王氏知她家這二爺回來(lái)，老夫人肯定要與他說(shuō)些體己話，遂尋了個(gè)借口帶著妹子退下。

    “二郎你好好地說(shuō)要去什么臨安府，一去還兩個(gè)多月，便難不成還因?yàn)槿ツ昀罴夷镒拥氖赂镏脷猓俊贝硕甲吡?，老夫人方道?/br>
    林氏本是續(xù)弦，嫁給老國(guó)公后就生了陳元卿一個(gè)，如何能不掛心。

    陳元卿如今二十四了，身邊竟連個(gè)可心的人都沒(méi)有，先前給他說(shuō)了李氏，兩家就差交換名帖，他不知怎的又不應(yīng)了。

    陳元卿不愛(ài)多言，但對(duì)著林氏慣來(lái)孝順，搖頭道：“您別多想，并非如此，我這次去那是有要緊事?！?/br>
    “既如此你給我透?jìng)€(gè)底，究竟喜歡哪樣的，我好照著替你相看相看。”林氏想了想又道，“還有你那兩丫鬟，以后收進(jìn)房也好，畢竟伺候你多年情分出來(lái)了?！?/br>
    陳元卿不著痕跡地皺了下眉，而后道：“這事母親您看著做主，至于雁青、雁秋，以后配出去賞點(diǎn)嫁妝?！?/br>
    林氏清楚她這兒子慣來(lái)冷漠的性子：“你要不愿就算了，我原打量著那兩小丫鬟老子娘都在府里，知根知底的，人又本分。不過(guò)妻子可不能馬虎，你先前說(shuō)李氏身子單薄，莫不是喜歡稍豐腴些的？”

    陳元卿愣了片刻，不知想起什么，摸著手上已不怎么能瞧出的疤痕，神色微異道：“母親，我還有些事情要處理，先回了?！?/br>
    林氏明知道他不想再聊，也沒(méi)有留他，風(fēng)塵仆仆趕回來(lái)該累乏。

    “回去歇息吧，我有東西給你。”林氏道。

    她身邊的吳嬤嬤捧了個(gè)彩色雕花漆奩出來(lái)，里面擺著兩支翠葉石榴金花。

    “前些日子特意給你新打的，你戴著看如何？”

    陳元卿權(quán)當(dāng)不懂石榴多子多福的含義，取了一支插在冠上，頷首道：“多謝母親?！?/br>
    到了傍晚時(shí)分，箬山院里的大丫鬟雁青和雁秋幫陳元卿收拾箱奩，里面竟掉了條帕子出來(lái)。

    這一看著便是婦人之物，上面還繡著芍藥花，只是這帕子太過(guò)粗糙，麻棉布料，連她們平日里用的巾絹都不如，怎會(huì)出現(xiàn)在國(guó)公爺?shù)南鋳Y之中。

    兩人對(duì)看一眼，眼底皆是驚詫。

    “雁青jiejie，你看這不知道什么時(shí)候夾帶進(jìn)去，鄭或也真是，連這樣的東西都敢往國(guó)公爺箱里裝了?！毖闱锏?。

    “疊起來(lái)放爺案桌上去吧，看爺怎么處理，要扔了或收起來(lái)到時(shí)再說(shuō)?！毖闱嘞肓讼?。

    然而翌日帕子便不見(jiàn)了。

    －

    永安縣里兩三家醫(yī)館，陶母常去的就那么一家。

    幼金揣著陳元卿給的銀票尋了過(guò)去，待回來(lái)問(wèn)陶母：“娘，你說(shuō)醫(yī)館準(zhǔn)備什么時(shí)候去，正巧我最近兩日身上總覺(jué)不大爽利?！?/br>
    陶母求之不得，趕忙笑道：“明兒個(gè)我們便去，我兒果真大了懂事多?！?/br>
    幼金想著白天花的那百兩銀子，也笑了：“娘說(shuō)得對(duì)，對(duì)我們來(lái)說(shuō)還是這身子最要緊呢?！?/br>
    次日兩人同去醫(yī)館。

    醫(yī)館里坐堂的林大夫?yàn)槿撕蜕疲剿乩镒類(lèi)?ài)施藥，一直也未積攢下什么銀子，聽(tīng)說(shuō)前些日子家中孫子連束修都要交不出。

    幼金心知肚明，與林大夫?qū)囱郏瑢⑹滞筮f過(guò)去，只等著對(duì)方按著約定開(kāi)口。

    誰(shuí)知林大夫照例把了把脈，卻遲遲未說(shuō)話，反一臉難色地看向幼金。

    “夫人，小娘子身子骨不錯(cuò)，這藥便不用吃。”大夫想了想對(duì)陶母道。

    陶母聞言松了口氣。

    幼金卻聽(tīng)得目瞪口呆，林大夫分明收了她的銀子，只消對(duì)陶母講上句：“你家女兒身子不好，恐于子嗣有礙。”

    這樣除了家中父母兄長(zhǎng)，皆大歡喜。上輩子累得爹娘不知道為她落了多少淚，如此也是實(shí)屬無(wú)奈，好在如今不同，她有銀錢(qián)傍身。

    陶幼金生生按捺下疑慮，待陶母去置辦下月初一祭祀需要的香燭、紙錢(qián)，她又返回醫(yī)館里。

    那林大夫卻早支開(kāi)鋪內(nèi)伙計(jì)在等著她。?

    且未待幼金開(kāi)口，他已先將之前她送出去的銀票遞回來(lái)。

    “林大夫，我們之前不是說(shuō)好了么？您怎又臨時(shí)變卦，這事不用您做別的，只要說(shuō)句話便好。”

    林大夫手自桌上收回來(lái)，嘆了口氣：“老身雖不知道小娘子這樣輕賤名聲為何，卻因?yàn)樽约贺澵?cái)答應(yīng)了你。”

    “那您為何？”幼金不解。

    “小娘子，你有孕了?！?/br>
    “……”

    九月末，永安這天開(kāi)始漸生出些涼意。

    幼金不懂自己明明當(dāng)日吃下了避子藥，又怎會(huì)懷胎。

    她以前倒是想要個(gè)崽子，想著或許這樣便能圈住齊圭的心，可惜自己身體不爭(zhēng)氣。然而后來(lái)被磋磨成那樣，倒有幾分慶幸，崽子若生來(lái)有這樣的爹娘，豈不是一輩子抬不起頭。

    幼金自己心思淡了，就是這輩子也沒(méi)想過(guò)。

    這孩子不能要，幼金清楚得很。

    －

    陳元卿身邊說(shuō)是有伺候的丫鬟，他房中的事還有多半讓婆子做了，可這兩日，國(guó)公爺也不知怎么回事，床榻被褥連婆子也不叫碰。

    清早灑掃院落的小丫鬟瞧見(jiàn)他，膽子都嚇破，忙跌跌撞撞跪下：“國(guó)公爺，這如何使得，讓奴婢來(lái)吧?！?/br>
    “退下罷。”陳元卿只淡淡說(shuō)了句。

    事兒傳了出去，都說(shuō)國(guó)公爺不知道哪里來(lái)的興致，竟親自洗起衣物來(lái)，事說(shuō)得有鼻子有眼，愈傳愈離譜。

    大夫人王氏不得不敲打了番府中下人。

    卻還是連老夫人都驚動(dòng)，特意喚了雁青過(guò)去問(wèn)話。這丫鬟的爹原是老夫人陪嫁鋪?zhàn)诱乒?，林氏也愿意抬舉她。

    “你們國(guó)公爺近來(lái)可有什么異常？”林氏讓人攙扶著坐下。

    雁青想了想搖頭。

    “我沒(méi)有質(zhì)問(wèn)你的意思，你照直說(shuō)了便是，國(guó)公爺定不會(huì)怪罪于你?！绷质嫌譁匮缘溃拔乙彩菫榱四銈冎髯雍??！?/br>
    雁青磕了個(gè)頭道：“老夫人，奴婢不敢瞞您，奴婢確實(shí)不知，況且國(guó)公爺從不要奴婢們守夜的。”

    林氏見(jiàn)問(wèn)不出什么來(lái)，囑咐幾句便讓她回去。

    陳元卿宣德九年殿試一甲第三名，進(jìn)士及第，后入館閣，任翰林院館閣校勘，近來(lái)又充任知諫院，可謂春風(fēng)得意。

    “大人，三更天了?！编嵒蛘驹谝慌运藕?，斟酌了半天方對(duì)陳元卿道。

    國(guó)公爺平素慎獨(dú)，便是喜愛(ài)制香，也未沉迷到不眠不休三更還不睡的地步。然而他這兩日卻有些放縱自己。

    陳元卿將自制的桂花香丸置在銀片上，點(diǎn)頭：“大老爺那兒可讓人盯緊？”

    屋里很快縈繞著股桂花的清香，鄭或心說(shuō)也算是大老爺?shù)姑梗瑖?guó)公爺自永安回來(lái)心情便一直不虞，他這又不知道有什么小辮子讓國(guó)公爺知曉。

    “已經(jīng)派人盯著了，您放心?！编嵒蚧氐溃芭艈救藖?lái)伺候?！?/br>
    “不用，你下去罷?！标愒淙嗔巳嗝夹模箯街蓖溜L(fēng)后面去。