相柳突然驚醒。

    心跳惶然，似有預(yù)兆。他立即起身去找芙蓉，小二卻說(shuō)她獨(dú)自一人出去了。

    窗外夜色已深。在直陽(yáng)的兩天漫長(zhǎng)得仿佛沒(méi)有盡頭，接二連三的意外讓人焦頭爛額，還有那徘徊不去的窮奇……

    窮奇喜與惡人為伍，食人，尤其喜食好人，高塔之上窮奇就想吃掉芙蓉。正直者冤屈而死，善良者無(wú)能為力，所有圍觀者發(fā)出的叫好聲都是窮奇美妙的食物。

    如此不詳?shù)念A(yù)感，是窮奇去而復(fù)返嗎？

    小二出去又進(jìn)來(lái)，說(shuō)有個(gè)包子攤老板找他。

    包子攤老板鬼鬼祟祟地進(jìn)入相柳房間，吞吞吐吐地說(shuō)了芙蓉的遭遇。他懷里揣著芙蓉沉甸甸的錢袋，摸了又摸，終究還是拿出來(lái)放在茶幾上。

    相柳臉色凝重地讓小二叫來(lái)了吳一，連瞥都沒(méi)瞥那足以讓普通人家吃穿一個(gè)月的銀錢。

    “這是那個(gè)姑娘的錢袋，她付錢給我讓我來(lái)給你遞話?！卑訑偫习逭f(shuō)。

    “那你可以收下它，不用還給我?！毕嗔牟辉谘傻卮?，手指不停撫摸腰間玉佩，腦中閃過(guò)無(wú)數(shù)對(duì)策，又被一一否決。

    “促使我來(lái)找你的是良心，不是錢?！卑訑偫习遛q解道。

    吳一知曉原委后當(dāng)即譏諷道：“你良心那么大，為何芙蓉被毆打時(shí)你不阻止？”

    “你……！”包子攤老板騰地站起來(lái)，你了半天沒(méi)你出來(lái)，深吸幾口氣才說(shuō)，“當(dāng)街拐人，我不知其猖狂嗎？！我連來(lái)找你們都得偷偷摸摸，我今天見(jiàn)義勇為救你家姑娘，你們一走，明天人家就敢直接到我家里賣掉我女兒！”

    “……你的沉默就是對(duì)惡的默許?！眳且粓?jiān)持道，但聲音也低了下去。

    “好了，別吵了。”相柳蹙眉，把錢袋放回包子攤老板手上，“謝謝你肯來(lái)，這是你應(yīng)得的。銀錢很輕，你的良心很重?！?/br>
    語(yǔ)畢，他沉重地拍了拍老板的肩，無(wú)言的沉默蔓延開來(lái)。

    ——到底是誰(shuí)的錯(cuò)，沒(méi)能給他一個(gè)敢見(jiàn)義勇為的直陽(yáng)？

    相柳兩句話送走包子攤老板，又讓吳一騎走剩下的那匹三騅去找積云，他自己孤身一人去找芙蓉。

    “你怎么找？”吳一不放心地問(wèn)，“要不我把三騅讓給你？”

    相柳搖頭：“我自有辦法，不會(huì)比你慢。去找積云，盡快借到暖衣閣的力量。”

    吳一一咬牙，騎上三騅策馬狂奔。相柳目送他遠(yuǎn)去，然后緩緩閉上眼，站在清冷無(wú)人的街道上，靜靜感受月華照耀，聽風(fēng)的流動(dòng)。

    片刻后，他驟然睜眼，目光冷峻，堅(jiān)定地朝著一個(gè)方向翩然而去。

    迅若疾風(fēng)。

    芙蓉醒了。

    她被麻繩五花大綁，像貨物一樣被扔在地上，動(dòng)彈不得。她艱難地嘗試掙脫，已經(jīng)止血的傷口又被撕開，血液從內(nèi)衣浸透到外袍，整整四層衣物上全是濕粘的血跡。芙蓉艱難地低喘，有點(diǎn)犯惡心，從前竟不知血腥味是如此難聞。她身處一間漆黑的柴房里，柴房破舊低矮，墻角處還生著陳年的霉，冰冷而堅(jiān)硬的地面讓她本就被打得傷痕累累的身體更加鈍痛難當(dāng)。

    她不知道自己為何會(huì)遭遇這些，是因?yàn)殄e(cuò)誤地搭理了玉蘭？還是癡心妄想地想幫助阿翠？相柳和吳一安全嗎？積云安全嗎？

    躺在柔軟大床上的時(shí)光仿佛已是很久以前的記憶了，母親溫聲細(xì)語(yǔ)，父親最氣惱時(shí)也不曾這樣打過(guò)她。芙蓉想著想著喉嚨酸軟起來(lái)，她深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。

    眼淚于事無(wú)補(bǔ)，現(xiàn)在流淚，等會(huì)兒就會(huì)流血。她得想辦法自救。

    芙蓉努力挪動(dòng)身子靠近門邊，隱約聽見(jiàn)兩個(gè)聲音在對(duì)話，其中一個(gè)是抓她的男人。

    那人說(shuō)：“那小妞是生面孔，我打聽過(guò)了，是從下安村過(guò)來(lái)的，那種地方出來(lái)的人抓了也不會(huì)有人來(lái)救，你放心?！?/br>
    另一個(gè)陌生的女聲響起：“我劉二娘買的人從來(lái)不會(huì)有機(jī)會(huì)被救，我看你把人打得挺厲害，沒(méi)傷著臉吧？”

    “我沒(méi)著力打臉，但扛回來(lái)了才發(fā)現(xiàn)人也不漂亮，反正女人熄了燈都一樣，臉壞沒(méi)壞不打緊。”

    “臉好看，官老爺享受完我還能再賣一次，這臉不好看嘛……只能這個(gè)數(shù)?！?/br>
    “不行，太少了，起碼這個(gè)數(shù)?！?/br>
    兩人討價(jià)還價(jià)起來(lái)。

    那男人又說(shuō)：“看她走路姿勢(shì)是個(gè)雛兒，絕對(duì)不止這個(gè)數(shù)。你不要我賣給別人了！”

    “哎哎別啊，你賣誰(shuí)不是賣？但賣給官老爺?shù)娜饲橹挥形覄⒍锬芙o你！若是官老爺享用舒服了，得以平步青云，你我發(fā)達(dá)之日指日可待！我先驗(yàn)貨，真是雛兒，那就按你說(shuō)的數(shù)！”

    兩人達(dá)成一致，推門而入。

    芙蓉立即閉眼裝暈，那劉二娘扯開她的褲子，突然沉默，繼而大笑起來(lái)：“是個(gè)有趣的人，就這個(gè)數(shù)，這人我買了！”

    說(shuō)罷從包袱里掏出一壺液體，強(qiáng)行摳開芙蓉的嘴灌了進(jìn)去。

    刺鼻的液體滾入喉嚨，芙蓉立即眼前發(fā)黑，很快意識(shí)全無(wú)。

    吳一一路狂奔到積云的落腳處，卻被告知她獨(dú)自去了直陽(yáng)縣令府上。

    暖衣閣在江湖上頗有聲望，其領(lǐng)頭人物來(lái)到直陽(yáng)，縣令設(shè)宴招待不足為奇。早前積云提過(guò)，暖衣閣欲在保安郡開設(shè)分社，她將代表暖衣閣拜訪屬地官員，樊老板亦將派幫手前來(lái)，意在突顯積云身份，顯示暖衣閣的重視。

    可她今日卻被要求獨(dú)自前去，委實(shí)奇怪。

    吳一聯(lián)想起直陽(yáng)的種種黑暗面，急忙和幫手們說(shuō)明情況，請(qǐng)求他們幫忙尋找芙蓉的線索，又打聽清楚縣令府衙位置，馬不停蹄地朝那趕去。

    相柳順著風(fēng)里模糊的指引來(lái)到一處破舊的柴房前。

    那濃郁的氣息說(shuō)明芙蓉在這待過(guò)一陣，里面有血的味道，他沒(méi)有踏進(jìn)去。

    他知道里面沒(méi)有人。

    相柳心里越發(fā)沉重，芙蓉到底被帶去哪兒了？

    隔壁小巷子里發(fā)出金屬叮當(dāng)之聲，相柳走近一看，一個(gè)流里流氣的男人正蹲在地上數(shù)錢，那聲響是錢幣碰撞的聲音。

    相柳面無(wú)表情的審視激怒了男人，他刷地站起來(lái)，抓緊手里的錢袋，警告地怒視相柳：“看什么看！”

    男人一站起身，衣裳下擺垂落下去，便露出好大一片血跡。

    相柳擋住巷口，一步步把色厲內(nèi)荏的男人逼進(jìn)巷子深處，他冷冷問(wèn)道：“柴房里的姑娘呢？”

    男人一愣，旋即惡狠狠地亮出拳頭：“什么姑娘不姑娘的？你家婆娘不見(jiàn)了關(guān)老子什么事？再不讓開，我就不客氣了！”

    相柳蹙眉。

    若芙蓉真被人販子所擄，男人還在此處數(shù)錢，說(shuō)明芙蓉才剛剛被帶走。

    相柳危險(xiǎn)地瞇起眼睛，不再?gòu)U話，對(duì)著巷子里黑暗濃重之處喚道：“敖因。”

    那男人頭皮一麻，汗毛倒豎，不及尖叫，所有聲音便被一條濕滑的長(zhǎng)舌勒回喉嚨里。

    黑暗深處不知何時(shí)盤踞著一只妖魔，哪怕它長(zhǎng)著類人的樣子，穿著襤褸的衣服，但那尖利的手爪和長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭已令人頭皮發(fā)麻。妖魔腥紅的舌頭在男人身上卷了幾圈，把人捆得動(dòng)彈不得。

    那是只傲因。

    “傲因喜食人腦，喜歡襲擊單身旅人，你知道的吧？你孤身一人死在這巷子里，人們只會(huì)感嘆君王虛位、妖魔橫行，沒(méi)人會(huì)追究背后緣由，也無(wú)人會(huì)替你伸張正義。”相柳湊近他威脅道，“我最后問(wèn)你一次，那個(gè)姑娘在哪？”

    男人因?yàn)榭謶侄粑贝伲胝f(shuō)話又喘不上氣，相柳示意妖魔稍稍松開舌頭，男人立即倒豆子般說(shuō)道：“我把那女的賣給了劉二娘。據(jù)說(shuō)直陽(yáng)來(lái)了上官，縣令在府上設(shè)宴招待，原本準(zhǔn)備的姑娘卻突然死了，劉二娘著急忙慌地要找個(gè)頂替的，開了高價(jià)。那女的已經(jīng)被劉二娘運(yùn)走了，你現(xiàn)在去追還來(lái)得及，求求你放過(guò)我，求求你……”

    男人嚇得尿了褲子，相柳厭惡地掩鼻退出巷子，閉上眼聽風(fēng)的流動(dòng)。夜風(fēng)送來(lái)芙蓉的氣息，混合著血腥味，粘稠地流淌著，風(fēng)的去向同那男人所指方向一致。

    陰冷的巷子里，男人發(fā)出驚恐到破音的喊叫，隨即戛然而止，驚起了檐角過(guò)夜的寒鴉。