)力范圍受到威脅。

    “請(qǐng)您放心，我以波拉尼奧家的榮譽(yù)起誓。”路斯特雷也有些愧疚，不該以自己的視角來(lái)勸阿內(nèi)克索從軍，在政界扎根數(shù)百年的狄克諾家肯定早就給阿內(nèi)克索安排好了道路。

    “所謂榮譽(yù)，也不過(guò)是一句空話。老朽既然敢說(shuō)，也做好了承受后果的準(zhǔn)備?！崩系铱酥Z一聲長(zhǎng)嘆，言簡(jiǎn)意賅敘說(shuō)起前朝舊事。

    關(guān)于波阿皇室的衰敗，民眾知之甚少，僅存的文獻(xiàn)和影像資料早就被當(dāng)權(quán)者們刪得干干凈凈不留痕跡。聯(lián)邦開(kāi)國(guó)者伊金斯將軍對(duì)這項(xiàng)秘辛大為鄙夷，而莫納克王室則態(tài)度模糊。

    原因在于它牽扯過(guò)深，也太過(guò)于誘惑。崇尚聯(lián)邦制而非世襲制的伊金斯以實(shí)力立國(guó)，當(dāng)然不會(huì)在意自己的下一代是否能長(zhǎng)據(jù)聯(lián)邦頂端。

    改善雄蟲(chóng)基因，平衡雌雄實(shí)力差，使雄尊雌卑的局面得到真正意義上的鞏固，而不單單只是生殖權(quán)讓渡的妥協(xié)結(jié)果，對(duì)任何一個(gè)雄性為尊的家族長(zhǎng)來(lái)說(shuō)都是極大的引誘。

    誰(shuí)都會(huì)害怕枕邊的雌蟲(chóng)有朝一日脫離掌控，在半夜磨刀霍霍砍殺反抗吧？

    波阿皇室對(duì)基因改造論深信不疑，不惜犧牲軍費(fèi)占比，發(fā)展出繁榮先進(jìn)的生物醫(yī)學(xué)科技，為之后的軍隊(duì)弱勢(shì)無(wú)力反抗起義軍留下了畸形的隱患。

    基因片段的不斷再造和重組使波阿皇室一代接一代誕生了美貌又強(qiáng)悍的雄性，但隨之而來(lái)的是皇室雄性成員早亡的年齡不斷提前，衰亡的結(jié)果不言而喻。

    “一個(gè)殼子，給它強(qiáng)行灌進(jìn)各種各樣營(yíng)養(yǎng)液，遲早有一天會(huì)沖破容器限制發(fā)生炸裂?！崩系铱酥Z沉吟片刻，如此總結(jié)道。

    雄蟲(chóng)本就體弱，不論用怎樣高級(jí)的蛋白質(zhì)和基因組改造，即使能促進(jìn)能力增長(zhǎng)，但軀體的容忍度是有限的。能量過(guò)度暴漲超出自然限度，夭折的幾率就會(huì)大大攀升。

    誰(shuí)也無(wú)法和自然對(duì)抗。一蹴而就想要違抗百萬(wàn)年的進(jìn)化結(jié)果，結(jié)局就是自欺欺人，自我毀滅。

    “那么我的幼子......”路斯特雷在狄克諾口中得到了確認(rèn)，勉力支撐著精神，不愿意接受他即將在不到十年中失去這個(gè)孩子的現(xiàn)實(shí)。

    “隱形基因只會(huì)在雄性身上顯現(xiàn)，實(shí)驗(yàn)已在一百年前終止，這可能是個(gè)爆發(fā)的意外?！钡铱酥Z銳利的老眼注視著中年雌蟲(chóng)。

    “沒(méi)有什么辦法嗎......什么方法都行！”路斯特雷苦苦請(qǐng)求著狄克諾家主，“即使讓我獻(xiàn)上全部生命和財(cái)富，只要能救下這個(gè)孩子，什么代價(jià)我都愿意付出！”

    老狄克諾平淡得告訴他：“這要看你自己，皇妃?！?/br>
    在這場(chǎng)秘密談話發(fā)生的兩個(gè)月后，時(shí)隔九年多，穆蘇爾卡的意識(shí)再次回到了世上。

    “怎么，莫納克又被誰(shuí)滅了嗎？我是輪到了下一任的手上？”他自嘲得說(shuō)，從冰冷的床上坐起來(lái)，捂著額頭呻吟著，眼前恍恍惚惚現(xiàn)出三片影子，最終搖搖晃晃化成一尊精致美麗如傳世雕塑般的蟲(chóng)形。

    穆蘇爾卡認(rèn)出了那叢褐色發(fā)卷，他不僅認(rèn)出來(lái)了，還深感厭惡，連帶著語(yǔ)氣都惡劣起來(lái)：“你老了不少啊，皇妃殿下，還在失寵中嗎？”

    路斯特雷沒(méi)有應(yīng)答他。

    雌蟲(chóng)像一尊真的雕塑那樣漠然站著，全身抽離了所有情緒，不管是自愿還是被迫，他做出了某種艱難的決定，并堅(jiān)定要將它執(zhí)行下去。

    穆蘇爾卡全身發(fā)冷，他從那眼神中讀到了什么，敏感得蜷縮起手指。不管按輩分和歲月來(lái)算他比路斯特雷長(zhǎng)許多，但他的身體的確還是個(gè)十五六歲的孱弱少年。

    “你忘了約定？擅自將我喚醒，你又想做什么？”穆蘇爾卡冷笑著，為了掩飾他心底泛起的不詳預(yù)感。

    “你的能力等級(jí)發(fā)生過(guò)增長(zhǎng)?！贝葡x(chóng)平靜得陳述著。

    “所以呢？你想再造出一群早死的怪物來(lái)？”

    路斯特雷脖子上的青筋在顫動(dòng)，他的喉嚨動(dòng)了動(dòng)，不再用看一個(gè)活蟲(chóng)的眼神去看穆蘇爾卡。

    從今天開(kāi)始，這只蟲(chóng)，只能是研究拯救塞勒斯提亞的臨床試驗(yàn)品。

    路斯特雷漠然轉(zhuǎn)身，離開(kāi)觀測(cè)墻，身穿白色防護(hù)服的實(shí)驗(yàn)蟲(chóng)員魚(yú)貫走進(jìn)了穆蘇爾卡的房間，抓住雄蟲(chóng)將他帶走，機(jī)械的記錄播報(bào)聲蓋住了雄蟲(chóng)絕望的呼喊——

    “星際歷3000年2月23日，實(shí)驗(yàn)代號(hào)‘控制器’，實(shí)驗(yàn)記錄第一天，開(kāi)始——”