夜闌人靜，一盞燈籠搖曳在北風(fēng)中，飄忽往前行著。暖融的橘紅映在宗臣眸上，掩住眼底幽深。

    草地里有著條隱約踏出的小路，蜿蜒通向前方的帳子，帳內(nèi)已熄了燈，與夜色融在一起。

    十幾個(gè)侍衛(wèi)冒著寒風(fēng)，在帳外站得筆直。

    宗臣提著燈往帳后探去，護(hù)衛(wèi)中為首一人迎上前行了個(gè)禮，將他攔住：“郡主已歇下了，宗司馬可是有事？”

    如霧似的燈火勾勒著他輪廓分明的臉龐，眉目深邃，眼若寒星。他瞧這眼前略眼生的護(hù)衛(wèi)，并不是尋常那近身的護(hù)衛(wèi)越九，心中思索，垂下眼臉。

    “無(wú)事，例行巡邏罷了。”他微微頷首，“問(wèn)郡主安”，燈在手中提拎兩下，轉(zhuǎn)身踏著馬靴便走了。

    護(hù)衛(wèi)再是一禮，隱回帳前。

    篝火旁坐著些人，望見(jiàn)宗臣才去沒(méi)多久又折返回來(lái)，步履匆匆的樣子，均是一臉訝色。

    還未走近，一人突然站起，響起粗里粗氣的聲音“將軍，那嬌郡主可是有事？”

    “那是云中郡主，可別瞎說(shuō)?！迸缘囊蝗顺雎曁嵝?。

    “捉逃兵去?！彼醋鹘忉?zhuān)闷饳M刀別在腰間，黑衣烈然，走路帶風(fēng)，大步跨馬而上，直接疾馳出了營(yíng)地。

    “逃兵？？”

    那之前聲音粗嘎的百夫長(zhǎng)趕緊拎著兵器上馬帶人一齊去了。

    郡主那邊，待腳步聲逐漸消失了，郡主的貼身侍女突然從帳內(nèi)冒出頭來(lái)。

    “宗司馬可是打發(fā)走了？”

    護(hù)衛(wèi)頜首。

    她搓著手哈了口氣，鉆回帳內(nèi)，嘴里咕咕叨叨著什么“這宗司馬可真好打發(fā)，一句話(huà)就說(shuō)走了…”“郡主什么時(shí)候才回來(lái)啊，我爐子都不敢點(diǎn)，倒春寒可是冷慘了…”之類(lèi)。

    寒月高懸，馬蹄飛踏，瑟瑟寒風(fēng)刮在頰邊略散去身上的火熱之氣。

    有二人一前一后，一白一黑，颯沓如星。

    “娘子，咱們也溜出來(lái)有半個(gè)時(shí)辰了，再不回去怕是又被捉了?！痹诤蠓讲唏R那人說(shuō)道，她聲音與樣貌一般英氣，正是近身護(hù)衛(wèi)越九。

    “怕什么，那群人還敢罰我不成？”褚若木輕哼一聲，抬手捋起被汗沾濕的鬢發(fā)，大半月被箍著沒(méi)法陪愛(ài)馬馳騁，今夜終于痛快了一把，哪還愿意這么早回去？

    她及笈那天，阿爺領(lǐng)來(lái)兩匹西域汗血寶馬小馬駒，一白一黑，白色那匹如浮金箔，在陽(yáng)光下流光溢彩，取名作宛虹，黑色那匹皮毛黝黑發(fā)亮，唯有額間一點(diǎn)霜白，便叫奔星，兩只從小便形影不離，后來(lái)更是與若木難舍難分恨不得如影隨形。兩匹千里馬，日常訓(xùn)練量都不止幾里，這段時(shí)日以來(lái)雖有他人照看著，可總不如曾與它們?nèi)找瓜喟槿裟咀约簛?lái)的親近順從。

    想著許久未與宛虹親近了，她拍拍馬頭，抱住宛虹的脖子，享受片刻溫存。

    如今正是三月初，漸入春日，車(chē)馬從洛陽(yáng)一路往云中方向而行。往常云州馬坊都由褚若木坐鎮(zhèn)，如今人在洛陽(yáng)，為了趕上三月至五月馬坊馬匹繁殖期，由云中都護(hù)府司馬宗臣領(lǐng)兵，護(hù)送云中郡主返云州已半月有余。

    出發(fā)時(shí)還是寒冬，今年洛陽(yáng)至云中的官道不甚安定，附近總有些掃不干凈的流匪。

    安定王往年返京述職從未帶過(guò)褚若木，今年道是特意想帶她領(lǐng)略神都風(fēng)光，體會(huì)大衍盛世具象，強(qiáng)行把她拐來(lái)，與年前征薛延陀大捷立諸將隨行進(jìn)神都封賞。

    若木當(dāng)阿爺真是要帶她多見(jiàn)識(shí)中原人文風(fēng)情，想著來(lái)也不會(huì)待多久，便違心的來(lái)了，可沒(méi)想安定王一到洛陽(yáng)就跟生了根似的，到處赴宴拜訪(fǎng)絕口不提一句返云都的事兒，像是要在這呆上大半年。

    她哪坐得??？就快入春，云州百草豐茂，馬坊中諸馬發(fā)情馬上要開(kāi)始配種，往年這個(gè)檔口她定是早都住在馬坊一刻也不停的安排事宜，可如今阿爺心里還不知打著什么算盤(pán)，她是沒(méi)心情在這逗留了。

    安定王在洛陽(yáng)滯留許久，心里也虛著怕被若木戳破心思，云州事態(tài)急迫，他隨意勸了兩句無(wú)果，還是命宗臣宗司馬護(hù)送她走了。

    他放心不下，臨行前還百般叮囑著：“這一路回去不甚安全，你自個(gè)多注意著莫要騎馬了！”他盯著若木進(jìn)了車(chē)廂，復(fù)又想到什么，靠近馬車(chē)窗邊沉下聲道“別又沾花惹草！”

    不叫她騎馬，主要是免得遭遇流匪對(duì)她不利，其次也是免得騎馬風(fēng)流一趟又勾去了哪個(gè)少年郎的魂兒。

    他自是知曉自家閨女在云州的放浪盛名，來(lái)時(shí)路上尚有阿爺管著教她安分了些日子，這回去一路只有宗司馬領(lǐng)隊(duì)，沒(méi)個(gè)能壓得住她的人，若是出個(gè)啥事，安定王可不想一氣之下翹了辮子。

    若木只是平平淡淡在窗邊“嗯”一聲，也未掀開(kāi)簾子，聲剛落下馬車(chē)便迫不及待地行駛了出去，揚(yáng)起迷眼土灰。

    還是兒子懂事啊，這女兒真不省心。安定王想起遠(yuǎn)在瀚海府的世子老淚縱橫如是想。

    確實(shí)，這邊若木雖嘴上應(yīng)著，卻轉(zhuǎn)頭在第一個(gè)驛站偷偷上馬遛宛虹奔星，還沒(méi)爽利就被一個(gè)意想不到的人弄好大一個(gè)沒(méi)臉。

    那人正是宗臣。

    不知道她那一身連親娘都認(rèn)不出來(lái)的變裝是怎么被辨出來(lái)的，教她第一次偷摸摸遛馬就被捉住，在全隊(duì)人馬前像在押犯人似的被押上馬車(chē)。

    那百夫長(zhǎng)領(lǐng)著宗司馬的令牌跟她致歉，似是憋不住一樣冒出兩聲嘎嘎，難堪的她甩袖悶在馬車(chē)?yán)铩?/br>
    本是在軍隊(duì)尾部的郡主車(chē)駕，這下給提溜進(jìn)了行軍中部。

    她好歹是一方郡主，一個(gè)五品司馬在眾人面前下她臉，用她阿娘的話(huà)說(shuō)，這人是不是沒(méi)情商？

    不怕她打小報(bào)告給他穿小鞋？

    結(jié)果那宗臣讓百夫長(zhǎng)又捧來(lái)一件玉令，玉身碧透，遒勁有力的‘安定’兩字，把她釘在了馬車(chē)上。

    見(jiàn)令如見(jiàn)人。

    現(xiàn)在宗臣拿著這令，那就得把他當(dāng)?shù)┲?/br>
    若木心里冷笑，安分的在車(chē)?yán)飷灹艘粋€(gè)月，天天哼哼唧唧的這不舒服那不舒服，骨頭都要顛軟了，車(chē)外守著的人愣是沒(méi)少一個(gè)，只能越九天天牽著馬出去遛。

    這一路走著官道，落腳都是在官驛里，房外都被人里三層外三層守著，好在今個(gè)日落時(shí)離下個(gè)官驛還有好些距離，只能在草原上扎營(yíng)，終于給她在半夜找到一絲機(jī)會(huì)。