自那日見(jiàn)到形跡可疑的人進(jìn)了芳菲閣的南郊別苑，沈蘭舫便悄然留了心，時(shí)不時(shí)裝作閑逛的樣子四處巡查。

    白日一切如常，阮玉顏似乎忙得很，十天半月也不來(lái)這別苑瞧瞧。別苑人員簡(jiǎn)單，有個(gè)老婆婆是管家，走路都不太利落，還有三五個(gè)年輕女子，偶爾出來(lái)采買(mǎi)日常用品，剩下的時(shí)間便關(guān)著大門(mén)，看著和任何一處別苑一樣毫無(wú)異樣。

    在連著幾天半夜不睡覺(jué)出去探查之后，沈蘭舫逐漸發(fā)現(xiàn)，每隔三五天，過(guò)了三更之后，便會(huì)有黑衣人來(lái)往于城中和別苑，少則一人，多則三人，每一個(gè)都以黑紗覆面，身姿輕巧，行動(dòng)迅捷。這些人手中拿著短劍或匕首，警戒心極強(qiáng)，沈蘭舫兩次都險(xiǎn)些被發(fā)現(xiàn)。而且這些人身上時(shí)常帶傷，有次一人行至半路似乎體力不支，撐著樹(shù)略微站了一會(huì)兒，等沈蘭舫過(guò)去的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了地上滴落的血跡。

    這日沈蘭舫正坐在湖邊，一邊看著已經(jīng)初具規(guī)模的回春苑，一邊想著芳菲閣和柳江茗的事。這芳菲閣看起來(lái)并不如表面上一般簡(jiǎn)單，阮玉顏究竟是什么人？江茗一直在閣里會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？小家伙性子單純卻意外固執(zhí)，只因?yàn)槿钣耦伨人幻阋恢毕胫鴪?bào)答，但他也算給阮玉顏送了不少錢(qián)了。沈蘭舫本以為芳菲閣就是個(gè)普通歡館，又見(jiàn)柳江茗執(zhí)拗，便一直隨他的意讓他待在那里，現(xiàn)在看起來(lái)卻是不能了，這幾日找個(gè)時(shí)間，哪怕是哄騙，也要讓江茗先隨她回家。

    正想著，忽然看見(jiàn)岸邊兩人拉拉扯扯地過(guò)來(lái)，前面的黑衣男子行動(dòng)有些凝滯，左腿似乎帶了傷，后面的藍(lán)衣女子想攙扶著他，卻總被他推開(kāi)，轉(zhuǎn)眼又鍥而不舍地纏了上去。

    沈蘭舫看著好笑，這顯然是個(gè)娘子有意郎君無(wú)情的故事，雖說(shuō)男子矜持，女子確實(shí)該主動(dòng)些，不過(guò)這郎君明顯表露推卻之意了，女子還在糾纏，這就有些不應(yīng)當(dāng)了。

    待兩人走近，沈蘭舫認(rèn)出前面的黑衣男子是阮玉顏，心里一笑，說(shuō)曹cao曹cao到，正想著要去試探試探他。剛站起來(lái)，就聽(tīng)見(jiàn)那藍(lán)衣女子咋咋呼呼地說(shuō)：“玉顏，你別倔了。你腿受了好重的傷，多疼呀，你就靠著我吧！我撐得住你，我真的撐得?。　?/br>
    雖然聒噪，女子的聲線卻極為清靈，似山間燕雀的啁啾，更意外的是這聲音太過(guò)耳熟……沈蘭舫猛一抬頭，一口氣差點(diǎn)沒(méi)喘上來(lái)，那藍(lán)衣女子竟然是沈燕然！

    “閉嘴！別跟著我了?！鄙蛱m舫所見(jiàn)的阮玉顏一直都是一副游刃有余的樣子，一席黑衣掩蓋了一身冰肌玉骨，卻掩不住眉梢眼角的媚色，便是張嘴罵人也是明褒暗貶，笑意從未在這張面具似的臉上褪去。倒是從未見(jiàn)過(guò)他這般面色蒼白，疾言厲色的時(shí)候。

    “燕然！”眼見(jiàn)沈燕然又要張嘴，沈蘭舫快步走到兩人跟前。沈燕然看見(jiàn)她之后明顯臉色一僵，抓著阮玉顏袖子的手也瑟縮了一下，轉(zhuǎn)瞬卻攥得更緊了。

    “蘭舫，你怎么在這兒啊，”沈燕然訕訕地笑著。沈蘭舫想起來(lái)前段時(shí)間管家跟她說(shuō)沈燕然天天早出晚歸不知去向，她還沒(méi)當(dāng)回事，想著燕然這年紀(jì)也是思春慕少的時(shí)候了，出去玩玩也好。若是哪家小公子就罷了，先不說(shuō)阮玉顏是個(gè)歡館的老板，單他這歲數(shù)就大了燕然近二十歲，便是作她父親都?jí)蛄耍蜓嗳贿@小妮子到底怎么想的。

    沈蘭舫心里憋著氣，也不理她，沖著旁邊在看到她的一瞬間又戴上面具的阮玉顏拱手一禮，問(wèn)道：“阮閣主這是受傷了？要往何處去？”

    阮玉顏不動(dòng)聲色地扯了一下衣袖，把沈燕然的手輕輕打了下去，不顧沈燕然滿臉的委屈，對(duì)沈蘭舫笑著說(shuō)道：“前幾日不小心摔了一下，抻傷了腿，一點(diǎn)小傷，不勞沈大人掛心。別苑來(lái)了批料子，我正要去看看，給閣里的孩子們裁兩身衣服。沈大人公務(wù)繁忙，就不叨擾您了，玉顏先行一步，”說(shuō)著便要行禮離去。

    沈蘭舫看沈燕然站在原地想追又不敢，惴惴不安地看著她，又焦急地去看阮玉顏的背影，急得像只想飛又被籠子拘住的小雀兒，心里止不住地嘆氣。

    “阮閣主留步，”沈蘭舫沖著阮玉顏的背影揚(yáng)聲說(shuō)道，“我正想與你談?wù)劷氖?，不如一道同往？?/br>
    阮玉顏的身影頓了一下，才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，笑著回道：“那玉顏?zhàn)匀还Ь床蝗鐝拿?，”微微測(cè)了側(cè)身，接著道“沈大人請(qǐng)。”

    沈蘭舫向前走了幾步追上阮玉顏，阮玉顏有意錯(cuò)后半步，跟在她身后。沈燕然跟在阮玉顏身邊，眼睛亮晶晶的，許是顧及沈蘭舫，也不似原先那般嘰嘰喳喳了，三人安靜地向別苑走去。

    進(jìn)了門(mén)，沈蘭舫狀似無(wú)意地四處打量了下，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么異樣，若說(shuō)有便是假山格外多一些，而且極為高大，很適合藏人，而且樹(shù)木大都非常粗壯，一看便是上了年頭的老樹(shù)了。

    待進(jìn)了屋子，三人圍桌而坐。沈蘭舫眼睜睜看著沈燕然視她于無(wú)物一般坐到了阮玉顏旁邊，還搬著木凳挪到很近的地方，就快貼上阮玉顏了。阮玉顏似乎是習(xí)慣了，只做不見(jiàn)，氣定神閑地給三人泡起了茶。

    沈蘭舫先是問(wèn)了問(wèn)柳江茗的近況，又與阮玉顏說(shuō)起了為柳江茗贖身的事。阮玉顏滿臉為難，對(duì)她苦笑著說(shuō)道：“沈大人莫要冤枉我，非是我不放人，江茗他自己也不愿意走。江茗是個(gè)乖孩子，體量我年紀(jì)大了，平日對(duì)我多有照顧，我也憐他一人孤苦，相互扶持罷了?！?/br>
    聽(tīng)到這，沈蘭舫還沒(méi)說(shuō)話，沈燕然先在旁邊說(shuō)道：“玉顏，我也可以照顧你呀！我什么都會(huì)，我可以照顧好你的，往后不用柳江茗了，你就讓他隨蘭舫一起吧！”

    沈蘭舫想到沈燕然平時(shí)笨手笨腳的樣子，嘴角輕抽了一下，也不知道她哪里來(lái)的自信說(shuō)會(huì)照顧人。不過(guò)看她為三人斟茶時(shí)似模似樣的，倒也有些驚異，果然是士別三日當(dāng)刮目相看。

    “說(shuō)起來(lái)還未曾謝過(guò)阮閣主的救命之恩，”沈蘭舫站起來(lái)便要向阮玉顏行個(gè)大禮，阮玉顏連忙拉住她直道不敢當(dāng)。

    沈蘭舫順勢(shì)直起身子，接著說(shuō)道：“如今江茗不算孤身一人，他也不適合再待在芳菲閣了，還望阮閣主多勸勸他，讓他能早日隨我搬出來(lái)，也能讓我早日安心?！?/br>
    阮玉顏略微思考了一陣，對(duì)沈蘭舫說(shuō)道：“沈大人所言極是，這半年看來(lái)，沈大人對(duì)玉茗確實(shí)情深義重，玉茗有您看顧我自然放心。只是最近瑣事纏身，實(shí)在抽不出時(shí)間，待下月初三后，我必然親自去勸勸江茗，讓他隨沈大人去府上?！?/br>
    沈蘭舫沒(méi)想到他答應(yīng)的如此爽快，大喜過(guò)望，急忙道謝。阮玉顏口中直呼不敢。

    隨后二人又談了談這別苑，據(jù)阮玉顏說(shuō)這別苑是芳菲閣來(lái)了新人之后暫住的地方，平時(shí)有些生病的小倌也會(huì)過(guò)來(lái)靜養(yǎng)，最近閣里安生，是以許久未來(lái)了。

    臨行前，沈蘭舫瞥了眼又摟上阮玉顏胳膊的沈燕然，在心里嘆了不知道第多少次氣。沈蘭舫向阮玉顏辭行時(shí)看著沈燕然，這小妮子只是眨巴眨巴眼睛沖她揮了揮爪子，半分要起身隨她離開(kāi)的意思都沒(méi)有。

    “阮閣主，舍妹年紀(jì)尚小，性情又頑皮，如有冒犯之處還請(qǐng)多多包涵?！鄙蛱m舫有些歉意地說(shuō)道。

    “哪里，燕然小姐天真爛漫，開(kāi)朗熱情，自然談不上什么冒犯?！比钣耦伩蜌獾鼗氐馈Ｉ蜓嗳宦?tīng)見(jiàn)阮玉顏夸她，臉上的笑容越發(fā)燦爛，哪怕知道是客套也毫不客氣地套在自己身上了。

    “倒是玉顏身份低賤，蒲柳之姿又如何值得燕然小姐記掛，還望小姐以正事為重?！?/br>
    沈燕然臉色一垮，蹭地站了起來(lái)，先是對(duì)著沈蘭舫說(shuō)：“蘭舫，我不走，你先走吧?！苯又活櫲钣耦伒耐凭苡怖^(guò)他的手，“你又來(lái)了，你再說(shuō)這種話，我就生氣了！”

    阮玉顏似乎還想說(shuō)什么，嘴唇蠕動(dòng)了兩下，終究沒(méi)說(shuō)出來(lái)，閉了閉眼，對(duì)沈蘭舫歉意一笑，將她送出了門(mén)口。

    沈蘭舫回頭看了看院門(mén)，簡(jiǎn)直心累，剛要把柳江茗拉出來(lái)，轉(zhuǎn)眼又賠進(jìn)去一個(gè)沈燕然，這阮玉顏到底是怎么回事。

    晚上沈蘭舫回工部拿卷犢，正巧碰上隔壁的常歌。常歌一陣唉聲嘆氣，跟她抱怨道：“你終于從那織造局出來(lái)了，我又被拉進(jìn)去了。陸織造下月初三請(qǐng)了假，說(shuō)是母親忌日要去掃墓。可那批衣料的賬還沒(méi)弄好，這不，又讓我去弄了。”說(shuō)罷長(zhǎng)嘆一聲，“沒(méi)有美酒美人就算了，還要給那嚴(yán)…干活，真是讓人生氣?！?/br>
    沈蘭舫拍了拍常歌的肩膀，兩人對(duì)視一眼，都看到對(duì)方眼里的無(wú)奈。當(dāng)今這天下，又有幾個(gè)人能完全脫離嚴(yán)氏呢。前幾日母親寄來(lái)密信，近日老皇帝的身體越發(fā)不行了，京中暗流涌動(dòng)。母親已經(jīng)聯(lián)系了遠(yuǎn)在西北邊疆的陳莫將軍，決定扶持陳后所誕的大皇女，天下苦嚴(yán)氏已久，只待一個(gè)時(shí)機(jī)，就要徹底換天了。