拉爾斯的小傷已經(jīng)愈合了。凱奧出現(xiàn)的時(shí)候卻頭上包著紗布。他看起來(lái)還是那么嚴(yán)肅，見到理婭，二話不說(shuō)就匍匐到地上。

    “請(qǐng)?jiān)徫业氖?。?/br>
    啥？理婭眨了眨眼，聽凱奧說(shuō)，“我辜負(fù)了我的使命。那天我收到的唯一的任務(wù)就是保護(hù)您。但是我失敗了。在此請(qǐng)求您的諒解，愿意接受一切懲罰。”

    又是懲罰。理婭聽到這個(gè)詞就頭疼。人類宮廷也太等級(jí)森嚴(yán)，階層分明了。仿佛高一個(gè)等級(jí)就是更高等的物種，可以隨意決定“低等生物”的死活了。明明本質(zhì)上都是人類，卻強(qiáng)行分成三六九等，這在她看來(lái)荒唐至極。

    “你是拉爾斯的人，不應(yīng)該去跟他請(qǐng)罪嗎？”

    她隨便找個(gè)借口推脫，沒(méi)想到凱奧立刻就回答，“是陛下讓我來(lái)向您請(qǐng)罪的。”

    理婭沒(méi)轍了。

    讓凱奧站起來(lái)，他也不肯，說(shuō)要領(lǐng)罰才行。理婭哪會(huì)這一套，而且凱奧又沒(méi)有做錯(cuò)什么。她想了想，說(shuō)，“那我罰你陪我一起吃飯吧?！苯又趧P奧困惑的眼神中，側(cè)身示意他進(jìn)來(lái)。

    拉爾斯不在寢殿里。理婭可以想象他又去處理政務(wù)了。廚房的仆人送來(lái)了午餐。她正要開動(dòng)，凱奧就上門來(lái)了，索性一起吃飯。

    這頓飯進(jìn)行得沉默無(wú)聲。

    國(guó)王寢殿很大，理婭意識(shí)到，這地方就像一個(gè)大廳那么空曠，但是有拉爾斯的時(shí)候，倒覺(jué)得剛剛好。她默默攪拌著碗里的rou湯，看一會(huì)窗外的景色，又看看面前的男人。

    “你結(jié)婚了嗎，凱奧？”

    御衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)明顯嗆了一下。匆匆整理好儀態(tài)，簡(jiǎn)練回答。

    “沒(méi)有?！?/br>
    “考慮過(guò)結(jié)婚嗎？”

    “沒(méi)有。”

    “哦。”理婭咬勺子，“我和拉爾斯已經(jīng)結(jié)婚了，你知道嗎？”

    從凱奧驚異的表情來(lái)看，他是不知道的。但理婭并不擔(dān)心。如果凱奧不可信任的話，拉爾斯就不會(huì)派他來(lái)她的身邊了。

    “沒(méi)錯(cuò)，我跟他在宮廷外面就認(rèn)識(shí)了。我來(lái)自精靈族，所以婚禮是在精靈秘境辦的。那時(shí)候他還叫伊文，我們過(guò)得很簡(jiǎn)單，很幸福。直到有一天他擅自決定離開，而我假扮成奴隸來(lái)到這里，才發(fā)現(xiàn)我根本就不認(rèn)識(shí)他。貧弱學(xué)者伊文只是假象，主宰人類世界的拉爾斯·圖布魯特，才是真正的他?！?/br>
    她沉默了一會(huì)，“你說(shuō)，我是不是很愚蠢，跟一個(gè)我根本就不了解的人，自以為是地墮入了愛(ài)河，隨隨便便就結(jié)婚，到現(xiàn)在還被他耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)……我已經(jīng)來(lái)到宮廷三天了，但我仍然不明白，他究竟為什么做出這一切?！?/br>
    拉爾斯僅僅解釋了離開她的表面動(dòng)機(jī)，至于更深層次的原因，她一無(wú)所知。

    因?yàn)槭裁炊疾恢?，她也不敢采取任何行?dòng)，怕給他添麻煩。

    結(jié)果就是像現(xiàn)在這樣，身在異族的土地上，對(duì)未來(lái)的走向毫無(wú)頭緒，而她本該最親密的伴侶，變得好像陌生人一樣。

    她婚前何曾料想過(guò)如此光景？

    理婭忍了忍鼻腔的酸澀，強(qiáng)行攥拳，指甲都快摳進(jìn)rou里，眼前的事物卻越來(lái)越模糊。

    “嗚——”

    最后終于受不了，趴在桌上悶聲哭起來(lái)。

    明明經(jīng)歷過(guò)很多，艱難磨煉，噩夢(mèng)險(xiǎn)境，她都無(wú)所畏懼，偏偏現(xiàn)在承受了莫大的委屈一般，眼淚止不住地掉。

    理婭拼命告訴自己停下來(lái)，反而越哭越傷心，像只受傷的小獸縮成一團(tuán)。

    門不知何時(shí)打開了。

    “理婭你怎么了？凱奧跟我說(shuō)——”

    聲音戛然而止，拉爾斯露出不敢置信的表情。

    剛才凱奧急急沖進(jìn)議事廳通報(bào)，他還以為出了什么事，放下工作趕回來(lái)，卻沒(méi)想到會(huì)撞見這一幕。

    他那一向要強(qiáng)的妻子竟然哭成了淚人，望見他回來(lái)了，還慌慌張張地起身想要掩飾，卻因?yàn)闇I水弄花了眼睛，踉蹌著絆了腳。

    拉爾斯上前扶住她，看到雋麗的面容上布滿絕望，他胸腔猛然一扯，心痛無(wú)比。

    初遇時(shí)，就知道她不屬于他的世界。不似他習(xí)慣陰謀斗爭(zhēng)，詭譎殘忍，她持劍巡游邊界，遇到不平之事便會(huì)仗義相助，遇到需要保護(hù)之人便會(huì)挺身而出。任何親眼見到她的人，都不會(huì)相信她是純種人類。確實(shí)，精靈族特有的臉部輪廓、身材比例，還有那種略帶口音的說(shuō)話腔調(diào)，無(wú)一不昭示她的混血。

    但更重要的是，她從未動(dòng)搖過(guò)自己的信念。就好像這世間的種種丑惡，哪怕一齊撲上去，也撲不滅那股驕傲的火焰。就好像她在說(shuō)，來(lái)吧，讓我看看你們的能耐，讓我看看是陰影先垂臨大地，還是太陽(yáng)先把你們?nèi)紵M。

    那種魄力來(lái)自一個(gè)精靈。然而他所做的一切，卻把她變得猶豫、擔(dān)憂、苦惱、迷茫、軟弱。

    他把她變成了人類。

    “你回來(lái)干什么。”半精靈勉強(qiáng)緩過(guò)勁，在他懷里哽咽，“不是有事要做嗎，你那些重要的……我完全不了解的事，嗚……”

    眼看妻子又要掉眼淚，拉爾斯連忙緊了緊懷抱，哄道，“哪有什么重要的事，就是跟一群老頭開會(huì)?，F(xiàn)在也到午休時(shí)間了，我回來(lái)陪陪你。吃過(guò)飯了嗎？要不然我們?nèi)ネ饷婀涔洌俊?/br>
    “不去?！?/br>
    半精靈一把推開他，扭過(guò)臉，顯然是鬧起別扭了。

    拉爾斯無(wú)奈，睨了眼身邊跟來(lái)的凱奧。凱奧壓低聲音復(fù)述了幾句自己聽到的話語(yǔ)，拉爾斯這才明白情況，“你是覺(jué)得我不肯說(shuō)實(shí)話，對(duì)你藏著秘密？”

    “如果你不這么認(rèn)為，就把一切解釋清楚?！彼拮泳髲?qiáng)地說(shuō)，“別再避重就輕，講些似是而非的話，或者靠zuoai轉(zhuǎn)移我的注意力。”

    附近響起一聲尷尬的輕咳，但理婭繼續(xù)說(shuō)，“我要明確的答案。我要一個(gè)丈夫?qū)λ钠拮犹拱?。?/br>
    “如果他不能說(shuō)呢？”

    “那么他就會(huì)時(shí)常輾轉(zhuǎn)反側(cè)，焦躁不安，好不容易入睡后，半夜突然痛哭流涕地醒來(lái)了，狂叫‘理婭！理婭！’但卻意識(shí)到她早已遠(yuǎn)走高飛，留他一人忍受無(wú)邊孤寂，凄涼死去?！?/br>
    “這男人聽起來(lái)好可悲?！崩瓲査雇塘送炭谒?，禁不住理婭的瞪視，舉手投降，“行行，我告訴你就是了。全部都告訴你?！?/br>
    “很好。首先回答我，你跟議會(huì)是什么關(guān)系？”

    拉爾斯凝固了。沒(méi)料到妻子一上來(lái)就直奔重點(diǎn)，他吸著氣，緩緩整理語(yǔ)言。

    “他們是……你應(yīng)該知道他們是負(fù)責(zé)攝政監(jiān)國(guó)的機(jī)構(gòu)吧。事實(shí)上，這屆議會(huì)還是君主的監(jiān)護(hù)人。在我很小的時(shí)候，議會(huì)就代替我去世的父母撫養(yǎng)我。他們因此獲得了比往屆議會(huì)更大的權(quán)力，只手遮天，為所欲為，導(dǎo)致民不聊生，整個(gè)國(guó)家搖搖欲墜。我這次回來(lái)就是要改變這一切?！?/br>
    拉爾斯補(bǔ)充道，“如果你擔(dān)心我撒謊或者夸大事實(shí)，凱奧可以作證。他發(fā)過(guò)真言誓約。”

    凱奧點(diǎn)頭，“陛下說(shuō)的都是真的，理婭小姐。他一直想要推翻議會(huì)，但是他們太強(qiáng)，只能步步為營(yíng)。陛下不肯告訴您，也是想要安排您離開宮廷，遠(yuǎn)離陰謀紛爭(zhēng)?！?/br>
    理婭倒不是懷疑他們的說(shuō)法，相反，這很符合她的預(yù)期，拉爾斯不可能是暴君，議會(huì)才像是犯下那些傳聞中的惡行。

    但是……

    “議會(huì)也沒(méi)什么可怕吧?！彼貞?，“像是葉里安和厄拉，或許對(duì)你們來(lái)說(shuō)很強(qiáng)，但我可以打倒他們?！?/br>
    所以只要派她去武力碾壓他們就好了。這么簡(jiǎn)單的事情，有什么好算計(jì)籌謀的呢？

    拉爾斯呆了呆，跟凱奧相視一眼，無(wú)話可說(shuō)。他們的沉默讓理婭有了不詳?shù)念A(yù)感，“怎么了，我的想法有問(wèn)題嗎？”

    拉爾斯搖頭，“你還記得我心臟不好嗎？”

    “當(dāng)然記得?！彼恢敝酪廖捏w弱，尤其是心臟功能不太好，時(shí)不時(shí)會(huì)疼痛。因?yàn)闆](méi)有根治的辦法，只好在家里常備藥物。理婭突然臉色白了，“不會(huì)是你的病情惡化了吧?！?/br>
    “那其實(shí)不是病?！崩瓲査箛@了口氣，“小時(shí)候，議會(huì)在我體內(nèi)種了咒，離心臟很近，偶爾動(dòng)一下，會(huì)有些痛感。目前它還是休眠的狀態(tài)。不過(guò)一旦被發(fā)現(xiàn)背叛他們的意圖，他們就會(huì)啟動(dòng)這顆‘魔種’，讓我心衰至死?！?/br>
    理婭愣了。

    這就是議會(huì)為所欲為的真相？因?yàn)槔卫文媚笾鴩?guó)君的性命？

    而且是從他小時(shí)候就有的。一群權(quán)貴這樣對(duì)一個(gè)小孩子下咒。他們還是拉爾斯的監(jiān)護(hù)人。

    理婭如墜冰窟。她簡(jiǎn)直不敢想象拉爾斯成長(zhǎng)的過(guò)程中，還遭遇多少類似的威脅或折磨。人族的統(tǒng)治者？更像是議會(huì)的人質(zhì)。

    那些議員，那群?jiǎn)市牟】竦呐褔?guó)者，甚至讓拉爾斯背負(fù)所有罵名。

    理婭感覺(jué)自己都站不穩(wěn)了。腳跟震顫。抑或是地面在震顫？理婭無(wú)從分辨，眼前一片猩紅。低沉的嗡鳴聲由遠(yuǎn)至近。她看到一具尸體，相貌英俊，皮膚慘白，何等慘白，只有微張的嘴唇紅色乍現(xiàn)。

    更多的紅色涌出來(lái)，像江水一樣奔涌，沖刷慘白皮膚；像樹枝一樣岔開，長(zhǎng)得恢恑憰怪。死人臉漸漸泡腫，扭曲為模糊的血塊。

    理婭干嘔起來(lái)，閉眼說(shuō)服自己這是心理幻覺(jué)。但睜眼時(shí)，看見的依舊是血流成河，世界黑暗彌漫。她恐懼地伸手胡亂舞動(dòng)，卻抓住一張飛來(lái)的皺紙，連忙拆開細(xì)看。

    訃告

    伊文·詹格森

    享年二十，死于獄中

    轟然間，堅(jiān)守的堡壘土崩瓦解，漸強(qiáng)的嗡鳴聲蓋過(guò)一切。

    紅光大盛。

    “陛下，這是？！”

    凱奧驚疑不定。他不確定自己正在看什么。半精靈似乎陷入了某種狂熱的狀態(tài)，雙眼猩紅，喘息粗重，滿臉扭曲，就像是一頭野獸——不，這是狂獸。

    恐怖的威壓以她為中心爆發(fā)出來(lái)，龍卷風(fēng)一般卷起周圍的家具，瘋狂旋轉(zhuǎn)到高空。零星塵土被吹起，變成飛沙走石。一切都失去控制了。半精靈緊握長(zhǎng)劍，猩紅的眼睛毫無(wú)焦距，身體卻呈現(xiàn)戰(zhàn)斗姿態(tài)，好像她的敵人近在眼前。凱奧毫不懷疑，如果他此刻上前阻止她，立馬就會(huì)被捅個(gè)對(duì)穿。

    “我們必須離開這里，陛下，這個(gè)半精靈不知怎么狂化了?！?/br>
    任何力量本身都是一股躁動(dòng)的勢(shì)力，平時(shí)壓制在體內(nèi)，狀態(tài)穩(wěn)定，但若受極端的因素逼迫，也可能忽然瘋狂外溢，開始暴走。

    一個(gè)狂化的戰(zhàn)士極度危險(xiǎn)，失去理智，全憑殺意驅(qū)使，輕易就能造成巨大的破壞。

    凱奧轉(zhuǎn)向拉爾斯，見他眉頭緊鎖，密切觀察著風(fēng)暴中心釋放浩瀚力量的身影，卻不肯動(dòng)一步。凱爾焦急地拽拽他，大喊道，“陛下！再不走的話她可能會(huì)——”

    “噓?！迸赃厒鱽?lái)氣音般的呢喃，“你會(huì)嚇到她的。”

    “陛下？”凱奧愕然，被拉爾斯掙脫出去，眼睜睜望著自己的國(guó)君走開了，不是朝著外面，而是朝著風(fēng)暴的中心。

    他這是做什么傻事？

    當(dāng)國(guó)君走到半精靈的面前，凱奧的心提到了嗓子眼。他這輩子從未如此緊張過(guò)，靈魂激烈尖叫，他幾乎能看到他侍奉的對(duì)象被一劍刺穿身體的畫面。與此同時(shí)，半精靈面無(wú)表情，武器已經(jīng)抵上脆弱的胸腔——

    下一秒，凱奧目睹了此生最不可思議的事。

    國(guó)君吻了半精靈。他們的距離完全消失，身體密不可分。他的手緩緩撫摸她的背，鼻頭互相磨蹭，唇齒糾纏間溢出的字句溫柔綿軟，卻是強(qiáng)有力的安撫。

    “好了，理婭，沒(méi)事了，理婭……伊文活著，拉爾斯也活著，我們沒(méi)事，一切都會(huì)沒(méi)事的……”

    “真的很抱歉，我不該那樣自私的，讓你以為我死了，實(shí)際上卻是擅自跑回來(lái)。”

    “我一定好好活下去，用余下的生命彌補(bǔ)你?！?/br>
    “所以請(qǐng)你也振作起來(lái)吧。陪我一起。就像婚禮時(shí)說(shuō)的那樣，無(wú)論生老病死，無(wú)論順境逆境，我再也不會(huì)拋下你了?！?/br>
    一個(gè)深吻。

    紅光開始減弱，家具緩緩落回地面上，毫無(wú)損傷，仿佛剛才都是夢(mèng)一場(chǎng)。當(dāng)猩紅徹底消失，理婭的目光恢復(fù)焦距，閃爍著，奇異地面對(duì)丈夫。

    “理婭……”拉爾斯小心翼翼，“你感覺(jué)還好嗎？”

    她已經(jīng)完全清醒了。但理婭記得剛才發(fā)生什么，舔了舔唇，說(shuō)，“我不太確定?！?/br>
    “那再來(lái)一個(gè)治愈親親怎么樣？”

    “嗯唔唔……?”

    凱奧看著這對(duì)旁若無(wú)人的夫婦，啞口無(wú)言。

    等到畫面開始變得激烈，凱奧扶額離開了寢殿，心底悄悄懷疑起自己的存在意義。畢竟，從之前的表現(xiàn)看，那個(gè)半精靈的實(shí)力強(qiáng)得不可思議，光是威壓就能制造巨大的風(fēng)暴，超越了他所見的任何單個(gè)議員?？窕蟮臍⒁飧屗捏@膽戰(zhàn)，只想盡快逃離。

    這樣的強(qiáng)者真正戰(zhàn)斗起來(lái)，會(huì)是怎樣光景？面對(duì)作為一個(gè)整體的議會(huì)，孰勝孰?。?/br>
    凱奧不知不覺(jué)陷入了沉思，一種預(yù)感悄然蔓延?；蛟S很快，這個(gè)宮廷將迎來(lái)翻天覆地的變化。而他不知為何，充滿期待。