在暴雨停歇的斯特拉特福小鎮(zhèn)，潮濕的空氣彌漫著，水滴從葉片一直滑落到尖端，最終滴在凹凸不平的石板路上。漲高的埃文河水在黑暗中安靜地翻騰著，整個(gè)鎮(zhèn)子都睡去了。

    誰(shuí)也不會(huì)想到，在如此安靜的夜晚里會(huì)發(fā)生那樣的悲劇。

    克里斯·蓋德拉斯提著一只煤油燈，在漆黑的夜晚中婉如幽靈般行走著。他的外衣被雨露沾濕，發(fā)絲也濕漉漉地貼在臉頰兩旁。

    黑暗中的他沒(méi)有表情，沒(méi)有人知道他的目的地，沒(méi)有人猜得透此時(shí)他內(nèi)心的想法。

    “晚上好啊，蓋德拉斯先生?！?/br>
    克里斯停下了腳步，那盞煤油燈若隱若現(xiàn)的光芒也停了下來(lái)。

    “想不到蓋德拉斯先生您還有在深夜散步的習(xí)慣啊?！蹦锹曇舫芭卣f(shuō)道。

    “凡多姆海恩伯爵才是吧?！笨死锼沟吐曊f(shuō)道，“這個(gè)時(shí)間應(yīng)該早就超過(guò)了小孩子的上床時(shí)間了吧?！?/br>
    夏爾從陰影處走了出來(lái)，身后跟著一身漆黑的執(zhí)事。

    “還真是會(huì)說(shuō)呢?！毕臓栃Φ?，“不過(guò)不要緊，我只要抓住連續(xù)殺害演員的犯人，就可以安心地回家睡覺(jué)了?！?/br>
    “這么說(shuō)來(lái)，伯爵是在懷疑我嗎？”克里斯冷冷地說(shuō)道。

    “懷疑？沒(méi)那種事?！毕臓柪淠卣f(shuō)道，“你就是犯人?！?/br>
    “沒(méi)有證據(jù)就隨便亂說(shuō)，應(yīng)該說(shuō)不愧是女王的看門(mén)狗嗎？”克里斯露出厭惡的神情。

    “呵，會(huì)有的?！毕臓柮畹溃叭退沟侔?！”

    夏爾的話(huà)音剛落，塞巴斯蒂安就如同離弦之箭一般沖了出去，手上尖利的銀質(zhì)刀具直指向克里斯的喉嚨！

    克里斯大吃一驚，但反應(yīng)迅速，在敵人接近自己的一剎那拔出了腰間的劍。利器碰撞在一起，發(fā)出“當(dāng)”的一聲脆響。

    “還不賴(lài)嘛。能接下塞巴斯蒂安一招的人可不多?！毕臓柾嫖兜匦χ?，作壁上觀。

    “就憑這一點(diǎn)就定我的罪也未免太武斷了吧？”克里斯一邊說(shuō)著，一邊用力揮舞長(zhǎng)劍，撞開(kāi)了塞巴斯蒂安的銀刀。

    但塞巴斯蒂安一個(gè)轉(zhuǎn)身，重新朝克里斯襲去，克里斯立刻高舉劍身進(jìn)行格擋。但就在這時(shí)——

    “得手了呢。”塞巴斯蒂安微笑著，左手中突然憑空出現(xiàn)了另一把餐刀，而在對(duì)方反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，那把小刀已經(jīng)瞬間劃向了克里斯的胸口。

    不好——

    腦子里這樣想的時(shí)候，克里斯已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間反應(yīng)了。

    然而，小刀并沒(méi)有刺傷他，而是劃破了他胸口的衣物布料。

    隨著刺耳的“刺啦”一聲響，克里斯的外套連同里面的內(nèi)衣都被劃破，露出了若隱若現(xiàn)的女性胸部的輪廓。

    他——不，她第一次露出了驚慌的神色，捂住了胸口向后跳躍，與塞巴斯蒂安及夏爾兩人拉開(kāi)了距離。

    “克里斯·蓋德拉斯，不，應(yīng)該是克里斯汀·蓋德拉斯吧？”夏爾露出了嘲弄的笑容。

    “你這混蛋——！”克里斯汀惡狠狠地瞪向夏爾。

    “在劇場(chǎng)的時(shí)候，你曾經(jīng)說(shuō)過(guò)愛(ài)琳小姐從小就喜歡演戲和唱歌，那時(shí)候我就覺(jué)得很奇怪了。也就是說(shuō)，你是從愛(ài)琳小時(shí)候就一直在服侍她的仆人。但是愛(ài)琳是女孩，又貴為公爵的獨(dú)女，那樣金貴的小姐會(huì)讓一個(gè)男性貼身服侍她，不是很奇怪的事情嗎？從這個(gè)方向來(lái)思考的話(huà)，原本是侍女的你，為了幫助愛(ài)琳小姐一起打理劇場(chǎng)事務(wù)而變裝成男性，也就不是什么不可能的事情了。畢竟，在這個(gè)年代男性的身份還是比女性要好用多了?！?/br>
    夏爾說(shuō)著，向前走近了一步，“你平常話(huà)很少，除了必須說(shuō)的話(huà)之外，從來(lái)不多說(shuō)一個(gè)字。那是因?yàn)橐獋窝b男性身份而壓低嗓音是非常難受的事。你從來(lái)不會(huì)登臺(tái)演出恐怕也是這個(gè)原因吧？說(shuō)話(huà)的時(shí)候還好，可一旦唱歌的話(huà)，自己是女性的事情就一定會(huì)暴露?！?/br>
    克里斯汀在黑暗中沉默著，在那忽明忽暗的煤油燈光芒下看不清她臉上的表情。

    “就是因?yàn)槟阋恢彪[瞞自己性別的緣故，才讓我一直對(duì)這起案子摸不著頭腦。殺人這件事還能夠理解，可兇手為何要割取男人們的生殖器呢？起初我還以為是邪教崇拜，真是太蠢了。”夏爾露出一個(gè)自嘲的笑容，“其實(shí)理由很簡(jiǎn)單不是嗎？人類(lèi)奪去什么、追逐什么的理由，就只是想要而已。想要擁有那些，自己不曾擁有的東西。”

    夏爾頓了頓，吐出了這句話(huà)：“你，深?lèi)?ài)著愛(ài)琳吧？”

    克里斯汀的瞳孔放大了。

    “愛(ài)琳小姐的實(shí)際年齡比她看上去要大不少，這一點(diǎn)我在之前就知道了。愛(ài)琳小姐雖然看上去只有二十歲，但實(shí)際上已經(jīng)三十多了。三十年來(lái)不離不棄的陪伴，甚至為她女扮男裝，管理著自己毫無(wú)興趣的戲劇院，這可不是能用簡(jiǎn)單的‘責(zé)任’就能解釋的。然而，無(wú)論你怎樣男扮女裝，你仍然無(wú)法擁有真正的男人的身體，這是唯一一件無(wú)論你如何努力都無(wú)法辦到的事情?！?/br>
    雖然19世紀(jì)的英國(guó)正處于它所有歷史中最繁華的時(shí)代，在整個(gè)世界范圍內(nèi)是最強(qiáng)大的“日不落帝國(guó)”。

    然而，這個(gè)時(shí)代的英國(guó)，同樣是黑暗而腐朽的。長(zhǎng)期由教會(huì)控制人們的思想，導(dǎo)致同性戀被定義為一種“反人類(lèi)”的罪行，成了無(wú)可饒恕的大罪。即使在當(dāng)時(shí)的世界中，英國(guó)對(duì)同性戀者的處罰也是最嚴(yán)酷的：同性戀者一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，就要被處以絞刑，無(wú)一例外。

    克里斯汀突然發(fā)出了笑聲，這笑聲在空曠的暗巷中格外凄厲。

    “不愧是女王的看門(mén)犬啊。”克里斯汀笑夠了，才緩緩開(kāi)口，“在這么短的時(shí)間內(nèi)就看穿了兇手的身份，甚至連動(dòng)機(jī)都一并說(shuō)出來(lái)了。真厲害啊，真是令人印象深刻??！是啊……你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，人類(lèi)就是這樣一種愚蠢的生物，哪怕明知道得不到，還是不斷地拼命追求著、奪取著，直到像飛蛾一樣撲向炙熱的火光，毫無(wú)價(jià)值地死去。”

    始終佇立在陰影中的塞巴斯蒂安開(kāi)了口，“愛(ài)琳·迪亞斯小姐是位普通的異性戀者吧？”

    “啊，是啊。”克里斯汀喃喃說(shuō)道，“她總是很受異性歡迎，這也難怪，她總是像閃耀的明星一樣，在黑暗中發(fā)出耀眼的光芒，總是有無(wú)數(shù)的飛蛾被那束光芒給吸引，不厭其煩地圍著她轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)啊……但是，這些男人中，根本就沒(méi)有人真正地對(duì)她好，那些男人就只是貪求著她身上美麗的光暈而已。”

    “先前被害的四名演員，除了人氣高漲之外，還有一個(gè)共同點(diǎn)?！毕臓栰o靜地說(shuō)道，“他們?nèi)际菒?ài)琳的舊識(shí)。不，說(shuō)舊識(shí)并不太貼切，應(yīng)該說(shuō)是‘舊情人’才比較對(duì)?！?/br>
    克里斯汀的眼睛黯淡了下去。

    “你并不是出于對(duì)他們名聲的嫉妒，而是另一種嫉妒——嫉妒他們能夠以真正的男性的身份與愛(ài)琳在一起，對(duì)吧？”

    “嫉妒？”克里斯汀的情緒突然激動(dòng)了起來(lái)，她一下子從地上站了起來(lái)，“我會(huì)嫉妒那樣的人渣？別開(kāi)玩笑了！他們就該死！他們每個(gè)人都是仗著自己有點(diǎn)名氣和地位，隨便玩弄著愛(ài)琳小姐的感情！那種畜生根本就不配稱(chēng)之為男人！憑什么他們這種渣滓能得到愛(ài)琳小姐的芳心，就只憑那根又黑又臭的生殖器嗎！”

    “是嗎？那為什么你要?dú)⑺腊瑐悺ね?！”夏爾拔高了聲音，“他是?ài)琳現(xiàn)在的戀人吧？看到戀人死去的她有多么悲傷，你不是也看見(jiàn)了嗎！”

    克里斯汀先是一怔，隨后竟然哈哈大笑了起來(lái)，“哈哈哈哈……哈哈哈哈哈！”

    “有什么好笑的！”

    “凡多姆海恩伯爵，你果然什么都不知道。”克里斯汀的聲音突然平靜了下來(lái)，“明明對(duì)他人的人生一無(wú)所知，卻指手畫(huà)腳地教人做事，站在道德制高點(diǎn)上頤指氣使地指責(zé)著，你的這種傲慢到底是從哪里來(lái)的？”

    夏爾的眼底晦暗，“傲慢？也許你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，但是現(xiàn)在的我有資格擁有這種傲慢！因?yàn)槲沂谦C人，而你是獵物，整個(gè)英國(guó)都是我的獵場(chǎng)。這三年來(lái)，還從來(lái)沒(méi)有一只獵物逃得過(guò)我的眼皮底下！”

    “小小年紀(jì)卻很擅長(zhǎng)口出狂言呢?！笨死锼雇∥⑿χ?，將手伸進(jìn)了上衣口袋中，掏出了一把手槍?zhuān)瑯尶谠谠鹿庀抡凵涑鲼詈诘慕饘俟鉂伞?/br>
    “咔嚓”一聲，是上膛的聲音。

    “少爺，小心！”塞巴斯蒂安把夏爾護(hù)在自己的身后。

    “我的一生中，沒(méi)有別的愿望?！笨死锼雇∑届o地說(shuō)道，仔細(xì)看去，她的唇角甚至帶著一抹笑容，“我只愿那顆星星能永遠(yuǎn)在夜空中閃耀，那美麗的光芒不應(yīng)被任何骯臟之物所玷污。就只是這樣，而已?！?/br>
    槍聲響起。驚動(dòng)了暗巷中熟睡的鳥(niǎo)兒和蝙蝠，它們拼命拍打著翅膀，紛紛從暗巷中逃出。

    “克里斯——?。　?/br>
    那黝黑的槍口，是對(duì)準(zhǔn)她自己的頭顱的。

    鮮血四濺，克里斯汀倒在斑駁的石板路上，鮮血從后腦流出，淌成了一片血泊。

    夏爾瞪著眼睛，還未從驚嚇中回過(guò)神來(lái)，“什……竟然自殺了！”

    “真是令人意外呢?！比退沟侔驳吐曊f(shuō)道。

    血泊靜靜地順著石磚的縫隙擴(kuò)大，一時(shí)間只聽(tīng)得到風(fēng)聲和蝙蝠的尖叫。

    “真是不吉利的暗巷?。　?/br>
    就在這時(shí)，一個(gè)尖利的聲音響了起來(lái)。聲音的主人身著一身血紅色的大衣，手持一把嚇人的電鋸，一躍從屋頂跳到了暗巷之中。

    高跟靴毫不在意地踏進(jìn)了血水之中，“不過(guò)，這種地方作為殺人現(xiàn)場(chǎng)來(lái)說(shuō)，還真是完美啊?！?/br>
    “格雷爾·薩特克利夫?！毕臓柕吐暤溃澳悄阏f(shuō)過(guò)的特殊回收任務(wù)指的就是——”

    不過(guò)格雷爾并沒(méi)有理會(huì)夏爾所說(shuō)的話(huà)，而是高舉起死神鐮刀，向克里斯汀的尸體劈去。

    并沒(méi)有鮮血濺出，而是無(wú)數(shù)的走馬燈劇場(chǎng)。那閃著光芒的劇場(chǎng)在空中像鮮花一般綻放著，竟然十分的美麗。

    “克里斯汀·蓋德拉斯，1854年4月27日出生，1889年9月14日死亡，死因?yàn)殚_(kāi)槍自殺引起的腦組織死亡。備注：由回收組格雷爾·薩特克利夫回收其靈魂并上交死神派遣協(xié)會(huì)新人培訓(xùn)中心，完畢?！闭f(shuō)完，格雷爾在本子上蓋下一個(gè)紅色的印章。

    對(duì)啊，凡是自殺的人，最終都會(huì)成為死神，一遍又一遍地注視著他人的死亡，這是最殘酷的懲罰。

    “小鬼，你知道為什么死神都戴著眼鏡嗎？”格雷爾面對(duì)著那花一般綻放的死神劇場(chǎng)，頭也不回地問(wèn)道。但在夏爾回應(yīng)之前，他就自行做出了解答，“那是因?yàn)樽詺⒅丝床磺迳F重而將之舍棄，其靈魂的雙眼也會(huì)永遠(yuǎn)地盲昧下去。這就是我們的懲罰，也是永遠(yuǎn)也無(wú)法抹去的屈辱印記?！?/br>
    格雷爾說(shuō)完，將那笨重的電鋸插在地上，抬頭望向那朵回憶之花，“來(lái)吧，就讓我們來(lái)看看這位盲昧之人的一生吧?！?/br>