薩克郡遠(yuǎn)郊，莊園。

    新聞上對(duì)于穆子清的評(píng)價(jià)多數(shù)是：東祁最年輕的政客。

    從普通的后座議員，到上川州長(zhǎng)，再到現(xiàn)在作為代表主管內(nèi)閣，今天為止剛好是她在東祁政治這把椅子上攀爬的第五個(gè)年頭。

    此刻的薩克郡郊區(qū)莊園宛如一個(gè)巨大的牢籠，周?chē)蝗浩牌舖ama的女人正在耳邊喋喋不休，活像一群鬣狗，她走到哪她們就追到哪。穆子清為黨派工作，比這煩上百倍的場(chǎng)合都經(jīng)歷過(guò)，只是這群年過(guò)中年的女人壓根不懂政治，甚至完全不知道每個(gè)法案所代表的真正含義。這次在她故鄉(xiāng)薩克郡選區(qū)舉行的酒會(huì)，不用猜都知道她們?cè)绫蛔约旱恼煞驀诟肋^(guò)上百次，一定要從她這里套出點(diǎn)什么話來(lái)。

    “穆代表，今天這么好的機(jī)會(huì)，和我們講講您的計(jì)劃吧？”

    “樸爾夫人，我哪有什么計(jì)劃，不過(guò)是運(yùn)氣太好，受大家扶持罷了?！蹦伦忧迨掌鹧鄣椎睦淠呐亩Y服裙擺上不存在的灰，想要一笑而過(guò)。

    “那下次選舉，您還參加嗎？”

    侍者端來(lái)一盤(pán)點(diǎn)心，銀器明晃晃照著光，刺痛了穆子清的眼睛，她眉頭一皺，臉上頓時(shí)沒(méi)了笑意，瞇起眼等她的下文。

    所有耳朵都在聽(tīng)。

    一旁的幾個(gè)婦人擠眉弄眼，借著拿點(diǎn)心的由頭往這兒看，想知道是哪家的夫人貪杯失了分寸。一個(gè)政客如果能說(shuō)會(huì)道，可以省掉不少晉升路上的麻煩，但有個(gè)不識(shí)相的妻子，打爛一手好牌也是在所難免。

    “大家可都知道您才27歲，論資歷和民意調(diào)查結(jié)果...”

    穆子清抬眼，她朝正喋喋不休的樸爾夫人又走近一步，高跟鞋在光滑的地板上清脆地響了一聲。

    “正如你所說(shuō)，我才27歲，但其他候選人就快到退休的年紀(jì)了，所以我的機(jī)會(huì)和勝算都更多些，不是嗎？”穆子清微微彎腰，才得以同她平視，“樸爾夫人，你的丈夫應(yīng)該教過(guò)你，作為提供支持和選票的擁護(hù)者，有什么話不該說(shuō)。”

    視線一躍，不遠(yuǎn)處林忱的背影即刻進(jìn)入眼簾。他正舉著杯氣泡水同那些拿香檳的人相談甚歡，卻顯然心不在焉。同穆子清一樣，他是這場(chǎng)酒會(huì)的焦點(diǎn)之一，穆子清的幕僚。傳言這些年的鐵爬滾打，要不是有林忱在她身邊輔佐，穆子清很難走到這一步。

    他喝了口水，借著抬眼的機(jī)會(huì)在人群里尋找穆子清的身影。這一望剛巧和穆子清求助的眼神碰上，那意思不言而喻——她待不下去了。

    共事多年，別說(shuō)是一個(gè)眼神，就是她習(xí)慣性地將發(fā)絲挽至耳后這個(gè)動(dòng)作，他都明白其中別有用意。

    “久違了，林先生，我敬您一杯！”薩克郡西邊某州的州長(zhǎng)上前來(lái)敬酒，前襟的口袋里露出一角精致的帕子，是用金絲線切割加工的。

    林忱垂眸掃了眼他腕上那塊名表，再抬眼時(shí)仍然笑容如常：“幸會(huì)。”

    舉杯過(guò)后，他借機(jī)脫身。

    聰明人都知道何時(shí)該見(jiàn)風(fēng)使舵，而此刻樸爾夫人正繃著臉，回想起穆子清方才對(duì)自己說(shuō)的話，手心還是直冒汗。大廳中央的吊燈剔透晶瑩，眾人酒意正酣，穆子清聽(tīng)見(jiàn)身后漸近的聲響，然后一陣風(fēng)掠過(guò)后背。

    “女士們，不好意思?！绷殖涝谒磉呁Ｏ履_步，引來(lái)眾人的目光。

    他禮貌地欠身，略顯為難地看了眼手表：“穆代表還有其他事情要處理，所以十點(diǎn)之前我們必須要趕回班朗街，現(xiàn)在已經(jīng)快九點(diǎn)了，再耽擱恐怕會(huì)來(lái)不及?！?/br>
    樸爾夫人見(jiàn)來(lái)的是林忱，算是松了口氣：“那就不打擾了，穆代表，咱們改天再聊?！?/br>
    若不是選舉在即，選票被視若千金，穆子清才不樂(lè)意將寶貴的時(shí)間花費(fèi)在她們身上，更別提改天再聊。她提起裙擺轉(zhuǎn)身就走，那群鬣狗們見(jiàn)狀，自動(dòng)為她讓出條道來(lái)。

    沒(méi)人想在這個(gè)節(jié)骨眼上激怒她。

    林忱沒(méi)浪費(fèi)時(shí)間，他跟上穆子清的步伐，將搭在手里的西裝外套披到她肩上，再次以水代酒：“本次選舉萬(wàn)分感謝各位的幫助，失陪了?！?/br>
    他仰頭將水飲盡，臉上掛著笑，朝眾人揮手道別。兩人離開(kāi)的背影漸漸沒(méi)入黑夜里，直至看不清了。

    沒(méi)了鋼琴曲，沒(méi)了高談闊論，耳邊終于清凈，此刻只留風(fēng)聲。不遠(yuǎn)處莊園大門(mén)的車(chē)燈亮起，那是等候他們的。涼風(fēng)陣陣從耳后吹來(lái)，細(xì)密的雨絲打在她的禮服上，穿過(guò)莊園前院的草坪時(shí)，濕漉漉的草尖刺著她的腳背。

    她的雙手藏在裙擺里，無(wú)法控制地輕顫著。

    她清楚地明白，樸爾夫人就算刻薄無(wú)腦，說(shuō)的話也不是全無(wú)道理。這些年一步步走到這里，自己早已成為別人的眼中釘，畢竟駕駛座底盤(pán)的引爆彈她已司空見(jiàn)慣，那些可笑的恐嚇信也并非口說(shuō)無(wú)憑。

    她習(xí)慣正裝出席各種場(chǎng)合，卻不得不面對(duì)槍林彈雨。她才二十幾歲，一雙眼卻越來(lái)越冷峻?？蛇@一切，她所做的一切努力，終究不曾被人認(rèn)可。年輕、女性、資歷淺，似乎成了她無(wú)法擺脫的束縛。沒(méi)人愿意被區(qū)區(qū)幾個(gè)標(biāo)簽拖后腿，她也不例外。

    穆子清緊了緊外套，抬起腳跨入車(chē)內(nèi)時(shí)，回頭望了眼薩克郡上空的夜，嗓子有些?。骸皝?lái)的時(shí)候還是晴天，怎么突然就下雨?！?/br>
    “幾天前剛?cè)朊酚昙?，城郊的天氣向?lái)多變?！绷殖缽澭崞鹉伦忧宓娜箶[，擋住車(chē)框，聲音溫潤(rùn)得像門(mén)德?tīng)査傻腄調(diào)大提琴。

    侍者遞來(lái)傘：“雨天濕冷，我們?yōu)槟鷾?zhǔn)備了熱茶，既能解酒也能暖身子?！?/br>
    豆大的雨珠打在車(chē)頂，像女人戴著手套敲門(mén)的聲音。車(chē)窗上的雨點(diǎn)連成線，除了車(chē)燈，外頭一點(diǎn)光都沒(méi)有。

    薩克郡位于上川區(qū)遠(yuǎn)郊，離開(kāi)莊園的路泥濘崎嶇，四周除了氤氳的樹(shù)林，只剩一眼望不到頭的田野。手里的茶杯還未放下，路面忽然陡峭，車(chē)身一陣顛簸，穆子清來(lái)不及反應(yīng)，熱茶潑到了金邊杯碟上，燙紅了手指。

    她蹙起眉，忙將茶杯拿遠(yuǎn)。

    “十分抱歉，代表，我下車(chē)看看?！彼緳C(jī)冒雨下了車(chē)。

    穆子清接過(guò)林忱遞來(lái)的手帕，擦著手看向雨里司機(jī)的身影，沒(méi)一會(huì)兒隔著玻璃聽(tīng)見(jiàn)他喊道：“雨太大，前面倒了棵樹(shù)走不通，我們恐怕得繞路走了！”

    她嘆了口氣，側(cè)頭閉目養(yǎng)神，這一路回去肯定得晚。

    “另一條路離這不遠(yuǎn)，不會(huì)太...”

    林忱話音未落，只聽(tīng)細(xì)微咻的一聲，站在擋風(fēng)玻璃前的司機(jī)忽然倒下——

    消音的狙擊槍子彈分毫不差地扎入了司機(jī)的太陽(yáng)xue。

    大雨傾盆，饒是雨刷器不停地?cái)[動(dòng)，也擦不清眼前的一切。驚雷平地乍起，一瞬間天空煞白。電光火石之間，林忱眼疾手快按下身旁的專(zhuān)用緊急按鈕。

    千鈞一發(fā)之際，兩聲脆響奇奇落于耳廓，很輕，就像針落在地上的聲音。第二發(fā)子彈就在下一秒，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打在了林忱臉側(cè)的防彈玻璃上。

    精致裁剪的裙擺被緊攥進(jìn)掌心，穆子清機(jī)敏地看向窗外的夜，短短幾秒鐘便擒了滿(mǎn)額的冷汗。什么都看不清，一切都是未知數(shù)，她不知道此刻究竟有多少個(gè)槍口正對(duì)準(zhǔn)自己，對(duì)自己下一秒的處境更是一無(wú)所知。就連最壞的打算也飛速在她腦海中過(guò)場(chǎng)，她最終得出一個(gè)結(jié)論：這真是一次機(jī)不可失的刺殺。

    唯一給她安全感的，是車(chē)后掃來(lái)的光，緊接著他們的車(chē)被護(hù)衛(wèi)隊(duì)的人團(tuán)團(tuán)圍住，好在他們及時(shí)跟上，否則穆子清此行注定兇多吉少。東祁對(duì)內(nèi)閣成員的保護(hù)周到，這一切要?dú)w咎于動(dòng)蕩不定的政局，護(hù)衛(wèi)隊(duì)隨行是保障政界要員安全的基礎(chǔ)，否則權(quán)臣們更要面對(duì)刀鋒火海。

    車(chē)外火光四濺，防彈玻璃上落了一排槍眼，護(hù)衛(wèi)隊(duì)的成員均出于桑赫軍校，身手不在話下，轉(zhuǎn)眼間，敵方的動(dòng)靜小了。

    “別擔(dān)心。”林忱將車(chē)內(nèi)的手槍遞給穆子清。

    穆子清的心思全然飄到了車(chē)窗外。內(nèi)閣專(zhuān)車(chē)壞了，一只輪胎受損xiele氣，她得換車(chē)。

    短暫的火拼尚未偃旗息鼓，對(duì)方倒下七名執(zhí)行此次刺殺任務(wù)的人員。雨勢(shì)越來(lái)越大，兩個(gè)黑影在樹(shù)林中一閃而過(guò)。

    “有兩個(gè)人跑了！一分隊(duì)出六人，追上！”

    “其余人護(hù)送代表和林先生換車(chē)！”

    身旁的車(chē)門(mén)被打開(kāi)，雨珠順著車(chē)檐滾落，冷風(fēng)倏地灌入車(chē)內(nèi)，吹亂穆子清的頭發(fā)，她吸了吸鼻子，握著手槍下了車(chē)。左手邊是黑黢黢的林子，右手邊是黑黢黢的夜，就算她此刻被桑赫軍校的軍官們圍住，心里那顆高懸的石頭始終無(wú)法落下。腳下的每一步，像踩在針尖，她心跳提到嗓子眼。深吸一口氣，抬起左手捋了捋頭發(fā)。

    下一秒——

    穆子清忽然一個(gè)趔趄，腳步被子彈穿入身體的作用力打亂，跪到在石子路上。

    “NE方向還有人！”護(hù)衛(wèi)隊(duì)警覺(jué)。

    狙擊手位置暴露，一陣躁動(dòng)后安靜下來(lái)，四周只留暴雨聲。

    那一發(fā)子彈打在肩胛骨上，錐心地疼。她倒吸好幾口涼氣都沒(méi)緩過(guò)神來(lái)，回想起這一槍?zhuān)匀恍挠杏嗉?。如果她?dāng)時(shí)沒(méi)有抬起手，可能狙擊手也不至于失手。

    “子清！”林忱三步并兩步?jīng)_下車(chē)扶住她，淋了一身的雨。

    車(chē)燈的光影里雨珠魚(yú)貫而落，她的禮服被血染紅，混著雨落到地上，狼狽不堪。

    “通知救援隊(duì)！”林忱扶住穆子清，回頭大喊。

    薩克郡，臨時(shí)巴士中轉(zhuǎn)站。

    “東祁第十三次教育改革法案議會(huì)將于本月二十七日在班朗街參議院召開(kāi)，屆時(shí)...”一臺(tái)破舊的電視機(jī)前圍著零零散散幾個(gè)乘客和乘務(wù)員，薩克郡駛向上川區(qū)的巴士本就不多，更別提夜半三更這場(chǎng)暴雨。

    巴士車(chē)站冷冷清清，吊燈在風(fēng)里搖晃，吱吱作響，氣氛令人昏昏欲睡。

    遠(yuǎn)處的聲響漸行漸近，一行人撥開(kāi)雨簾闖進(jìn)巴士站。護(hù)衛(wèi)隊(duì)手里端著的真槍實(shí)彈著實(shí)令人色變。

    “請(qǐng)問(wèn)你們這里有沒(méi)有臨時(shí)休息室和急救設(shè)備？”說(shuō)話的人是內(nèi)閣護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)金在沅，一身便裝卻氣勢(shì)不凡。

    “急救設(shè)備沒(méi)有，但有間休息室..　.我、我?guī)銈冞M(jìn)去！”工作人員見(jiàn)被圍在中間的女人面色慘白，暗紅的血從肩膀順著手臂往下淌，血珠甚至滴到了地上。他連忙帶人進(jìn)去，拉開(kāi)房間里的燈。

    這是一間極簡(jiǎn)易的屋子，一盞吊燈時(shí)明時(shí)暗，屋里只擺了幾張革制沙發(fā)。穆子清被扶上沙發(fā)時(shí)，已經(jīng)沒(méi)有一點(diǎn)力氣，只皺緊眉閉著眼，嘴唇發(fā)白，臉上血色全無(wú)。

    “救援隊(duì)為什么還沒(méi)到？代表如果有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你們拿什么交待！”一向穩(wěn)重的林忱此時(shí)也慌了陣腳。

    “林忱...”她睜眼，推了推林忱的手，讓他靠近聽(tīng)。

    “別叫救援隊(duì)。”她說(shuō)。

    救援隊(duì)一來(lái)，勢(shì)必會(huì)驚動(dòng)國(guó)防部，媒體輿論不會(huì)就此放過(guò)自己，國(guó)防部長(zhǎng)麥肯齊與她的政敵交好，她的私人護(hù)衛(wèi)隊(duì)會(huì)以失職的罪名被查處，她也會(huì)被強(qiáng)制休假。這意味著近日的新型教改法案議會(huì)她不能參加，她近期所做的努力將功虧一簣。

    她張了張嘴，聲音很輕。

    “叫離生來(lái)接我。”

    屋外嘈雜喧鬧，大家都在疑惑到底發(fā)生了什么，護(hù)衛(wèi)隊(duì)圍成人墻堵在門(mén)口，安撫群眾情緒。一直坐在角落里的男人忽然起身，昏暗的燈光下，他的影子投在墻壁上。

    “里面的人，是中槍了嗎？”

    “我可以幫忙?！?/br>