這次做完之后，陳肆老老實(shí)實(shí)地找了處溫泉，把小蠻子洗得香噴噴，這才完好無(wú)缺地送回家。

    他們?cè)谏缴匣问幜舜蟀胩?，回到城里時(shí)已是暮色四合，殘陽(yáng)如血。唐茗軟綿綿的沒(méi)有力氣，被陳肆扶在懷里，低頭小口小口吃rou醬餅，嘴唇染得油乎乎亮晶晶。

    陳肆笑著擰了把他的臉蛋，湊近了嗅到唐茗頸間淡淡的槐花香，低聲跟他咬耳朵:“開(kāi)心了？”

    唐茗咽下食物，抬頭看著他，慢慢想起什么:“不開(kāi)心?！?/br>
    “嗯？”

    “我又弄丟了一把刀，要掏錢(qián)補(bǔ)給如英的?！?/br>
    陳肆哭笑不得，摸出錢(qián)袋塞到他懷里:“夠了嗎乖乖?！?/br>
    唐茗摸出一小粒碎銀，對(duì)他笑笑:“這便夠了。”

    “行，那剩下的留給你買(mǎi)rou醬餅吃?！标愃琳f(shuō):“今晚老子就要走了，香一個(gè)？”

    “為什么？”唐茗睜大眼睛:“這么快……”

    “嗯，夜間好行路?！标愃烈Я艘哪橆a，又在他嘴上親了一下，這便松手要離開(kāi):“若是遇上打不過(guò)的妖怪，記得怎么做么？”

    唐茗縱橫江余城好幾年，何曾遭遇過(guò)打不過(guò)的妖怪，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭，很乖地說(shuō):“跑掉，然后記在紙上，等你回來(lái)報(bào)仇?！?/br>
    “記得就行。”陳肆三步一回頭地慢慢朝外走，看著唐茗站在房檐下吃餅，心里涌起強(qiáng)烈的不舍，嘴上又多說(shuō)一句:“這些天可不許受傷?！?/br>
    “曉得了。”

    “……我走了?！?/br>
    他終于走出院子，卻又突然回頭:“等我回來(lái)啊。不準(zhǔn)勾搭別的妖怪。”

    “哎，好?！?/br>
    “走了?！?/br>
    陳肆趁夜出了城門(mén)，黑暗里幾個(gè)羊頭馬頭的妖怪便湊過(guò)來(lái)，嘻嘻地笑:“二爺真是好手段，果真把那司妖局首座給勾搭上了。”

    陳肆瞥他們一眼，淡淡道:“有事？”

    羊頭捧出賭銀給他:“小的們這不是愿賭服輸么……”

    “不必。”陳肆指尖拈著一片槐花，是從唐茗發(fā)間摘下來(lái)的。他彎起唇角淺淺一笑:“老子也他娘的輸?shù)袅??！?/br>
    ……

    清早，唐茗如常地爬起來(lái)洗臉束發(fā)，懷里揣著個(gè)沉沉的錢(qián)袋，也并不比先前清貧時(shí)喜悅多少，反而心慌。

    出門(mén)后他去街頭買(mǎi)了兩塊芝麻糖餅，邊走邊吃，舌頭被黏軟的糖汁燙得微痛，可松脆餅皮咔嚓咔嚓碎在嘴里的滋味又實(shí)在叫人難以割舍。這樣一路吃到司妖局，唐茗嘴邊都粘著糖絲和白芝麻，黏糊糊的，他只好輕輕地伸出舌頭去舔。

    桂如英從另一條街拐過(guò)來(lái)，手里提著清涼米酒和鮮rou餛飩，邀請(qǐng)?zhí)栖坏烙眯Ｋ七谱?，忍不住嘗了半杯米酒。兩人吃完時(shí)，其他人也紛紛到齊，司妖局的一天這才開(kāi)始。

    雖然這日子跟以往并不差別，可唐茗還是感覺(jué)有哪里不舒服。

    他給屬下訓(xùn)話(huà)的時(shí)候不舒服，出去捉拿妖怪時(shí)也不舒服，用午飯時(shí)還是不舒服。

    最后，唐茗捏著那粒碎銀去鐵匠鋪打造新刀的時(shí)候，這種不舒服的感覺(jué)到達(dá)了極致。

    背著刀回到空落落的宅子里，唐茗方才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己在想著陳肆那個(gè)大妖怪。

    他怕羞地吐了口氣，捏捏手掌，心想自己不應(yīng)這么無(wú)聊……可還是想，忍不住地想。

    不曉得陳肆過(guò)幾日能回來(lái)？唐茗趴在窗邊，勾著吊在窗沿上的小鈴鐺，用手指無(wú)聊地撞來(lái)撞去。

    夜里下了陣雨，瀝瀝拉拉像眼淚一般，不體諒唐茗的愁緒，反而害他犯相思病。

    ……

    不知不覺(jué)過(guò)去了半月余，唐茗身上的衣衫越穿越薄，司妖局院墻外的兩簇凌霄也逐漸織起灼灼紅霞，映得每個(gè)過(guò)路人都滿(mǎn)臉喜色。

    唯獨(dú)唐茗低著頭，邊走邊踢小石子，苦悶至極。

    這些天陳肆一次也沒(méi)跟他聯(lián)系過(guò)，臨走前又不說(shuō)清要去哪里……唐茗想找他都沒(méi)有法子。有些天他甚至懷疑，那大妖怪玩夠了就自顧自跑掉，再也不會(huì)回來(lái)。

    “首座，有密信?！惫鹑缬恼钪凶叱?，手里捧一封壓著金印的信箋，低頭交給唐茗。

    唐茗臉色肅然，連忙接過(guò)，小心地打開(kāi)看。

    這金印乃是皇帝的私章，信中內(nèi)容也必定與朝堂無(wú)關(guān)，而是私下委派給他的任務(wù)。

    說(shuō)起來(lái)，唐茗這個(gè)司妖局首座的位置，在朝廷里其實(shí)根本沒(méi)有品級(jí)，僅是先帝為了應(yīng)付民間越來(lái)越多的妖祟作亂事件，隨口封給他的，連官籍都不曾入過(guò)。這幾年唐茗領(lǐng)著手下四處跑，不知給靈清國(guó)上下排解了多少憂(yōu)患，卻連俸祿都沒(méi)漲半個(gè)銅板，更別說(shuō)其他。

    即便如此，他也還是盡心盡力地給歷任皇帝辦事，不曾有過(guò)半點(diǎn)疏漏。

    拆開(kāi)信封，唐茗深吸一口氣，把整封信快速讀完。

    “信中所言何事？”

    “陛下要我去蘇南一趟，說(shuō)那里近日有異動(dòng)?！?/br>
    “異動(dòng)？怎么我們都未曾察覺(jué)，陛下卻先……”

    唐茗做了個(gè)手勢(shì)，桂如英立刻閉嘴。

    這位新帝登基不久，正是四處在眾官吏中挑刺的時(shí)候，若是一時(shí)失言招來(lái)大禍，實(shí)在得不償失。

    兩人并肩走入殿中，桂如英悶悶道:“我還是更喜歡咱們那位小皇帝……”

    “如英！”唐茗拍了下桌子，桂如英忙低下頭，卻還是免不了被唐茗狠狠訓(xùn)斥一頓。

    皇帝有令，唐茗自然不敢耽擱，與桂如英交待過(guò)這些天的各項(xiàng)事宜，便回家收拾包袱出發(fā)了。

    蘇南距江余有兩三天的路程，若是騎馬，還能再縮減一天。唐茗沿路看風(fēng)景，吃吃喝喝就到了蘇南，感覺(jué)比在司妖局里忙碌時(shí)要輕松許多。

    他找了客棧住下，把沿路上皇帝派來(lái)最后一封信拆開(kāi)看看，確認(rèn)對(duì)方是要自己去平昭寺接一個(gè)人。

    ……林棠？這不是先帝……

    唐茗哆嗦了一下，不敢再細(xì)想，次日就帶著信件踏上去平昭寺的山路。

    周邊民眾都說(shuō)，這陣子山上很不太平。前天夜里，還有不少人看到一條巨蛇和龍?jiān)谠评锎蚣?，炸雷劈得轟轟隆隆，一整天都沒(méi)有日頭，陰沉得厲害。

    這些信息讓唐茗覺(jué)得，山上很有可能藏著什么妖物，于是加快了速度，在半下午的時(shí)候抵達(dá)了平昭寺。

    不同于民眾們口中的驚心動(dòng)魄，朱墻金頂?shù)钠秸阉裸逶≡谙﹃?yáng)之中，頗有種游離于世外的寧?kù)o祥和。唐茗輕輕扣了扣門(mén)，已經(jīng)做好了拱手行禮的準(zhǔn)備。大門(mén)卻猛然被掀開(kāi)，他正好跟陳肆對(duì)了個(gè)正眼:“你……”

    兩人面面相覷一陣，陳肆把唐茗扯到懷里，呼吸粗重地詢(xún)問(wèn):“你跑來(lái)這里做甚？”

    “公事啊……”唐茗被他嗅得有點(diǎn)窒息，推推他胸膛:“你也來(lái)這里有事？”

    “我的事已經(jīng)辦完了。”陳肆回頭看了眼合攏的大門(mén)，唐茗低頭，看到他右手里攥著枚血淋淋的金珠:“這是何物？”

    “上古蛇神的元丹。”陳肆舉起來(lái)看了一下:“他送我了。”

    “哦，你……就是你跟一條蛇打架呀?！碧栖躲兜芈?tīng)著，又問(wèn):“沒(méi)傷到其他人吧？”

    “我哪敢。”陳肆說(shuō):“好了，你來(lái)辦什么公事？”

    唐茗搖搖頭:“不能說(shuō)的。”

    話(huà)音方落，嘴唇被陳肆用力含住，以牙尖磨蹭幾下:“乖乖，你連哥哥都信不過(guò)？又不告訴旁人。”

    “不能說(shuō)不能說(shuō)！”唐茗想到身后就是佛門(mén)清凈地，臉臊得發(fā)紅，在喘息的間隙里，語(yǔ)氣很兇地說(shuō):“再這樣……我，我咬你?！?/br>
    陳肆一下把他攬起來(lái)，狂熱地親著熱燙的耳廓:“不說(shuō)就不說(shuō)，還這樣兇？這么久沒(méi)見(jiàn)，老子一天天想你想得rou都疼了，真沒(méi)良心……”

    兩人摟抱著滾進(jìn)密密的野草叢里，頭上是綠樹(shù)搭蓋的穹頂，還有鳥(niǎo)兒聲聲啾鳴。

    陳肆縱身越上最古老粗壯的那棵楓樹(shù)，唐茗很快被他剝干凈，躺在樹(shù)枝的環(huán)抱里，身上映著細(xì)碎的光影，仰頭就能看到碧藍(lán)天空，非常羞恥。

    真奇怪，他怎么一見(jiàn)這人就心慌腿軟？怕是病了……